人之笃诚，血脉难传，有志向者，始有此德，觅其所踪，惟见彼身。

　　♢

　　指间的棋子落在棋盒里，博士在裤子上抹去掌心中的汗水，正要去寻找烟盒，棋盘对面的银灰便适时地捏着一支烟卷递到他眼前，还为他点着了打火机。看着银灰那浮着轻巧笑容的脸，博士有那么一瞬犹豫，然后才低下头从他手中叼走烟卷，凑近在半空中摇曳的火苗。

　　深吸一口，再呼出一道长长的白色烟雾，博士向后重重地倒进沙发靠背上。尼古丁让他刚刚经过大量计算而疲惫不堪的大脑重新清醒过来。伴随着搅动舌尖的辛辣芳香，他回忆起女人的裸体，杰西卡和雪雉娇小害羞，德克萨斯稍显青涩，凯尔希则成熟而有韵味，还有斯卡蒂，丰满柔软……

　　自石棺中醒来之后，渴求女人的身体，几乎成了一种条件反射般的本能，对此他并不觉得羞愧，或者说，失去了羞愧的能力——一个没有记忆的人，尽管头脑中还保存着治病救人的知识，尽管被硬塞了领导罗德岛的使命，但终究还是一个未经社会化的婴儿，用凯尔希的话说，游荡于尘世规训之外的鬼魂。

　　昨晚结束后，博士问赤裸着身体，坐在床头抽烟的凯尔希，长生者是否介怀于人世的道德伦理种种。她沉默了半晌，说那是条U形曲线，一开始受其约束，后来恃才傲物，目空一切，最后又回归谦虚，随波逐流。

　　“毫无疑问你是个烂人，你看杰西卡好欺负，你看雪雉缺钱，德克萨斯一个人喝闷酒，你就趁机把她拐到床上，还有斯卡蒂，她一直喜欢你，你竟然还这样对她……哪天你被三刀六洞捅死在办公室，我也丝毫不感到意外。”

　　她把烟头捻在床单上，烫出一个褐色的洞，俯身从地板上捡起那条绿色的裙子穿上，没有给他反驳的机会，就离开了房间。

　　其实他也没什么可反驳的。

　　“盟友，你下棋太轻飘了，处处占我先机。”银灰的声音打断了博士的思忖。“那个二路透点真的漂亮，我原以为尖顶是俗手。”

　　“让你感到为难了？”

　　看着银灰拿腔拿调说话的样子，一阵尴尬的凉意就爬上后背。他抬手搓搓鼻子，把话题抛回到对面，顺便瞥了眼腕上的手表，午休时间已经结束了。若不是为了罗德岛与喀兰贸易的合作，他是不会在一个男人身上耗掉自己的午休时光的。

　　“盟友的话，我不为难。”

　　银灰的大尾巴贴在了博士的小腿边。他往后挪了挪腿，好躲开那团毛茸茸的温暖，而银灰就好像没察觉到他怕热似的，尾巴紧跟过来，卷上他的脚踝，像是在表露着某种占有。

　　“贴上来与我纠缠，再弃掉几个子把外围走厚，后面还能果断丢掉整条大龙，你这种全局观，这种弃子能力，我自愧不如。”

　　“这些子本可以劫活的。”

　　“但那样的话，你可能会输。”

　　“我会赢半目。”

　　“你算到了。”

　　银灰盯着棋盘角落里那个不起眼的劫，眼眸中多了三分笑意。

　　“我听一些人说，你曾经是个可以把棋子随意抛弃的人。要是真那么下的话，反而不像你。”

　　“什么是我，连我自己都不知道，更别说像不像了，失忆的人是没有自我的，全凭本能行事。”

　　“盟友，你知道吗？你真的很像是故意装作忘掉那些事。其实我是理解你的，战场上，温柔救不了任何人，有时，必须要舍弃一些棋子……”

　　“和你下棋很开心。”

