雖然有點出乎意料之外，但我還是有足夠的時間，順著剛剛的勢頭，收回劍身，在身體左側畫出一個大圓弧，讓劍尖自地面上方擦過，回到「冰釘」式，再藉著甩動累積的慣性由下往上揮劍迎擊，嘗試將武器自他手上打落。

　　又是金屬碰撞的巨響，這次皮克西爾波克被震退了一步，但他保持住平衡，藉著衝力反向轉了一圈，從另一個方向用「冰錐」式將劍身舉至他額頭邊對我刺出。

　　我改成單手持劍，以「冰風暴」迎擊，讓他的攻擊偏斜，並且旋轉劍柄，使劍尖指地，將我們的劍交纏在一起。

　　皮克西爾波克後退了一步，把長劍從我的牽制中抽離。即使他完全沒有表現出來，但我能感覺到他的訝異，還有，非常非常多的憤怒。

　　憤怒，但卻依然冷靜，像是吸收周圍所有溫度的冽火。皮克西爾波克接著以「冰雹」式揮出綿延不絕的斬擊，我只能擺出「霧淞」防守，將劍平舉至胸口，劍柄放在心窩前，把所有來襲的攻擊打偏。

　　他的動作已經快到我看不清楚了，但是在沒有思考空隙的危急時刻，我發現，我可以「感覺」到他的動作。不僅僅是對動作的解析，而是理解……他的想法。

　　周圍視線所產生的壓力、嘗試找出破綻的專注、奮力拚上全力的決心、劍勢受挫的焦慮、只能以勝利作為結束的驕傲，還有一絲絲……不情願的敬意？

　　掌握了他要從哪裡攻擊的意圖，讓我能更快的準備好姿勢，及時防禦或迴避。

　　我們僵持了好一陣子，直到雙方都開始喘氣，皮克西爾波克改成以「冰壅」由上往下揮出重擊的攻勢，偶爾夾雜「冰川」的大開大闔橫砍。

　　我回到「霜」式，不斷以最小幅度的動作架開和打偏攻擊。

　　我不確定過了多久，或許只有短短幾分鐘，或許已經幾個小時，我無暇分神。但是已經久到讓我們之間體力上的差距開始顯露出來，我知道自己快要握不住劍柄了。就在痠麻不已的手指將要完全失去知覺之前，最後一次打偏皮克西爾波克的攻擊，居然讓我的劍從基部直接折斷，發出清脆的斷裂聲。

　　我不確定皮克西爾波克是因為來不及收回勢頭，還是單純想要殺了我，我只能看著朝我腦袋不斷靠近的劍身。即使沒有開鋒，我很確定那衝力可以將我顱骨打碎。

　　突然間，時間好像就這麼放緩了，長劍的揮擊如同劃過黏稠蜂蜜那樣遲鈍，但仍然軌跡不變的往我腦袋招呼過來。

　　真是，有趣。這就是所謂的人生跑馬燈嗎？

　　不過我等了一下，好像沒有看到什麼過往回憶湧現。

　　所以我抬起目光，和皮克西爾波克──我的兄長──對上視線，只看到無數的驚恐情緒自那放大到極致的瞳孔中閃過。

　　好吧，至少知道他不是真的打算殺了我，還挺窩心的。

　　有點好笑的是，我的身體居然就這樣放鬆了下來，甚至有股想要大笑的衝動，要不是我的肉體顯然仍受到正常時間流逝的限制的話。

　　下一個瞬間，一道銀光閃過，我很勉強的能看到蓋拿向上揮出斬擊的殘影，還有皮克西爾波克被砍斷飛到半空中的劍身。

　　皮克西爾波克的劍柄脫手落下以後，斷掉的劍身也馬上以尖端插進不遠處的地面。我那還沒理解過來現在情況的哥哥因為衝力向後跌坐在地，握住自己的右手掌，表情還凍結在剛剛那個有點驚恐的樣子。

