不对劲，明明上次从这里跳下来还可以平稳落地的，怎么这次却不行，是因为太久没有战斗，变得生疏了吗？可上次我还带着伤啊……

　　隐隐约约，她感觉自己的能力似乎变得不太稳定，连身体也跟着不适，心跳缓慢，体温很低，低到即便在初夏闷热的天气里还是忍不住打哆嗦。不过她没有任何退缩的打算，曾为战士的本能还是驱使着她克服一切不适，把生命化作执行任务的利剑，迈开双腿向那名探子追去。

　　“小子！站住！我们可以谈谈！”

　　不像阿赫莫妮，知道找沼泽密布的密林深处交战，这名探子多少有些学艺不精，慌乱之间，本能地选择了一条看似正确，实则昏了头的道路，那就是沿着在月光下泛着粼粼波光的小溪逃命。这里遍布鹅卵石，是蔓德拉施展能力的理想战场。

　　“你他妈当我傻？你们杀我弟兄的时候怎么不说可以谈谈？”

　　“操你妈，你们在贝尔法斯特伪装成深池干部到处装炸弹搞恐怖袭击，竟然还好意思说出这种不要脸的混账话？”

　　蔓德拉一边怒骂，一边强忍下恶心反胃的感觉，强行发动源石技艺，将空气压缩在脚底，在蹬地的刹那炸开，让反作用力把自己撞飞出去，直接冲到了探子身前。那探子见路被挡住，几乎没有犹豫，马上就挥舞起法杖，不顾伤口血流如注，强大的源石能量波动从他体内释放开来，蹿升上法杖的尖端，在头顶的天空中绽放出一团团小太阳般的火球，将黑夜映照得明亮如昼，朝着她径直轰击过来。

　　他力量强大，应该是感染者，可是速度太慢。对于行动敏捷的蔓德拉而言，简直就如同幻灯片般迟缓。为了不让火球点燃森林危及罗德岛，她故意放缓速度跑入溪流，踏水而行，引诱跟在身后的烈焰纷纷坠落入溪流之中，激起一片片白色水雾弥漫在半空。

　　“跑啊！你接着跑啊，我把这里全都炸成灰！看你能往哪躲？”

　　不行，不能这么拖下去。抬头看了一眼远处闪烁着点点的灯火的舰桥，蔓德拉在心中默默提醒着自己。他的破坏力实在太强大了，万一他打不到人，恼羞成怒，把目标转向罗德岛怎么办？那艘破船能撑几下啊？

　　“来啊！你不是黑棕部队吗？你就只有嘴皮子厉害吗？来告诉告诉告诉我，你们当年是怎么屠杀成群的老萨尔贡人的？你们是怎么击溃高卢的老禁卫军的？你们是怎么架起十六磅炮，吓住哪些原住民好剥削民脂民膏的？是怎么在巴达维亚玩弄特务手段，挑动感染者屠杀炎国人的？又是怎么辅佐领主坐在我们头上，敲我们的骨，吸我们的髓的？”

　　她歇斯底里地咆哮起来，想要把他的注意力全部吸引到自己身上，同时全然不顾胸腹下有如刀绞的剧痛，强行用能力加快自己的移动速度，破开蒸汽，趁对方法杖散热的时机径直冲了过去。尽管无法释放预先编程好的复杂法术，但她依然能在挥手间用河滩边成片的鹅卵石打出火炮般的攻击，逼得那名探子无力还手，只能施展法阵防御同时连连后退，双脚几乎没有片刻着地。

　　有好几次，发射出去的石头都可以直接打穿他的脑袋，但蔓德拉实在没有办法痛下杀手，只好分心偏移石头的弹道，凭空增加了自己身体的负担。她想不明白自己怎么就突然萌生了恻隐之心，是因为他还年轻？因为他弱得不够格？

　　还是因为，自己心里，已经没有了往日的仇恨？

　　一枚石头击中探子的脚踝，他失去平衡，整个人摔倒在河滩里，硬生生呛了几口水，待艰难地爬起上半身时，蔓德拉已站在他面前。

　　“别动……”

　　她颤抖着紫绀色的嘴唇，手脚已然冰冷得失去了知觉，如果他要拼个鱼死网破，自己能否抗住，她不敢打包票，只好用尽最后的力气，强行发动荆棘之林，将目力所及范围内所有的石头都拖离地面，从四面八方对准了那名探子的脑袋，指望能用这种方法吓住他。

