第十三章 玄武城

　　天边翻起微许鱼肚白，日月无光，前路晦暗不明，一片迷茫。不久，地平线上缓缓升起一道黑线。

　　到了吗？百里初晴惊讶地眺望远方。自极北天山南下千里，终于到了目的地——玄武城，母亲最后的足迹也是在此消失。

　　马儿在胯下飞驰，越是靠近，那漆黑如墨的城墙便拔得越高，如横绝天地的屏障矗立身前，或许只有捍卫帝都的天门关能与之媲美。

　　玄武城原名霜天城，曾为白朝和晋国的都城，自是坚不可摧。晋国灭亡后，玄武侯管领此地，又改为玄武城。

　　“铜墙铁壁，天堑之城果然名不虚传！”戚艳嘴角微扬，轻蔑一笑：“可惜，这样一座坚城却不战而降。”

　　一路郁郁，沉默少语的卓均也被提起兴致：“天军过江南下，自是无人能挡，晋国所依仗的劫教也是螳臂当车。”

　　听他们想夸耀剑宗的功绩，百里初晴做顺水人情：“听说上任劫教教主便是似在剑圣剑下。”

　　“哈哈，师尊神功盖世，斩了劫教教主，吓得劫教六道闻风丧胆，临阵倒戈。末代晋王走投无路才开城投降。”卓均眉飞色舞。

　　“师尊的厉害还用多说，江湖上遍地都是他老人家的传说。那之后劫教龟缩在晋州再不敢出来，现任教主夜阑沉迷酒色，以示恭顺，倒是很识实务！”戚艳得意中带着轻蔑。

　　“剑圣前辈位居天榜首位，可见圣心独照。”百里初晴恭维。可天榜第二位便是劫教教主夜阑，劫教虽不似之前风光气盛，但其千年基业在晋州龙盘虎踞，大周也无从应对，才不得不选择招安。

　　千年大教正韬光养晦，绝非剑宗弟子所说那般羸弱，百里初晴心知他们必须步步小心。

　　“寒月宫不也参与那次平晋之战。寒月宫主也位居天榜之上。”卓均客套的话，刺痛了百里初晴的心。

　　“母亲那时身体不适，未能替陛下效力，是宫中长老甄一禾代表寒月宫南征晋朝。”百里初晴强挤出一抹笑容，心底认为这是母亲一生最错误的决定。

　　“哦。”卓均不知其中原委，又感慨道：“十多年过去，又能与劫教交锋，后辈弟子定不会毁了师尊的一世英名。”

　　“但愿如此，别又被劫教妖女迷了去。”戚艳讥讽。

　　“师妹请放心！绝不会了。”卓均决心要将功抵过，少侠坚毅的脸庞在光暗交错下显得格外俊朗。

　　百里初晴见了甚为欣慰，历经昨夜一劫，卓大哥似变得可靠许多。

　　靠近玄武城，三人便不再多话，策马至城下时辰尚早。待寅时一到，巨大的铁门在卫兵的拉动下隆隆作响，缓缓敞开，清冷空旷的十字主街出现在眼前。

　　等守卫到城门上岗，卓均便上前和之交涉，言他们是南剑派弟子，布衣打扮百里初晴是青山镇进城赶集来的。

　　“南剑派弟子，哼这一阵倒是没见到。诶，你这赶集的没见货物啊？”守卫刚起不久，睡眼惺忪地打量三人，语气不善。

　　百里初晴低着头，细声回话：“买些蚕豆，家里人昨日带进城的，小女子今天只是来帮忙的。”

　　“哦。没货物就不用例行检查了，进去，进去吧！”守卫打了个哈欠便放行了。

　　见入城无需登记，百里初晴松了口气。比起中州的几座大城，作为前国旧都，晋州核心玄武城的治理要松懈许多。但其繁华富丽可见一斑。

　　见整条主街都是由石路铺地，两边是鳞次栉比的屋宇，茶楼，酒馆，教坊，铁铺，医馆……都打着黑木红字的醒目招牌，檐下还有数不清支起的各色篷布。刚过宵禁，街上少见行人，但不难想象，时辰一到主街会是怎样一番熙熙攘攘的热闹景象。

