傳說森林裡有一對藥師兄弟。

有人說那對兄弟是獨角獸的處子。

不知道是哪一個，但不可否認的，就是這對兄弟住在森林裡，確實安心很多。

有人誤食毒物，或是被毒蛇咬傷，進到森林裡，如果有碰上那對兄弟，搞不好可以求得藥方，或是得到一包粉末。

邊境幾場不大不小的戰亂，也是因為他們的庇護，保護了不少婦孺，北境除了這座森林，大概還有五座森林裡住著獨角獸。

但是沒這裡的獨角獸好說話，而這有很大一部份的原因是因為這裡有一個處子從中協調。

但是深知真相的城主也不敢多次要求。

因為那個商團。

商團的人警告過，不可以過於貪求處子給予的獨角獸的恩賜。

處子的處境比他們更危險，一旦逾越了那條線，藉由處子所給予的恩惠，眨眼間就會變成詛咒。

城主也僅那時曾跟獨角獸告知，會利用他們篩選下一任的繼承人，而獨角獸也接受了。

反正他們最常用的理由就是派人前往森林裡的藥師，去取得只有他們會製作的藥物，藉此交換情報。

即使是精心培育的處女，也不可能得到獨角獸的憐愛，這件事在那些人於北境的森林裡全軍覆沒後，就沒多少人想再培育那種處女。

畢竟動手的是擁有處女的獨角獸，他有自己的處女，自然看不上別的處女，還有，他下手之狠戾。

也不對，其他地方的獨角獸，都是讓那些人求生不能，求死不得。

那名處女使用蜘蛛絲殺人，是在獨角獸的允許下做的。

畢竟他們的最終目的，是得到一頭可以被馴養的獨角獸。

而擁有處女的獨角獸就是絕佳目標。

那名處女必須死。

而這就踩到獨角獸的底線。

後來有曾經見過獨角獸的人，傳出了那樣的話。

獨角獸說，那種被刻意迎合他們而培育出來的處女，味道臭不可言。

這話說得很過分，可是卻也清楚的表明一件事。

獨角獸或許會因為她們是處女而感到興趣靠過去，但想必靠過去後就會察覺到香氣並不是一般的處女，而是會引起他們反感的處女。

他們不清楚緣由，但是以北境的獨角獸的處女來看，締結約定的處女，是個即使在如此困頓的環境下，也能堅強的獨自生存的女性。

據說那些被刻意培育的處女，十分柔弱，沒有自己的主見。

基本的自理能力是有，但其他的。

彷彿被馴養的金絲雀般，一旦離開了馴養人與鳥籠，就無法活下去。

也是，與獨角獸一起生活，是要獨自住在森林裡的，只會基本自理的技能，是絕對無法在森林裡活下去的。

北境的處女設置陷阱絞殺那些人，就表示她具備了狩獵的能力，而其他森林裡的獨角獸所擁有的處女，看起來每一個都是能在惡劣環境生存的人。

外面的風風雨雨，正在忙前忙後的史雷什麼都不知道，他正在幫米克里歐製作藥膏。

對外宣稱米克里歐是藥師，因此搬回來後沒多久就開始賣一般日常用藥，而最賺錢的是史雷製作的東西，畢竟史雷製作的商品是日常所需物品，只要在秋分大市集擺攤基本就全賣光了。

