我隔著螢幕都能感覺到了蓋拿的憂慮，但我打算繼續看下去。

　　「有必要停止選拔嗎？」維若說道，緊盯著桌面上顯示出皮克西爾波克的身影。

　　「在這個階段？你是想要看到元老院暴動吧？」桑納托斯搖了搖頭。「蓋拿，你確定兩者是聯繫的嗎，而且你能夠在這裡『同調』？」

　　劍術大師露出了個驚訝的表情，但很快就回復鎮定，將金屬碇放上手掌中，掂了幾下，然後點點頭確認。

　　「那我想我們不應該表現出任何太明顯的異樣，可能會打草驚蛇。」桑納托斯甩了甩頭，靠回椅背上，再度擺出那個微笑的表情。「如果我們打算找出，有膽量挑戰元老院的傢伙是替誰工作的話。」

　　「我挺肯定不管是誰，他們應該早就發現異狀了。」維若擺了擺手，向鏡頭示意。「我們優先專注在降低損害吧。」

　　其他大師們依然是不太開心的樣子，顯然並不喜歡被蒙在鼓裡的感覺，但也都沒有繼續多說什麼。

　　「抱歉我們剛剛好像遭遇了一點點技術故障，但是看來現在已經沒有問題了，而且剛好趕上最精采的部分──皮克西爾波克居然主動發起了進攻！」

　　皮克西爾波克往布林克衝了過去，飛濺的泥土自地上揚起，疾馳的白狼迅速縮短和目標間的距離。數發電漿團朝皮克西爾波克飛去，他左閃右躲，接著一躍而起，翻轉身體避開了全部的攻擊。

　　但是顯然布林克就在等這個機會，皮克西爾波克在空中無法改變位置時露出的破綻。他發射了手中的武器，一團電漿朝皮克西爾波克飛了過去，而白狼顯然不可能來得及避開。

　　但顯然避開本來就不是皮克西爾波克的打算。

　　他藉著在空中旋轉身體的動作，順勢揮劍砍向電漿團。但與其說是「砍」，更像是「偏斜」……而電漿團也如同被架開了一樣，往皮克西爾波克揮劍的方向飛了出去。

　　「這是什麼情況，皮克西爾波克彈開了電漿團！那是精金武器，年輕的斯諾正使用著精金武器！」

　　坐在圓桌周圍的大師們各自表現出不同程度的僵硬，格雷的大師甚至下巴都掉下來了。

　　「喔，倒楣的阿剌希被重新導向的電漿擊中了，失去意識，默德率先全滅！但不用太遺憾，閃很快也要面臨同樣的結果了！」阿剌希顯然完全沒有戒備會受到攻擊，直到被電漿擊中飛了出去時，都還維持著訝異的表情，眼睛睜得老大。

　　而布林克的表現也沒有太好，皮克西爾波克的動作太快了，一次劈砍就將布林克嘗試用來格擋的步槍斬斷，化作許多細小零件碎塊散開。而下一個瞬間，白狼更拉近了距離，抓握劍身，用護手像是槌頭那樣砸向布林克的腦袋。毛色淡黃的狼甚至還來不及露出訝異的表情或是發出哀鳴，便失去了意識。

　　「那東西沒有開鋒吧？」格雷的大師喃喃的說道，一邊揉著自己的顳顎關節。

　　「那是『精金』武器，在有資格使用的人手裡，這種小事情根本不會有任何影響。」桑納托斯瞥了蓋拿一眼說道，而蓋拿沒有做出回應。

　　「伍德和艾許的隊員也在兩招之內就被放倒了，斯諾的戰鬥能力果然還是輾壓所有支派！喔，可憐的許普諾斯！」

　　黑狼被皮克西爾波克從側面踢中下巴，像失衡的陀螺那樣一邊旋轉一邊倒下。其他大灰狼甚至沒有準備好應對皮克西爾波克，就已經被擊倒。

　　皮克西爾波克的動作實在是太快了，比之前我記得的都還要快。不，不僅僅是快而已，那動作的流暢和平衡，就像是……完美。他以最小的動作幅度躲開電漿，甚至連毛髮都沒有被擦到。而肉搏的時候，也沒有任何一絲多餘的動作，招招致命。