　　百里初晴三人先找了个刚开张的客栈安置马匹，又寻了处僻静巷子商议。

　　“非迫不得已，最好不要接触官府的人，我们先去市井间打探些消息。”百里初晴用树枝在泥地上绘出玄武城简易的布局：“玄武城分上两市和下三集。卓大哥可否辛苦一点，去东西主街市探查情况。戚姐姐你到西北内市可好？”

　　西北内市鱼龙混杂，有赌场、青楼，多是达官显贵消遣之地，卓均去难免让人担心。而东西主街市基本是正经生意，只是路长要辛苦些。“来之前，我能知道的就是这些，二位以为如何？”百里初晴询问。　　“百里姑娘去下集。这身打扮倒是合适。”戚艳道。

　　“嗯，我不是说我是从小镇子里来赶集的。”百里初晴自嘲般道，说着从怀中拿出大额银票，分给卓均戚艳：“我去下集带些碎银铜板就够，这些只有你们能用上。都是我从昨夜客栈里拿走的。”

　　“这许多！”戚艳翻着几张百两一张的银票，见到最下面有张千两银票不禁眸子一亮。

　　“真是雪中送炭，有这些银票，我定能打探出好多事来。”卓均见银票是从百里初晴怀中掏出，便小心翼翼地将银票收好。

　　“嗯，劫教在玄武城眼线肯定不少，打探时切勿要小心，不可提及曲小竹的名字。”百里初晴叮嘱。

　　戚艳似嫌她啰嗦，轻哼一声道：“快些行动吧。夏日天黑晚，黄昏前，我们仍在此处会合吧。”

　　“好。”百里初晴识趣地不再多言，三人就地分开。

　　玄武城的皇宫坐南朝北，城中贵人们自是住在城南，而以东西街道为线，北区便是百姓居所。

　　城北下三集分为一纵，两横三条道，中央有六扇门衙门坐镇，保全闹市安宁。

　　刚过宵禁，便有不少人带着货物，寻地摆摊，因天太热，他们也会临时扎起帐篷。属外地赶来集卖农物的居多，而买家多是城中本地人。

　　现在人少，商人们也不吆喝。随着时间流逝，民房内升起袅袅炊烟，鸡鸣狗吠之声从院子里传出，千家民宅的木门吱呀吱呀地打开，有妇人将浑浊的水随意泼到街上，带出人畜混杂的臭气。

　　百里初晴捂着鼻子绕开脏水，不禁怀念起天山冰冷清新的空气。清晨还好些，等太阳高升后怕是更加难以忍受，需快些行动才好。

　　她假意欣赏编麻小贩的精致工艺，佯装和卖肉的屠夫讨价还价，叫住来往的车夫问东问西，套了近乎便直奔主题。冷面，热脸对百里初晴还是并没有什么区别，苦恼的只是一无所获。

　　日高三丈，百里初晴渐渐有些心力交瘁，人堆里的汗臭令人窒息，她想寻个地方透透气，见市集外有一座石板拱桥，便怡然前往。

　　桥头立着禁止在河内解手，投放污物，违者不论老幼严惩不贷的六扇门告示。河边也有不少六扇门的黑衣捕快在沿岸巡视。

　　登桥望水，河水清澈见底，有不少百姓提桶打水，生活饮用。晋水河绕过外城，使玄武城三面环水。这条水渠是人工挖掘，从城南晋水河引入，向北流经全城，终归主流，作为城中日用所需，由官府严格监管。

