小丘郡中央有一座古堡，虽然地面上的部分早已随着时代变迁亦或是政权更替变成了一片废墟，而地下的地牢却保存到了现在，并被维多利亚驻军征用了下来。在其中的一个牢房里，一位深绿色毛发的菲林女性正趴在潮湿的烂稻草上，那是她在这冰冷阴暗的囚室中的唯一的床。头上的煤油灯发出微弱的光芒，它设立的目的并不是给这个黑牢中的犯人提供光亮，而是方便门外的守卫观察里面的情况。四周是巨大而毫无规律的石头堆叠成厚重的墙壁，微微前倾的造型一眼看上去仿佛下一刻就要垮塌下来，不由得让人感受到无形的压迫感。可是上百年的时光以及证明了了它的牢固，也断送了多少向往自由的人的希望。

湿气在囚室顶端凝聚，附着在石块上的光滑表面，随即凝聚成水滴，滴落在稻草床上的菲林少女身上。无力垂落的两只尖耳动了动，终于树立起来。她慢慢的用手撑住身子，想要支起上半身，可是颤抖了好一会儿以后，她还是倒在了稻草上，剧烈的喘息起来。借助头上的煤油灯，就算再近视的人也能看到她裸露的后背上纵横的红色伤口以及大块大块的淤青。那是被鞭子抽打过的痕迹，触目惊心的伤口已经像蚯蚓一样隆起来，弯弯曲曲的爬满几乎整个后背。破损的鞋子底部已经能看到被长筒袜包裹的小脚，只不过现在已经被血污完全沾染看不出原本的白色。菲林独有的猫尾中段有一个唐突的弯折，后半段无力的歪斜在一旁，似乎已经被人活生生的折断了。

“蔓德拉……你不要忘记这一切……你不要忘记那些抓着你游街的士兵是如何对待塔拉人……”

像是呜咽又像是诅咒般的话语从霉湿的稻草中冒出，在寂静的囚室内回响，却怎么也找不到出口。苏醒过后，身上各处传来的伤痛几乎让她忘记了自己的身份，她只能一遍遍的机械性重复着内心的仇恨，迫使自己残破不堪的心智没有土崩瓦解。即便如此，白天的一幕幕还是不受控制的涌上心头，冲击着少女脆弱不堪的心灵。

“怪物！”

“下贱的塔拉垃圾！”

“妈的塔拉人怎么配长这样的脸蛋！真想把你这个小荡妇脸撕烂！”

尖锐的话语伴随着污秽的杂物丢到自己脸上和身上，身前的押运士兵捂着嘴笑着，却也只是象征性的摆摆手制止了一下周围的群众。他们用粗劣的麻绳捆住蔓德拉娇嫩的脖颈，用沉重的铁链拷住她的双手双腿，强迫着她在小镇上走了一圈又一圈。而当少女身上几乎快被羽兽蛋烂菜叶覆盖之后，他们又扯着绳索，把她往小镇边缘最为破烂的地方走去，也就是塔拉人生活的地方，她出生到长大的地方。

熟悉的街道今日看来已经完全不一样。随着领头的士兵吹着号，催促各家出门观看游街，她熟悉的那些街坊邻居穿着破烂的衣物，带着满脸的疲惫站在了各自破旧不堪的家门口。他们的脸上没有任何表情，疲倦的眼神似乎已经对眼前的一切失去了兴趣，哪怕现在被像只驼兽一样拉拽着的是自己看着长大的邻家姑娘。他们就这样带着全家人站在门口，目视着游街队伍从泥泞的破路上走过去，没有咒骂，没有愤怒，甚至连同情都没有。他们就这样淡漠，甚至都让人看不出之前就是他们在审讯室指认蔓德拉各种罪行的。他们的孩子，甚至还抱着驻军作为“奖赏”施舍给他们的过期军粮，吃的满嘴都是工业合成的干粮的碎屑。

蔓德拉闭上了眼，她不愿意再看到那一双双死气沉沉的眼睛。曾经的她为了唤醒他们，奔走在每一个人眼前向他们说明作为塔拉人他们受到的不公，号召他们能够觉醒，能够意识到和维多利亚公民乃至上头的贵族之间的平等。可直到她作为塔拉人的“反抗领袖”因为在某次行动中被捕之后，那些她苦口婆心想要唤醒的人，依然没有任何改变。当他们的面孔出现在审讯桌对面，为了那点口粮信誓旦旦的指认自己所有的“罪行”的时候，蔓德拉的心，彻底碎了。

一片散发着酸腐味的菜叶打在了自己脸上，蔓德拉睁开眼睛，那是一张全新的面孔，是从未出现在塔拉人居住地的面孔。他尖声咒骂着她的暴乱是在威胁破坏塔拉人和维多利亚人的“友好关系”，愤怒到面红耳赤，这在周围麻木的人群中是那么格格不入。不多时，一颗腐烂的番茄在蔓德拉的头上爆开，汁水飞溅。那些咒骂和丢垃圾的人和其他人相比较是那么的格格不入，他们破衣下光洁的皮肤也显现出蔓德拉所厌恶的真相。可比起被“假塔拉人”这样的羞辱，让蔓德拉更绝望的还是那一张张毫无波澜麻木不堪的真塔拉人的麻木。

身上的疼痛再一次把她拉回现实，眼下的蔓德拉面朝下趴在囚室的稻草床上，背后的剧痛让她几乎无法动弹，可苦涩的回忆也再一次涌上心头。原本只是一场为了替血腥收场的游行报仇而制定小小的袭击，顺带解救被关押的同伴。只不过他们不知道的是，由于为了不让某个巡游至此的公爵看到这些“暴民”的丑态，当晚所有的被捕人员都被驻军长官汉密尔顿关在仓库中活活烧死。蔓德拉忘不了顶着横飞的流弹打开仓库大门后，出现在眼前的不是曾经的同伴，而是扭曲的不成人样的焦尸。她的五指深深地嵌进了法杖中，周围的惨叫声爆炸声都远去了。尘土在她周围漂浮，发光，一根根石柱拔地而起，将还在开火的驻军接连刺穿。很快，更多的兵力围住了她。剧烈的火力压制下，没接受过专业训练的蔓德拉很快就在枪林弹雨中失去了自己的法杖，被驻军当场活捉。

审讯室中，蔓德拉睁开了眼睛。对面的长官脸色铁青，胸口的胸牌上汉密尔顿几个金字在昏暗的灯光下依旧是那么的刺眼夺目。而在他背后，那个身着华丽的鲁珀小老头眯缝着眼睛，上下打量被捆绑在木架上的自己。他的话语若有若无的传入耳中，淫秽的语句和他身上的光鲜亮丽格格不入，也让蔓德拉对这种道貌岸然的衣冠禽兽无比反胃。审讯十分简单，甚至只是走了个流程，蔓德拉就被冠上了恐怖袭击以及故意杀人的罪行，等候那位公爵将她带去伦蒂尼姆继续“审判”。当然，谁都知道这只是个噱头，最后关押她的绝不会是牢房，而是某个大宅中的温馨密室。届时，她不再是腐朽的维多利亚的囚徒，而是她厌恶的贵族手中任凭摆布的性奴。

小说相关章节：What ifWhat if