在离开处刑台前，我向洛伊丝提出了一个请求：“小姐，我有个朋友是你的铁杆粉丝，非常想得到一张你的签名。”

“可以啊，但是你准备让我签在哪里呢？”

洛伊丝露出诡异的坏笑，她拿出了一张羊皮纸，用魔女特有的蓝色瞳孔盯着我。这目光让我浑身直哆嗦，感觉到极端不舒服，像是直接被看透了一样。

更可怕的是，这不是错觉。

当洛伊丝把手上凝聚的魔力影印到纸张的时候，一幅属于我的画像就这样凭空诞生了。要命的是，这画像上的女人竟然完全褪去了易容伪装，暴露出我的真容。

洛伊丝用潇洒的字迹签上自己的名字，就像是签发了一张罪犯的逮捕令。

“干我们这行，适当的打扮是必须的。”我克制住内心想要逃跑的冲动，故作镇定的接过羊皮纸卷轴。

“放心，放心，我懂的。”洛伊丝哈哈大笑起来。

当我准备离开的时候，一位像人偶一样的小女孩子拦住了我，“护国公阁下想要见你。”

这是我第一次见到克伦威尔，这位执掌王国权柄的男人。

“这位勇敢的女士，请问尊姓大名？”护国公问道。

“尊敬的护国公阁下，”我模仿绅士贵族那样举了个躬，向克伦威尔致意，“我是阿伟拉多家族的末裔，美第奇。”

“美第奇么？”克伦威尔默念了一次这个名字，接着挥了挥手向身后的异色瞳孔的女孩挥手示意。那个女孩子非常机灵的走上前来，打开一个装满了明晃晃宝石的袋子。

“这是我给你的赏赐。”

“感谢阁下，”我再次向克伦威尔致意，然后将手伸进袋子，看也不看直接抓起一把宝石，收回了手臂。

“真是一位气度不凡的女人，”我听见克伦威尔的感慨，嘴角露出微笑。

要是一般人面对如此巨额的奖赏，想必会对袋子里的宝石精挑细选吧？甚至有可能想要拿着整个袋子离开——这无疑是非常小家子气的举动，很容易引起护国公这种大人物的反感。

实际上，对比区区宝石，能够得到护国公的认可，才是这次冒险最大的奖赏。

另一边，在突如其来的暴雪覆盖刑场时，玛蒂尔达向菈妮提出了自己的箴言：“老师，我建议立刻处死伊莎贝拉。”

“不行，”菈妮想都没有想就拒绝了这个请求，“护国公已经赦免了这个孩子。”

“护国公是护国公，布露妮娅老师是布露妮娅老师。那个不敢面对母亲结局的玛格丽特小姐我可以不管，但是伊莎贝拉今天必须死。”

玛蒂尔达身上跳跃着金色的电弧，盯着幼女那不知何时染成了赤红色的瞳孔。

“伊莎贝拉的天赋太过于惊人了。别忘了，她可是‘极恶魔女’夏洛特公主殿下的血亲！要是让她成长起来，未来会是一位力量强大到可怕的敌人。”

似乎被玛蒂尔达的话语触动，菈妮将目光转向伊莎贝拉。伊莎贝拉也毫不畏惧的看着菈妮，那静谧的眼神中，隐藏着坚强的意志和无可动摇的勇气。

手指有节奏的敲击了桌面几分钟后，菈妮再次摇了摇头。

“我逮捕特蕾西娅，并不是因为私怨，而是她确实企图叛乱。我有我的信念与原则，对于无辜的孩子，我不会动手的。”

“希望老师您未来不要后悔！”玛蒂尔达叹了口气，摔门而出。

很长一段时间，我都会迷惑，为什么特蕾西娅会发起这次无谋的叛乱。直到很久很久以后，我从伊莎贝拉的脑海中，读到了这段记忆。

“母亲大人，护国公的力量远超想象，你这是在以卵击石！”伊莎贝拉劝告。

“我必须去试试，我要争取让我可爱的女儿们在阳光之下呼吸的权利，而不是被软禁，当一辈子笼中鸟。”特蕾西娅抚摸着伊莎贝拉的面颊，“哪怕只有千万分之一的希望，身为母亲的我也不得不去尝试。如果我回不来了，伊莎贝拉，记得照顾好妹妹玛格丽特。”

在玛蒂尔达与菈妮发生争吵的时候，提前离开刑场的哈丽特与带着七八个随从前来接应她的少女成功汇合。

“什么禁忌魔女，故事里吹得神乎其神的，到头来还不是被我们耍得团团转。”得知计划失败，少女嘟着嘴巴安慰道哈丽特，“姐姐放宽心就好，早晚有一天她会阴沟里翻船的。”

