翌日清晨，一身绿色甲胄的桂夏立于城门之前，看着佣兵团内川流不息，进进出出，人来人往，心里也是感慨万千。

谁能想到，一个月前，赵黛还天天再次蹲守自己，欲要自己给她一个交代。一个月后，自己未能给赵黛一个满意的答复，而在此蹲守的人，却成为了自己……

桂夏感慨良多，眼前忽地一亮，一道桃白色倩影从城中走出，面色淡漠，英气十足，款款往熔岩森林的方向走去。

桂夏没有像之前赵黛那般直接上前拦截，而是静静跟在其身后，没有出声打扰。

只是还未走几步，赵黛便发现了他，回身抬枪一指，枪尖便精准地抵在了他咽喉几寸前的位置：“跟着我作甚？”

桂夏看着她眼里不带丝毫感情色彩的冷漠，不由得咽了咽口水：“不做什么，我，我只是想保护你，就像先前那样……”

赵黛冷哼一声，缓缓将长枪放下：“若是妨碍我做任务，小心我在你身上捅几个窟窿！”

桂夏这才松了口气，乖乖跟在赵黛身后，观望着她进入熔岩森林中寻找猎物。

自知气息强大的他也自觉收敛了全身气势，要不然在这熔岩森林中部，寻常的四五阶妖兽察觉到他这聚窍境后期的气息不得全都吓跑了。

很快，赵黛便连续击杀了几头四阶妖兽，桂夏在一旁看着也是频频点头。

虽然赵黛这几年因为自己忽然失踪而无心修炼，但自身的底子毕竟在那，燃血境后期的修为也不是虚的，只要一心苦修，假以时日，必然能顺利进入聚窍境。

连续收割了几波四阶妖兽的战利品，赵黛也是心花怒放，嘴角都微微上扬。不过一看到站在一旁宛如监工保镖的桂夏，脸色立刻又拉了下来，全然不给桂夏好脸色看。

桂夏也是无奈地耸耸肩，正随着赵黛往深处走了几里，忽闻一声虎啸，一只毛色火红，尾巴呈蝎尾状的虎形妖兽窜了出来，虎目圆睁恶狠狠地瞪着赵黛二人。

“不好！是火蝎虎！五阶妖兽！”赵黛惊呼一声，这里还未进入熔岩森林深处，怎会有五阶妖兽在此地，当即便吓得两腿直发颤，胆战心惊地准备撤离。

倒是桂夏眼尖，眉头微皱：“咦，这火蝎虎的气息，怎么感觉比我以前碰到的要弱上几分呢？”

定睛细看，却见那火蝎虎的背上有着几道爪痕，四爪也沾着些许血迹，想必是刚刚经历了一场血战，而后才逃到这熔岩森林中部养伤来了，正好捡个便宜！

桂夏打定主意，连忙出言叫住了已经背过身准备逃跑的赵黛：“赵黛，你先别走啊，这火蝎虎受了重伤，看似凶猛无比，实则外强中干，这大便宜不捡白不捡啊。”

闻言，赵黛这才颤抖着身子转过头去，待看清楚火蝎虎身上的伤势后，她这才松了口气，而后似是察觉到了什么，上前一拳打在了桂夏肩上：“混蛋，这么重要的消息为什么不早点说？害得老娘在这丢人！”

桂夏无奈地耸耸肩：“谁知道你会害怕得直接想跑啊？喏，大好的锻炼机会，可不要让他溜走了哦。”

赵黛气急败坏：“谁，谁害怕了？哼，还不是担心你又被五阶妖兽干碎了！去去去，赶紧去把那火蝎虎解决了！”

桂夏一摊手：“我可不去，满状态的火蝎虎都打不过我，这一大残血还要我动手？怎么，你怕了？”

赵黛被他这么一激，好胜心顿时上来了：“你，你这混蛋，老娘今天就让你开开眼，看看老娘的真正实力！”

说罢，便抬枪直指火蝎虎面门，那火蝎虎一见她这一个小小燃血境竟敢挑衅它五阶妖兽，立刻又发出一声虎啸，赵黛顿时有些紧张，紧握着手中的亮银梨花枪：“你，你等下可要保护好我，要，要是我受伤了，有你好看的！”

说罢，便是下定决心般的一咬牙，嘴里发出一声娇叱，脚底一发力朝火蝎虎冲去：“呀啊啊啊啊啊！吃我银岱枪法！！！”

