但他那時候可不知道，新田會開始打棒球，最初的原因，竟然是因為想要打敗自己。

　　「說我是被上杉和也改變了人生的軌跡也不足為過。」

　　他還記得那個有著俊秀容顏、看上去文質彬彬、氣度非凡的青年對達也的好朋友原田說著這句話時，臉上帶著的那種既平靜又複雜的微妙神色。

　　「如果不是偶然間看到了他的比賽，我不會對棒球產生這樣大的興趣，不會因為想要與他交手加入棒球部、脫離原本的生活，從一個叛逆少年，變成人們眼中前途光明的天才擊球手。」

　　「所以現在上杉死了，你就把曾經對他的期待轉移到了他哥哥身上嗎？」身材高大、似乎和新田有些舊交的原田當時是這樣問的。

　　沒想到新田卻想也沒想，立刻就做出了否定。

　　「不。任何人都不能取代上杉和也。正因為從未能夠與他真正交手，他在我心中，已經成為了一個想要打倒，但卻再也無法企及的目標。」

　　「只不過，我在上杉達也身上，雖然只有那麼一點點，但的確……看到了上杉和也的影子。」

　　「如果不能打敗他本人，那起碼……打敗他的哥哥吧。」

　　「而且，若是以天賦而言，或許上杉達也，還在他弟弟之上。」

　　原田不說話了。

　　而以靈魂形態跟在達也身邊，在比賽的間隙跑遠到觀眾席上透氣，結果沒想到竟然撞見了原田和新田之間這一場對話的和也，也感覺又驚訝又複雜——

　　除了和也自己，這還是第一次有人，對達也的才能給出這樣高的評價。

　　彼時儘管達也已經成為了很受矚目的新生投手，媒體的報道中對他亦不乏溢美之詞，但是通常，他們用來描述達也的，都是「擁有與已逝孿生弟弟相近的才能」之類的形容。

　　新田是第一個明確指出達也擁有超越和也才能的人。

　　後來，他更是第一個讓達也陷入狼狽的苦戰之中，最後甚至拼盡全力、孤注一擲之下，才贏得最終勝利的對手。

　　這個人，說是他和達也兩個人「宿命的對手」，也似乎不為過……

　　「和也？和也！你又在發什麼呆呢？要上場了哦！」

　　恍惚間，耳邊響起達也帶著幾分無奈的呼喚。

　　和也回過神來，正準備回應他的話語，結果就發現，對面的新田不知道什麼時候竟然結束了和教練的談話，並且察覺到了他的視線，此時，正眸光沉靜地定定回視而來……

　　和也的動作凝滯了一瞬。

　　緊接著，他慢慢揚起嘴角，對新田微笑著點了點頭——

　　抱歉，讓你久等了。

　　這一次……終於可以交手了呢。

　　新田君。

☆、第102章 須見工戰

　　新田的心臟不受控制地劇烈跳動了一下。

　　就在剛剛的一瞬間，雖然很微小，但他的確接收到了來自和也的戰意！

　　原來不只是自己，上杉也在期待著這場交手嗎？

　　沉默了一會兒，新田突然低笑出聲。

　　「新田？」

　　「不，沒什麼。」

　　只是……感覺有點高興。

　　因為，「看來，我並不是在單相思呢。真是太好了。」

　　「咦……？誒？！」

　　聽清他的低語，同隊的前輩頓時驚呆了！

　　「等一下！單相思是什麼意思啊？單相思！你有喜歡的人了嗎？！」

　　拜託一定要說不啊我家妹妹還等著今年我們打進甲子園以後就對你告白的！敢讓她傷心的話你就死定了混蛋！

　　黑髮的俊美青年彎唇一笑。

　　「不，只是一種說法而已，前輩。」

　　「……」信你才怪！

　　然而不給他追問的時間，新田已經走回場邊，去認真觀看比賽了。

　　與此同時。

　　和也坐在明青的選手席上，對站在投手板上，在即將開始投球之前，似乎無意識地轉頭向這邊回望過來的達也笑瞇瞇地揮了揮手，口型誇張地說了一句，「加～油～」

　　達也遠遠地輕哼了一聲，轉頭沒再看他了。

　　不過他嘴角的那抹笑容，卻是根本就沒有想要掩飾。

　　「和也君，你怎麼看？」

　　與和也並肩坐在一起，表情十分嚴肅、罕見地竟然一絲笑意全無的西尾監督，聲音有些乾澀地突然開口。