他們訂製了不少小陶罐，這些是可以回收再利用的東西，用完後再賣給專門回收的人，他們會洗乾淨後再出售給需要的人。

他們自己用的因為分量多，所以是用比較大的容器，那是他們在返回北境時，在一座城市裡休息時，買下的一組油膏容器。

那是上面紋以精緻花雕的瓷瓶。

精緻的容器十分耐用，米克里歐總是做一大罐放著，畢竟他們不管是在調情還是事後的處理都會用到，做個幾次就差不多見底了。

日常使用的藥膏是另一種比較沒味道的藥膏，因為史雷的身體會對洋甘菊的藥膏起反應，所以米克里歐又做了另一種傷藥給他日常使用。

製作方法很簡單，只是要趁熱把熬煮好的藥油倒入容器裡放涼，這過程其實很快，史雷裝完藥油後就拿到一邊去放涼。

屋外的田地已經處理完了，只要等到秋收就好，他們還有種一些很快收成的蔬菜，因此這陣子忙於工作的同時，還不至於斷炊。

只是每天的巡視陷阱還是要做，畢竟一整個冬天的存糧就全看他到底獵到多少獵物。

留下自己要吃的，野雞那些的通常會留下母雞過冬，到了春天就會殺掉，畢竟他們住的地方是森林，再怎麼加強圍籬，還是會有所損失。

總算裝完兩個籃子的傷藥，米克里歐正在看蜂窩的庫存，他現在很習慣會掏幾個蜂窩，蜂蜜取出來裝罐，蜂蛹是史雷的點心，蜂巢就是他們是常使用的藥膏材料之一，被拋棄的蜂巢則是製作蠟燭的材料。

他們還是會使用獸油當油燈，畢竟史雷要做肉乾，烘乾的時候就會有很多油流下，不用白不用。

蜂蠟蠟燭是只在冬天的時候才用的，獸油是日常使用的。

製作藥膏時需要的獸油是不能用那些當燈油使用的獸油，因此史雷會將鞣製皮革刮除下來的脂肪，與製作肉乾時切除的脂肪、肥肉收集在一起，熬煮出藥膏用的獸油，反覆熬煮、濾淨後才使用。

這次做的藥膏是作為傷藥使用的藥膏，因此米克里歐做了兩種，一種是以弟切草為材料曬乾磨成粉的止血粉，另一種是以山金車熬煮的傷藥。

其他的則是根據日常常見的小病配製的藥草包，還有給獵人、走商方便攜帶的藥粉包與防身用的藥。

冬天就會用得很兇，所以米克里歐才會只在秋分大市集的時候販售藥膏。

夏至大市集是賣各種藥草茶包，平常都是去藥店販售曬製好的藥草，因為是藥師，擺個攤還能根據症狀配藥，因此算不無小補。

今年因為麻煩事一堆，渡冬的準備沒做好，因此他們是決定動用存款購買過冬的東西。

這些東西賣一賣，再去領些錢，進行大採購。

該買的毛皮與道具，都在夏至大市集採購完了，過冬最重要的就是異獸的毛皮，他們在那時買的還是跟米克里歐狩獵的一樣的那種異獸，還是最大最完整的腹部毛皮，兔皮那些的就是趁著秋分大市集採購。

魚跟魚乾不用擔心，這陣子史雷是全力製作魚乾，因此這次主要的商品是魚乾與燻魚，放養在蓄水池裡的魚是夠他們熬過冬季的。

「要買的東西是肉乾跟備用的毛皮。」夏至大市集買的毛皮分兩種，一種是史雷做書皮用的脫了毛的熟皮，另一種是渡冬時用來保暖的毛皮。

秋分大市集的毛皮是一些人將多餘的毛皮出手，換取其他物資的商品，這類毛皮是縫補用的，因此會買下來利用冬季時修補衣物和鞋子。

「皮革用的針線還要再買吧？」

「確實。」在森林裡生活，就必須要縫製皮製品，不同的皮製品所需的針線是不一樣的。

史雷製作書皮用的線，是搓上蠟的染色麻繩，只有這個他每次都必須買上許多備用。

「還有膠水……雖然用皮的邊角料去熬，但也不是很多。」因為要把書皮糊到木板上，日常生活中，黏膠是必不可少的，雖然史雷會把皮革的邊角料收集起來熬煮，但是他的用量很大，所以這也是必須買的東西。