　　眼见自己无路可逃，那名探子非但没有投降求饶，竟然狠狠地朝她吐了口唾沫，又开始大喊大叫起来。

　　“对！对！你说的太对了！我们打败过萨尔贡人，我们打败过高卢人，我们打败过炎国人，我们也打败过你们！你们塔拉人不是一直都很想复仇吗？来啊，杀了我啊！”

　　他梗着脖子，故作强硬地叫嚷，走夜路吹狗哨，给自己壮胆。那一声声你们我们，听起来真是格外刺耳，曾几何时，我也傻乎乎地相信我是我们中的一员，可现在？我们已经不要我了……

　　黑棕部队曾做的事，又和你这个小小的探子，有几分相干呢？我也真是蠢啊，把怒火都宣泄到这么一个和曾经的我一样，为人卖命的蝼蚁身上。

　　看着面前的探子，再低头看看自己，蔓德拉想起了那一夜，阿赫莫妮站在自己身前的样子。现在的我，与她有几分相似？

　　“唉——”

　　她长叹一声，缓缓举起右手，其他石头纷纷落下，只剩一枚石块漂浮到了探子面前，然后，她握紧拳头，那块石头竟如橡皮泥般被捏成了一根带尖的石锥。

　　“你是来做什么的？”

　　将冰冷的石锥抵在他的胸口，能感知到他的心跳越来越快，呼吸也越发急促，恐惧都写在了脸上。从手上的纹身来看，他应该出身平民，也许不久以前，他还在工厂里冒着被钢水包砸死的风险拼生活，只是后来不幸患了矿石病，被驱逐出了正常的社会，只能到黑棕部队当个小打手，不太可能有贵族那种死扛到底的“美德”，那番叫嚣，已然是他最后的勇气了。

　　“……截获深池的报文，说你已经死了，上级让我来这附近确认一下，仅此而已。”

　　呵，阿赫莫妮倒是信守诺言，要是让她知道自己的电台被窃听了，估计要气的发疯吧。

　　她自嘲地笑笑，接着问道：“这恐怕不是你的首要任务吧？那封报文应该在一个多月以前就发出了，你一直拖延到现在才来找我？”

　　“首要任务是窃取罗德岛治疗矿石病药物的前体和合成方程式。知道你在这，纯属偶然。真是没想到，深池竟然在和罗德岛合作……”

　　他自言自语小声说出了荒谬至极的推断，这是底层情报人员常犯的错误，无力综合各方消息进行分析，最后只会一叶障目。

　　“你错了，我不再是深池的一员了，我也不会再复仇了。”

　　“你，你撒谎，”他还有些怀疑，可声音已然动摇，“你当我傻？肯定是深池故意制造你死亡的假象，把你留在罗德岛，方便以后合作。你也不想个好点的理由，忘记？我见过的塔拉人，就没有忘记仇恨的。”

　　“随你怎么说，我只是不想再做拿着过往当借口剪息票的无耻混蛋了。但是我不会忘记，不会忘记维多利亚贵族对我做的事情，永远不会。我要记住，不是为了我死去的亲人，不是为了我牺牲的战友，是为了父亲，为了塔拉人，为了维多利亚人，为了和我们一样，曾被那些杂种，踩在脚下的所有人。包括为他们卖命的你……”

　　说罢，她慢慢放下紧握的右手，抬起头，仰视高挂在夜幕之上的圆月，那一夜，月色也是如此，温柔如绢。她缓缓垂下眼帘，纤长睫毛虚掩着瞳孔中流动的黯淡光泽，左手轻轻一挥，紧随而来的，就是一声凄厉的嚎叫，惊飞了树梢上几只看热闹的飞鸟。

　　“这伤口足够吓人，能让你去后方医院疗养。放心，没有伤到骨头，先不要处理，给你长官看过后，再悄悄找瓶酒倒在伤口上，包扎即可。看在我留你一命的份上，回去就说我死了，能做到吗？”

　　她踩过因鲜血而染上了猩红色的溪水，在一处干燥的石头上落脚，居高临下，睥睨着被石锥刺穿了手掌的探子。他紧紧握着受伤的那只手，一脸愕然地看着蔓德拉的脸庞，不知过去了多久，才如梦初醒般缓缓起身。他抹去脸上的水珠，小心翼翼地后退两步，见少女没有动作，这才相信了她的话，如释重负般长出了一口气。