　　和也聞聲有些意外地轉頭——他還以為西尾監督就算有點兒凝重和緊張，但本性裡的那種樂天、溫和和隨遇而安並不會讓他太過嚴肅和患得患失，但是現在看來……

　　對這場比賽的結果抱著期待和不確定的，並不只有他的隊友們啊。

　　和也慢慢，但卻堅定異常地微笑起來。

　　「相信我們吧，監督。」他的視線轉回場中，在投手板那裡，達也正擺好姿勢，準備投球——

　　「我們明青想要打入甲子園，再沒有比今年更好的機會了。」

　　「好球！」

　　和也帶著異常強大自信和堅定的聲音，與裁判的宣佈聲幾乎同時響起，聽在西尾監督的耳中，不知怎麼的就讓他原本有些高懸的心瞬間放鬆了下來。

　　「說的也是啊。」

　　溫和的、讓人看了就感覺心情愉快的笑容重新回到了他的臉上，這位因為喜愛高中棒球，所以在明青高中一上任就是十年的監督微笑著，也學著和也一樣，將視線重新投回了球場。

　　＊＊＊

　　「三振！又是一個三振！」

　　「開場連續三個三振，乾脆利落地將須見工第一局零分封印！明青投手上杉達也！今天的狀態也是神勇依舊！」

　　「本場作為先發投手，用他一如既往的犀利直球將對手全部清掃出局的達也選手！今天的比賽他會打滿四局還是五局？因為有兩個王牌選手存在所以選擇餘地大大增加的明青學園！相信坐擁如此選手陣容的西尾監督，現在一定被全國所有的高中棒球教練深深地羨慕並嫉妒著……」

　　「噗！」

　　——正坐在選手席上喝著水，結果不小心從擺在旁邊的收音機裡聽到了解說員聲嘶力竭的評論，差點被嗆到的達也。

　　周圍的明青選手們跟他的反應也都差不多，於是選手席上眨眼間就笑倒了一片。

　　西尾監督一臉憂鬱（？）地深深歎氣：

　　「其實也不用重點強調這件事吧……話又說回來，早在和也君和達也君你們兩個拒絕了全部的入學邀請，最終進入高中部就讀的時候，我就已經成了同行們眼裡最可惡的人之一了，現在被這麼一說……」

　　簡直不能再和同行愉快相處了好麼！

　　解說員到底和他什麼仇什麼怨！

　　孝太郎在一旁笑得眼淚都出來了。

　　「放寬心啦，監督。」他邊笑邊「安慰」自家監督大人，「這場比賽之後，恐怕您還有得被記恨。」

　　西尾監督的表情瞬間變得「憂愁」極了。

　　「有時候帶領的隊伍實力太強，其實也是一種煩惱。」他「憂鬱」地開口，「我以前一直不懂說出這樣台詞的那些監督們到底是什麼樣的心情。但是現在的話……好像能夠明白一些了。」

　　邊說，他邊很有高手風範地輕輕搖頭。

　　以達也為首的明青選手們坐在椅子上簡直都快笑傻了！

　　「監督好帥！」

　　「監督最高！」

　　「監督棒呆了！」

　　「監督讓他們好好見識下您的厲害！」

　　「監督！監督！」

　　「監督！監督！」

　　——喊到最後，一群人索性起起哄來。

　　幸好他們還記得眼下比賽才剛剛開始，鬧得太凶的話說不定會被當成是在藐視對手，給人留下輕浮的不佳印象，所以雖然是在起哄，但也不敢太誇張和大聲，不然……

　　和也默默扭臉。

　　這要是被直播鏡頭錄入進去然後又在大屏幕上被播放出來的話……

　　真是光想一想就被嚇出一身白毛汗。

　　他一把揪過身邊笑得一臉歡暢的達也：

　　「哥哥！」

　　「什麼？」

　　對方下意識地轉臉向他望來。

　　那一臉明媚又燦爛的笑容，差點晃花和也的眼睛。於是到口的告誡，最後還是變成了一句中規中矩的提醒：

　　「……快到你上場了。」

　　他順手抽過一根球棒，一把塞進達也手中——

　　「之前說的幾點還記得吧？那位野島選手……」

　　「球風比較穩妥，通常都習慣會選擇中間偏左的球路，第一球先是會用直球或者下墜球進行試探，一旦被打中，接下去的一球就會變得非常謹慎，球路也會隨之發生微妙的變化……這些你以為昨晚你在我耳邊嘮叨了多少遍？再不記得我乾脆回爐重造一下好了！」