　　博士努力扯着嘴角装出一个微笑，对银灰虚与委蛇，希望对方能听出自己想要结束这没营养的对话。就算没听出也无所谓，他打算走了。把烟头碾碎在烟灰缸里，就像随手碾碎一株干瘪的花苞，他拽了拽压褶了的衣摆，从沙发中站起身。

　　银灰识趣地将尾巴缩了回去，想要起身送别，可博士走的很快，砰地一声，重重合上的门把银灰关在了棋牌室里。

　　在走廊舷窗边深吸两口清冷的空气，和男人相处的不适感被外面飘零的细雨冲洗干净。想起干员们还在甲板上淋着雨训练，博士掏出终端，给今天在食堂当班的古米发了条消息，让她煮一锅红菜汤，等她们训练结束后可以暖暖身子。

　　头顶的灯忽闪两下，紧接着，一声巨响炸起，就好像有一道闪电直直劈中了罗德岛的舰体，连脚下的地板都随之颤抖。博士扶住墙壁，他听见凉风送来了尖叫声，好像有人在喊着斯卡蒂的名字，还没分辨清楚，刺耳的嗡鸣警报便接踵而至。

　　“舰体损坏警报，雷达水冷管道破损。损管部门立即按预案处置。”

　　♢

　　红日只是在舰桥上短暂地露了一个头，就躲藏进乌云中去歇息了。这个时节的山涧总是会在午后飘起阵雨，被高原上呼啸而下的布拉风卷起，稀稀拉拉地拍打在身上，衣服都被浇透了，清冷潮湿的凉意紧贴在皮肤上，一点点侵蚀掉身体的温度。

　　雨水顺发丝滴落而下，沿着脸颊惨白的曲线流出透明蜿蜒的细蛇，斯卡蒂打了个冷战，手中紧握的大剑也随之晃动。她樱色的双唇在寒风中颤抖着，就像是半空中打着旋的鹅掌楸，牙齿碰撞，发出清脆的响声，其间还夹杂着含混不清的音节——

　　Isharmla

　　梦魇又一次自坟墓中破土而出，遮天蔽日，潮水般滚滚而来。声浪拍打她的鼓膜，听到的却分明是仁慈与温暖，那是母亲唤她回家的声音。在她腥红的眼眸里，家乡在一片湛蓝中闪烁，阿戈尔的灯火仿若沉入海底的星辰，指引归途的灯塔好像潜在洋面下的月亮。

　　“Isharmla……”

　　流浪的猎人卸下心防，停止颤抖，与祂一起念出了自己的本名，Isharmla踏过时间的门扉，像一条执拗的鲟鱼，在一维的洋流中溯流而归。

　　她回到了那一天。

　　最后一刻，猎人们引爆了身上的炸弹，化为一颗颗硕大雪白的空泡，好似陡然膨胀的巨星。超临界水流瞬间击穿了她的鼓膜，裹挟着她摔入海母的巢穴。当她从光滑的礁石上爬起时，看到的，是血亲们的残肢、碎肉自她眼划过，在海水中吻出一道道旖旎的红线。一串闪亮的项链自头顶飘落下来，她伸手拾起，那是猎人的身份牌，已在爆炸的高温中融化，又被海水迅速冷却，变成了水滴的形状，看不到名字。

　　没有猎人再下来，只剩下她一人。她捞起自己的大剑，独自向海底走去。

　　在这富饶丰盈的海床上，望不到海嗣的踪迹，只有成群的蝶鱼摇摆尾巴，在七彩斑斓的珊瑚中穿行，灰鲭鲨自头顶游过，投下纺锤状的光影。她借着海水的浮力跳跃向前，巡过绒毛状海藻铺成的长毯，在上面留下足尖的踏痕，直至那悬崖显现。

　　从高耸的海崖上跳下，她终于看到了每一名猎人毕生追索的目标——海母。祂山一样庞大的身躯笼罩在仿佛永远都不会消散的黑色暗流之中，只有偶尔自晦暗中伸出的柔软触手，还有不时震颤她身体的呜咽低鸣，显示着祂是一只活物。

