山贼首领抿嘴纠结了一下，求生欲便战胜了吐槽欲，她觉得还是要配合一下对方那蹩脚的演技，就把她当做一个弱小无助又可怜的普通辅助，现在不幸落单而被自己打晕抓了起来。

于是，勇者一方，除勇者之外，全军覆没。

抓捕勇者的过程也没有遇到波折，虽然传说中勇者受到命运的眷顾，总是可以在绝境中爆发，进而创造奇迹——但现在看来，奇迹的力量也是有极限的，它可以使勇者在密不透风的进攻中坚持得比常人更久，甚至可以一直防守到自己赶过来为止；它也可以使勇者在没什么底蕴的情况下便拥有冠绝同阶的战斗力，甚至稍稍越个级也不是什么奇怪的事情。但勇者再如何逆天，也没能做到在身心俱疲的情况下跨越将近三个大境界反败为胜。

勇者小队，在一次讨伐山贼的任务中，全灭——被有组织的突袭打散，然后各个击破，尽数拿下。

就这样，勇者的故事尚未开始便迎来了终结，真是可悲可叹……

才怪呢。

“说起来，我能隐约感觉到，那把传说中的勇者之剑里面确实蕴藏了一股可怕的力量，如果勇者刚刚使用勇者之剑来对付我的话，我现在估计已经死了。”安顿好勇者一行人之后，山贼的首领如此与自己的副手说道：“估计是动用勇者之剑需要付出什么代价吧，那勇者小姑娘或许察觉到了自己并没有面对需要鱼死网破的局面，哎呀哎呀，这份直觉倒是姑且值得称赞一下呢。”

生性严谨的副手忍不住提出了另一种可能性：“也有可能是这个初出茅庐的小鬼的决心不够。”

“这样啊……”闻言，首领的语气冷了几分：“那就更应该与这个小鬼好好地‘谈一谈’了，如果她是值得我们期待的人的话，那也未必需要让她真正地失去什么，只要让她意识到这种‘可能性’，那也足以使她有所成长了。”

另一边，被抓起来的勇者和她的同伴们，从一间屋子里相继醒来。

除了打晕自己的那一下，她们身上便没有别的伤口了，并没有遭受折磨，更没有发生什么在某江中绝对无法描述的情节——她们甚至没有被绑起来！因为拿不准现在是个什么状况，勇者一行人决定先交流一下各自的经历，然后再做打算。

关键是觉得跑不了，一进来就被伏兵们糊了一脸，然后又冒出来个现阶段怎么样都打不过的家伙把自己这边的人齐齐整整地抓了起来，这谁顶得住嘛！人为刀俎我为鱼肉，勇者塞西尔顿时感觉前途一片灰暗，只能听天由命了。

所幸目前还没有人来为难自己，然后到了傍晚时分，一名山贼来到这边，说是他们的首领阁下在正殿设下宴席，打算招待一下勇者和她的同伴们。

有古怪。

队伍中的两位经验较为丰富的年长者对视了一眼，年轻的勇者只是为自己的身份被识破而感到惊讶与紧张，而阅历更丰富的冒险者则察觉到了一丝违和感——这伙人，干的明明是打家劫舍的勾当，但举手投足间却不见多少匪气，至少目前这名前来与己方交涉的男子，明明是个壮汉但举止却豪不粗鲁，比起土匪更像是一个受过良好教育的贵族。

顺着这个思路一回想，他们就意识到，自己一行人白天遭受到的那场围杀并不普通，刚一进山就暴露了身份，然后被密不透风的围杀打散，进而各个击破——先不说战斗力，寻常的山贼大概是没有这么强的纪律性的。

看来这伙山贼多半不是什么正经山贼，不知背后是否是哪位大贵族，或者另有隐情？无论是哪种情况，都是件麻烦事，幸好自己这边有勇者，应该不至于被太过为难。

况且现在她们也没有别的选择，无论这场宴席是否是山贼们安排的又一场陷阱，她们终归是要直面的。

路上并没有波折，勇者一行人来到设宴之处，而眼前的场景则使阿丽玛与亚伯更加确信了自己先前的猜测——于正殿中等待的诸人，无论男女，皆身穿礼服，看起来华美而隆重，相比之下自己这边倒是显得有些寒酸了。

居于主位上的女子倒是没有对勇者一行人的穿着做出什么评价，她只是举起手中的酒杯对勇者一行人说道：“来者是客，还请各位原谅我等，用这种稍显粗暴的方式请各位前来。”