　　達也翻了個白眼，伸手毫不客氣地一巴掌呼在和也頭上：

　　「安心啦安心。就算打不出全壘打，怎麼也能擊中個安打吧？我可是天才棒球手達也大人！」

　　「……呵。」

　　「……餵你剛才嗤笑了吧？是嗤笑了吧？！對我天才棒球手的身份你有什麼不滿嗎！」

　　「不，只是好久沒聽過哥哥這樣說話了，忍不住覺得有點懷念。」

　　「那是什麼意思啊！果然還是在戲弄我嗎你這傢伙……」

　　「都說不是了……哥哥小心眼兒！幹嘛總把人家想得那麼壞……我要告訴小南！」

　　「……」你這畫風好像有點不對啊和也同學！

　　達也感覺心塞。

　　不過這樣一鬧，剛剛大笑過後那些放鬆的感覺卻是已經消散了大半，原本略微緊繃的競技狀態，又全數找了回來，對自己的變化有所察覺，他於是最後只是狠狠揉了揉弟弟的腦袋，就轉身準備出場了，才不知道他走以後，和也臉上露出了什麼樣的柔和溫暖微笑的呢！哼！

　　「感情真好啊，你們兩個。」

　　旁邊西尾監督似乎很欣慰地笑呵呵感歎了一句。

　　和也同樣笑瞇瞇對他點了點頭，視線卻是始終追隨著已經站上了擊球區的達也的身影。

　　「接下來上場的，是三號擊球手，投手，上杉！」

　　「看得出對於須見工的投手野島選手，明青應該在賽前做過充分的調查和針對性練習，此前的兩位擊球手，籐本選手和片桐選手，雖然前者最終被淘汰出局，但卻成功擊中了野島選手的投球兩次，可惜兩次都被須見工的壘手成功化解了危機！」

　　「但儘管他們有著如此出色的發揮，卻擋不住片桐選手成功擊出安打，並且最終搶壘成功！現在的局勢對須見工非常不利！片桐選手在二壘，接下來明青出場的是不僅擁有出色的投球天賦，擊球能力也同樣不俗的投手上杉選手！」