附帶一提，平常用的一般黏膠是用馬鈴薯粉熬煮的，但這種黏膠的黏性比皮膠弱，一般都是用於黏貼信封和暫時固定封面。

「過冬的準備………也差不多了。」因為這次是集中在製作醃魚與燻魚、魚乾，獸肉的部分就只能等到回來的時候再進行狩獵。

目標是捕捉到一頭大公豬，這樣的話一整個冬天的肉就綽綽有餘了。

一如往常的租了一輛牛車，將雪橇抵押在老闆那邊，租一次七天是七枚中銀幣，史雷給了四枚大銀幣，如果遇上什麼事，等到回來的時候再把餘額補足。

萬一碰上了早到的大雪，那就會延誤，這在北境是件稀鬆平常的事，因此要租車的人如果是跟一般農家租車，通常會跟車主去租車行立份契約，講明租期，如果在期限內回來，車主就必須退回多餘的租金與押金，如果逾期，則必須補款才能拿回押金，若有損壞，則從押金中扣抵。

這次沒有要一起湊趟的人，畢竟他們提早了兩周的時間出發，可以慢慢地走著，車上的物品並不多，他們有固定合作的買家，所以史雷這次只要將做好的商品交出去，再去採購需要的材料就可以了。

主要是買肉乾和耐貯存的蔬菜，這次要買的還有麵粉跟馬鈴薯，畢竟他們都把小菜園裡的菜拔的一乾二淨了，高麗菜那些都還沒大到可以長久貯存，因此他們就全吃了。

「今年不養雞。」史雷歪了下頭，「畢竟我們要住在山洞裡。」所以往年會買的陳糧就不用買了。

「也行。」往年抓到的野雞都會留母雞下來度冬，但今年沒辦法像往年那樣住在小屋裡，是住在位於大棕熊棲地裡的備用山洞，裡面養動物的話，很有可能會引來其他獵食動物。

山洞裡可不好戰鬥。

蛋在冬季是不可多得的食物，對病弱的患者來說，熱騰騰的蒸南瓜加一顆水煮蛋，就是很好的補品。

大概，只能採取捕捉後讓母雞下一陣子的蛋再宰殺，這種平日的做法。

畢竟蛋是很營養的食物。

特別是史雷經常累到吃不下東西，這種時候煮一碗加了蛋的粥，很適合溫補消耗激烈的身體。

而史雷疲倦到吃不下的狀況，在冬天的時候會更加的嚴重。

這是可預期的狀況，他們住在森林裡，除了製作春分大市集時要用的商品外，剩下的也就僅是外出散步兼收集物資，或是藉著光石的光看書。

餘下空閒的時間，他們基本就是該怎麼做就怎麼做。

而這一帶，雉雞那些的應該已經遷移到稍微南邊的地帶，可以捕捉的野鳥，就只剩下棲息在山稜地帶的臻雞和雷鳥。

設陷阱捕捉那些鳥類，只留下母鳥，殺掉公鳥，這樣就可以確保食物來源，他們的飼料可以用撿來當火種的松果裡拍出的松子。

且他們在山洞附近種了不少越橘，北境的越橘會匍匐在山壁或岩壁上，所以他們在這個山洞外的岩壁上種下了不少越橘，越橘在秋天開始結果，一整個冬天都可以採集。

這方面米克里歐是有所自覺，不過他對史雷的身體有著深深的依戀，雖然這幾年對他已經熟悉到不能再熟悉。

因此他才會在住家附近種下不少即使在沒有收成的時候，也可以吃的植物，史雷又是個自律的獵人，他一向只有在準備過冬的時候，才會狩獵大量的獵物。

獨角獸只會選擇一名處子共度一生，直到處子打破約定，或是到生命的盡頭為止。

對於簽下嚴苛約定的處子，獨角獸是會憐惜的，獨角獸會引導，但是選擇權是在處子手中。

「那位大人，獨角獸大人一開始就給了他兩個選擇，一個是去孤兒院，另一個就是簽下契約。」北境的孤兒院福利很好，所以獨角獸會這樣給選擇，並不意外。

