一

奢华且阴暗的殿堂内——

王座上，漆黑残败的魔物随着身体的起伏，深吸一口气，紊乱的黑雾再次聚合，环绕周身。

在黑雾的笼罩下，魔物身上的新鲜伤口飞速愈合着。它用殷红色的、仿佛灌满鲜血的尖细瞳孔，注视着台阶下的挑战者们，带有鳞质感的嘴轻轻咧开，像是嘲笑敌人的天真。

即便魔物粗壮的右臂与左腿已被斩下，但怪物强大的愈合能力，令蔷薇骑士团的所有人都感到无比绝望。

望着魔物那被黑色雾气环绕的、正不断地长出恶心肉芽的伤口，莱卡这时才发觉，手中紧握着的圣剑愈发的沉重。

‘是因为消耗了太多魔力而觉得疲惫，还是因为……’

‘……我，在害怕？’

一瞬的失神之中，莱卡察觉到了这一恐怖的事实。明明身为勇者，却在自己的宿命前惶恐不安。

那是绝对实力差距所带来的压迫感。这种差距，令人绝望。

这样不断甦生的怪物，真的有可能击败吗？

“可恶……魔王……”莱卡咬牙切齿地念出了那个令人恐惧的名字。

不仅仅止于此，名为“魔王”的魔物，气息正在节节暴涨，浓厚的黑暗气息像是有型的物体，沉沉地压在所有人的肩上。这让在场的蔷薇骑士团成员几乎无法呼吸。

“莱卡……还能战斗吗？”

有着一对精灵尖耳的美丽少女放下手中的复合长弓，转而拔出了长剑，转头看向了骑士团的团长——莱卡，担忧地问道。

“嗯，我没事，安洁莉卡。”莱卡收起心中的恐惧，像往日里那般回应着同伴的关心。

“莱卡，魔王在体力消耗到一定程度的时候，就会爆发出惊人的恢复能力。我们虽然不知道他的能力是否有上限……但……”

露西娅疲惫地摇了摇头，沾染上血色的淡紫色秀发晃动了一下，“我们已经没有机会了，除了——使用那个方法。”

莱卡望了一眼仍然处于恢复状态的魔王。很好，恢复期的魔王无法行动，还有一点时间可以思考。

莱卡本是一位普通的冒险者，却在无意之中通过了勇者试炼，获得了圣剑，成为了人类的勇者。悉知命运的他，得知了圣剑与勇者的真相，于是组建了如今的蔷薇骑士团，讨伐魔王。

勇者莱卡，魔法师凯菲尤丝，精灵剑士安洁莉卡，圣骑士夏缇，治愈牧师塔薇娅，人偶师露西娅，圣女艾米莉亚。这支由七人组成的小队一路披荆斩棘，甚至在魔界最为核心的城堡之中进军也没有受到任何阻拦的勇者之师，如今，却在魔王的面前溃不成军，宛如蝼蚁一般。

不过，这不能苛责莱卡。身为勇者，他已经做的足够好了。对阵如此强大的敌人，蔷薇骑士团从战斗开始直至现在，仍然保持着零伤亡，这已经是奇迹了。

这一切，正是他运用出色领导才能指挥而得到的成果。

但是，魔王的恢复能力始终没有解决的实质办法，众人的体力也愈发低下。

一旦蔷薇骑士团的众人将魔王重创，片刻后，魔王身旁昏沉的黑雾就会将之包裹起来，修补伤口。

面对魔王的这种情况，治愈教会的主教也早已料到，并且给予了打破这一困境的方法。

第一方案，就是通过献祭与魔王相同位阶相反属性的勇者——也就是圣剑与莱卡自身，来完成消灭魔王的最后一击，这样一来，魔王便不会拥有治愈伤口的时间。

换句话说，想要击败魔王，必须主动献出莱卡的生命。

第二个选择，让莱卡更加无法接受。

他看向了骑士团里，某位无法直接参与战斗的女孩——治愈教会的圣女艾米莉亚。她是这个世界上最能够理解莱卡的人，曾在冒险中给了莱卡许多帮助，组建蔷薇骑士团也是艾米莉亚的主意。