　　「你們真的很想要打掃庫房，對吧？」一時之間，蓋拿無奈的問句是整個訓練場中唯一的聲響。

　　我揉了揉耳朵，蓋拿的吼聲還在我腦袋裡面迴盪著，有點疼。被痛罵已經是將近半個小時以前的事了，可見劍術大師的嗓門很不一般。

　　看到蓋拿揮手讓庫房門闔上，怒氣沖沖的走過來時，我又瑟縮了一下，不安的把重心換到另一隻腳，將視線轉向地上。

　　「你為什麼要這麼做，嗯？」耳朵被揪住的疼痛讓我不禁小聲的叫了出來。「挑釁你哥直到他失控，是為了某種報復的快感嗎，還是你真的很想死？」蓋拿彎下身，將吻端湊到我耳邊問道。「我以為你是比較成熟的那種，還是你其實很想彌補童年缺憾，被當成狼崽對待？」

　　「我沒有……」我小聲的抗辯道，壓低因為耳朵疼痛所發出的嘶聲。

　　「沒有？」蓋拿顯然更生氣了，提高音量，又加大了拉扯我耳朵的力道。「你以為在場每個人都看不出來，你從頭到尾都沒有攻擊嗎，就算是在打偏你哥的攻擊讓他露出破綻的時候？」被大師質問讓我一時語塞，無法答覆。「明明早就可以分出勝負，為什麼不出手？」

　　「我不想傷到他……」我喃喃的回答道，吸了吸鼻子。

　　「斯諾列祖列宗在上！」蓋拿嘆了口氣，放開我的耳朵。「我很肯定皮克西爾波克現在很清楚的知道，自己的劍技比不上你。雖然我早就知道了，而且我很確定你也知道！」劍術大師又瞪了我一眼，讓我懷疑我的尾巴是不是已經向內捲了兩圈。「但很快，整個哈德良長城，甚至整個元老院都會知道了！」

　　我想你的大嗓門多少有些貢獻。不過我當然沒有膽子表現出一丁點這個想法，只是繼續試著壓低已經完全貼平在頭上的耳朵。

　　「我真看不出來，變成全元老院茶餘飯後的笑話，是避免受傷的好辦法。」蓋拿又嘆了口氣，將雙手抱在胸前。「我知道你很聰明，我們大師之間也是會聊天的。」

　　我稍稍抬起目光看了蓋拿一眼，但那糾結成團的眉頭讓我又低垂目光。

　　「我在你的年紀，劍術的造詣恐怕還不到你的一半，而且你能做出的那些流暢動作還有反應真的是……所以我很清楚未來沒有意外的話，你絕對會成為一方大師。」被很少稱讚人的劍術大師這樣說感覺實在挺開心的，不過我還是強迫耳朵不要有反應。「但對那些自以為是的庸庸碌碌之輩來說，你就只是個雜種！」

　　蓋拿從來沒有這樣叫過我的，那個詞突然從他嘴裡說出來，感覺像是被狠狠抽了一頓，傷口火辣辣的陣痛著。我再次瑟縮，感覺到鼻子一陣酸楚。

　　「你對這個身分很羞恥嗎？」瞬間我被抓住領子提了起來，蓋拿的口水隨著吼聲噴到了我的臉上。「生為雜種，讓你很羞恥嗎？」

　　我無法做出答覆。我想要放聲大吼說些什麼反唇相譏、想要鬧脾氣似的癱坐成一團捶著地板，想要……想要……有人能……

　　但我做不出任何反應。只有顫抖不已的下顎，以及任由溫熱的液體自眼角滑落。

　　我也試過了，眼淚不在可以控制的範圍內。理性才知道為什麼。

　　我被放了下來，蓋拿將他巨大的手掌搭在我的兩邊肩膀上，低頭直視著我的雙眼，沒有說話，我們就這樣對看了好一段時間。

　　「不要羞恥，」劍術大師用低沉的聲音緩緩說道。「要驕傲。」

　　我擦了擦鼻子，以泛淚的模糊目光向蓋拿投去一個疑問的神情，無法理解要驕傲什麼。

　　「沒有任何人，應該替自己與生俱來的任何特質感到抱歉。」他一個字一個字的清楚說道，白色的犬齒偶爾會在咬字時露出來。「不管是血統、支派、毛色、眼色、品系、種族、性別、缺陷……所有的一切，都是你的一部分。」他加重力道，在我的雙肩上握了一下。「而我們總是應該為我們自己感到驕傲，」蓋拿緊盯著我的深藍色的目光之中，好像閃動著什麼。「因為，那就是我們。」