塞西尔忍不住说道：“上来就动手，你真的有把我们当做客人吗？”

山贼首领闻言并不动怒，她先是不动声色地观察了一下阿卡伊，发现这个情报中提到的“辅助能力很全面，但是本身似乎没什么战斗力”的小女孩，正吸着手指，眼睛直勾勾地盯着桌子上的美食，似乎完全没有注意到正在发生的一场小小的争端，于是心下稍定，开口解释道：“这只是为了降低损失而采取的必要措施罢了，没猜错的话各位应该是接了讨伐我等的任务再前来的吧，既然这样，那不如先下手为强，好省下一些毫无必要的拉扯过程，以及让你们相信，我们关于‘坐下来谈一谈’的诚意。”

塞西尔无言以对，说白了，双方立场本来就是“接了任务的冒险者与讨伐目标”的关系，现在被捉只能怪自己技不如人，至于后面那句“诚意”——塞西尔大概明白了对方的意思，差不多就是，如果等自己打上门去，对方突然说不想打要谈一谈，自己肯定会觉得对方是不是怕了，或者想要玩什么阴谋诡计；先把自己这边打一顿，然后礼节再做足，就会让人相信，“哦，你们实力挺强的，只是为了干掉我的话应该不需要在已经制住我的情况下再绕这么一个弯，看来确实是有诚意的。”

道理是这样没错，但这股莫名恼火的感觉是怎么一回事啊！

塞西尔抿了抿嘴，对于自己认知到的这一现实感到不快——自己这支刚成立不久的冒险者小队，虽说成员结构已经比较完善，有先锋斥候，有近战主力，有远程输出，还有能强化能治疗的全面辅助……唔，或许还缺个刺客？不过不管怎么说，这支队伍已经算是比较完整的团队了，但还是太弱小了，没有力量！这不，刚进来就被打得毫无还手之力，甚至如果不是对面主动现身并表现出谈一谈的和善态度的话，她们可能连敌人都见不到就要被丢出去，甚至可能会遭遇更加悲惨的状况也说不定。

“……好吧，你们想谈什么？”塞西尔语气有些僵硬，但好歹是愿意把话题进行下去了。

“唔……其实我还没想好到底要谈什么”山贼首领作沉吟状，然后在对面炸毛之前开口解释道：“因为勇者阁下会出现在这里，并且刚来就接下了攻打我们的委托，这种事情实在是无法预料到，所以没有提前做好迎接勇者阁下的准备，但我又着实无法错过这次能够结识勇者阁下的机会，所以便使用了一些过激的手段——对此，我再度向勇者致歉，并恳请勇者阁下宽恕我等先前的失礼行径。”

“呜呜……好吧，你们其实也没对我们做太糟糕的事情嘛，用不着这么正式的……”所谓“伸手不打笑脸人”，塞西尔没听过这句话，但是这个道理还是懂的，她甚至有点不好意思，觉得对方的态度实在过于恭敬，但是……

“可你们终究是做过坏事的坏人，我们以后真的能够和平共处吗……”塞西尔心中确实感到了一丝迷茫，从小受到的教育、以及世人对「勇者」的期许都告诉她，她要做一个正直、正义的勇者，与邪恶抗争到底——但她现在实在是无法对这帮“自称山贼，别人也认定其为山贼，但言行举止却一点也没有山贼的样子”的家伙们产生讨厌的情绪，这伙“山贼”表现出的与“山贼理应展现的嘴脸”截然不同的姿态，使得刚刚踏上旅途不久的勇者小姐对于她一直以来所秉持的观念产生了些许动摇。

这当然不是说她突然觉得“要做个正直的人”有什么不对了，而是隐约意识到了，“正义”这件事情比她原本认知中的要更加复杂，她先前所经历的人和事都比较“纯粹”，像如今这群山贼一样，“仪态举止如贵族一般，实际上却做出过一些可能需要鲜血方能洗刷的罪行”的人，她还是第一次遇到。

队伍中的两位年长者当然拥有更加丰富的人生阅历，但他们还没有来得及教导年轻的勇者这些道理，便齐齐成了阶下囚。

山贼的首领看出了年轻勇者的疑惑，便道：“我想你们一定没有详细调查过被我打劫过的都是些什么货色，如你们体验过的一样，我们拥有足够灵敏的情报网，所以能够精确判断每一次的‘过路人’是否‘可劫’……如果我说，我选择打劫的，都是些‘为富不仁’者，他们全都用过一些见不得光的手段掠取财富，剽窃他人的劳动成果，甚至害得不少无辜者家破人亡，他们自己却凭借权势逍遥法外——就算这样，你依旧要坚持原本的观点，认为我是个应当打倒的恶人吗？”