通过献祭和魔王属性相反、实力阶级同为十阶的圣女，一样能够起到与献祭勇者圣剑相同的效果——于恢复期直接斩杀魔王，不给魔王恢复到全盛时期的时间。

这个方法在蔷薇骑士团内只有莱卡一人知晓。治愈教会将自己的圣女派来随莱卡出征，也有着这层用意。

莱卡勇者的力量和圣剑是人类王国不可或缺的。

王国需要“英雄”，至于圣女，教会则有许多备选。尤其是传闻中的第二圣女，据说她的力量与容貌，都不比艾米莉亚差多少。

为此，代替的方法，就是让身为圣女的艾米莉亚作为牺牲品。

但是，身为勇者的莱卡，怎么能忍受牺牲艾米莉亚这个一路伴随着自己的女孩呢？

紧盯着手里的圣剑，莱卡的心中一阵悸动。

视线转移，望着身后疲惫不堪的大家，莱卡的视线更加坚定了。

作为女孩子，她们已经足够努力了，不需要为了自己一人的私欲牺牲她们。

那，只有用这一个方法了。

莱卡下定了献身的决心，再一次举起圣剑，迈着蹒跚的步伐，走向魔王。

人形的女仆人偶小灰，像是察觉到了什么，一步站到了莱卡的面前，拦住了去路，具有金属质感的零件振动着，发出声音，“莱卡大人，你不能做傻事。”

虽然只是机关人偶，但那含有机械质感的声线之中却无处透露着对莱卡的关心与在意。

而小灰的主人，身为人偶师的少女露西娅也撑起疲惫的身躯，用微弱的少女声道，“莱卡……你快逃，骑士团里的大家都会帮你拖住魔王的……只要莱卡你还活着，人类就还有击败魔族、击败魔王的可能性。”

说完，露西娅用尽全身的力气一提线，接管了小灰身体的操纵权。

小灰的身体猛地绷直，她机械地转向魔王，手里的机关盾牌瞬间化作镰刀——这是露西娅所创作的防御性人偶最后的隐藏能力。

以人偶师的意志操纵防御型人偶，在完全没有硬件基础的操纵条件下，使其也能拥有突击型人偶的杀伤力——代价，是极度消耗操纵者的精神力，以及对人偶硬件的不可逆伤害。

换句话说，露西娅和小灰，决定要以死相搏。

“不要……”

莱卡鼻头一酸，声音哽咽起来。

骑士团里的其他女孩也纷纷拿起武器，挡在了魔王面前，把背影留给莱卡。

“莱卡君，我很高兴认识你，与你共渡的时间真的很愉快。现在，是我们回报你的时候了。”

骑士少女夏缇微笑着，再一次握起了武器。

站在所有人身前、化身为盾的夏缇，受到了魔王最为猛烈的攻击。正是这个原因，她的呼吸也变得不规律，就连身体也在微微打颤。

“哥哥，塔薇娅也很高兴能与你相遇。能作为哥哥的妹妹降临在这个世界，真的没有比这更加幸福的事情了……塔薇娅会永远记住的！”

莱卡的妹妹塔薇娅，只是一个使用着治愈系魔法的光明牧师，根本没有一丝战斗的力量，但她也微笑着，随后毅然举起了牧师法杖，加入了防御阵线。

“莱卡君，接下来的事情就拜托了～”

凯菲尤丝微微一笑，随即举起法杖，加入了前方的阵营。身为皇女的她明白，只有身为勇者的莱卡才拥有击败魔王的可能性。

即便牺牲自己的生命，也要保护勇者。

“嗯，莱卡君，你可是勇者哦，勇者才不能因为这样的事情掉眼泪呢。”名为安洁莉卡的精灵少女莞尔一笑，同时扬起手中的的银灰色长剑，剑尖直指魔王。

凯菲尤丝，安洁莉卡、夏缇、露西娅、塔薇娅……一位位少女站在莱卡的身前，阻挡了莱卡的视线。

“你们……”

喀喇——

瞬息之间，魔王残败的身体恢复完整。不久前，莱卡曾用圣剑在魔王身体上刻下的伤痕，此刻大部分已接近消失。

它活动着新生的右臂与左腿，似乎很是满意。随即，将视线移向王座下的众人。

亲眼目睹这一幕，在场的骑士团成员不禁倒吸了一口凉气。

只见它从王座上站起身，周身强横无比的黑雾化作魔气，像是冲击波一般，横扫整片战场。

在魔王的面前，由女孩们身体组成的屏障就像是纸做的一般脆弱。

轰——

由黑雾组成的狂暴魔剑一挥而下，汹涌的剑气横扫而来。

“不要！”