只是他選擇了與獨角獸締結契約，原因無他，他那時還是個孩子，北境的孩子再怎麼早熟獨立，但還是會想去依賴他人。

無微不至的照顧他的獨角獸，就是他想依賴的對象。

所以他的選擇，讓他成為獨角獸的禁臠。

但是他到底經歷過怎樣的掙扎，無人知曉，可從他至今仍活得好好的這點，就表示他一直在遵守著約定。

一旦違約就僅死亡這一條路，一旦他喜歡上其他人，下場就是被獨角獸殺死。

唯有抱有覺悟，才能締結至死也不能後悔的獨角獸的約定。

那頭獨角獸必須成為那名處子的父母、手足、戀人、導師、朋友，必須負擔起所有的角色。

他們新買的枕頭，裡面塞的是鵝絨。

鬆鬆軟軟的，抱起來非常舒服。

秋分大市集的採購讓他們塞了滿滿的一車的貨物，包含了史雷今年來不及做的肉乾。

今年史雷就只來得及做一些魚乾，還是在事情發生前做的，是才剛迴游的鮭魚，所以史雷做好後，就全運到山洞裡貯存了。

裡面有帶卵母魚，所以史雷把剖出的魚卵洗淨裝入罐子裡醃好，這次也帶了三甕去交換存糧。

不管怎樣，鮭魚這種大型魚類，三條就夠史雷吃一整個冬天了，更別說他們還在屋子那邊的蓄水池裡又放養了不少魚，所以會有新鮮的魚可以吃。

烤得十分乾硬的麵包，還有加了不少香料與酒漬乾果的磅蛋糕，這是秋分大市集時才會有的點心，這兩種點心的共通點就是非常耐放，所以常常會有冬天預定有喜事的人家會買這種點心放著，用來慶祝。

買回去後，將麵包切片，用融化的香草奶油浸泡過後再烤一次，會得到有點類似煎烤的酥脆麵包。

史雷會多做一些這種麵包當成小點心吃。

趁著好天氣去附近的城鎮採購必須的乾糧，畢竟麵包一類的食物，還是要用買的才行。

沒有冬至大市集，但是卻有隨著晴朗天氣而開的小市集。

這也是只有北境特有的風情。

他們以前也參加過其他地區舉辦的冬至大市集，南邊的冬至大市集就跟北境的秋分大市集一樣熱鬧。

不過北境不辦冬至大市集，最主要的原因就是很容易碰上暴風雪，取而代之的就是隨著天氣而舉辦的小市集。

這時候最好賣的就是魚乾、肉乾、耐貯存的蔬菜，還有藥。

他們在夏至大市集時，就採購了一堆扁陶罐，所以回去後就將採集到的藥草熬煮的熬煮，磨粉的磨粉，他們在屋子裡有放幾盆日常使用的傷藥原料，如洋甘菊、弟切草、山金車等等，附近的樹上也長了不少石松子和松蘿，止血用的石松子史雷會用長棍子打下來，曬乾後磨成粉，用附近生長的野山薑葉子分裝成小包藥粉，而治療感冒用的松蘿比照辦理，十包一份，自用的則是放在那組香膏罐中最小的罐子裡。

這類傷藥和避免凍傷的乳霜都很受歡迎，治療感冒用的接骨木糖漿和洋甘菊花茶會在一般的陶罐黏貼上不同的標籤出售。

種在屋外的接骨木每年都會結不少果實，把花摘下來熬煮成花露，果實熬煮成糖漿或果醬，這讓他們在每年的秋分大市集與冬天的小市集有不少的進項。

糖他們每次都會買五甕，秋天就會買十甕，因為史雷會做一些糖漬水果當作冬天的點心吃，這只能在深秋的時候做，因為糖漬水果比果醬更不耐放。

做好的果醬就會拿去賣或是換取物資，糖是教會的獨佔品，但也不至於貴到一般平民買不起，因此當年他們教修士做的蛋黃球與天之培根布丁是每年在釀造葡萄酒的時期，最受歡迎的期間限定點心。