　　她用与曾经无数次演习一样分毫不差的动作，机械般地向她的宿命劈砍而去。可那能切割钢铁，断裂怒涛的剑尖，只是在黑雾上劈开一道不起眼的裂痕，眨眼的功夫，黑雾又重新聚拢，沿着剑身蜿蜒爬行而来。它越过剑格，分出无数条末梢，藤蔓般缠上她的手臂，刺破了她的皮肤，沿着血管、神经、骨骼蔓延游走。

　　“让我们融为一体。”

　　双脚无力地踢蹬，指甲抓破了手掌，她的皮肤黯淡失色，生长出大海的鳞。抗拒同化带来的疼痛，仿佛荆棘在体内拖行，内脏被磷火点燃。祂的力量烧蚀着她的灵魂。但她猩红的眼眸仍不屈地凝视着黑暗，就像凝视着自己的墓碑。

　　“让我们融为……”

　　“斯卡蒂！”

　　祂的低语戛然而止，有一双无形的大手抓住了她，将她拥入温暖的怀抱中，湿热的吐息像一股暖流，带着淡淡的烟草气味，顺着散乱的发丝滚落下来，化成一片雪白的色泽，驱散她周身的黑暗，温柔地亲吻她。她听到有一个海绵般柔软的声音在轻唤她的名字，好像抛向落水者的绳缆，落在掌心，她紧握住，便被拉扯着飞速上浮。许久，许久，她终于浮出水面，空气充盈肺泡，睁开双眼，看到阳光撕裂云幕，天门洞开，烈火如雨。

　　“博，士……”

　　颤抖着念出那两个字，尾音坠入寒风之中，斯卡蒂耗尽了最后一丝力气，瘫倒在他怀里，找不到一点支撑，被重力拉扯着向下滑落。就在她将要跌落进尘埃的刹那，博士一把捞起她的双腿，右手从她腋下穿过，把她横抱在身前。

　　……

　　她躺在病床中央，好像那里是平静的海面一样。身体被冻住般，指尖都无法移动分毫，可知觉却格外灵敏，上了油的锁那样转动。斯卡蒂感觉自己仿佛被抽离了什么东西，轻飘飘地浮在半空中，连身下单薄的床单都压不出一点褶皱。

　　“她身体怎么样？”她听到了博士的声音，深沉、沙哑，语速缓慢，带着鲜明的疲态。她能想象到，他此时正站在病房外，透过玻璃注视着她。

　　“数据上没有任何问题，”凯尔希语气平淡，听不出什么波动，比PRTS的电子音更加冰冷，“脑波的活动显示她处于快速眼动状态，也就是说，做梦。”

　　“和幽灵鲨很像……”

　　“没错，破坏力也很像，她把我们的船当成了海底的那玩意，凿了那么大的洞。可怜的阿戈尔，她曾经要直面那些东西……”

　　“现在也仍在面对……”

　　斯卡蒂听到房门被推开，然后是皮鞋踩过地板的声音，越来越近，最后已到了她身边。椅子吱嘎作响，手背传来了有些粗糙，但格外温暖的触觉，就像是被一团暖流包裹住。

　　“若我是她，”凯尔希深吸了一口气，“醒来之后的第一眼，绝不想看到你。”

　　“我知道……”他的拇指小心翼翼地摩挲着她干枯的指节，像是在抚摸一件易碎的瓷器。“让我多陪她待一会吧。”

　　这是梦吗？还是现实？斯卡蒂不知道，现在，她只想紧紧抓住那温暖，永远也不放手。

　　♢

　　斯卡蒂不知自己睡了多久，只知自己一直在梦中徘徊。在梦里，博士总是会踩着夜幕的韵脚，和着晚风来到她身旁。他会打一盆烫手的热水，浸透毛巾，再拧干，褪下她的衣服，一点点擦拭她的身体。然后，他会亲吻她的头发，她的手指，她的唇，坐在床边，对她说一些甜言蜜语，讲些小孩子睡觉时才会吵着要听的童话。总是没有讲完，就趴在床边睡着，陪伴她直到天亮。