　　清河上，百里初晴感到一丝难得的舒宁。远方一片竹筏从上游驶来，舟上有一女子，翠袖红裙，淡粉裙摆散在青竹上，如在水上飘荡的花儿。

　　“快，抓住她！”沿岸有一名红衣捕快，手持长刀，带着一众手下，追赶木舟。而竹筏上女子急促划弄木浆，在河道中穿梭。

　　“六扇门办案，闲杂人等速速让开！”巡岸的捕快纷纷调动起来直奔百里初晴所在的拱桥，似是打算在这里围堵。

　　听到捕快吆喝，在桥上观望的百里初晴即刻躲避，下桥时和几名黑衣魁梧大汉擦肩而过。他们脚步飞快，行走间劲风袭人，直把围观的人群驱赶到十步之外。

　　百里初晴也退到一处僻静的巷子里，关注着岸边，看看会发生什么。

　　忽然，嘴被一只温暖的手捂住，细长手指捏得她脸颊抽痛。“嘘，不想死就别出声。”身后传来年轻女子的脆声。

　　“嗯！”百里初晴轻轻点头，不知对方目的为何。但觉后腰传来微微刺痛，不由绷直身体。

　　那只手缓缓顺着脖子滑下，放在胸前。百里初晴低垂目光，见一只裹着纨袖的纤细手臂正伸入她的衣襟。

　　“呜呜！”百里初晴感到对方的手探入单薄的裹胸，在柔软之地肆意摸索。她万没想到从无人触碰的乳房，居然被一个陌生女子染指。“这粗布麻衣下竟有如玉魄般冰凉润滑的肌肤，姐姐你藏得好深呀！”女子怪笑道。

　　“你想做什么？”百里初晴百里初晴心下羞怒嗔道。不料乳头被对方指尖狠狠夹了一下。

　　“呀!”不单是，乳头被记得胀痛，骶骨还被刀尖轻扎一下。她发出尖叫，忙紧咬嘴唇，不再出声。

　　小巷中陷入平静，巷外却传来捕快们的呐喊声：“她跳上岸了，快用飞锁。”

　　话音未落，只见一道淡红倩影在出现在巷口，奔袭的身体倏地一跌，重重摔倒在地上。她的裙摆从膝下撕开，露出纤素小腿，脚踝处被一只铁索牢牢缠住。

　　百里初晴的心提到了嗓子眼，不敢轻举妄动。围观的众人在骚动叫喊，但比之更响亮的声音是一阵铁靴踏地声，约有四五人，整齐，快速，浑然有力。

　　“不，放过我吧！”红裙女子挣扎着还想站起逃跑，但六扇门的捕快已追到身侧，各执长刀，用刀背狠劈在女子支起的小腿上。只一下便在洁白的肌肤上留下一道紫红深印。

　　“啊啊！”女子凄厉惨叫，可六扇门的人仿佛是铁人般浑若未闻，用刀撩起她的裙摆，露出圆润后臀。

　　百里初晴看到一个青色烙印赫然在臀瓣上。大周律法，凡入贱籍者，男烙左额，女烙右臀。中央朝廷和作为封疆大吏的诸侯皆有权将人贬为贱籍。被计入贱籍之人身份如同猪狗，为其主人私产，可被买卖转赠。和奴隶一般即便被打残杀害，犯事者也只需赔偿相应赎金，不用受刑偿命。

　　不过大周不兴奴隶制，贱籍者极少，上一次大批贱籍还是大周平定四方时，离武女帝将亡国的达官贵族全族上下一并纳入贱籍，代代为奴为婢。

　　贱籍女子虽因要保留色相，免去烙脸，但也不得遮掩烙印，便无穿底裤的权利。裙子一掀，便春光外露，毫无隐秘可言。

　　观此女肌肤白嫩，多半是前朝旧贵之女，沦落至此令人唏嘘。百里初晴深感同情，但围观之众多是拍手称快，趁此大饱眼福，对低他们一等的贱籍毫无怜悯。

　　“果然是贱籍，敢偷侯爷玉佩，真是找死！”红衣捕快确认身份后，更无忌惮，那刀指着她怒骂。其余几人动手撕扯单薄的丝裙，趁搜身之便在女子身上乱摸。

　　女人也不挣扎，只是不断哭诉道：“不是，不，不是我！”

