全本共51篇，實體書已出版，詳見：https://www.edeleth.net/

　　小說封面繪師：空豆老師

　　本篇插圖繪師：YORU老師

夏之風

　　「老師，這麼晚了，找我有什麼事嗎？」

　　青海節，暑氣漸盛的七月。

　　仲夏之夜，雲朗風清，月光沁凉如水。

　　貝雷絲走上宿舍二樓，伸手敲了敲黑鷲級長的房門。

　　艾黛爾賈特看起來正準備就寢。

　　一身淺色長袖睡衣，鈕扣一路嚴謹地扣到領口，跟平時穿制服一樣，幾乎不露出肌膚。

　　「……」

　　貝雷絲感到很新奇，盯著她左胸的雙頭鷲，想起傭兵團去年曾護送商隊到帝都安巴爾。

　　貨物清單裡有幾匹價格不菲的布帛，是要送進皇城的皇家貢品，材質跟艾黛爾賈特現在穿的睡衣十分相似，看上去柔軟又光滑，做成衣服穿起來應該也很舒服。

　　「貝雷絲老師？」

　　艾黛爾賈特不自在地撥了一下肩後的長髮。

　　若換成其他人在門外，她此時便會微笑著關上房門了。

　　「艾黛爾賈特，我送東西過來給妳。」

　　貝雷絲終於發現自己看她看得入神，若無其事地收回視線，遞出一副白手套。

　　「這是妳的東西吧？掉在浴場的更衣間了。」

　　「是我的沒錯……謝謝老師特意幫我送來。」

　　艾黛爾賈特握著染有她體溫的白手套，感覺更加不自在了。

　　浴場？更衣間？難怪老師髮尾有點濕，身上還散發著好聞的熱氣……

　　不，不能繼續想下去。

　　為了轉移注意力，艾黛爾賈特連忙撇開目光。

　　「對了，老師，我看到妳晚飯後跟莉絲緹亞一起去訓練場，是她又請妳陪她鍛鍊了嗎？」

　　「嗯。莉絲緹亞很勤奮，也很有才能。」

　　「是的……她一向是個努力的好孩子。」

　　「妳也很努力，艾黛爾賈特。」

　　「呵呵，我可是皇位的繼承人，當然不能鬆懈自己。」

　　她輕笑著說話時，貝雷絲不經意地往旁邊掃了一眼，瞥見她枕邊有一本書。

　　「妳剛剛在看書嗎？」

　　「嗯，我睡前習慣看一下書。」

　　艾黛爾賈特回頭望去，心中猛地一驚。

　　那本書是貝雷絲借給她的《兵法入門書》。

　　她從豎琴節看完到現在還沒歸還，也不太想還。

　　「不需要一直緊繃著，偶爾鬆懈一下沒關係的。」

　　貝雷絲似乎沒發現，語氣輕柔地說道。

　　她唇邊浮出的笑意如曇花一現，在艾黛爾賈特看到之後，瞬間消失無蹤了。

　　「那麼，晚安了，艾黛爾賈特。」

　　「晚安，老師……我很期待明天的課。」

　　「嗯，明天見。」

　　艾黛爾賈特目送貝雷絲離開，卻見她走沒幾步忽然停住，轉身折返。

　　「忘了一件事──這是我在房裡撿到的。」

　　貝雷絲拿出一支形狀完整的鳥羽。

　　「這是……傳信貓頭鷹的羽毛？」

　　「嗯，牠們常常飛進我房裡嬉戲，也常常在我房裡掉毛‧我撿過很多次了。」

　　貝雷絲面無表情地將羽毛遞給艾黛爾賈特。

　　「昨晚撿到的這支，花色特別漂亮。」

　　「？」

　　「我洗乾淨了，給妳。」

　　艾黛爾賈特接下羽毛，慢半拍地意識到這是禮物後，開心地笑了。

　　「謝謝老師。」