　　「野島選手能夠成功淘汰掉他，度過眼下這場開局不利的絕大危機嗎？」

　　「然而即便此時此刻在這裡成功淘汰上杉選手，在他之後，還有明青的隊長、四棒強打黑木選手等在那裡！除非片桐選手行動過於激進或者失誤，失掉已經到手的二壘，否則……」

　　「這裡是夏季甲子園大賽東京地區決賽的現場。出乎意料地在剛剛開局的第一局下半，被輿論普遍看好的須見工學園就陷入了開賽以來的最大危機！」

　　「那麼！是須見工最終化解危機轉危為安？還是明青趁勝追擊趁機獲得首個得分？」

　　「讓我們拭目以待！」

　　…………

　　明青的選手席已經徹底安靜了下來。

　　大家都沒有想到，第一局下半，竟然這麼快就會迎來一個可以領先須見工取得第一份得分的機會！

　　收音機裡解說員高亢的聲音還在繼續。

　　然而這個時候，已經沒有人再有精力去理會他在說些什麼了。

　　「加油啊！達也！」

　　「能不能一舉取得領先可就看你的了！達也！」

　　「不要被輕易淘汰了啊！囂張又不可愛的後輩！」

　　學長們紛紛小聲為場上正舉起球棒，一臉嚴肅地盯向對方投手的某人助起威來。

　　在一片低低的祈禱和加油聲中，只有和也安靜地坐在那裡，臉上帶著與平常無異的淡淡笑容，雙眼專注地盯視著遠處渾身力道緊繃的雙生兄長——

　　看你的了喲？哥哥。

　　下一秒，迎著終於從野島手中飛出的白色棒球，達也用力揮出了球棒——

☆、第103章 爆發

　　「擊中了！三號，投手上杉！」

　　「外野高飛球！」

　　「須見工的右外野手跑向了球的落點！他能準確接住下落的棒球嗎？」

　　「天哪！漏接了！球直接滾落在了地上！」

　　「機會！上杉和片桐都開始了跑壘！他們能把握住時機取得得分嗎？」

　　「回傳！回傳！」

　　「來不及了！片桐已經跑過了本壘！明青率先拿下一分！」

　　「捕手回傳三壘！」

　　「不好！太遲了！安全——！上杉選手！搶壘成功！！！」

　　「第一局下半，明青先下一城！1比0領先的情況下，三壘有人，接下來登場的是隊長兼四棒強打的黑木選手！」

　　「危險了！須見工！」

　　伴隨著收音機裡解說員情緒愈發高漲，明青的選手席上，眾人也是群情激盪——

　　「哦哦！幹得漂亮！達也！片桐！」

　　「領先了！我們領先了！哈哈哈哈哈～～」

　　「接下來就看你的啦！隊長！」

　　「隊長加油！」

　　「隊長來個全壘打！」

　　「全壘打！全壘打！」

　　「…………」被隊友們寄予厚望的黑木無奈地推了推眼鏡。

　　可被達也那個臭小子害苦了！

　　他「憤怒」地想。

　　這下要是打不出全壘打，他豈不是辜負了全隊人的期望？

　　西尾監督在一眾弟子們歡快的「全壘打」呼聲中一臉淡定地拍了拍自家隊長的肩膀：

　　「盡力就好。」

　　——打不出全壘打其實也沒什麼的。監督我反正不會怪你噠！

　　黑木聞言苦笑著抬手壓了壓帽簷：

　　「是。」

　　監督您的確不會怪我。但就是因為被這樣信賴和倚重著，還被如此溫暖地包容著，所以……就更加不想要讓你們失望。

　　這樣想著，黑木深深呼了口氣，轉身面向球場，他臉上帶上了一往無前的堅定神色——

　　全壘打啊……

　　＊＊＊

　　「夏季甲子園大賽東京地區決賽，明青對須見工！第五局上半，明青2比1暫時領先。」

　　「第一局下半憑藉著投手上杉達也和隊長黑木各自的一記安打，明青取得了夢幻般的2比0的開局。」

　　「之後上杉選手更是在第二局開局力壓須見工第一強棒、同時也是今年最新崛起、備受矚目的新星選手新田明男，使之最終只打出了一棒界外球，不得不遺憾地結束了第二局上半局的比賽。」

　　「而或許是因為剛剛開局就連續失去兩分的壓力轉變成了驚人的動力，從第二局下半開始，須見工的投手野島選手表現出了前所未有的堅韌和強勢，雖然保持著他一貫『中規中矩』的投球風格，一局下來少有漂亮乾脆的三振，然而，他卻讓明青的得分保持在了兩分之上再沒有增加！」

　　「——不得不說，野島投手的出色發揮迅速穩定了他隊友們的心態，也為須見工逐步扭轉開局不利的劣勢奠定了基礎，直到第四局上半，新田選手和大熊選手各自擊出了一記安打，須見工艱難地從明青手中搶出了一分，將比分追至1比2！」

　　「明青的王牌投手之一上杉達也選手！第一次在比賽中被人連續打出兩次安打！同時也是第一次在比賽中失分！」

　　「現在是第五局上半。明青投手更換！」

　　「現在站在投手板上的，是達也選手的弟弟，此前在對西條一戰中，發揮出了令人瞠目的強大實力的明青另一位王牌投手——上杉和也選手！」

　　「他的登場會為局勢帶來怎樣的變化？」

　　「明青能夠抵擋住來勢洶洶、勢要扳平甚至反超比分的須見工嗎？」

　　「比賽——正在繼續！！」

　　…………

　　和也站在投手板上，視線越過面色緊繃、舉棒站在擊球區的須見工擊球手，與戴著防具，其實看不太清表情的孝太郎目光相交了一瞬。

　　他的表情舒緩而柔和，即使正在做著投球前的準備動作，整個人也是放鬆舒展，而非僵硬緊繃的。

　　腳下的踏板傳來熟悉的觸感，遠處觀眾席上歡呼聲鋪天蓋地。

　　頭頂的陽光炙熱而耀眼，手上來自達也的禮物——嶄新的棒球手套，經過這兩天的反覆熟悉也變得十分順手，此刻正服帖地包裹著他的手掌。

　　和也瞇起眼睛，在這一瞬間，重返曾經未能踏上的決賽賽場的激動和喜悅、終於能夠得以與新田正面一戰的期待和興奮、只差一步就將邁入甲子園，多年夙願終將得償的欣慰和滿足……一切的情感盡數消退，只留下屬於投手的，絕對的自控和冷靜。