莱卡不知何时已经泪流满面，伸出手像是要抓住女孩们的背影。

他连忙几步上去，就要发动献祭魔法将自己同圣剑一同献祭，可惜，已经来不及了。

叮——

没有想象中肉体支离破碎的声音，而是清脆的碰撞声。

全场都被静谧的圣光笼罩了，战场静的仿佛一根针落在地上都听得出来。

穿着圣堂教会修女服的绝美女孩站了出来，圣光正是从她的身体里涌现出来的。圣光下，淡淡的金色光辉染黄了少女的银色发丝。

魔王停止了施为，像是被女孩的美所震慑住了。

骑士团的所有人也瞠目结舌。

出现在此时此刻的人既是预料之外，又是情理之中。

“笨蛋……我怎么会让你和同伴们死呢？”

艾米莉亚回过头，脸上满是晶莹的泪水，语气里却像是带着笑意和轻微的责备。

“我也怕死呢……但是没办法……谁让我喜欢你呢？”

莱卡的膝盖不禁一软，圣剑“叮”的一声落在地面上。

大地颤抖，城堡晃动，天花板的玻璃纷纷坠落。

献祭已经开始，谁也无法阻止。

“我相信骑士团里的大家也都是喜欢你这个笨蛋的吧……只是她们没有拥有像我一样能在此时帮助到你的力量而已。我想如果她们站在我的立场上的话，肯定也能毫不犹豫地做出和我一样的选择吧……”

莱卡已经说不出话来了，他仰着头，让眼泪和哀嚎不从自己的心里汹涌喷出。

骑士团的其他人也明白是怎么回事了，耀眼的白光让她们睁不开眼睛。

魔王伟岸的躯体就像沙子雕塑一样，不断在白光中融化、分解，最终化为闪烁着黯淡光辉的粒子消散，随风飘逝。

“照顾好自己呀笨蛋……”

话音落下，光的亮度骤然提高，一切都淹没在白光之中。

……

“给了吗？”

带着乌鸦面具的男人坐在属于圣光教会主教的办公桌上，把玩着手中的小刀。而办公室的主人，却瑟瑟发抖地跪伏在地上。

“是的，乌鸦先生，已经把您交给我的卷轴转交给了蔷薇骑士团里叫露西娅的女孩了。”主教恭维地说着，肥胖的大脸上流满了汗。

“她迟早会打开卷轴，到时候有人来找你，顺其自然即可。”

说到这，带着乌鸦面具的男人跳下办公桌，在主教面前蹲了下来，阴冷的气息从主教的每个毛孔渗入，“骑士团毕竟是讨伐魔王的英雄嘛，给点奖励也是应该的。我相信主教先生你会懂我的意思……顺从我就有你的好处，不顺从的话……”

“……圣光教会换一个主教也完全无所谓。”乌鸦男用冰冷的声音警告道。

“是……是！”

主教低下头，生怕乌鸦男扬起腰间的小刀，对着自己的脑袋砍下。

一阵寒风吹过。

主教抬起头偷偷瞄一眼，房间里不知何时就正剩下自己一个人了。

……

战斗结束后，塔薇娅运用强大的治愈魔法，将众人身上的伤势治愈。

不过，只有一个人……只有一个人，塔薇娅无法挽救。

莱卡怀里抱着艾米莉亚的身体，柔软的娇躯正在变得冰冷僵硬，生命正在在一点点地流逝。

骑士团的所有人都围成一圈，静默地守候在莱卡旁边，击杀魔王的喜悦没有浮现在任何一人的面庞上。

眼泪一滴一滴地砸在修女服上，女孩胸前的奶白色缎带颜色变深。

“唉……”

露西娅的紫色双眸中闪过一丝不忍心，她从身后的人偶仆从小灰手里接过一幅卷轴，递给莱卡。

“莱卡，这是主教大人在出发之前给我的。他说在魔王讨伐战结束之后，才能交付于你。”

莱卡抬起头，伤痕与泪痕交错的脸让露西娅感到一股莫名的悲伤。

打开卷轴，莱卡的表情随着视线的移动逐渐发生变化，到最后居然化作了激动和狂喜。

“薇娅！快来！”

莱卡把卷轴塞给身旁的塔薇娅，“这是复活魔法，治愈教会的禁忌魔法，它能够复活艾米！”

塔薇娅扫了一眼，白净的小脸上闪过一丝喜色，她点了点头，用肯定的语气道，“如果教主大人给我们的卷轴没有问题的话，凭借着上面记载的法术，塔薇娅可以复活艾米姐姐～不过塔薇娅需要哥哥一半的魔力作为启动术式的代价。”

说到这，塔薇娅有些担忧地望着自己的哥哥，手中的魔杖攥的更紧了，“虽然魔力过不了多久就会恢复，但是一下子抽取半数以上的量实在是太危险了……欧尼酱，这样真的可以吗？”

莱卡不假思索地把手交到塔薇娅的手上：“我愿意！”

……

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