火蝎虎虽身受重伤，可也非等闲之辈，挥舞起兽爪，配合着蝎尾抵挡着赵黛的进攻，一时间竟把赵黛打得手忙脚乱，一套枪法使完只能转为被动防守。

可火蝎虎的攻势连绵不绝一波接着一波，兽爪配合着蝎尾打得赵黛毫无还手之力，几次蝎尾都与脸蛋擦身而过，而桂夏也一直在一旁凝神观望，做好第一时间营救赵黛的准备。

兴许是被压制得生了火气，赵黛怒不可遏，一气之下直接开启了燃血状态，梨花枪顿时扫开了火蝎虎袭来的蝎尾，打了火蝎虎一个措手不及，一对虎爪抵挡之下，竟也被赵黛的枪尖划出一道深深血痕，疼得吼叫连连，眼中凶光更甚。

几个回合下来，火蝎虎渐渐抵挡不住赵黛的进攻，身上的伤痕也越来越多。火蝎虎自知不敌后便怒吼一声，赵黛眼见他一对虎爪拍来连忙转攻为守，却不料这家伙竟是虚晃一枪，掉头就跑，给赵黛看得目瞪口呆，连忙起身追去。

不料，桂夏像是预卜先知一般，早已在火蝎虎逃跑的方向拦截，火蝎虎惊怒不已，可桂夏身上散发出的气息让它如临大敌，只得回身再度与赵黛厮杀至一块。

“噗呲！”

没过多久，火蝎虎精疲力竭，招式变缓，被赵黛抓住破绽一枪捅穿咽喉，倒在了赵黛的梨花枪之下。

赵黛擦了擦额头的汗，长长地出了一口浊气，毕竟火蝎虎乃是五阶妖兽，就算身受重伤，自己与其对攻也一直处于极为紧张与亢奋的状态中，稍有不慎，便会被其直接反杀。

桂夏也轻轻鼓掌，面带微笑：“厉害厉害，赵黛，现在你也是单独击杀过五阶妖兽的佣兵了！”

赵黛虽累得气喘如牛，可听闻他的夸赞，不由得骄傲地一叉腰，下巴都抬高了一些弧度：“哼，那是当然，等我进阶聚窍境，什么五阶妖兽，那还不是手到擒来！”

桂夏取出一瓶灵药：“你燃血状态也快结束了，先在此修整一下吧，我为你护法。”

赵黛自然是毫不客气地将火蝎虎收入自己的储物灵戒中，这才接过桂夏的灵药吞服，就地盘膝恢复了起来。

一上午的历练很快结束，正午时分，桂夏跟在赵黛身后走出了熔岩森林，赵黛稍稍回头看了他一眼，语气随意：“今儿怎么这么殷勤啊？不继续跟我玩失踪了？听说你是在娉婷大人座下身居重要职位，才一直深居浅出？”

桂夏连忙点了点头：“是的赵黛，先前我确实是因为此职才一直躲着不见你，这才换来如此修炼速度。可这几天我想通了，身边若是没有了你，就算我修为再高再强，也都失去了意义。”

赵黛冷哼一声，面色淡漠：“呵呵，既然你有要事在身，那日后也不必再纠缠着我了，你走你的阳关道，我过我的独木桥，我俩井水不犯河水，就此别过，如何？”

桂夏慌忙摇头：“不不不，赵黛，先前我就职的乃是……乃是娉婷大人的贴身坐垫，这七年没日没夜的皆在娉婷大人臀下度过，这也让我羞于启齿，没脸向你阐明真相……”

“而这几天我已经想明白了，也已向娉婷大人辞职，不再担任这一职位，只愿全心全意地投入到你身上，弥补我这七年的避而不见……赵黛，你可愿让我将功赎罪？”

说着，他连忙跪下，一个聚窍境后期修士，却对着仅有燃血境后期修为的赵黛行五体投地之礼，那重重的叩首之声也让赵黛心头一软，不过傲娇的她还是装出一副冷酷的模样，居高临下地俯视着桂夏：“好吧，既然你愿将功补过，那我赵黛便给你这个机会。不过你若是不能让我满意，那以后我便让你再也见不到我，知道了吗？”

桂夏趴在地上连连点头道：“知道了，赵黛，我一定会乖乖听你话的。”

赵黛黛眉一蹙，抬脚踩住桂夏的后脑勺：“不只是要你听话，还得让我满意！我说的话你是没听见吗？”

桂夏的声音都多了几分颤抖：“听，听见了赵黛，日后我若是不能让你满意，便随你处置。”

“谁要处置你这混蛋？”赵黛收回玉足，转过身去背对着他，“若是不能让我满意，我便直接开除你的奴籍，让你一辈子都再也不能为我赎罪！反正佣兵团内优秀的佣兵多了去了，我可不是少了你就过不了日子了！”

桂夏只觉得一股寒气笼罩全身，就连声音都低沉了许多：“好，我明白了。”