　　這麼近的距離，我才發現蓋拿的右眼有一道跨過眼睛的疤，幾乎被白色毛髮給覆蓋住了。他自口鼻中噴出的熱氣呼在我臉上，讓我感受到了某種……暖意。

　　「總之……」他後退了一步站好，有些尷尬的清了清喉嚨，在自己的衣服上拍了拍。「我可能不是最適合和你談這種話題的對象，理性知道我有多不會表達。」他扭了扭脖子，然後輕輕嘆口氣。「要驕傲，好嗎？」

　　我小聲輕哼的回應，把眼淚和鼻涕擦乾，不知道該怎麼看待內心深處湧出來的某種感受。

　　「而且多少也算我的錯……」蓋拿稍微歪了下頭，抓了抓後腦勺。「我的確是想要給皮克西爾波克一點教訓，但我沒想到你會這樣……應對。我本來的打算是讓你們能理解對方……」他放下手，用鼻子噴了口氣。「順帶一提，你的捲劍很漂亮。」蓋拿抬起頭來，看著升起的月亮。「但是如果你無法刺出決定性的那一擊，就不會有任何的意義。」他緩緩的說道，心思好像飄向了某個地方。「你往後的日子裡，可預期的將會碰上很多挑戰和困難，難道每次你遭遇衝突，都要選擇不反擊嗎？你不可能永遠只是承受，這樣沒辦法達成任何事情。」

　　我看了眼自己被月光投射在地上的影子，和蓋拿粗壯厚實的身影相比，那纖細單薄的影子。

　　「我不想要傷害任何人……」我幾乎聽不見自己的聲音。「……已經有夠多人被傷害了。」

　　蓋拿對此的反應是呼出了一口長氣，拍了拍我的背。

　　「我知道你很善良，但你也要知道，很多時候只有善良是不夠的，生命對我們要求更多。」他給了我一個有點哀傷的微笑。「目的和意義──最真實的想法將會指引我們的行動。你必須不斷問自己，你到底想要什麼？」

　　「我想要……」我就連想到都會有點不好意思，但我還是努力的把我的想法說了出口。「……保護那些無法保護自己的人。」

　　蓋拿點了點頭，眼中是理解的神情，但那抹哀傷的微笑仍在。

　　「絕大多數拿起武器的人，其實都是這麼想的。」他將手搭到自己配在腰際的劍柄上頭。「但一定要認知到，持劍者，必傷人。」

　　我看了眼皮克西爾波克斷掉的劍，現在還插在不遠處的地上，反射的皎潔的月光。

　　「不過現在，」蓋拿突然拍了一下我的後腦，害我跳了起來。「去幫你哥吧，這些太過複雜的事情可以等你長大了以後再來煩惱。」蓋拿轉身，往通向地下設施的階梯走去。「就先當個整天惹禍、不知天高地厚的小狼崽就好了。」

　　目送著蓋拿消失在轉角，我彎身拾起斷劍，看了眼庫房的方向。

　　在月光下，我的影子輕輕擺動著他大大的尾巴。

　　庫房的滑門在我身後關上，我花了幾秒鐘適應照明光線。

　　皮克西爾波克正坐在一張小凳子上，擦拭著一把長劍。然後，打了個噴嚏。

　　我走到工具箱旁，拿出兩個面罩，檢查了一下濾心，然後將其中一個戴在臉上，另一個則遞給了皮克西爾波克。

　　他沒有看我，或做出任何表示，但至少把面罩接了過去戴上。

　　之後我們依舊迴避著彼此的視線，就只是默默的清理庫房。

　　除了練習劍之外，庫房只儲存一些顯然是從軍火庫裡頭淘汰掉的武器，我看到幾柄沒有能量的脈衝長矛、不同樣式和材質的棍子，還有種類各異的刀劍。

　　有一柄軍刀引起了我的注意，我輕輕掂著刀身和握柄將它拿起來。並不是刀柄末端的鷹頭結構，或是刀鍔上沒看過的華麗徽記吸引了我的注意，而是……共鳴。

　　我彈了一下刀身，聆聽著迴盪在空氣中的清脆聲響。那讓我肯定了，的確是共鳴，和我……意識之內波動產生的共鳴。雖然和所有活物都會產生的波動並不一樣，但這毫無疑問的也是一種波動。