　　喔，原來是這樣。

　　我帶著點罪惡感偷偷瞥了一眼坐在身旁的劍術大師，感受到他的瞪視以後我馬上把視線轉回終端上。

　　剩餘的大灰狼都在幾乎缺乏有效抵抗的情況下被擊倒了，只有俄勒特羅斯很快就丟下了電漿步槍，從腰間抽出了兩把爪刀。

　　「精彩，太精彩了！才不過一瞬間的事情，皮克西爾波克就擊倒了絕大部分的對手，讓局勢回到了一對一！現在這屆選拔的大熱門，皮克西爾波克‧斯諾和俄勒特羅斯‧尼克斯的兩強對決！究竟誰能夠勝出呢？」

　　皮克西爾波克擺出冰壅起手式，將劍柄高舉過頭，劍尖指向天空。俄勒特羅斯則是縮小身體，雙手逆持爪刀舉在胸前。

　　雖然說是一對一，但是白狼很明顯已經累了。紊亂的呼吸讓他的胸口不規律的起伏，皮克西爾波克甚至需要吐出的舌頭來散熱，顯示出他已經將自己逼到極限。更別提架式的鬆散──腳跟著地、持劍的前臂在微微的顫抖著──皮克西爾波克大概沒有剩餘的體力，再做出先前那種流暢的動作了。

　　而俄勒特羅斯黃色的眼中仍然滿是專注，全身上下看不到一絲破綻。

　　即使皮克西爾波克有長刃武器優勢，直接衝突的結果都還是不太好說。

　　俄勒特羅斯率先發難，衝了上去，看來是不打算讓對手有任何喘息的機會，想靠皮克西爾波克從先前戰鬥中累積的疲勞擴大自己的優勢。

　　皮克西爾波克沒有一絲猶豫，以萬鈞之勢精準劈下。俄勒特羅斯舉起雙手交岔，刀刃相接的那個瞬間讓他膝蓋一沉，但黑狼還是成功架住了攻擊。

　　皮克西爾波克立刻抽回劍刃稍微後退，順勢轉了半圈，以冰川二式再次從側面揮出斬擊，俄勒特羅斯壓低身形躲過，再次踏出一步拉近雙方距離。而皮克西爾波克彎曲手臂，把劍柄拉回到肋骨旁，大幅加快了角速度，在俄勒特羅斯靠近到可以出手的範圍之前，調整了手腕角度，從另一個方向側砍了過去。

　　這一擊逼得俄勒特羅斯舉刀格擋，鏗鏘一聲，火星飛濺而出，利刃維持著接觸的狀態，並繼續噴著火星，黑狼被皮克西爾波克以刀身壓制甩了出去。

　　俄勒特羅斯用腳尖著地，留下了兩道長長的軌跡。但他片刻不停留，緊繃彎曲的雙腿，在下一個瞬間又衝了上去。皮克西爾波克以霜式應對，劍柄舉在胸前不斷刺出逼退了黑狼。

　　皮克西爾波克討厭霜這種著重防禦的劍式，他一定是真的很累了。

　　俄勒特羅斯顯然也知道這點，所以他終於逮到了空隙，突破了劍尖防守的範圍。皮克西爾波克再次側向橫掃，想要拉開到對自己有利的距離，但這次俄勒特羅斯太近了。

　　皮克西爾波克抬起劍柄，改成以護手攻擊，俄勒特羅斯向後一縮身子躲開，同時揮出爪刃。接著，他們就開始旋轉了起來。

　　像是兩股旋風一樣，一黑一白，和諧同步，卻又爭鋒相對，是最致命的舞蹈。

　　以武器所有能用上的構造或是肢體攻擊，同時閃避或是格擋，保護自己立足點時嘗試讓對方失去倒下。而所有的動作，都需要考量到自身重心的平衡和後招、每一個姿勢都是和對方精心博弈的產物──是的，這就是舞蹈。

　　最後皮克西爾波克終於因為疲憊，沒有跟上節奏，被俄勒特羅斯逮到機會，踢中小腿，讓白狼側向倒下。鏡頭捕捉到黑狼得意的咧嘴一笑，露出白色的犬齒。

　　但那個瞬間，以為自己勝利了的鬆懈，就是致命的失誤。

　　皮克西爾波克在空中就已經將尾巴甩到對向，調整了姿勢，甚至還沒有碰到地面，就出腿用力掃向俄勒特羅斯的立足點。

　　這出乎意料的一擊，讓俄勒特羅斯也向自己的側身摔去，但和皮克西爾波克不同的是，他並沒有做好落地的準備。黑狼跌落地面，面部扭曲，上身弓起，看來他肺部裡所有的空氣都被那一摔擠出去了。