殿中的气氛变得有些沉默，两位成年人当然对于山贼首领提的问题有自己的一套看法（而且不会轻易改变），但他们并非决策者，又不打算用自己的观点影响勇者的想法，于是便沉默不语；三名少女则是在思考，思考自己应该对于这样的事情抱有何种态度，思考自己应该如何将心中所想准确地表达出来……

在这安静的环境中，餐具与餐具碰撞发出的声音，以及咀嚼吞咽食物发出的声音，显得尤为突兀。

——殿里还有一个丝毫没有被谈话内容影响到的人，正在开心地品尝着各色美食。

毕竟阿卡伊只是个无忧无虑的、连少女都算不上的小女孩，太过复杂的问题，就留给“大人们”苦恼就好了，她只需要做快乐的事情就好啦~

“唔……如果你们说的是真的，那你们好像确实没有做过什么太坏的事情……但是坏人终究是坏人吧？”几乎是出于本能的，塞西尔并不想完全认同山贼首领的做法，但是正如对方所说，她的行动确确实实地制裁了很多恶人，所以她需要一点时间，来思考是否要认同山贼首领的行动、或是想清楚自己到底是觉得哪里不对劲——现在，她多少想到了一些，“你以坏人的身份‘惩恶’，本身其实是好人，但本身确实很坏的坏人其实更多吧？若是在了解到你的事情之后，恶人打着‘劫富济贫’之类的旗号为非作歹该怎么办啊，而且像阿卡伊那样大的小孩子对‘山贼’心生向往的话，岂不是很糟糕？”所以，为什么不以“非恶人”的身份行动呢？是不想，还是说……不能？

刚刚被她提到的阿卡伊表示，饭菜美味，魔兽的肉尤为鲜美，勿cue。

至于山贼首领，则露出了一丝赞许的神色。她在了解大陆上关于“勇者与魔王”的故事的时候，总会产生一个想法，就是“勇者们”似乎都是在被“命运”推动着前行，除了干掉威胁越来越弱的“魔王们”以外，并没有留下过别的足以被铭记的事迹——仿佛勇者的出现，就是为了与魔王相互吸引、相互厮杀，除此之外没有别的意义一般。于是她想要了解到，真实的勇者，到底是什么样子的。

现在见到勇者了。她不知道，是不是自己前半生所遭遇的不幸，换来了这一刻与年轻勇者相遇的幸运，但这次相遇对于她来说确实是个机会——改变什么的机会。她并不期待从勇者这里获取什么实际利益，她也没指望立刻从勇者口中听到想要的答案，她只希望勇者在听闻她的故事后产生一些思考，最重要的不是思考的结果，而是「思考」本身。

只要有人能够受到她的「理念」所影响，并为之付诸行动，那么她便可以心满意足地说上一句“我的道路，并不孤独”了，更何况这个人还是地位独特的勇者。

至于她自己的仇——若是能够拉拢到帮手自是最好，若是孤立无援，那便孤立无援罢，她所失去的一切，终究是要自己亲手夺回来。

山贼首领宴请勇者的核心目的其实已经算是达到了，她与勇者终究只是初次见面，没有立场讲得太过深入，只要在对方的心里埋下自身理念的一颗种子……那未来就有机会让它开花结果，至于现在嘛，既然是宴会，自然要有宴会的样子，山贼首领岔开话题，闲聊了一些不怎么严肃的事情，一顿饭吃下来也算是宾主尽欢了。

直到宴席结束的时候，山贼首领最后对塞西尔点了一句：“塞西尔小姐，你说的没错，以‘恶人’的身份去‘除恶’，确实不能算是正确的，但是，很多时候……几不由心，身不由己，所以只能退而求其次咯。不过既然勇者阁下都来‘劝’我转行了，我自然也要卖你个面子才行。”

“话说我也在这里藏得够久了，差不多该出去换个身份生活了，那么，下次见面的时候，希望你的初心仍在，年轻的勇者小姐。”山贼首领说罢，便起身送客。

塞西尔没有多说什么，她需要回去好好梳理一下这一天的经历，无论是白天的战败还是晚上的谈话，都使她感到，再面对需要由她来进行决策的局面时，她需要更加谨慎地做出选择，她是勇者，是这支冒险者小队的队长，有义务为整个队伍负责。

送走勇者小队后，山贼首领的副手提出了自己的疑问：“首领，您……真的已经做好‘回去’的准备了吗？”