　　“大人，没有！”一个黑衣捕快把女人的臀瓣掰开，瞧了瞧里面，又抬头回禀道。

　　“定是这她藏起来了，拉回大牢好好审讯！”红衣捕快道。

　　“啊，大人冤枉，大人冤枉啊！”女人闻言，激动地抓起红衣捕快的鞋子，苦苦哀求。但对方不耐烦的一扬脚，拿铁靴尖堵住女子的嘴，其余人正以锁链捆她手脚。

　　看六扇门形势雷厉风行，狠辣果断，百里初晴心底也微微有些畏惧。忽然，她发现那女子瞪大眼睛，直勾勾地看着自己，猛地开始挣扎，牙关紧咬似想要说话，嘴都被铁靴硌出血来。

　　“贱人还敢咬我！”红衣捕快一声怒喝，抽出鞋，刹那间便是一脚，直她下巴踢脱臼，没给任何说话的机会，头也没朝小巷里扭一下，带着手下把女子拖走了。

　　“呼……”百里初晴长舒一气，她刚刚被女子这一瞪吓得不轻，此时方察觉胸口的手和背上的锐器皆没了。她蓦然回头肩上，果见看到一个矮自己一头的少女。

　　少女身穿鹅黄衣裙，搭配纯白夏布裹腿，肌肤微黑，脑袋像小老鼠般俏小，有着淡茶褐色的明亮大眼，嘴唇很是娇嫩，红红的，很健康，很可爱。她手中提着一个蜜桃型的粉色玉佩，玉质剔透，看起来价值连城。

　　“是你偷的！”联想到捕快所说与女子最后的异样神情，百里初晴惊诧道。

　　“偷？我只是拿来玩玩罢了。”黄衣少女轻轻晃着脑袋：“不过这贱婢可真倒霉，玉佩是在她手里时被人发现不见的，唉！”

　　百里初晴看这着小女贼笑嘻嘻的满不在乎，大感气恼道：“既然是你拿的，为何不去找六扇门澄清，救她一命！”

　　“咯咯，我已经救过她啦！但不会傻到去和六扇门那些老执拗解释，我把竹筏给她，告诉她如何走水路逃出去，还关切地来看她能不能逃出去，已经仁至义尽了。可惜她自己不中用呀！”少女说到最后，不禁嘻嘻笑了起来。

　　她把别人害惨，还特意来看戏嘲讽，实在可恶。百里初晴握紧拳头，直想给她一巴掌。举棋不定时却见少女拿小粉舌舔舔匕首，怪笑道：“没忍住告诉姐姐这么多，可不能让姐姐出去乱说了。”话到最后语气骤然冰冷，露出杀气。匕首兀地朝百里初晴小腹刺去。

　　之前是这黄衣少女偷袭，自己毫无防备才被擒住。此刻百里初晴早有防备，只后退半步，侧身直抓取对方的手腕，寒意从掌心涌出，那少女叫了声冷，手一松，匕首便被百里初晴躲过，横在她纤细的脖颈上。

　　“啊，不要杀我！”黄衣少女花容失色，紧张地喘息，因寒意小身体在瑟瑟发抖。

　　百里初晴先拿了她手中的玉佩，冷冷道：“你害人不浅，死有余辜。但我先不杀你，要你去找六扇门澄清偷玉佩的事，还人公道。”

　　见黄衣少女如小鸡啄米般点头，百里初晴心一软，放下匕首，冷声道：“你自己去吧，我拿着玉佩在这里等，你带六扇门的人来找我吧。”