　　把握住對手一瞬間的失神，皮克西爾波克已經重整態勢，從地上彈起，跨坐在俄勒特羅斯的上身，壓制住他，並扣著黑狼的手腕和手掌，將爪刀抵在俄勒特羅斯自己的脖子上。

　　俄勒特羅斯黃色的眼中滿是訝異之情，兩匹大灰狼都張口喘著粗氣，身體劇烈起伏著。過了一段時間以後，黑狼閉起嘴巴，低垂耳朵，仰首露出喉嚨，並將能夠自由活動的那隻手微微握拳，擺到胸前。

　　「看來我們的最後贏家出爐了，各位觀眾，皮克西爾波克‧斯諾！」

　　畫面上是皮克西爾波克的臉部特寫，大汗淋漓，帶有幾分狼狽，還有些許燒焦的毛髮，同時在費力的喘息著，好像隨時就會一個腳步不穩倒下來那樣。但那如同凍結湖面的眼睛，仍然閃耀著不屈又驕傲的光彩。

　　播報員又說了些什麼，但我沒有注意聽，或是大師們的講評。我的注意力，都被皮克西爾波克朝倒在地上的俄勒特羅斯伸出手，將他拉起來的畫面給帶走了。

　　「我以為皮克西爾波克會踢他兩腳。」我只是開個小玩笑，結果蓋拿用拳頭敲了我的頭頂一下。「噢，只是說笑嘛！」我揉著痛處抱怨道。

　　「不是因為你的碎嘴。」蓋拿將終端放回自己的手臂上。「是因為你害我得吃降血壓藥。」他強調似的瞪了我一眼。「想像一下，我看到皮克西爾波克展現出『異能者的姿態』時，差點吐血。」

　　「我又沒有說了不該說的。」我以順從語氣替自己辯護道。「我都有遵守你定下的規矩啊。」

　　蓋拿不以為然的哼了一聲，但至少沒有表現出更進一步指責的樣子。

　　「他居然能操作精金武器，完全出乎意料之外。光是『支配』就嚇到我了，如果再搞出『共鳴』的話，就得介入了。」劍術大師將那條金屬碇從口袋中拿出來說道。

　　我能感覺到……微弱的共鳴。所以這東西就是精金嗎，能和異能產生特殊互動的金屬？蓋拿有非常簡略的和我解釋過，這材質能夠在異能的交互下，展現出很特別的性質，但就這樣了──他認為這對我來說還太過危險。

　　「皮克西爾波克的表現實在是很漂亮，我想你可以從中學習到許多事情，好好研究一下錄影，我們之後再討論──包含精進武器的部分。」他看了我一眼，而我將耳朵放低，擺出順服的樣子。他嘆口氣，將精金碇握入掌中，又敲了我的腦袋一下，然後將手插回口袋。

　　「我們後來排查了所有工作人員，還有訊息往來，沒有找到任何應該替這個小插曲負責的人。某人或是某團體，為了放置一把精金武器在大競技場，花了很大的力氣，而我們甚至不確定對方的動機，或是任何能表示他們身分的線索。」蓋拿抬起頭，看了眼天空，眼神中透露出一些憂慮。

　　劍術大師的樣子，讓我感到有些不自在的調整了姿勢。

　　「元老院是安逸太久了沒錯，但是能在我們眼皮下做這件事情還是很讓我感到不安。因為能做到這件事情的勢力並不多，最有可能的那個已經否認了。」我只能猜測，蓋拿是在說「他們」。「所以這或許只是某個深遠陰謀的第一步，或是只是某種惡作劇，但不管怎樣，我們並不知道。」

　　「一把在大競技場裡頭的精金武器會造成什麼影響嗎？」我其實不太懂這件事情的重要性，只能胡亂猜測。「會是某個支派想要給自己的隊伍帶來優勢？」

　　「放置武器的人根本不知道會是誰能獲得這件武器之外，皮克西爾波克是這次選拔中唯一的異能者。」蓋拿緩緩刷著下顎的毛髮說道。「而且他是大熱門，斯諾只要不做出什麼莫名其妙的事情，皮克西爾波克毫無疑問能成為選帝侯，根本沒有必要增加他可能會弄傷別人或是自己的風險。」