　　“那……算我欠你人情，愿你长寿，魔女。”

　　他举起那只留着血洞的手，咬着牙向她敬了个歪歪扭扭不成形的军礼。然后就飞也似的跑走了，背影隐没入密林之中，快得像是压根没受过伤。恭维是假，逃命是真，约定能否作数，她不敢肯定，但是至少……

　　我，不再是曾经的我了。

　　如果是爸爸，他也会这么做的吧，至于结局是好是坏，就让时间给我答案吧。现在，该回去了，蔓德拉。

　　少女对自己说道，却听不到任何声音。她从石头上跌落下来，沉睡在了黑夜之中。

　　♢

　　他在禁烟的医疗部里抽光了一整包香烟，整条急诊室走廊里都弥漫着刺鼻的烟草味，呛得路过的当班护士连连皱眉。靠着墙身跌坐在地面上，不知道时间已经过去了多久，代表着抢救仍在继续的红灯以每秒两次的频率从眼前闪过，从清晰到模糊，再清晰，又模糊，一滴滴眼泪的诞生与消亡，只有他一个人见证。

　　那灯光最终还是熄灭了，差不多在天边泛起鱼肚白的时分，从群山后露出一条金边的骄阳烧得炽烈诡谲，朝霞把夜幕撕开了口子，呈现出一种幻灭的蓝色。

　　厚重的铁门打开，走廊里响起了高跟鞋碾过地板的声音，越来越近，在身后不远处停了下来。她什么时候开始阴阳怪气地骂人呢？说这里保存着大量纯氧严禁烟火之类的话？他想着，抬起双手，用掌跟狠狠地揉了揉眼睛，想要拭去眼尾闪烁的泪水，但是他不知道，自己涨红的眼眶早已将所有脆弱暴露无遗。

　　“……”

　　抬起头，看着凯尔希的眼睛，他想开口说话，可嗓子里像是有什么东西在堵着似的，又痛又涨，连一个音节也吐不出来了，使劲咽了几口唾沫，才终于能发出声音。

　　“怎么样了……”

　　“ZPP和FEP升高，我给她用了二巯丙醇和EDTA，尿汞也高了，幸好肾脏没事。可以确定是重金属中毒。别太担心，常见的病，用药两三个疗程就会有显著改善，反弹再打络合剂就是。你明天开始给她喂DMSA，一日三次。”

　　听到少女的病症并不严重，男人长出了一口气，一直压在心头的石头终于落地，喉头的苦涩似乎也随之消解了半分。

　　“预后呢？”

　　“中毒来得很突然，可能和昨晚的交战有关，如果她不再使用那残害自己身体的能力，大概不会有事。只是这一次爆发性中毒来得太过猛烈，有些重金属还是亲脂的，大脑是否有损伤，还未可知。你不要太难过了。”

　　“我没，我没难过……”

　　他一边撒谎，一边使劲地把头往另一侧扭去，想要躲避凯尔希那莫名温柔的视线。她蹲下身子，用手上的文件夹挡在腿间，挑起食指，捻掉了地板上几滴余温渐消的泪珠，像是看不到他故作坚强的样子似的，抬起那总是握着手术刀的右手，伸到他背后，顺着腰身向上，轻轻摩挲起来。指尖柔软，可他却只感到锋芒在背。

　　“一夜没睡，先在这里陪她休息一会吧，我给你清理出了一张床。”

　　凯尔希话音刚落，男人就转过头，怔愣地盯上那双在晨曦下闪烁着柔光的眼睛，像是想要从其中窥探出她的口是心非，仅仅持续一两秒钟，又随即释然，点头答应。

　　“嗯。”

　　“病好了以后，还是得送她走。我可以理解你，没有记忆，在这个世界无依无靠，你想抓住一点真正属于自己的东西，那样可以给你带来安全感。可是如果你真的爱她，就不该为了自己的占有欲，让她身陷险境，立于危墙之下，在这里，她无法摆脱维多利亚的阴影。以前，你可以把我说的话当成耳旁风，可现在，都已经找上门来了。”

　　男人沉默片刻，沉重地合上了双眼。

　　“……我明白。”