　　我把玉佩藏在小巷里便走，不管这少女会如何颠倒黑白，只要六扇门拿回玉佩，也算是能沉冤昭雪了。百里初晴心想。任务当先，她可不打算与六扇门的人扯上关系。

　　“好，姐姐是何人，这般厉害？”黄衣少女怯生生地问道。

　　“这么想知道，是不想活了吗？快去！”百里初晴手持匕首逼迫道。

　　黄衣少女闻言一凛，便往巷口跑。百里初晴正打算把玉佩浅埋在墙边，忽听黄衣少女喊道：“喂，你快看！”站在巷子边缘，她手里提着一个白底绣着梅花图案的锦囊，摇晃着显摆。正是百里初晴放在袖中的随身锦囊，不知何时偷去的。　“快还我！”百里初晴大惊失色，飞步奔去。不料黄衣少女扭头便跑，转角就没了影子，只听她喊：“救命呀，杀人了！”

　　刚要追出去的百里初晴顿时止住脚步，心急如焚。六扇门的人还未走远，若此时回来，看玉佩在我手里，该如何解释。可那锦囊里除了钱财还有悬镜司的密令，若丢了！百里初晴举棋不定，呆滞片刻，最终一咬牙还是先保身为重，收起玉佩，转头朝巷子另一端跑去。

　　百里初晴浑浑噩噩地跑过好几个巷角，也不知有无人追她，只觉眼眶湿润，心中前般委屈只能发泄在奔走上。

　　“啊!”脚下倏地踢到一物，把她拌了个踉跄，本以为是竹竿，却听见一人哀嚎，回头才看是一只骨瘦如柴的腿，腿的主人也是衣衫不整的一个乞丐。

　　“诶呦，诶呦，你这人，走路没长眼睛呀！”乞丐捂着腿呻吟起来。　看了看左右无人，百里初晴长叹一声道：“对不住！是我不好。”

　　“诶呦，知道就好，你把我腿踢断了，得赔我钱！”乞丐龇牙咧嘴道。

　　“让我看看。”闻言，乞丐捂着他黑黢黢的腿，不给人看，只一个劲地龇牙咧嘴喊疼。

　　“分明无大碍！”百里初晴轻哼一声，她没运内力踢对方，也没听到骨裂声。且看他惺惺作态的呻吟也太假了些。她倒是想给些钱了事，但锦囊被人偷了，此刻是身无分文。

　　“无赖！”百里初晴心乱如麻，转头便要离去。

　　一股劲风忽地徐来，忙跳了一步躲闪。但见那乞丐从葬布窝里跳起，生龙活虎地挥舞起大棒。乞丐喝骂道：“丫头片子好没教养，踢伤了人，非但不给钱，还骂我。以为当乞丐就是能任人作贱欺凌的？”

　　“那你想怎样？”百里初晴蹙眉问道。

　　“怎样，过来吧你！”乞丐举棍便打，但凭他哪会是吟雪仙子的对手，几下便被打翻在地。看百里初晴又要走，忙道：“女侠且慢，看你不是本地人！听口音好像带一点北方燕州的调。”

　　听他道出自己来历，百里初晴心惊之余也想听他要说什么。

　　“嘿嘿，刚才都是误会，女侠来玄武城可有要是，若有困难，我们丐帮或可帮上一二，只要价钱公道。”乞丐咧嘴笑道，黑黄的牙齿极为恶心。

　　“你是丐帮的弟子？”百里初晴眼前一亮，丐帮弟子数以万计，盘踞大小市井之中，消息自是灵通。且丐帮素有侠名，还和劫教有些旧怨，若以粉玉作为交换，多半能请他们出手。

　　一念及此，百里初晴掩饰住对这乞丐的嫌恶，欣然道：“若能得丐帮相助，小女子会有重金相赠。”

　　“嘿嘿，甚好，甚好！那请女侠随我来，带你去见我们长老。”

-------------------------------------

　第十四章 洪五丐帮

　　这次行动目的是暗中除去潜伏在玄武侯身边的劫教极乐道弟子，号称蜜玲珑曲小竹。罪名是魅惑封疆重臣，刺探朝廷情报。之所以秘密委派给寒月宫，冠冕上的理由是寒月宫的功法能提神醒脑，克制极乐道的魅术，但暗中缘由却令人不敢深思。