　　再次端詳徽記，沒有和任何我的記憶連結起來。我聳聳肩，最後一次撫過刀柄上的護手，用指腹一路從刀身劃過，最後停在刀尖，感受著那特殊的共鳴直到波動消逝，然後將軍刀放回原位。

　　改天再來研究好了，或許蓋拿會願意和我解釋這柄軍刀有什麼特殊之處。

　　之後的時間，我和皮克西爾波克繼續清理剩下的武器，整理歸位，並且挑出有損壞疑慮的準備淘汰──包含今天那兩把被我們弄斷的。完成了工作以後，我更新了牆上終端的紀錄，接著將儲藏櫃鎖好。

「既然你那麼厲害，為什麼從來不願意替自己挺身而出？」皮克西爾波克背對著我說道，尾巴低垂沒有擺動，聲音因為面罩的關係有點模糊。

「我不想要傷害任何人。」我低聲回應，開始懷疑我到底能說服誰。「去欺負那些欺負我的人，只會讓我變得和他們一樣。」但我是這麼相信的。「而我不想變得和他們一樣。」

　　皮克西爾波克沒有回應我，只是沉默的站了好一段時間，沒有移動，或是給出任何肢體語言。

　　「你知道爸要求元老院放逐他以後，最後一次和我見面時，跟我說了什麼嗎？」他的聲音即使有點模糊，但我還是能聽出來那很重的鼻音。「他要我……」皮克西爾波克中斷了一下，才繼續說下去。「……他居然要我照顧好你。」

　　然後，他摘下面罩，放回工具箱裡面，揮手讓自動門感應，離開了庫房。

　　因為已經很晚了，所以食堂只有我一個人。

　　「我不想要傷害任何人。」不知道為什麼，我就這麼對食物合成機說了。顯然，我連食物合成機說都說服不了，因為它給了我一碗棕色的黏稠糊狀物。

　　不管看起來有多怪，這都還是食物。所以我並沒有抱怨，一湯匙一湯匙的將有機先質塞進嘴裡。

　　吃完晚餐以後，我直接前去淋浴。仍然是只有我一個人，或許我今天還有剩下些許份量的好運可以揮霍。

　　站在蓮蓬頭下方，我抬起頭，看著蓮蓬頭中的幾個小洞。

　　有什麼……在那裡。

　　我知道這是廢話，但是，我能感覺到，有什麼不一樣了，有什麼東西在那裡……

　　向上伸出手，好像更有幫助一些，我能更清晰的感受到那……韻律。

　　陌生又熟悉的，是我的視而不見。但現在，我看見了。

　　是水，水分子在氫鍵作用力間擺動著的韻律。我繼續向深處探詢，確認更細部的結構已經超過我可以觸及的領域，但還是能依稀感受到電子雲分布不均造成的極化，以及更微觀，垮克等級的粒子震盪。

　　就像看見了真理，並且將世界放在手掌之上。

　　我以意識將殘存在管路中的液體引導而出，讓水流按照我所想，在空氣中對抗重力法則的流動。

　　真是……奇妙。

　　水流首尾相接，以我為圓心形成一個環狀結構，高速的奔流著。我用指甲尖端輕輕碰觸表面，體會流體的湍急，而濺起的幾顆液珠噴到了臉上。

　　像個傻子一樣，我對著這奇特的景象笑了出來。

　　我感受到了其他殘留在地板上的水，觸手可及，就像……我身體延伸而出的一部分。以意識號令，所有液體噴到半空中，一片晶瑩凝滯的水幕就這麼出現了。

　　仔細想想其實有點噁心，可是我現在太興奮了，不介意這種小事情。

　　以單腳為圓心，我快速的旋轉身體舞動著，豎起尾巴保持平衡，讓所有液體包圍我，形成一個中空的巨大水球。不同緯度的水流因為旋轉的速度差異，球面上產生了數道波紋，天花板的照明光線通過水體，在我身上映出如同氣體巨星表面圖案的陰影。

　　好美。

　　我之前怎麼會忽略了呢？

　　繃緊著身體，加快旋轉速度，感受周遭所有同調的波動。那些，呼應了我，因為我的存在而相互交織的樂章。

　　我，是世界合奏中的一條弦，以屬於我的頻率震動著，和萬物共鳴。

在奔騰水流的光影交錯間，我奮力的迴圈舞動，讓所有波動鳴奏，細細體會著淚水自眼角流下的溼熱觸感。

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