　　貝雷絲望著她純粹明朗的笑容，伸手摸摸她的頭，滿意地離開了。

　　直到看不見老師的身影，艾黛爾賈特才重新關上房門。

　　她小心地捧著羽毛轉過身，暗自高興了許久，完全收不住笑容。

　　艾黛爾賈特並不是第一次收到貝雷絲的禮物。

　　花瓶中的康乃馨、床上的熊布偶、書桌旁的桌面遊戲……

　　房裡四處擺放著老師的禮物，數量多到會讓人誤以為老師正在追求她。

　　明明收過那麼多次禮物了，每當貝雷絲送她新的禮物時，艾黛爾賈特還是會喜不自勝。

　　「我會好好珍惜的。」

　　艾黛爾賈特注視著她贈送的羽毛，微笑著立下承諾。

　　◆

　　灼夏再臨，蟲鳴四起。

　　在薰風吹拂下，皇帝順利降服叛軍，終結了謀逆者的野心。

　　當晚，帝國軍臨時陣地，士兵們收到指揮官新的命令──

　　這是我們的勝利之夜，盡情舉杯慶祝吧！

　　眾人奉令狂飲，觥籌交錯，氣氛熱烈，吵鬧喧嘩到酒醉為止。

　　深夜，士兵們好夢正酣，指揮官的主帳卻仍未熄燈。

　　艾黛爾賈特握著使用多年的羽毛筆，面對信紙陷入深思。

　　返回帝都後，仍然有許多問題要處理。

　　可以懶洋洋吃著甜點的日子……離現在還很遠呢。

　　艾黛爾賈特也不著急，小心地收起筆跟信，熄滅燭火，悄悄爬上行軍床。

　　「今天睡前不看書了嗎？」

　　黑暗之中，貝雷絲伸手將她擁入懷裡。

　　「不看了。」

　　艾黛爾賈特順勢伏上貝雷絲胸前，聽見她的心跳微微加速。

　　「老師……以後妳先睡也沒關係的，我已經不會做惡夢了。」

　　貝雷絲搖了搖頭：「我想看著妳的睡臉入睡。」

　　「為什麼？我的睡臉很催眠嗎？」

　　「不，妳的睡臉……特別可愛。」

　　「可愛？」

　　艾黛爾賈特不禁笑了。

　　「老師，有時妳好像把我當小孩……說起來，妳以前在學校好喜歡摸我的頭，為什麼呢？」

　　「原因……？」

　　貝雷絲對當時的自己不甚瞭解，不過那時她確實常摸艾黛爾賈特的頭。

　　種花也習慣種她喜歡的康乃馨。

　　看到主廚特餐有她偏愛的料理，一定找她吃飯。

　　去市集購物，不自覺挑選她可能中意的禮物。

　　經常找她喝下午茶，手邊常備著三日月茶跟東方風味茶……

　　貝雷絲很肯定自己當時對艾黛爾賈特並無遐思，只是想多多照顧辛苦的級長。

　　但這麼細數下來，她確實越界了。

　　「我可以認為，老師是不自覺被我吸引了嗎？」

　　艾黛爾賈特邊笑邊勾住貝雷絲的手，把玩起她骨節分明、帶有劍繭的雙手。

　　「我很早就被老師吸引了，妳明明渾然不覺，卻常做出讓我臉紅心跳的舉動……」

　　「？」

　　「就是這副表情，這副什麼也不知道的無辜表情。」

　　艾黛爾賈特輕輕捏了一下她的臉。

　　「就是這樣的妳，讓我又愛，又……」

　　貝雷絲以為她要說「恨」，她卻閉眼吻了上來。

　　喜歡上只能認了，沒有恨，也沒辦法恨，只能不斷糾結與掙扎。

　　艾黛爾賈特沉迷在貝雷絲反客為主的熱吻中，開始覺得有點飄飄然的。

　　一吻告終，她陷入情醉，低頭輕咬起貝雷絲的脖頸。