　　五年前，寒月宫宫主百里寻梅就接过这般密令，之后杳无音信，至今不知所踪。如今朝廷的第二道密令下达，代理宫主甄一禾只派百里初晴一人前往，其用意人人心照不宣。

　　但明知凶险万分，百里初晴也毅然前往既是为了逃离那绝望的天山，也是为了南下寻母。只有母亲回来，她才敢再回天山。

　　纵横长街，阡陌小巷，百里初晴跟着乞丐来回穿行，时而路过的陌生的面孔总以异样的眼神看着她。百里初晴虽不知缘由，但也升起了提防之心，默默记着走过的路，估摸她现在的位置，若有异变便朝人多的地方逃。

　　这乞丐不值得信任，但单凭自己向贩夫走卒打探消息，半天也一无所获。百里初晴并不对卓均，戚艳报多大期望，此事若无丐帮相助，只怕是无处着手。

　　“还有多远！”越走越偏僻，百里初晴不禁怀疑道。

　　“快了，快了，马上就到！”乞丐不是第一次这么说，但他停下脚步，手指一堆黑白砖瓦矮房包裹着的红漆大院。这所宅院如深藏民居里，甚为隐秘，院墙有一扇小铁门，宅子的偏门。

　　“女侠稍等！”乞丐拱了拱手，走过去，扣起铜环把铁门敲得叮当响。“开门，开门，告诉长老今天有生意了！”

　　很快，门上开了个小窗，露出一只眼睛。乞丐微微侧身，让门内人看到他身后的百里初晴。

　　听里面门锁一开，乞丐便拉开门，让客人先进。“女侠，请进。”

　　瞧门里面摆着个假山，山后绿叶繁盛，当是座林园。百里初晴深吸一气，心想只能走一步看一步，便跨过门槛，　绕过假山，发现这林园颇具规模，林木郁郁葱葱，遮阳避暑。树荫下，躺着三三两两躺着乞丐，有男有女，几对相拥在一起，身上盖着毯子，像是刚云雨过，正安详午睡。

　　引路乞丐做了个噤声的姿势，百里初晴心领神会，默默跟着他又进了两道门，步入内院。

　　内院的墙要比外院多出一人来高，一跨入宅邸，顿感安静许多，连外面树上知了的叫声都不见了，如同世外桃源。

　　这是一处景观雅致的三合院，碧瓦红甍，白墙如新，屋舍门窗设有幕帘，绘图精美，院有连理之木，下设水坛莲花，端的奢华，完全不像是乞丐窝。

　　随着院门紧闭，青年乞丐立即变了脸，双眼放光，对着主屋朗声道：“长老，有生意了，是位年轻女子。”

　　百里初晴方惊奇庭院雅致，忽见不知何处冒出十几个男子，手持长棍。他们身穿绸衣，气质轩昂，从三侧围拢过来。

　　“嘿嘿，这些都是长老的亲信，本帮的高手，任姑娘武功再高也插翅难飞了。”引路的乞丐退到一边，满脸奸笑。

　　百里初晴杏眸含煞，瞪了他一眼，被逼着缓缓后退，后背挨到水坛边上。

　　“姑娘束手就擒吧，我等也不会做什么。姑娘若是完壁之身，那位大人定会喜欢，出个高价。”一名绸衣乞丐道。

　　“你们要把我卖给谁？”百里初晴颤声道，满脸惊恐，步履踉跄，手在背后扶着瓷坛边缘，悄悄滑入水中。

　　“姑娘远道而来，不必多问，到了便知。”