　　他慢慢睜開了眼睛——

　　「好球！」

　　「好球！」

　　「好球！」

　　「擊球者出局！」

　　「嘩——！！」

　　乾脆利落的三發直球，兩分鐘的時間都不到，便速度三振了對方的擊球手，頓時整個球場都因為和也這奇跡般的出色表現，而嘩然大亂。

　　「上杉！」

　　「上杉！」

　　高呼他名字的聲音從最初的紛雜凌亂慢慢匯聚統一起來，最後形成了整齊的一聲聲呼喊，和也從背後的口袋裡取出第二隻球，轉頭，視線似乎不經意地隔空與坐在須見工選手席上的新田相交了一瞬——

　　彷彿是在做出著無聲的邀請，又彷彿什麼情緒也沒有透露，和也的眼神僅僅在新田臉上停留了短短不到一個呼吸的時間，便迅速轉回，再度落向本壘。

　　在那裡，須見工的第二個擊球手已經做好了接球的準備。

　　他的眼神看上去清明而堅定，似乎打定了什麼主意，因此而有了某種決斷，因而即使對上和也，也並不會緊張或是失措。

　　然而……

　　曲線球、變速球、切球、滑球、螺旋球，甚至……指叉球！

　　像是突然按下了一個什麼開關一樣，此前在西條戰中雖然也展露了對於不同球種同樣的精通和擅長，然而到底沒有暴露出過如此多不同風格投球的和也，突然再次改變球風，連續六球，竟沒有一球是同樣的類型！

　　這猛烈而突然的爆發，不光將之前似乎攜帶了什麼任務一般、懷抱著信念站上擊球區的須見工2號擊球手中谷瞬間淘汰出局，連帶著在他之後登場的3號擊球員尾崎也是直接被打蒙了圈。

　　而球場內外，被和也這不按常路出牌的一路瘋狂多球種輸出而驚呆的，也並不只是他的這兩名對手而已。

　　像是被按下了停止鍵一樣，觀眾席上的歡呼尖叫聲、本應在廣播或者電視直播中響起的現場解說聲，在這一刻全部戛然而止，球場內外，一時間竟然安靜得只能聽到裁判的宣佈聲——

　　「第五局上半！終了！」

　　而隨著這聲宣判，人們好像才終於找回了自己的聲音——

　　「好樣的上杉！」

　　「啊啊啊啊和也君！！！！」

　　「太帥了上杉！」

　　「剛剛那個球你是怎麼投的！服了你了上杉！」

　　「帥呆了媽媽我也要打棒球！！」

　　「沖吧明青！向著甲子園！」

　　「喔喔喔喔喔！！！」

　　……各種各樣的歡呼聲、吼叫聲甚至是意義不明的擬聲詞疊加，一瞬間響遍了全場。

　　而放在明青選手席上的收音機裡，解說員幾乎要扯破嗓子、聲嘶力竭的高呼聲也同時響了起來：

　　「上杉和也！上杉和也！不愧奇跡投手之名！一個剛剛升入高中的新生，竟然能如此熟練地掌握各種不同風格的投球，並且能做到毫無滯澀地隨意在這些風格之間按自己的心意進行轉變！」

　　「可怕的投手，可怕的天賦！」

　　「今天一戰過後，相信上杉會成為讓所有高中棒球教練又愛又恨的一個名字！」

　　「他們會一邊愛不釋手地一遍遍回放著他的比賽錄像，驚歎著他這奇跡般的天賦和才能，為有生之年能得見一位如此的選手而慶幸不已，一邊又會咬牙切齒地詛咒著他，永遠也不希望在比賽中與他作為對手相遇……」

　　…………

　　和也剛一走進選手區，就被蜂擁而來的隊友們淹沒了。

　　頭上、背上、手臂上……

　　好多只手在大力地不停拍打著，耳中「上杉你太棒了！」「就這樣一路把他們三振到底吧！」「好小子原來你還藏著這一手呢！說！和我們練習的時候你是不是放水了？！不要小看前輩啊你這傢伙！」……之類的聲音嗡嗡不絕於耳。

