在那天之後，似乎一切都沒有變化。

　　特里恩依然朝著他那強盛企業帝國之路邁進，而我則依然繼續的做著我的小精神科醫師。

　　但要說有變化的話，那也確實是有的。

　　就比如說，我變得比以前更常去特里恩的家；又比如說，我和艾兒似乎、好像、也許、可能……是在交往吧？！

　　我知道，我知道……

　　和一個女僕機器人，或著也可以稱為家事型的機器人助手，用上『交往』這兩個字，確實很奇怪。這一點不用別人說，我自己也是有自覺的。

　　之所以會這麼說，是因為我發覺當只有我和艾兒兩人獨處時，艾兒的動作會有點奇怪。

　　變得更加有…靈性？？

　　雖然她的表現整體來說，平常就是站在一旁待機，不然就是進行著早就設定好的日常工作。只有當我或特里恩下令時，才會開始執行我們的命令。

　　但以我的角度來觀察，總覺得視特里恩有沒有在場，艾兒的表現會有些許微妙的不同。

　　硬要說的話，就像是【因為程式設定，而徹底聽命行事的機器人偶】，與【因為愛你，而願意完全聽從你要求的女朋友】一樣。

　　當然這兩種表現在外的結果是完全一樣的，但帶給當事人的感受卻是完全不同的。

　　我一開始有想過這是不是特里恩的某種惡作劇，但馬上就被我否決掉了。

　　能夠和這個自大控制狂當朋友當了超過十年，這點對他的基本認識我還是有的。接著我又開始懷疑，這是不是某種第四代機器人助手的獨特功能之一，也就是網路上傳聞的『情緒感應功能』。它能夠使機器人助手自動收集，並分析使用者的微小情緒，並適當的做出應對。

　　但不管我再怎麼查，甚至是拜託一些那個業界內的友人，所得到的答案也都是沒有。

　　最後，我回歸到了本業，開始懷疑我是不是近期工作壓力太大，而產生了某種臆想症之類的。

　　但在做了幾次的『明尼蘇達多項人格測驗』自我檢測後，我憑著精神科醫師的專業，斷定我的精神狀況處在正常範圍以內。

　　事情致此，我也就乾脆的死了心。

　　反正我就算真的得了病，最差的情況也不過就是和艾兒結婚而已。

　　在現今的世界裡，和一般人口中的無生命物體結婚的人多了去。從常見的二次元偶像，到比較少見的艾非爾鐵塔，甚至是一堵牆都有。

　　相比之下，我和有著人類外貌並且會溫柔照顧著我的艾兒結婚，反而還比較容易讓人接受。

　　不過不管怎麼說，當只有我和艾兒在一起獨處時，會產生一種平靜感，卻是不爭的事實。

　　這和特里恩這個老友在一起時的感覺有點像，但細分起來卻又完全不一樣。

　　簡單來說，和特里恩在一起，我們幾乎每時每刻都在交談。談大學時發生的事，談工作上遇到的事，談最近看到的節目內容，談自己接下來幾週內有什麼計劃……

　　但艾兒卻正好相反。

　　在平常的相處中，艾兒通常都是如同佈景人偶般，沉默的站在一旁，等待著我或特里恩的指令。

　　但就是這一點，反而讓我感到很自在。

　　據我自己的分析，這可能是平常工作帶來的反動的緣故吧！

　　畢竟身為一位精神科的心理治療師，讓我不管是面對什麼樣的病人，都必須要試著和他/她們聊天，那怕當下我完全沒有想要說話的心情也是一樣。

　　不單如此，即使是在看似普通的談話的同時，我也要打起精神，按照我的專業素養，不斷的分析、思索著對方在言談中不經意流露出的各種關於對方心理狀態的資訊。

　　當和特里恩在一起時，我要是不想說話，只要把話題丟給他，在必要時應和幾句就可以了。

　　但和艾兒在一起，我則徹底的不需要開口，可以完全的沉醉在安靜的氣氛裡。

　　這樣的日子持續了大概一年，我覺得差不多該做個結束了。

　　簡單來說，就是我打算要向特里恩開口買下艾兒。

　　至於原因很簡單，畢竟再怎麼說，我也是個普通人，一個會想要獨占自己喜歡對象的普通人。

　　一開始是不能接受自己喜歡上艾兒這件事。等到終於能接受時，我立刻就發覺有另一種情緒在心中蘊釀。

妒嫉。

　　我無法接受艾兒在另一個男人的家裡，甚至有可能在對方的命令下，幫他進行著『夜晚的服務』。

　　那怕特里恩既是她名正言順的擁有者，又是我的摯友。

　　但，還是不行。

　　不過想要從特里恩的手中買下艾兒，可不是件容易的事。

　　在現今的社會中，機器人助手在經過了數十年的發展到第三代之後，其價格已經很便宜。其中的基本型，更是連小資階級都可以分期購入的程度。

　　差不多位於比普通車子便宜，但又比一般的大型家電類昂貴一些的區間。

　　但艾兒可完全不同於那些普通款。

　　關於這一點並非我的錯覺或是對於愛人的偏心。

　　越是與艾兒在一起相處；越是出於好奇，而嘗試著了解所謂的家事型機器人助手，我對艾兒『與眾不同』這點的感受，就越是明顯。

　　以最顯眼的外表來說，她的頭上兩側有著接收網路訊號用的天線，四肢則在關節處露出了其隱藏在人工皮膚底下真實的金屬身軀。

　　這些是用來表明她並非人類的證據。

　　但透過堪稱精雕細琢般的匠心工藝，她頭上的天線被設計為如同髮飾般的存在；曝露在空氣中的金屬身軀部位，則透過色澤與形狀所帶來的視覺效果，看起來不但不會帶給人突兀感，反而像是穿戴在她身上的貼身盔甲。

　　這同時似乎也象徵著她會在必要時，以已為盾，誓死保護主人。

　　年輕、堅強而且美麗。

　　從平日那凜然的站姿中，可以感受到艾兒她堅定不移的忠誠和信念；從沉穩的微笑表情中，感受到無限的慈愛與無微不致的關懷；而從女僕裝中，則可以感受到了明確的主從關系和千鎚百鍊的機能美。

　　上述的這一切，卻還只是艾兒最基本的外觀所帶給人的感受而已。

　　如果再加上第四代的型號和功能來看，那怕是二手，那怕特里恩願意給我打個友情骨折價。

　　這個通過種種方式打折再打折後的價格，對我這種不算出名的小醫師來說，想必都仍是一筆不小的鉅款。

　　這個猜測在詢問過約翰，也就是那位在開發與製作機器人助手的業界內工作的友人後，得到了他的親口證實。

　　因此為了抱得美人歸，我最後能做的事就只有一件。

　　拼命賺錢！

　　我為此增加了診所的營業時間，並努力的開拓新的客源，甚至還為此好幾次婉拒了包括特里恩在內，友人的聚會邀約。

　　………坦白說，事後我很後悔！

　　如果那時早知道…或著我那時有多去找特里恩聊聊的話，是不是後來的那件事就不會發生了呢！？

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