　　“不，我这里有块家传的玉佩，求求你们，放过我吧！”百里初晴语带哭腔，拿出玉佩。

　　“拿来我看看！”说话的绸衣男子面色如常，把棍子别再腰后，大步走进，一手夺了玉佩，端详时目露灿光。

　　“小心！”即便有人提醒，放下警惕的绸衣男子根本无法反应，惊愕地看着一道深蓝冰刺袭来，手里还捧着玉佩。

　　百里初晴将左手凝聚的冰刺扎入对方肩膀，同时抬脚踢他膝盖，男子惨呼一声半跪下来。而百里初晴还有后招，右手冰柱无锋，在他胸口一敲，闷响中男子扬天倒地，口吐鲜血。

　　“都别动！”百里初晴一脚踏在男子胸口，拔出他肩上冰刺，直指咽喉，右手朝众人扫了一圈，娇喝道。

　　“你！”冰晶散着寒气，中招的乞丐捂着肩膀，被冻得抽搐。众人皆惊，无人再动。

　　险象环生，百里初晴心中暗自庆幸，她回过头，见水坛浮起一层冰屑，如碎银般闪闪发亮，映照出湛蓝冰冷的眸子，水中冻僵的锦鲤翻着白肚，沉落坛底，生机盎然的池子顷刻变为一片冷酷死寂。

　　百里初晴幽叹一声，扭回头又道：“让我离去，否则他死！”引路乞丐吓得瘫坐在地上，其他人皆默不作声，无人让路。

　　见状，百里初晴准备再刺脚下男子一次，忽听一声怒吼响彻整座内院：“大胆！”

　　这声音浑厚刚猛，似从四面八方而来，在墙垣间回荡，百里初晴环视一圈也分辨不明声音来源。

　　“嗖！”一根棍子兀地飞出，如炮弹般直射而来。百里初晴用冰柱去挡，却听咔的一声，冰柱应声碎裂，飞棍直撞在她的小腹上。

　　巨大的冲击力将百里初晴打飞出去，身形滚落到一丈远处，才勉强止住。百里初晴只觉满腹肉肠被这一棍打烂，化为血水相融在一起，凹陷的腹部近贴在后背，真气透体，将本就有小口的布衣撕开大片，玉背玲珑，冰肌无暇。仙子佳人却疼得说不出话，蜷缩身子，如一只濒死的鱼儿。

　　有人走进，地上的鹿头拐杖倒飞回去。百里初晴不禁大骇，先天境，至少是先天大成。她只觉头巾被人用棍子拨开，那人似感慨般道：“竟会如此，想不到，想不到呀！”

　　“鹿长老，她！我们该如何处置。”有人问道。

　　鹿长老沉声道：“这得请示帮主。”

　　“为什么？”百里初晴的声音细若游丝，无人听到。如山般的巨大压力，和潮水般的无力感涌上心头。寒月一脉传承数百年，殊为不易，但万物终有尽头，此脉便就此断绝。对不起，母亲，你走后这五年，我真的好累，支撑不下去了。百里初晴神色木讷，神游太虚，渐渐合上眼睛，如坠入天山寒潭中迎接冰冷的死亡。

　　沉寂的安宁转瞬即逝，百里初晴兀地坐起身，发现自己正躺在床上，身上盖着轻柔的丝被，但下面一丝不挂。

　　“啊！”百里初晴像是失足少女般尖叫拉起被子，盖住雪峰上的淡粉的乳头，身子一动激起腹部的股股绞痛，搅得酸意上涌。她忙运气寒冰功法，疼痛稍减，方渐渐冷静下来，刚才仿佛做了个噩梦。

　　床边有件素白衣裙，百里初晴立即穿上，看阳光透过窗棂，光色火红，说明时至黄昏。这是和卓均、戚艳碰头的时间。她急赤足下床，玉般的脚踩在温煦的石板上。

　　不等她推开门，门外的侍女便进了朝她屈膝行礼。“还请仙子稍等片刻，我这就去请帮主。”

　　“诶，是你为我换的衣服！”

　　“嗯。”看侍女点头，百里初晴的心底放下一颗巨石。她打量房间，是个装扮华美的客房，窗外是连理之木，表示她还在乞丐窝里，但处境似大有不同。

　　过了会儿，百里初晴便见到了这位丐帮帮主。看他须发尽白，但头发浓密，长须冉冉，皆梳得整齐。若丐帮帮主仍是洪五子，这老人当有耋耄之岁，仍腰杆坚挺，脸颊红润，气色饱满，如宝刀未老。