　　有一次，他哭了。他牵起她的手，在唇边亲吻着，沉甸甸的泪珠静谧地流淌，砸在她的手背上，在她心中下起了大雨。那一刻，斯卡蒂在心中祈祷，祈祷自己不要醒来，这样，她就可以留住那个愿意给予她绵绵爱意的博士，哪怕那只是一个虚妄，一场梦。

　　可她还是醒了。

　　没有人温暖她冰冷的手心，没有人为她默默流泪，空荡荡的病房里只有她自己，视线所及之处皆是苍凉的雪白，她就像是被上帝遗弃在冰原中的一颗棋子，孑然一身，无人牵挂。

　　她理应像往常那样，轻叹口气，接受现实，但，抬起梦中被他紧紧握住的右手，泪水，还是不受控制地从眼角滚落，微凉的感觉顺流而下，在洁白的床单上滴落几片灰色的晕染。

　　宁可一睡不醒。

　　在床上辗转，斯卡蒂试着让自己重新滑落回梦中，可终究徒劳。她只好起身，挪着沉重的脚步，走出病房。刚一推门，就与亚叶迎面相撞。

　　“啊，斯卡蒂！你终于醒了！”

　　那欢快的叫声就像从舷窗外洒落进来的阳光，对孤独的她来说，过分闪耀，显得那样得不真实。斯卡蒂没有去看亚叶那兴奋的笑脸，她的目光落在了亚叶身后，那名坐着轮椅的小女孩身上。她正是那天任务中保护的要员。斯卡蒂记得很清楚，她实在是太特别了，留着染成墨绿的短发，穿着价格不菲的名牌服装，在车上分享连杰西卡都称赞连连的点心——斯卡蒂没吃，因为她一个人呆在车顶。听说，她是黑钢某位大人物的孩子。

　　而现在，女孩穿着单薄的病号服，右腿缠着绷带，小腿外侧是一截打满了钛钉的钢梁，深陷在比她还高一头的轮椅中，披头散发，面色苍白。

　　她伤得好重……

　　女孩躲在亚叶身后，搂抱住亚叶的腿，只露出一只眼睛，怯生生地打量着斯卡蒂，像是在审视什么可怕的东西。

　　“亚叶，她……”

　　看着小女孩的那条伤腿，斯卡蒂想向亚叶询问女孩的伤情，但话语哽在喉咙里，实在没有勇气说出来，最后，只能懊悔地把唇瓣咬得发白。她害怕听到亚叶说她再也无法站起，往后余生都要与轮椅相伴。

　　都是因为我，因为我的血，我只会给大家带来灾祸……

　　“呃，斯卡蒂，你是不是之前作战的时候太凶了，把孩子吓到了……”

　　亚叶尴尬地笑笑，摸了摸女孩的头发，想为斯卡蒂找个台阶下，可话没说完，声音却戛然而止。她发现女孩抓着她裤子的双手正微微颤抖，亚叶顺着女孩直勾勾的眼神望去，斯卡蒂天鹅颈般雪白的脖子上，浮出了一层铅灰色的……

　　斯卡蒂抬起手，覆到两人异样目光所聚焦的地方，指尖触到了光滑而粗糙，矛盾的触感。她意识到了什么，嘴里嘟囔了声抱歉，就转身跑回了病房，把自己关进卫生间里。

　　她站到洗手台前，看到镜子中，自己的脖颈上生长着一片突兀的灰白，在灯光下折射着黯淡的光。她想起歌蕾蒂娅颈后的鳞片，那是转化的标志。海母在她身上铺下了闪亮的鳞。

　　如果那些幻觉，都是真的，那我……

　　我就是……海母……

　　虚脱一般滑坐在地上，斯卡蒂踢蹬着双腿，像是要逃避着什么似的，艰难地把自己挪到墙角。她举起双手，伸到颈后，使劲抓挠那片鳞，抠出深浅不一狰狞的创口，才刚刚愈合的指甲重新劈开，鲜血顺着手臂流淌，滴落在地板上。封闭的卫生间被血腥味填满。