赵黛立刻察觉到了他的异常，眼珠子一转，幻桃的话语从脑海里闪过，心头顿时了然，是自己刚刚说的话太过分，有些伤害到桂夏了，便立刻见好就收，就此打住：“好了，今天你的表现还是挺让我满意的，若你日后也能一直表现的像今日这么好，就不用担心会被我开除奴籍了。”

“是。”见桂夏只回了一句后就没了声响，赵黛心头轻叹一声，自己还是有些过于急功近利了，太过于迫切的想让桂夏为先前的所作所为付出代价，反正来日方长，自己没有必要太过于执着于此。

想到此处，赵黛转过身来俯身将桂夏扶起：“好了，我饿了，陪我吃饭去吧。”桂夏正有些不知所措，一只柔嫩的小手主动牵住了他宽厚的手掌。

十指紧扣，一股轻柔却又带着不容置疑的力道顺着掌心传来，桂夏心头一颤，只觉得一股温暖从天灵盖浇灌到脚底，瞬间抚平了先前赵黛言语所带来的伤痛。

无需任何言语来表达此刻的情感，两人皆默契地不再作声，却仿佛最亲密的情侣般形影不离。

……

几日时间一晃而过，聚窍境佣兵享受了难得的假期后，便在娉婷团长的指令下重新聚于任务管理所。

不过这次来的不仅是所有的聚窍境佣兵，如同赵黛这般修为的燃血境后期佣兵也被一同邀请了过来，齐聚一堂。

李娉婷端坐首位，小海则是站在一旁侍奉。眼见众人来齐，小海清了清嗓子：“诸位，此次邀请你们前来，不是为了给你们每个人分别派发任务，而是有更为重要的事情要讲。”

众人皆有些摸不着头脑，小海则是退到一旁，李娉婷那翘起的二郎腿也缓缓放下，正色道：“今日所要商议之事，与熔岩森林的一处大机缘有关，凡修为在燃血境后期以上者，皆有机会参与。”

血犊大笑一声：“婷婷，那便派我去就行啦，带着这些修为低下的累赘，反而还会碍手碍脚的。”

众人神色皆微微愠怒，李娉婷则淡淡地瞥了他一眼：“哦？那若是行动失败，所有的锅，便由你来背，如何？”

血犊尴尬地摸了摸鼻子：“那还是算了，婷婷刚罚我半年不能获得额外奖励，若是再背上这口大锅，那岂不是要一辈子都不能获得额外奖励了，还是多带几个人一起分锅最好。”

李娉婷翻了个白眼：“未战便开始议论分锅的事宜了？你可给我闭嘴吧，少在这打压士气！”

血犊只得乖乖闭嘴，众人见他吃瘪也都憋着笑意，李娉婷这才继续道：“此次机缘，乃是熔岩森林最深处的一处密林，族中高手在其中历练时查探到了熔岩树王的踪迹与气息，便派我们三大佣兵团进入其中，到时候所获宝物，机缘等皆各凭本事。”

闻言，一些佣兵不免发出疑问：“既然是族中高手查探到的踪迹，那为何将次机缘让给我们佣兵团呢？”

李娉婷微微一笑：“问得好，族内自然也不会白白将此机会让给我等，待事件结束，所获机缘虚缴纳一半给予宗族作为补偿，除非，能将那熔岩树王成功捕获。”

闻言，佣兵们顿时都亢奋起来，但李娉婷的一句话又给他们泼了一盆冷水：“别高兴的太早，那熔岩树王少说也是聚窍境圆满修为，且是千千万万棵熔岩树中才有一棵天生具有树王基因，寻常熔岩树就算存活时间再长，也断无称王之资质。”

“若是运气不好碰见武将阶级的熔岩树王，那到时候别说捕获，你们能全身而退都已是最好的结果了。”

眼见众人皆冷静了下来，李娉婷便继续说道：“此次行动暗云佣兵团与暗晴佣兵团也会一起行动，尔等既是队友，也亦是竞争对手，必要之时，无需管顾昔日颜面，尽全力拼搏便是。”

“若是发现有谁念及旧情不忍出手，回佣兵团之日，必有重罚！”

血犊立刻跳了出来：“说得没错！婷婷，我会一路帮你监督这些佣兵，若是有谁心慈手软，那就别怪我血犊心狠手辣了！”

众人本就屈于娉婷大人的威压，现在又多了个血犊全方位监视，心里便也清楚这一次都必须竭尽全力了。

李娉婷点了点头：“行，既然你这么爱蹦跶，那便由你领军，带领聚窍境佣兵；燃血境佣兵嘛，便由赵黛带队，尔等可有意见？”

血犊，赵黛立刻出列抱拳领命，众人也都没什么意见，李娉婷见事情安排妥当，便长身而起：“好，那此事便就此定下，三日之后，三大佣兵团会一同集结，前往熔岩森林最深处！”

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