“嗯，这些年你把这些兵操练得不错，离开山里也算是有了立身之本，况且……咱们也不能言而无信，不是么？”还有一点山贼首领没有明说，她的怀里不知何时多出来了两张符箓，她触摸这两张符箓的时候，相关的信息便出现在她的脑海里，这两张符箓：一张可用于破咒，一张可用于治疗，刚好适合她目前的身体状况，然而她摸不清将这两张符箓赠予她的存在是个什么态度，于是便把这件事隐瞒了下来，反正这里知道她详细过往的人不算多，知道她其实是个中了诅咒之后强行把诅咒的影响压制进自己的左腿的跛子的人更是寥寥无几——反正她会飞，很容易就能掩盖自己腿脚不灵便这种事。

几天之后，这伙山贼消失的消息不胫而走，但令人疑惑的是并没有人来领取这份高昂的悬赏，勇者当然知道山贼们离去的原因，但她不愿意接收这份仿若靠着强者的怜悯才能得来的好处——她有时会忍不住地去想，如果这伙山贼真的是一群穷凶极恶的匪徒的话，她、还有她的同伴们，会遭遇什么呢？她不敢细想下去了，这样的故事，她并非没有听说过。

总之，这一次的失败，给她们带来的，是耻辱、后怕以及对变强的执着，她们自然不会愿意领下不属于她们的功劳。至于“勇者大人赶走了棘手的山贼，却不居功自傲，真是谦逊优秀的品格啊！”这种因误会而产生的传言，则已经是后话了。

又过了一段时间，一座古代遗迹即将开启的消息，开始在大陆上传播。

与此同时，在大陆的某处，有一片人迹罕至的庞大森林，这里的树高大又茂密，里面时不时传出不知何种野兽发出的嘶吼声，或是冒出看上去就很不详的常常持续很久才会消散的瘴气，总之，这片森林，看上去就很危险，而且位置也偏僻，不是什么值得在意的地方，所以以往也没几个人把注意力放在这片森林中。

因此也没有人发现，森林的深处，不知何时出现了一座宫殿，宫殿巍峨壮观，其规模即便比起人类的寻常城池也不遑多让，比较神奇的是即便宫殿的高度已经远远超出这片森林里的树木的高度，但从森林外面，依旧完全无法看到这座宫殿——这个现象的原因……未知。

在这座宫殿最上层的某间大厅中，有一张圆桌，圆桌周围坐着四名女性，四名女性各具风情，但身上都或多或少拥有一些非人的特征，毫无疑问，她们都是魔族。

其中一名女子开口道：“陛下又没有来……算了，这种琐事，也不必劳烦陛下定夺。那么，就直接开始这一次的讨论吧——据可靠消息，一处古代遗迹即将开启，勇者刚好在附近，很有可能会参与这处遗迹的探索，我们要不要派遣附近的族人们去试探一下这一代的勇者呢？”

她的话音刚落，另一名女子便迫不及待地开口道：“我去，我去！”

对于她的积极态度，其余三人没有感到意外，但美艳的脸上还是不约而同地露出了地铁老头手机的表情（虽说她们没坐过地铁，也没玩过手机），原因无他，就是这一位，开始表现出积极的态度的时候，一定是又想要搞事情整活了。

好端端一个魅魔，性子却一点也不魅魔，至今依旧没有吸取过谁的精气或是情欲，反倒是对于找乐子和拱火情有独钟，活到现在愣是靠吃“愤怒”没有被饿着。

第三名女子开口道：“我说老四啊，你可要悠着点，做得太过火的话陛下那里可不好交代。”

被称为“老四”的魅魔表情轻松：“放心啦，放心！陛下并不会限制我们的行动，只要我们不触碰她的底线，而以我们的身份，就算想要做什么出格的事情……恐怕也会在第一时间被发现并且阻止的吧，无论我们身处何处。换！句！话！说！只要我没有被出手阻止，那说明我正在做的事情是被允许的，那我自然就可以在有限的范围内为所欲为了桀哈哈哈哈哈！”

最后一名女子忍不住扶额：“随你好了，但麻烦你不要笑得这么炮灰好吗？”

“可我作为四天王里最弱的，干得本来就是炮灰的活啊……姐姐们，我去也！”

作者有话要说：

我们仍未知道，山贼的首领小姐，叫什么名字

想把最后的魔族宫殿画出来，可惜基础还没打好搞不了大新闻，先把v大的预科和kk三宝给过了再说吧（趴）。

（to be continued）

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