　　……

　　用冷水洗去黏在身上的血迹，把已经撕烂的病号服丢进垃圾桶。她赤裸着走出病房，在走廊上留下一串湿漉漉的血红脚印，吓得护士们躲在办公室里不敢出来。她到急诊室，取了医疗箱，按部就班地给自己上了药，在颈上缠好绷带。

　　她决定离开。

　　♢

　　把辞呈通过电子邮箱发给博士，斯卡蒂端坐在书桌前，等待回音。

　　她闭上眼睛，想象着博士将会给她怎样的答复。他会同意吗？还是会拒绝？会质问她为何离职？或者……她自作多情地想，也许他会撂下手头的工作，慌慌张张地冲过来，抱着她，乞求她不要离开。

　　但，无论他是否同意，无论他如何挽留，斯卡蒂已下定决心。

　　终端震动了一下，她拿起来，看到了博士的回信。

　　“今晚六点来一趟医疗部，最后采一次血。”

　　读罢，她不禁哑然失笑，即便是这个时候，他想的，仍是从她身上榨取最后一点价值。看来，自己对他而言，真的只是一只可以随意丢弃的玩物。

　　她重新从衣柜底翻出了猎人的装束，用毛刷一点点掸去上面沾着的灰尘，穿到身上，硬邦邦的布料相互摩擦，发出难听的噪音。扣上帽子，她站到镜子前，看到裤线那侧有一片白色痕迹。她伸手想要蹭下去，可指尖刚一触到，她停下了。

　　她想起来了，那是博士签下她那天，给她的合同，她把它折好放在兜里，再也没动过。那纸片就这样慢慢压成了纸絮，渐渐与裤子融为一体。凑近些，还能看到钢笔的墨水，隐约辨出博士的字迹。

　　若他能像这张纸一样，只粘在我身上该多好。

　　斯卡蒂苦涩地笑了起来。她与博士，就像温度和盐度不同的洋流，即便短暂相逢，最终还是会向着相反的方向奔涌。但是，在交汇的一瞬，能够伸出手，短暂地触到那么一丝温暖，她已心满意足。

　　斯卡蒂俯身拉起带子，把躺倒在地上的大剑拖到身前，剑尖在地板上留下了深深的划痕。她一只手握住剑柄，另一只手抓住未开刃的那段剑体，努力抬了几次，才勉强把它靠在行李箱旁边。松手时，食指不小心划到了剑锋，刺痛让她不禁皱起眉头，皮肤裂开一道口子，殷红的鲜血渗了出来。

　　这把陪伴了她多年的剑，原本只需一只手就能举起，背到身后，可不知为何，它此刻竟变得莫名地沉重，自己好像已经没有力气再去举起它了。

　　曾经，我举起它，是为了阿戈尔，为了我的家人，我的血亲，我的胡安。后来，我举起它，是为了罗德岛，为了博士，为了同事，为了他们治愈这片大地伤痛的理想。我想用这把剑去保护我爱的人，这是我存在下去的意义。可是现在……

　　眼前又一次出现了那柔软而狰狞的庞然大物，即使闭上双眼也无济于事。祂已与她融为一体，她能感受到祂的血液正冲刷着血管，祂的低语在叩动着心房。她已生长出鳞片，很快，梦魇就会自沉睡中苏醒，从坟墓里爬出，用狂躁的，近乎谵妄的哭号将她吞噬殆尽，把她变成Isharmla，变成祂。

　　继续待在这里，最终只会伤害他人。我要回家乡一趟，回到那在海底沉眠的玻璃城堡与石英拱门之间，去那洋流拐弯的地方，让海水浸润我干燥的皮肤，涤净我身上的干燥与污秽。我要在珊瑚间舞蹈，与鱼群嬉戏，度过生命中最后一段时光，然后……