　　其實我還是對元老院的政治權力機制感到十分的不解，但也沒有想要弄清楚就是了。

　　「所以，」蓋拿轉過頭來，直視著我的目光強調著。「選拔結束以前，保持低調──把臉貼在地上那種低調。」

　　「是的，大師。」我放低目光和耳朵以順從語氣說道。蓋拿剛剛表現出的憂慮和嚴肅是甚於平常的，我想這就足以說明些什麼。

　　蓋拿點點頭，神情稍稍放鬆下來。我們就這樣，繼續坐了一段時間，享受徐徐涼風吹上我們毛髮的舒服觸感。

　　抬起吻端，我在空氣中嗅了嗅，灰燼的味道已經消失了，被森林清新的芬芳取代，混雜著泥土中潮濕氣息。豎起耳朵，我傾聽樹梢和芒草隨風擺動時所發出的聲音，兩者是有些微區別的，只要你足夠用心去聽。而此時，灰色的天空，薄薄的雲層之間，一束金黃色的陽光穿過縫隙，灑了下來，照在不遠處的坡地。給我某種……安心的感受。

　　「真的不能過夜嗎？」

　　「不准。」

　　「喔……」

　　「『喔』什麼？」

　　「是的，大師。」

　　「嗯哼。」

　　我盯著眼前的深褐色金屬門，第六千三百二十一次把舉在半空中的手放下來。用鼻子噴出口氣，低下頭，我繼續焦躁的來回踱步。

　　該死該死該死，你行的，這一點點都不困難，你可是大灰狼，社交行為就像是基因編碼一樣，刻在你受詛咒的身體每一顆細胞裡面！現在，像個男人一樣，快去敲門！

　　呃……這樣是不是有樣板化性別角色的……不是不是不是現在不是想這個的時候！

　　我在絕望中用力拉扯臉頰兩邊的毛髮，然後開始用頭去撞牆──顯然不管哪種策略都對現況沒有幫助，所以我還是停了下來。

　　你可以的！你不是也想要試試看嗎？這也是探索未知勇氣的一種！在哈德良長城之外，沒人知道你是誰……不對，他們身為尼克斯，顯然全部都知道我是誰。這也不重要啊，專心點！

　　我用雙手在頭上亂抓著，直到我發現走廊的深色地毯上有不少白色的毛髮。該死的！

　　我左顧右盼，確認附近沒有其他人以後，嘗試把掉落的毛髮踢到一旁，才不會那麼顯眼。但厚實的纖維地毯讓這件事情變得極度困難，更糟的是我不小心用手指碰到牆上的金屬燈座，靜電中和的霹哩啪啦聲伴隨著劇痛傳回我的大腦。