　　洪五子是江湖上极负盛名的老前辈，百里初晴正欲拜见，却见他离老远就抢先跪下，叩首道：“洪五子替丐帮向仙子赔罪。”

　　“呀，前辈！”受宠若惊的百里初晴忙过去屈身搀扶。“前辈快起，折煞我了。”

　　不料洪五子的胳膊如顽石般坚硬，使上内力也搬不动分毫。却看他嘴皮子动得飞快，说话和唱戏一般：“仙子莫怪，都是我的那几个徒孙儿不晓事，胡作非为，干些非法的勾当，我会狠狠责罚那几个混球。还有鹿长老，他本该当面向仙子赔礼道歉，但被我训斥后，他羞惭不已，说是无颜面见仙子，自罚狗棍三十，面壁一月。唉都怪我年纪大，越来越糊涂，疏于管教，让仙子受惊，千错万错都是我这个老叫花子的错，望仙子”

　　“前辈！”百里初晴听他说得唾沫横飞，快让自己下不来台，急打断道：“我明白，这是一场误会。”

　　“对，就是一场误会。”洪五子一挑长眉，胡子也跟着是翘起，还握住了少女的小手。“那仙子肯原谅我们丐帮。”老帮主眼里闪出希冀的泪光。

　　“……当然。”百里初晴心知自己若非是寒月传人，定会被当贱籍女奴卖给别人，丐帮的作为属实卑劣。

　　“好，好！”洪五子激动地点了点头，擦着眼泪缓缓起身，像是一个老小孩。“丐帮一向是恩怨分明，有债必偿，仙子但有需要尽管开口，老头子愿上刀山，下火海，天上的星星也要给你摘，海里的月亮……”

　　这就是因祸得福吗？百里初晴只觉受了莫大的委屈，很不是滋味。

　　她赶到碰头点时，天边只剩一缕霞光，足足迟了大半个时辰。待看剑宗弟子熟悉的身影，方停下脚步，喘了口气。

　　太好了，他们都没事。百里初晴露出歉意地微笑，朝两人挥挥手。

　　“百里姑娘，你没事吧！”卓均见百里初晴的新打扮，目光一凝，要说的话卡在喉咙里。戚艳蹙眉，尖锐地质问：“怎么回事？我们快被你急死了！”

　　“对不起，我遇到些状况。”百里初晴没打算狡辩，也不准备说悬镜司密令被盗的事。杀曲小竹势在必行，有丐帮协助可全身而退，密令丢失似不那么重要。

　　“可是被劫教的人盯上！”卓均关切道。

　　“没，说来话长，我先喘口气，可否先说说你们打探到什么消息？”百里初晴反问。

　　卓均郑重地点点头，从怀中掏出一张写满字的信函道：“多谢百里姑娘给的银票，我在茶馆客栈只打听到些闲言碎语，毫无价值。后看到风信居，进里面才了解到玄武城地下消息售卖的渠道。我倾尽所有，讲了好一会儿价，把这些情报都买下。师妹已经看过了，你也看看。”说着他把信纸递来。

　　“天那么黑，你给人看什么？挑简要的说便是！”戚艳冷哼道。

　　卓均恍然，连连称是。“玄武侯明面上姬妾不多，但暗地里豢养的情人却数不胜数。”话中隐带羡慕之意，“她们的宅居遍布玄武城各处，身份地位也不同，有贵族小姐，也有百姓民女，我买到的情报里就指明了四十七处居所。他说玄武侯会私下幽会她们，也可能派人把她们接到府中。”

　　“此外还有风尘女子。我在西北内市的青楼下探听，说某位大人的家奴常来此地，一次接走好几个，天亮前再送回来，我猜说的估计就是玄武侯。”戚艳补充道。

　　“但人数太多，我们一个个去找，迟早会暴露。”卓均担忧道。

小说相关章节：白雪仙尘录