　　斯卡蒂重新握紧了剑柄。

　　然后，我会死去，被鱼群肢解，被虾蟹啃噬，骨头会被时间碾作白色的尘埃，随着洋流飘荡整片大海，终有一日，我的一部分，会回到阿戈尔，回到我的家。

　　……真是颇有种英雄陌路的意味，她想。

　　时针撞了六下，已到了与他约定好的时间。斯卡蒂起身前往医疗部。路上，她不时伸出手来，划过光滑雪白的墙壁，直到指尖都磨得发烫。

　　博士已在检验室里等候，他坐在窗边，用手轻轻拨开一小片落地窗的叶片，落日的余晖从那条窄窄的缝隙中照射进来，在他黑色的眸子中涂上了虚妄的光明。斯卡蒂僵立在门口，心里打着鼓，不知道该如何面对他。

　　“进来吧。”

　　博士似乎察觉到了她的到来，转过头，与她遥相两望，低声说道。斯卡蒂深吸一口气，努力让心跳平缓下来，走进了检验室。

　　离职为何提得如此突然，没有一点预兆，近卫干员本就数量紧张，你这一走更是让战力捉襟见肘，写了一半的论文也只能作废。博士似乎没有察觉到她情绪的低落，只是一味地抱怨着这一走了之会给他带来了多少麻烦。斯卡蒂不知道他究竟有没有想过，她单薄的肩膀，扛不住他强加的一切。

　　他从配药室里取回了注射器和止血带回来，却不见采血管。还没来得及疑惑，博士就把自己的袖子挽了起来，然后将注射器递到了斯卡蒂手上。那支注射器还冰冰凉凉的，里面是暗红色的液体，看起来像是血液。

　　“凯尔希教你们的那些东西没忘吧？”

　　说着，他为自己系好了止血带，手臂上凸起青色细蛇般蜿蜒的血管，仿佛还会随着心脏的跳动而颤抖。

　　"这是什么？"

　　“悬红，治疗贫血的。”

　　他随口答道，拿起桌边消毒凝胶的瓶子，挤了一点在肘窝上。

　　“可是，为什么要让我？”

　　“我想让你来，斯卡蒂。”

　　他的嗓音被烟草熏得清冷而沙哑，像是灰尘落在了旧唱片机上。斯卡蒂心中有种说不出的感觉。

　　就算是我，最后，为他做的一件事吧……

　　她捏起了针柄，小心翼翼地把针尖贴在博士的皮肤上，斜着穿刺进去，针尾后的输液管中返出暗红色的血液。刚来罗德岛的时候，斯卡蒂参加过新干员的战地急救培训，开辟静脉通道难不倒她。

　　“嗯，然后慢慢把血推进去。”

　　“太不规范了，博士，哪怕用注射泵呢。”

　　斯卡蒂努力挤出一个苦笑。博士对她的建议不置可否。

　　注射器被推到底，博士从桌角的不锈钢罐里取出两支棉签，按着拔出了针头。看着鲜血因张力在针尖处聚成的血珠，斯卡蒂抽了抽鼻子，她似乎嗅到了什么熟悉的气味，一股莫名的凉意从脚底升起，沿着神经蔓延而上，渗入脊髓。她伸出手，想拿起针头看一下，却被博士抢了先，他抓走注射器和输液管，一股脑丢进了脚边的锐器盒里。

　　“不是说要给我采血吗？怎么……”

　　“其实，继续给你采血已经没什么意义了。”博士说着，弯腰把椅子挪近，两人的膝盖贴在了一起。“现在只知道你的血不会和其它血型发生溶血反应，以及外周血中有大量多能干细胞。但我们依然无法解释深海血脉的作用机制，其中秘密，恐怕只有阿戈尔的科学家才懂，可是，阿戈尔已经销声匿迹，找不到了。只留给我她的女儿，可她，也要离我而去了。”