　　他用双手撑着地面，艰难地站起身子，感觉自己就像是只散了架的牵线木偶，浑身上下每个关节都在发出年久失修吱呀作响的噪音，就这么艰难地挪进急诊室，在最里面的病床上，那个他最想见到的人，正躺在数不清的仪器中间。

　　“爸爸，肚子好疼。”

　　她鸽子似的歪着脑袋，看着他缓缓走来，等距离足够近的时候，才几乎是从牙缝里挤出了这句话。男人短短瞥了一眼旁边的收拾整齐的床铺，然后径直躺上了少女的病床，将她揽入怀中，手指捋过毛糙的发尾，落在后背上，轻轻用力，让彼此的胸口紧紧贴在一起。

　　“爸爸给你揉揉，没事。”

　　明知不会有任何作用，他还是徒劳地抚摸起少女的小腹。那些工厂排在河里的铅，让她神经细胞内的钙超载，施万细胞肿胀，太阳神经丛受累，腹部绞痛。她那么怕疼的孩子，只是打一下巴掌都会哭出来，却从来没有跟他说起过。她的手脚总是颤抖，他竟然都没在意，谁能想到竟然是重金属中毒。

　　“爸爸，我是不是要死了……”

　　她软软的小手覆在了他的手背上，平时总是带着温暖的体温，此刻却冰冷如霜。一股沉重的幻痛挤压在胸口上，伴随少女呼吸一下一下杵在心窝里。

　　“瞎说，只是小病，很快就好。”

　　他安慰着，声音却没有往常的笃定，明明是实话，可是说出口时却抑制不住而发颤尾音，显得自己那么像一个给将死之人编造着善意谎言的混蛋。是因为她总是提到死吗？看着少女痛苦皱眉的样子，他的思绪还是不可遏制地向着最坏的方向滑落。

　　“我才不信呢……”少女嘟着苍白的嘴唇，努力地想要在病殃殃的脸上挤出一点点苦笑，“我这辈子总是在被骗，基里安老爷骗我有救济粮，结果根本就没有，爸爸骗我不会挨饿，结果他再也没有回来，阿赫茉妮骗我去伦蒂尼姆，结果只是让我去送死……我知道都是因为我笨，因为我什么都不懂……”

　　“别让我死在这里，爸爸，我不想死在陌生的病床上，求你带我回家吧，我想回橡木村，我想和他们埋在一起……”

　　“我说过了你不会死……”男人淡淡地说着，感觉胸口里似乎有一团气被狠狠地揪了起来。别怕，别哭，脑海中有一个声音在提醒着自己，你是一个男人，你不要那么没有出息，你明知道她不会有事。“只是重金属中毒而已，已经用药了，你别自己吓自己。”

　　他已经分不清，这些话究竟是在安慰蔓德拉，还是在安慰自己。

　　“真的吗？”

　　“真的。”

　　“可是我害怕……”

　　“我也害怕。”

　　“医生也怕死吗？”

　　他摇摇头，拥抱她的力道又大了几分。

　　“我不害怕死亡，因为死亡太简单了，所以我不害怕死亡。我只是害怕，害怕自己没办法去爱，如果你离开我，我就真的什么都没有了，如果哪天早上，睁开双眼，我又一次忘记自己，忘记一切，世上再也没有谁记得我，我该怎么办……”

　　“所以，凯尔希说得对，我就是条饿疯了的狗，好不容易抓到任我摆布的猎物，死都不肯撒口，我无论如何都想要有一个人惦记着我，想要有个人来爱我。不惜做出这些无耻的事情……是爸爸没用，没办法让你过上普通女孩的生活……”

　　“你不用再担心忘记自己的，我会记着你的……”少女的声音，越来越微弱，她已无力倾听他的自责，只是努力撑着病躯，慢慢念出安慰的话语，“你也不用担心自己一无所有了，我不会离开你的，爸爸……我们要永远在一起……”

　　那本该在神圣礼堂上身着白纱宣誓永恒的话语，此时此刻，却是震颤在唇齿间细若蚊呐的呢喃。少女在男人的怀抱里，缓缓闭上了双眼，冰冷苍白的手臂像一条吊索，无力地垂在他的肩头，耳边除了监护仪的鸣叫，再无其他声音。

小说相关章节：