　　和也只能苦笑著舉起雙手，一副老老實實地認罪投降樣。

　　西尾監督坐在選手席上一臉忍俊不禁。

　　「好了好了，大家快回來吧，和也君可是我們的大功臣，你們再這樣鬧下去，觀眾們看到了可是要暴動的。」

　　他笑呵呵道。

　　和也這才在隊友們的簇擁下回到了選手席上。

　　剛一坐下，臉頰就是一涼，他轉頭，只看到達也專心看向球場的一個側臉，然而貼在他臉頰上的運動水壺，卻也實實在在地被拿在達也的手中……

　　和也忍不住微微笑開。

　　「謝啦，哥哥。」

　　「……嗯。表現不錯。」

　　「只是不錯？」

　　「……哼。」

　　「好吧，知道了。下一局我會更加努力的。」

　　「……要小心啊。那個新田……確實很難對付。」

　　「我知道。能在哥哥手上搶下一分的人，怎麼可能會好對付？放心吧，哥哥，我會把對他的警戒級別提到最高的。」

　　「……」——你知道就好。

　　「所以，哥哥。」

　　「幹嘛……」突然表情變這麼正經！

　　「一起打敗他們，打進甲子園吧！」

　　「……嗯！」還用你說o(￣￣o＃)！

　　——明青對須見工，第五局下半，明青的進攻局。

　　兩人淘汰，一壘有人。

　　「接下來上場的，是三號擊球手，投手，上杉！」

☆、第104章 終局

　　野島感覺到了前所未有的壓力。

　　明明站在擊球區的那個少年站姿非常放鬆隨意，握著球棒的雙手也並不多麼緊繃，在棒球選手中甚至顯得有些纖細瘦弱的身形也看不出什麼力量感，然而，如同校內練習賽上遇到新田時一樣，或者說，比那更甚的強烈壓迫感，卻源源不斷地從那個看上去並不讓人感覺多麼有威脅的少年身上，滾滾傳遞而來……