　　我用力咬住自己舌頭才沒有發出咽嗚聲，很確定身上的毛髮都豎起來了，甚至還能夠聞到一點點的燒焦味，更別提這真是痛爆了！

　　「理性屁眼裡面悶了三天的……」我聽到金屬門滑開的聲音。「啊，嗨！」我用我所能達到的最快速度轉身，換上微笑，在身後緊緊握住依然抽痛不已的手。「我剛剛好要敲門呢。」

　　「喔，這麼巧。」埃忒耳歪了下頭，抓抓耳朵說道。接著，他謹慎的將頭探出房間，在走廊上左右張望了一下。

　　「怎麼了嗎？」埃忒耳的黃色眼睛滿是警戒的樣子，讓我有點擔心。

　　「剛剛有個奇怪的傢伙，一直在我們房間門口徘徊。」他把脖子縮了回來說道。「你沒有剛好遇上吧？」

　　「呃……」我迅速的依次看向兩旁，掩飾我的手足無措。「沒有欸，我想大概是……被我嚇跑了？」

　　「可能吧。」埃忒耳聳聳肩說道。「嘿，快進來啊。」他側身，對我招了招手示意。

　　「我帶了玉米脆片。」我晃晃抓在手上的特大號包裝說道。「起司口味。」

　　「喔，真是周到。」埃忒耳將玉米脆片接過去。「我想房間剛好有個大碗。」

　　穿過玄關，我看見除了摩墨斯之外，還有另外三匹尼克斯。他們都趴在地上，看著什麼，大大的黑色尾巴都立著，緩緩左右擺動。

　　「去跟狼群介紹你自己吧。」埃忒耳從我後方輕輕推了推我僵硬的身體，用鼓勵的語氣說道，然後帶著玉米脆片走向一旁的流理台。

　　好，第一步已經達成，萬事起頭難，既然都已經進到房間了，那麼剩下的……

　　「里希特！」摩墨斯的耳朵抽動了一下，回過頭，一確認是我便馬上衝過來，抱住我的大腿磨蹭著。

　　「呃……嗨。」我拍了拍摩墨斯的頭，向始終精力充沛的小狼崽打招呼。

　　其餘的尼克斯注意到我，有兩匹起身，用黃色的眼睛看過來。

　　「里希特。」我將手掌輕壓在自己胸口，彎身低頭鞠躬向尼克斯們介紹我自己。

　　「革剌斯‧尼克斯。」

　　「卡戎‧尼克斯。」

　　兩匹純黑色的大灰狼依序以同樣的動作回禮，我注意到卡戎的彎身幅度更大，並且在革剌斯之後才起身。

　　「喲。」沒有起身的尼克斯發出一個我猜是某種問好的聲音，背對著我們抬起手來揮了兩下。

　　「請不要覺得被冒犯，並原諒仄羅斯，」革剌斯撇了撇嘴說道，露出一邊的犬齒。「缺乏教養是他生來的痼疾，藥石罔效。」

　　「喔，不會！」我將雙手舉至肩膀兩側，掌心對著他們擺了擺。「我很隨和的。」

　　「熱情可是在我的名字裡面呢。」仄羅斯還是頭也不回，語帶諷刺的說道。我趕在革剌斯的低吼太明顯以前，傻笑了幾聲，抓了抓後腦杓試著化解尷尬。

　　「快過來跟我們一起看重播！」摩墨斯拉住我的手指，將我領到仄羅斯的對面坐下。原來他們剛剛圍著一台大面板式的終端，我想是在播放今天賽事的回顧。

　　「你們在看哪段？」我擺了擺尾巴，試著在地毯上找到個舒服的姿勢。

　　「最精彩的那段。」仄羅斯用黃綠色的眼睛斜視了我一眼說道，露出狡獪的微笑。

　　「喔，皮克西爾波克和俄勒特羅斯的對決嗎？」我大膽猜測，看著另外兩匹黑狼坐下，而埃忒耳抱了個裝滿玉米脆片的藍綠色大碗回來加入我們。

　　「哼，怎麼可能？」仄羅斯用鼻子噴了口氣，語氣不屑的表示，而革剌斯對此番言論以一個白眼評價。「當然是下午的紅利挑戰！」仄羅斯對我展示了全部的牙齒，那讓我有一點不舒服。