跟他們交好的商團，後來也教他們另一種用蛋黃製作的點心，也就是可麗露。

這裡出產的葡萄酒普遍當成甜點酒在飲用，因為是掛在藤上風乾、結冰後再採摘的葡萄釀製的，會比一般的葡萄酒還要再甜一些。

兩人會在教會裡買酒醋，有時也會買幾瓶酒回去慢慢喝，因為要製作按摩用的藥酒，所以還是會去釀製麥酒的酒廠買麥酒回家再自己蒸餾。

製作藥酒需要酒精度數較高的酒，酒廠了不起把酒蒸餾到不那樣混濁，他們的酒可是清澈透明到彷彿清水般，一杯就足以讓人醉倒。

因為這是要很花時間的酒，所以他們才會自行買酒回去蒸餾，再添加藥草進去泡製。

因為要自行蒸餾，價格比一般的酒還貴，所以跟他們買的人，主要還是以軍隊為主。

他們往往會花上一整個冬天泡製藥酒，所以軍隊總是在初春他們交貨的時候下訂單，一年會有三次的交貨，也因此他們必須租用馬車去載酒，然後再改租狗拉著雪橇回家。

特殊訂單是壯陽用的藥酒，本來是史雷獵到公鹿時才會製作的藥酒。

但後來開始有了訂單，才改成跟獵人購買。

畢竟史雷獵鹿是為了做過冬的準備，那些都是可以做成肉乾貯存與交換的糧食，如果要去參加小市集，他是會再獵幾隻野雞與兔子去跟人交換。

「這次買的藥草有點多……大叔還要我下次送一瓶給他……」

「啊……」藥酒主要是米克里歐在做，所以他們第一次跟獵人買處理好的鹿鞭時，獵人還以為他們是要作護身符，後來才知道是要拿來做壯陽酒。

史雷有時也會跟獵戶購買腸線，畢竟腸線除了用做弓弦外，還可以代替皮繩縫製書皮與皮製品，所以他總是會秋季的最後一次小市集時購買大量的腸線。

做為購買壯陽酒的客戶，主要都是貴族，以及妓院，他們兩人通常會在藥店交付做好的酒，顧客多半都是為了床第之間增添情趣，或是想來點猛的，比起很有可能有成癮性的催情藥，這種壯陽用的藥酒反倒更合乎他們的需求。

米克里歐只負責做藥，在南境，夢魘可是教了他不少催情藥的做法，是他們經常光顧的藥店介紹給他們的生意，畢竟是做藥，獨角獸的處子萬一生病了，總是需要花錢買藥吧？

史雷過去吃過催情藥的苦頭，所以他本身很排斥這類藥物，但不否認，這是賺錢的方法之一。

他們需要明面上的生意來掩飾他們的身分。

「第一次買的時候……他的眼神還真是有點討厭……」米克里歐記得那個眼神是有點下流和打量，畢竟會買這種東西的人，通常是買來作護身符─床第之間的。

也因此在得知他們是做成藥酒時，反倒還很訝異，也因此後來在獵鹿時，就會幫他們留下鹿鞭。

「這附近的人都知道我們是被獨角獸庇護的兄弟……所以買那種東西真的……」幸好有米克里歐的藥師身分做掩護。

目前應該是認為史雷才是獨角獸的處子。

這麼多年過去，史雷的奴隸身分已經沒多少人記得，西方競技都市引起的紛亂最後是在國家出動軍隊鎮壓了由那些重罪奴掀起的戰亂。

餐與戰亂，倖存的人直接被墮為兵奴送往邊境地帶。

但是競技都市的所在地，只要有誰想進入，無一例外地慘死，即使傳說在廢墟裡有當年沒能來得及帶走的諸多財富。

也確實，史雷當年從城主的寶庫裡拿走的錢，不到裡面的百分之一，但那樣也夠瑟蓮他們逃亡，他在那時也拿走了十來枚大金幣，和幾袋銅幣與銀幣，這確保了他們在旅途中不用拿出史雷縫在衣服裡的大金幣來引起注意。