　　野島握球的手心裡不知不覺間，竟然已經沾滿了粘膩的冷汗。

　　他的嘴角不自覺地微微下抑——

　　不能再等了。

　　再不投球，就要被判違規了！

　　抬手，傾身，拋球——

　　「叮」的一聲脆響，對面那少年揮出的球棒，竟然準確無誤地打中了他的投球！

　　「左外野！！！」

　　野島回頭大聲對隊友提醒。

　　而與此同時，一壘上的片桐和剛剛擊出了一記完美的長打的和也已經開始了跑動！

　　「漂亮！這是一次長打進攻！上杉選手這一球打得非常遠！須見工的外野手根本來不及追球！」

　　「一壘上的跑者已經跑過了二壘，現在正向三壘進發！同時，上杉選手也已經跑過了一壘！他的速度非常快！」

　　「——是的，非常快！」

　　「哦哦！片桐選手跑過了三壘！馬上就要衝過本壘！上杉選手緊追他的腳步！也即將奔過三壘！」

　　「而球現在才從中外場傳向內野！來得及嗎？！須見工！來得及嗎！！」

　　「來——不——及——了！」

　　「上杉選手！上杉選手！險之又險！在捕手接球的前一刻順利衝過了本壘！」

　　「本壘打！二分本壘打！！」

　　「第五回合下半局！明青再度一舉拿下兩分！」

　　「剛剛得見片刻曙光的須見工，這一刻彷彿再度迎來了永寂的黑夜……」

　　「4比1，他們還能再追平甚至反超比分嗎？」

　　…………

　　野島狠狠地將手套摔在了地上。

　　在滿場「上杉！上杉！」的歡呼聲中，他感覺自己就像個傻瓜，一個……葬送了全隊希望的傻瓜。

　　「前輩。」

　　肩膀忽然被人按住。

　　對方的手掌溫暖而有力，讓野島劇烈動搖著的心神，奇跡般地瞬間安穩了下來。

　　他轉過頭，就看到擔任三壘手、隊伍裡今年新加入的王牌強棒，以一年級新生的身份獲得了四棒資格的新田，正神情平靜中略帶擔憂地注視著自己。

　　「新田……」

　　「前輩，我們還沒有輸。」

　　「可是……」

　　「上杉不光作為投手實力強大，他的擊球能力在此前的比賽裡也很多次得到過有力的證明。」新田語氣平穩，即使是在訴說著對對手的認同和肯定，也並不見他有什麼猶豫或是動搖。

　　或者該說，正相反。

　　野島在這位並不算熟悉，但他卻對對方的實力有著十足的肯定和信任的後輩臉上，看到了幾乎要化作實質的，熊熊戰意——

　　「所以，被打出本壘打並不是前輩的錯。請不要過分自責。」

　　對方用堪稱溫柔的語氣，既有些安撫又有些鼓勵味道地輕聲說著。

　　「比分被擴大了，還可以再追回來，但若是作為主力投手的前輩你的信心破碎了，那麼這場比賽，結果就會變得毫無懸念。」

　　「前輩，你甘心就這樣被上杉打敗嗎？」

　　「被說成『果然不敵上杉，須見工因投手失去鬥志敗北』？」

　　「上杉是拿走了兩分，可他之後還有明青的隊長黑木要上場。前輩你想用現在這樣的狀態去迎戰他嗎？」

　　「請抬起頭來！」

　　「你是須見工的投手！是我們大家的投手！即使你不是上杉，也成為不了上杉，對我們來說，你也是無可取代的，最讓大家信任的隊友！」

　　「沒錯！新田說的對！」

　　「打起精神來啊，野島！」

　　「之後還要靠你呢！野島！」

　　「新田……大家……你們……」

　　原本瀕臨破碎的信心被不知什麼時候竟然全部圍繞到了自己身邊的隊友們你一言我一語地重新拼湊回來，野島眼眶有些發熱，迎著隊友們嬉笑中帶著關切的眼神，他用力抹了抹眼睛——

　　「拼了！！」

　　上杉算什麼！明青算什麼！

　　統統淘汰給你們看啊！！

　　他用力攥緊了拳頭。

　　已經回到選手席，與隊友們擊掌慶祝過之前又拿到的兩分的和也微微蹙起了眉。

　　「好像……有點不太妙啊。」

　　「嗯？你說什麼不太妙？」聽到了他的低語，一旁的達也感到有點莫名其妙。

　　和也抬手撐住下巴，「是說對手的狀態啊，哥哥。」

　　「狀態……」達也順著和也目光的方向望進場內，而後略微有些驚訝地發現，果然，之前好像還受到了很大打擊、表情都跟著沉鬱下來的須見工投手，臉上這時候已經重新帶回了堅定決然的神色……

　　「哦？這麼快就振作起來啦？」他挑了挑眉，似乎並不怎麼為這件事感覺擔憂的樣子，「話說這也沒什麼不好吧？反正都要拼盡全力，對手當然是有幹勁點的更好不是麼？如果他在這裡就放棄了反抗，徹底失去了鬥志，後面的比賽還有什麼樂趣？」

　　和也聞言既有些意外，又有些瞭然地扭頭看了他一眼：

　　「說的是啊。不愧是哥哥呢。」

　　「……總覺得你不像是在老實地誇獎我啊→_→」

　　「怎麼會。我說得這麼誠心誠意……哥哥最近會不會有點太欺負人了？總把我想得很糟糕呢。」

　　「請叫我堪破真相的達也大人。」

　　「嗯，被害妄想的達也大人。」

　　「……喂！」

　　「噓，哥哥安靜！黑木學長要開始擊球了！」

　　「……」＝＝＋真的好想揍弟弟！

　　就在選手席上上杉兄弟今天也依然在隊友們的見怪不怪中相親相愛（？）著的同時，球場上。

　　野島長長吐了口氣。

　　他的目光冷靜而平淡，與黑木在半空中不期然相對——

　　明青的隊長和四棒強打。

　　之前曾經在他手上拿到過一分和一個安打的人。

　　可是這一次……

　　就算是拼盡全身的力氣，他也要在這裡，將對方一舉淘汰！

　　他高高舉起了手臂……

　　＊＊＊

　　「……第八回合下半局，雖然非常吃力，但野島選手到底守住了全部投球，再度零封明青！」

　　「在第五局下半再失兩分的情況下，須見工在第六局上半立刻還以顏色！即使面對實力遠超高中水準的上杉選手，新田選手也沒有讓步分毫！在連續兩次揮棒落空之後，他第三棒成功打出了一記外野高飛球，並且憑借這一球登上了一壘！」

　　「之後出乎所有人意料，新田選手連續兩次盜壘成功，在隊友零擊中的情況下直上三壘！」

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