　　「我沒有看下午的轉播。」我說道，轉開視線。那時我稍作清潔以後就去睡了，陪蓋拿「熱身」讓我全身痠痛又疲憊。「紅利挑戰是什麼？」

　　「每天的單日得分最高隊伍，可以有一次紅利挑戰的機會，獲得額外的好處。」埃忒耳替我解說。「可能是積分，或是下一輪賽事的優勢。」

　　「斯諾大概是太得意了，一時頭腦發熱。」革剌斯聳聳肩說道。「直接選了最高難度的挑戰。」

　　「蓋拿最棒了！」摩墨斯尖聲的說道，尾巴興奮的甩動著。

　　我歪了下頭，不太懂這和蓋拿為什麼會有關係。但我很快就想通了。

　　「不會吧？」我記得蓋拿的確說了「得讓幾匹得意忘形的小狼崽知道自己的地位」之類的話。

　　仄羅斯大笑出聲，在終端面板上按了幾下調大聲音。

　　「……是蓋拿‧斯諾，『凜冬』已經出鞘了！看起來劍術大師是打算認真……」

　　「你看他們一副要尿出來的樣子。」仄羅斯比著斯諾的選拔隊伍，笑得更開心了。

　　畫面上的五匹斯諾，包含皮克西爾波克，都立刻將尾巴捲到兩腿之間。而蓋拿單手抓住凜冬的握柄，緩緩揮動著巨大的闊劍，朝皮克西爾波克他們走了過去。

　　「哇，這也太殘忍了。」我轉開視線，不忍心再看下去。這根本就是單方面的大屠殺。

　　仄羅斯和摩墨斯顯然非常享受接下來發生的事情，埃忒耳則是抬起一邊眉毛，然後瑟縮了一下。

　　「娛樂價值很高。」革剌斯評價道。「那我們繼續？」他抬起頭詢問，取得除了摩墨斯之外黑狼的點頭同意。

　　「結束了？」我將視線轉回終端，只看到五匹以各異姿勢倒在地上的白狼。「才……十幾秒而已吧？」

　　「蓋拿一瞬間就解除了他們的武裝，然後再用劍柄一個一個全部敲昏。」摩墨斯顯然很樂於替我重述重點。「根本用不了幾秒鐘。」

　　雖然大概知道會是這個結果，但我本來以為蓋拿會稍微手下留情，或是有讓分機制之類的。不過希望蓋拿有抒發到就好。

　　我注意到了尼克斯們正在設置什麼，將一塊捲起來收好的薄式面板攤開，放在最底下，然後把幾台個人終端架在大型面板的周圍。埃忒耳執行應用程式，讓起始畫面顯示在面板時，我認出了那個介面。

　　「喔，羅馬帝國風雲！」我難掩語氣中的雀躍，尾巴末端高頻率的擺了幾下。「你們在玩哪個場景？」

　　「『世界渴望之城的陷落』。」埃忒耳替我解釋道，邊設置自己的軍隊。「差不多終盤了。」

　　「最好是！」仄羅斯用力捶了地板，讓地圖閃爍一下，這個舉動招來其他尼克斯的瞪視。「羅馬永不屈服！」他把君士坦丁十一世的標記放上狄奧多西城牆。

　　埃忒耳聳了聳肩，在軍營附近部屬了俄本大炮。

　　「東帝國擴充版！」我有點羨慕的說道，並挪了挪身體讓革剌斯將艦隊移進金角灣。

　　「宅。」摩墨斯從嘴裡擠出單個音節，哼了一聲之後便興趣缺缺的將下巴靠在我的大腿上，眼睛半瞇的看著其他尼克斯繼續設置地圖。

　　「斯諾也流行這個嗎？」卡戎問道。「埃忒耳說你也對歷史大戰略遊戲有興趣，但沒提到羅馬帝國風雲的部分。」

　　「戰略遊戲有一定市場。」我回答道。「雖然不是主流就是了。」就像我這種狼一樣。

　　「你要加入嗎，熱那亞沒人控。」埃忒耳問道，指了指地圖。

　　「喔，不用了我沒玩過這個版本。」對於我的回應，埃忒耳歪了下頭。「東帝國擴充版只支援玩家對戰。」我簡單的解釋，而埃忒耳很快就理解了，有點罪惡感的放低了耳朵。

　　「別廢話了，異教徒們！」仄羅斯不知道從哪裡變出來了一件紫色托加長袍，披在身上大吼著。「讓我看看，是你們先被自己的可笑大砲炸死，還是在希臘火的夷燒下乞求我的慈悲──狄奧多西之牆永不陷落！」

　　「去你狗娘養的威尼斯人！」仄羅斯破口大罵的。「見利忘義、只會背後捅刀的賤狗……」

　　「我們應該討論過種族歧視發言的問題了。」革剌斯用平靜的語氣說道，黃色的眼睛斜視瞪了仄羅斯一眼，後者馬上閉嘴安靜下來。

　　「抱歉，」卡戎抓了抓耳朵說道。「我還有生意要做。」

　　「俄本大炮開火，命中度和傷害檢定，兩顆二十面骰。」埃忒耳操坐著介面，兩顆白色大理石材質的正二十面體從地圖外緣滾了進來，最後顯示向上的數字，是兩個二十。

　　「你在逗我吧……」仄羅斯用力拉著自己臉頰兩側的毛，看起來又要發作，但他瞄了革剌斯一眼以後立刻闔上嘴巴。

　　「砲彈精準無誤的擊中了城牆最脆弱的結構，一聲轟然巨響，狄奧多西之牆在守護這座城市一千年後，終於倒下了。而出於勇敢──或是愚蠢──在城牆上親自指揮的君士坦丁十一世，也同時消失於一陣煙塵之中。這正式的宣告了，羅馬帝國的結束。」

　　仄羅斯頭上的毛髮因為自己瘋狂抓搔而顯得凌亂，他眼神如槁木般的聽著結局，耳朵下垂到完全貼平了。

　　「在大火中，世界渴望之城陷落了，昔日輝煌的偉業，如今只剩下四散的灰燼。但是灰燼還有餘熱，只要落到對的位置，總有一天，火焰必將重新燃起。而這，就是帝國的遺產，是即將再度照亮新世界的火光──敬請期待，明年夏天，『文藝復興的黎明』擴充版，蒸氣平台獨佔發行！」