“禁忌魔女菈妮，”哈丽特没有回应少女的话语，而是默念了一遍这个名字。

这个名字已经多次破坏哈丽特的计划了。

最惨痛的一次是她主导的娜蒂亚之乱，直接让哈丽特谋划的分裂西境计划成为泡影，还把潜伏多年的卡桑德拉夫人赔了进去。

对于哈丽特来说，那个被认为是“最强魔女”的女人，就是端坐在王国地下世界，荆棘缠绕的王座上的王。

菈妮将镶满生命与亡魂凝结宝石的皇冠戴在头顶，雪白的柔荑提着沾满鲜血的迅捷剑，她的背后白骨生花组成的堕落羽翼，赤裸着双脚踩着敌人的尸体之上。她的双手沾染着至亲挚爱的鲜血，以无数人命为自己镀上不败的荣光。

这是一个何等可怖的女人！仿佛路西法的化身，撒旦的亲女儿降临人世。

“你错了，乔治亚娜，正是因为菈妮确实强大到可以为所欲为，我们才像蝼蚁一样，耍些不成气候的小把戏。一旦被发现，就只能东躲西藏仓皇逃窜。魔女，实在是太让人羡慕与渴望了。”

哈丽特摸了摸少女的脑袋感慨道：“二十年前，我们的铁骑可以踏碎一切王国的部队。见敌必战，不问敌人有多少，只问他们在哪里。但是现在，我们不得不费尽心机，耍些见不得人的手段，只为拖住克伦威尔一小段时间，免得被新模范军的刀剑与火枪碾碎成粉末。我们不但不引以为戒赶快改革，反而还有闲心嘲笑对方的‘愚蠢’？”

玩弄阴谋哈丽特是行家，但是政治改革就只能靠韦尔斯利了。

想到那个男人，哈丽特露出了甜蜜的笑容，接着在心里默念：“改革需要时间，在那之前王国的进步必须被阻碍与迟滞。”

越来越大的暴风雪遮掩了马蹄的痕迹，却隐藏不了哈丽特那灼热如火的心。

“手染鲜血，身处阴暗，背负罪孽，衣衫褴褛，饥寒交迫，终日奔波，将一切奉献给大业，这就是我们——‘月之暗面’的宿命。”

乔治亚娜看着自己最崇拜的堂姐。

哈丽特作为第八代威斯特摩兰伯爵托马斯的次子费恩的女儿，本来可以很轻松的享受一辈子锦衣玉食，却在异国他乡，冒着随时身首异处的风险建立间谍网络“月之暗面”，闯下了莫大的事业。

虽然最初的动机自然是与凯瑟琳夫人竞争失败，又不甘于沦为韦尔斯利单纯泄欲情妇的一时冲动。但是经营至今，除了私心，何尝又没有执着的信念在支撑呢？

“那个什么菈妮、玛蒂尔达，不过仗着魔女的身份欺负人罢了，哪能和哈丽特姐姐相提并论？”乔治亚娜还在嘴硬：“等我哪天成为魔女，一定要让王国的笨蛋们知道本小姐的厉害。”

乔治亚娜不知道，正是这种不知敬畏的心态，才让她在未来和黛西、维奥丝一起，惨死在波莉娜的手上。

当天晚上，折腾了一天的美弟奇回到旅店就很快睡下，而我内心久久不能平静，披着外套在街边游荡。

仿佛冥冥之中的指引，我忽然抬头，看到了那个陌生而又熟悉的身影。

菈妮在漫天大雪之中，独自一人站在教堂高高的尖顶之上，像是在等待着我。

夜晚是诡异的寂静，月光苍白地刻画出黑夜，世界在一片病态的麻痹之中，仿佛唯有月光与月下的孤独美人是活生生的，耀眼得刺痛眼睛。

幽蓝色的瞳仁，薄薄的嘴唇，冰冷尖锐的棱角，雷厉风行的头发，有些讽刺意味而上扬的寓义深长的嘴角，修长而带有俯视色彩的高挑身材，配上老旧的新模范军军服，与纯白色的连衣裙，美丽得让人无法直视，无论用怎样的语言来形容都会显得无力。

这就是菈妮，魔女的顶点，最强的神话，地下世界的女帝，传奇之中的传奇。

当我到达教堂顶楼的时候，菈妮露出了独特韵味的笑容，“你是来向我告别的，还是来追随我的？”

这个问题确实难倒了我，命运仿佛黄色树林里分出的两条路，可惜我不能同时去涉足。

一条路一片坦途，风光无限美好，与美弟奇一起继承阿伟拉多家族的爵位，有了护国公的赏赐与支持，成功和荣华富贵近在眼前。另一条路却布满荆棘与险阻，荒草萋萋十分幽寂。追随菈妮，一旦踏上就再无回头的机会，随时会死于非命化为尘埃消逝得无声无息。

只要是正常人，都应该知道怎么选择吧，不是么？

小说相关章节：王国的故事