現在的他們，就僅僅是對被獨角獸庇護的兄弟，而弟弟才是那個締下約定的處子。

畢竟處子的需求跟獨角獸不一樣。

因此獨角獸在這方面是很寬容的。

「還是你下次要用用看？」對史雷正在思考催情藥到底要做多少，米克里歐忍不住逗弄他一下。

催情藥裡需要的部分藥草是蘑菇，特別是有致幻效果的蘑菇，這在他們的森林裡要多少有多少，米克里歐只需要採購其他所需的藥草就行。

畢竟他們的藥草園只種日常所需的藥草，主要是傷藥與香料。

「不要！」對於米克里歐的表現，經常腰痛到起不來的史雷可是深有體悟。

而且史雷是早已被米克里歐調教到光只是靠撫觸與香油的香氣就會起反應，比那些催情藥還有效。

腦袋放空中的後記

這篇引用的藥草有點多，所以鄭重聲明，資料我是從藥草事典，還有網路搜尋得來的，實際應用請務必諮詢藥草師與中醫師。

山金車可緩解風濕、放鬆肌肉、消炎止痛、促進癒合等，其成分與經常使用的阿斯匹靈是不一樣的，因此被視為阿斯匹靈、類固醇系止痛藥的替代品。

山金車主要是外用，不可內服，但如果曾對菊科有過敏反應的人，請勿使用，劑量過大的話會有很嚴重的副作用，如造成肝、腎損傷，因此如果要使用山金車貼布或是藥膏，請務必選購，而非自製。

南瓜很營養，很適合身體虛弱的人食用，藉此溫養身體，在原產地，南瓜本來就是做為主食來食用，而非蔬菜，而在一處古印地安遺址中曾發掘出一個裝滿南瓜籽的陶器，並成功的育種，這種古老的品種應該還在馴化中，因為可食的果肉較少，種子則較多，南瓜的馴化被認為是古人原本是為了取食種子，意外的發現多肉、不苦澀的變異種，因此開始進行育種與改良，南瓜籽在今天是頗受歡迎的健康食品兼零嘴，但在過去也是做為主食在食用的。

順帶一提，瓜類植物如果吃到非常苦的瓜，包含苦瓜的味道跟平常不一樣的話，直接吐掉，因為裡面所含的葫蘆素過量，葫蘆素跟茄科植物必定會有的龍葵鹼一樣，微量不會對人體造成傷害，但過量的話，葫蘆素會造成嚴重腹瀉、嘔吐，嚴重的話可不是躺在床上幾天就搞定的。

越橘就是蔓越莓，蔓越莓最廣為人知的就是對泌尿系統有殺菌功效，不過新鮮的蔓越莓是非常、非常酸的水果，因此要靠蔓越莓養生的話建議吃果乾，因為果汁為了中和酸度會加很多糖，喝太多很容易引發問題。

石松子，一種長得像南洋杉的植物，印地安人會把石松子曬乾，磨成粉後當成止血藥使用，同時也可用於治療風濕。

松蘿煮成茶後可以治療感冒，住在冰島與極地地區的原住民會採摘來當成日常飲品在喝。

可麗露是波爾多地區的特產，有傳說指出，可麗露是因為修女看見釀製葡萄酒時總是會丟棄大量的蛋黃，因而覺得可惜，便發明了可麗露這個甜點。

有在看神之的人應該有看到，裡面有一些酒的釀法，是將採收的葡萄放在閣樓裡陰乾一陣子，再拿去榨汁釀酒，而有些葡萄酒被稱作晚摘型葡萄酒，是指成熟的葡萄直接在藤上繼續成熟、風乾，有些地區的葡萄會因此染上貴腐菌，而成為類似貴腐葡萄酒的甜酒，這類型的葡萄因為有經過自然脫水，所以會比直接就拿去榨汁釀酒的葡萄酒來的醇厚，是屬於長熟型的葡萄酒。

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