　　「這個嘛，你知道他們怎麼說悖論公司的。」革剌斯歪了下頭評價道。「永無止盡的擴充內容。」

　　幾匹尼克斯笑著回應，開始收拾，而仄羅斯起身，無精打采的走進廁所。

　　「呃……」我抓了抓耳朵，向其他黑狼頭去詢問的目光。「他在哭嗎？」

　　「仄羅斯是情感豐沛的人。」革剌斯說道，在自己的終端上滑動著。「雖然……不拘小節，但總是非常投入。」他抬起一邊眉毛，在終端上按了幾下。「恕我失陪。」

　　革剌斯離開房間以後，卡戎也將空杯子和大碗拿走，拿去水槽清洗。

　　「嘿，希望你沒有太無聊。」埃忒耳在我身旁蹲下，小聲說道，試著把睡著的摩墨斯抱起來。小狼崽扭動幾下，甩了甩蓋在我尾巴上的尾巴，讓我有點癢。

　　「怎麼會呢，」我輕輕托著摩墨斯的下身，協助埃忒耳把小狼崽抱到床上。「我很享受這精彩的歷史重演──俄本殺死了君士坦丁十一世？這真是太帥了好嗎，就像是勞動階級革命提早發生了四百年一樣。」

　　埃忒耳被我逗笑了。我向他表示我該離開了以後，黑狼提議送我出去。

　　「我想他喜歡你。」我在玄關上穿鞋子的時候，埃忒耳說道。我順著他的目光，看了眼在床上蜷縮成一團的摩墨斯。「他一直希望能有個……像他一點的……朋友。」

　　「喔。」我將視線從摩墨斯身上轉回來，對上埃忒耳的黃色眼睛。「那我想，我們可以……」我抓了抓耳朵。「……相互幫助。」

　　埃忒耳點點頭，送我到走廊上。

　　「對了，」他拿起終端操作著。「我們應該要交換一下聯絡資訊。」

　　「喔，好啊。」我感覺到我的尾巴輕輕擺動了起來，還有無法控制的上揚嘴角。

　　「這是我的帳號。」他把終端介面對著我，將頭撇向一旁。我注意到他耳朵末梢的淡淡血色。

　　「其實我……」我窘困的抓了抓後腦杓，拿出自己的終端。「我不知道該怎麼用。」

　　「嗯？」他歪了下頭，將我的終端接了過去操作著。「連頭像都是用預設圖片嗎，你真的從來沒有用過通訊功能？」

　　「我……」我低下頭，感覺胸口某種悶悶的壓力攫住了我。「……我沒有機會。」

　　「喔，抱歉。」埃忒耳好像才注意到自己說錯話了，壓低耳朵致歉。

　　「沒關係的。」我擺了擺手，表示不介意。「我已經很習慣了。」

　　「好了。」他將終端還給我。「這樣就能直接連絡了。」

　　「謝謝。」我將終端收回手臂上的綁帶，看著一旁的移動艙。「那我就……」我比了比上方示意。

　　「嗯，晚安。」埃忒耳向我躬身致意，我以同樣的動作回覆以後，他便轉身離開。

　　真是……有趣的經驗，羅馬帝國風雲的多人模式比我想像中的有意思多了。

　　這是不是說明了，如果只是想像而缺乏真實的體驗，就只會得到失真的結果呢？如果我還有機會……

　　「嘿，」埃忒耳的聲音引起我的注意，我轉過頭，發現他在不遠處停了下來。「我覺得你應該要多笑。」黑狼的黃色眼睛和我對視著，耳朵上的紅暈已經能夠透出毛髮比較稀疏的區域。「那很好看。」

　　「喔。」他的樣子讓我不由自主的笑出來，尾巴輕輕的擺動著，而埃忒耳也做出了同樣的反應。「我會試試看的。」我再次對他躬身道別。「晚安，埃忒耳。」

　　「你也是，里希特。」他說完以後便離開了，我繼續看著埃忒耳消失的位置，直到移動艙抵達。

　　在移動艙帶我上升的過程中，我盯著艙門上方那不斷增加的數字，輕輕的連同衣服，一把抓起左胸前的毛髮。心臟搏動起伏，將某種紛亂不明的情緒，隨血液灌注全身，讓四肢發麻，頭重腳輕。但是不由自主上揚的嘴角，是無比確切又篤定的。

　　我想，我也可以習慣這種新的感受。

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