　　温暖的掌心覆上她的脸颊，他用拇指轻轻摩挲她的眼角。斯卡蒂抽了抽鼻子，她本能地眷恋起博士身上苦甜的烟草气息，突然很想与他亲吻，想用牙齿在他脖颈上留下深红的吻痕。也许这么做了，他就不会忘记她，她就还可以作为回忆，活在他身边。可是她做不到，她怕自己会控制不住，在他面前落泪，她怕下定的决心会动摇，舍不得离开。她只好把嘴唇用力抿成一条直线，用沉默强压下内心的躁动。

　　“已经一分钟了，”博士缓缓开口，声音幽暗低回，“现在，你就算把我胳膊砍下来，也来不及了。”

　　“什，什……”

　　“刚刚那支注射器里，是你的血。”

　　她缓缓抬起头，看到博士的嘴角早早勾起一抹胜利的笑容，像是在庆祝着阴谋的得逞。

　　“你，你说什么？”

　　她哆嗦着，伸出双手，死死抓住他的衣领。

　　“你刚刚亲手，把你的血，注射到我的身体里，斯卡蒂。”

　　“不，不对，不是！是你骗我的！为什么？你为什么要这么做？你疯了吗？”

　　斯卡蒂颤抖着叫嚷起来，音调高亢而尖锐，浸透着浓郁的恐惧。脸颊，以及本就腥红的眼眸，都在歇斯底里中烧得通红。

　　“我想，改变你的命运，斯卡蒂。”

　　命运，我的命运……

　　深海模糊的恐惧，坟墓朦胧的怖慑，往事，幻灯片似的，一幕幕在眼前浮动。她的家人，她的战友，她的胡安，她曾拥有的一切，都被她身体中流淌的，带着诅咒的血脉，杀死了……

　　“我不需要你为我做这些！我不需要！你以为自己是英雄吗？你以为自己很了不起吗？我的血，我的血会引来怪物！它们会吃了你的！它们会把你的四肢咬断！会把你的头骨嚼碎！你没见过！你不知道！为什么？为什么要做这种事！明明我已经下定决心要走了，为什么……”

　　门闩本为保护他而紧锁，可他却亲手将其拉开，在那漆黑的瞳孔中，他的义无反顾分毫未减。斯卡蒂的声音越来越小，愤怒的控诉滑落为悲伤的自言自语，最后，只能单调而悲哀地呢喃着重复的话语。

　　“为什么……为什么……”

　　“斯卡蒂。”博士轻轻叫她，搂抱住她颤抖的肩膀，右手垫在脑袋后面，怜爱地抚摸她的长发。斯卡蒂感到头晕目眩，失去力气，摇晃着坠入他怀中，好似他双臂下罩着的一只折翅的小鸟，轻飘飘、毛茸茸的，带着扑通扑通的心跳声。她将头靠进他的肩窝里，泪水涌上双眼，顺着眼角无声地滚落。

　　“斯卡蒂，你在睡梦中对我说，你这一生中所有的苦难，都来自身体中汹涌的，深海的血脉。它带着来自远古的诅咒，会让你给身边的人带来灾厄，会让你向它们转化。你说，你是Isharmla，而这，是你的命运。”

　　“我从不相信命运，斯卡蒂，我会证明给你看，你的血不会带来灾厄，你的血，也不会让你变成海底那晦暗的怪物。你不是Isharmla，你永远是斯卡蒂。”

　　“我需要你，斯卡蒂，别走。”

　　博士轻轻拉扯着斯卡蒂的长发，让她抬起头，吻上她了无血色的唇。斯卡蒂朦胧的视线凝滞在他低垂的双眸中，泪水滑落进唇角，在交缠的舌尖染上苦涩的味道。

　　♢

　　一个月后。

　　目送着女孩跑向父亲的背影，还有面前那座喷吐着黑烟的，属于黑钢监事会的护卫舰，斯卡蒂长长地叹息一声。她想起了自己的家人，小时候，她也像那个小女孩一样，喜欢奔跑着扑进母亲的怀抱。后来，她只能去停尸间里拥抱冷冰冰的尸体。