　　幾乎是在同一時間，貝雷絲將手探進了她的衣服裡。

　　兩人默契地想到了同樣的事。

　　艾黛爾賈特紅著臉支起身子，衣袍從肩上滑落，展示出貝雷絲無法抗拒的誘惑。

　　「貝雷絲……抱我。」

　　這是赤裸裸的求歡。

　　貝雷絲望著她渴望自己的眼神，伸手將她額前的髮絲順到耳後。

　　指尖如羽毛般拂過她的額頭、臉頰，往下滑到喉間，一一圈點不能留下痕跡的部位。

　　正要起身反轉兩人位置時，艾黛爾賈特突然改變主意，將貝雷絲的手扣在床上。

　　「我也想讓妳，為我意亂情迷──」

　　艾黛爾賈特低下頭吻她，霸道地掠奪起她的唇舌和呼吸。

　　品嚐許久後，雙唇順著頸線往下滑，一邊吮咬，一邊愛撫，強勢地褪去她的衣物。

　　直到每吋肌膚都被摸過、吻過、咬過，艾黛爾賈特便將頭埋進她被挑弄到氾濫的腿間。

　　「艾、艾爾……妳慢一點……」

　　水聲斷斷續續地作響，艾黛爾賈特聽著貝雷絲隱忍又性感的喘息，聽話地放緩了攻勢。

　　不時抬頭觀察貝雷絲的反應，為了讓她更舒服而埋頭繼續。

　　鍥而不捨地將她送上巔峰後，艾黛爾賈特親著她腿上的吻痕，滿心都是愉悅。

　　「老師，妳現在的表情也特別可愛喔……妳覺得，是因為什麼呢？」

　　貝雷絲稍稍緩過勁之後，反過來押倒了她。

　　「因為妳。」

　　貝雷絲知道這是她想聽到的答案，也是問題的正確答案。

　　「我早就為妳意亂情迷了，艾黛爾賈特‧馮‧弗雷斯貝爾古。」

　　「……嗚。」

　　艾黛爾賈特很久沒聽見她叫自己全名，她突然這麼叫，就好像士官學校時代的貝雷絲老師在對她吐露愛語。

　　曾經的夢想忽然得償所願，那股不合時宜的的滿足感，讓艾黛爾賈特正處於敏感狀態的身體，一瞬間……潰堤了。

　　「艾爾？」

　　對於她身體的反應，貝雷絲感到驚訝。

　　艾黛爾賈特雙手掩面，羞得不想解釋為什麼會這樣，但還是老實向她道出原因。

　　「我在大修道院的時候，一直好想聽到妳對我說那句話。」

　　「為妳意亂情迷？」

　　貝雷絲重覆了一遍，終於明白艾黛爾賈特到底多喜歡她了。

　　「艾爾……妳好可愛。」

　　貝雷絲低頭含住她的唇瓣，繼續中斷的情事，時而溫柔、時而激烈地擁抱著她。

　　直到夜色退去，天光乍現。

　　不久後，軍中晨鼓被人擂響，正式宣告白天的回歸。

　　「抱歉，我沒拿捏好分寸。」

　　為艾黛爾賈特戴上戒指後，貝雷絲低頭向她道歉。

　　兩人徹夜盡興後，相擁著溫存到天明，幾乎沒怎麼睡。

　　「不，老師，我們這幾天到處戰鬥，身心都很緊繃了。」

　　艾黛爾賈特雙手摟住她腰際，微笑著抵上她的額頭。

　　「不需要一直緊繃著，偶爾鬆懈一下沒關係──這可是妳親口告訴我的喔。」

　　兩人相視而笑。

　　貝雷絲披上背後繡有雙頭鷲的灰色披風，先一步走出營帳。

　　烈日當空，蟬鳴陣陣，帝軍拔營而起。

　　勝利之師乘上清涼南風，向著帝都凱旋而歸。

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