　　事情因她而且，再由她亲手结束，理所应当。在任务单上打下对勾，斯卡蒂揉揉发酸的眼睛，下令小队原地休整。虽然黑钢护卫舰火力范围内不会有不长眼的家伙，但她还是让雪雉放飞了警戒用的无人机，并向狙击组分配了哨岗。

　　“有了上次的经验，你变得更加成熟，更像一名领导者。”那名身材高挑，皮肤雪白的阿戈尔，拎着大槊站到了她身旁。“大地对猎人是温柔的，即使犯了错，也还有补救的机会，而不是被嚼得只剩骨头渣。”

　　也许是因为那次搜寻一无所获，让她对阿戈尔那业已动摇的忠诚裂出了一道难以掩盖的缝隙。归来后的歌蕾蒂娅，说话时总是带着些许幽怨的语气，看人时的眼神也像是生吞了条死鱼那样难受。只是她自己还没察觉到。

　　“谁能想到，阿戈尔的女儿，最后，却要在大地的庇护中生存。”

　　“阿戈尔的女儿，也流着深海的血。”

　　歌蕾蒂娅长叹了口气，不知是对斯卡蒂说，还是自言自语。

　　“是啊，深海的血。”斯卡蒂摊开手掌，食指指肚上那条伤痕仍旧鲜明，隐隐作痛。那受造而用来毁灭深海的武器，同样会伤害到她。

　　“掌控手臂容易，掌控心灵却难……”

　　“谦虚谨慎，坚定信念，你，以及那个疯子，倒还可以欢度余生，”歌蕾蒂娅的鼻腔中哼出一声不满，又跟着补上一句，“我会监督你们，若不能，我将履行职责。”

　　说罢，她将大槊重重地插进封冻的土地。

　　♢

　　Boom！

　　刚一开门，灯就砰地打开，眼睛还未适应强闪的亮光，跑调的生日歌便已唱响。亮闪闪的塑料片，蛇一样七扭八歪的彩色纸条，有着刺激性气味的不知名泡沫，一齐喷洒在她身上，把衣服染得五颜六色。看着满食堂的干员为她展露笑颜，斯卡蒂呆愣在原地，不知自己究竟该露出什么表情。

　　“说点什么，斯卡蒂，别让大家傻站着。”

　　歌声稀稀拉拉地停下，人群中响起一个格外熟悉的声音。已不再穿轻飘飘的修女服的鲨鱼咧嘴冲她笑着，露出尖尖的虎牙，让人想起她那把雷姆必拓刨矿机上锋利的锯齿，不知咬人时是否也像切割那样疼痛。

　　像是被海浪拍打着撞在岸边的礁石上，斯卡蒂的大脑一片空白。她从未告诉过任何人自己的出生日期，整个罗德岛知道此事的，可能只有博士——签下她时，那张合同上写了的。

　　她咽了口唾沫，轻启粉唇，含含糊糊的地说了些谢谢、不用这么麻烦之类的话，视线越过干员们，想要去寻找那个熟悉的身影，却只看到食堂侧门摇晃，衣摆留下了一道雪白的残影。

　　格拉尼在生日蛋糕上插了三十二根蜡烛，满脸认真地说少插一根会越活越年轻。煌朝着蛋糕吹了口气，烛芯跃起幽微黄焰，雪白的奶油烧出褐黄，写着斯卡蒂名字的巧克力饰牌也跟着融化。她吐吐舌头露出一个歉意的笑，然后就让招手让风笛关了食堂的灯。

　　鲨鱼抓着她的双手，教她怎样在胸前合适的位置合十，教她要先念祷词，这样许下的愿望才会灵。可斯卡蒂根本记不住，她学着鲨鱼的口型咿咿呀呀地哼了几句，就在迫不及待地心中默默地许下愿望。

　　吹灭蜡烛，灯光再次亮起的时候，斯卡蒂已不见了踪影，而蛋糕的奶油裱花被调皮地挖走了一块。

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