（二）

“也就是说，这个被称为罗宾的盗贼，竟然还是一个理想主义者？”克伦威尔男爵收集的资料，夏洛特公主感觉完全不能接受。

“可不是嘛，大盗罗宾出道以来作案一百多起，全是针对贵族、商人、军官......现在终于偷到了皇帝陛下头上，”克伦威尔边说边下意识的从上衣口袋中掏了只烟。可是看到身边美丽的公主，突然意识到了问题，两根指头夹住香烟，纠结了起来，不知道这支烟该点不该点。

夏洛特看出了这位新晋男爵的尴尬，从领口伸入怀中掏出一个费伯奇黄釉打火机，这玩意是个典型的奢侈品，外观看起来就像是一个皇冠。公主很自然的帮他把烟点上，示意他继续说。

等等？这火机怎么好像是从公主乳沟里掏出来的？克伦威尔胡思乱想心猿意马起来，感觉烟中还带有公主身体淡淡的乳香。狠狠的吸了几口烟，让自己大脑清醒了一些，克伦威尔继续说，“而且偷盗就偷盗吧，每次还要专门留张纸条，嘲讽一番，最后还签着自己的大名，生怕别人不知道是他犯的案子。搞得每次受害者家庭丢了钱财不算，还沦为贵族间的笑柄。更厉害的是，一个月前他还把一位莱斯镇贵族小姐弄到死牢里面去了，怕是不久就要送上绞刑架。”

“这是怎么回事儿？”公主用身体靠向克伦威尔，高耸的山峰快要直接顶到了他的胸口，让可怜的男爵像个木头，一动不敢动。

“不清楚，殿下。”克伦威尔感觉自己被公主吃得死死的，“不过莱斯镇离这里只有一天的路程，我们可以去碰碰运气。”

“顺便看一场精彩的‘舞蹈’，你说是吧，男爵？” 公主发出揶揄的微笑......

莱斯镇是王国的重要城镇，与国王边境的城堡有国家公路连接。西、东、南三面为高地，中间为河谷，有伦特河南岸支流索尔河流过。该河谷地区是人口和工业集中区。作物以麦类为主，由于有煤、铁资源，还有机械、采矿和采石等工业。

夏洛特与克伦威尔的到来给当地带来不小的惊吓，在镇长得知公主与男爵的意图后，警察屁颠屁颠的把资料带到了公主的面前。

事情其实很简单，这位犯人小姐名叫布兰迪，年龄只有二十岁，正是最青春美丽的年华，受过良好的教育。她的父亲弗朗西斯是一位富有的律师，拥有男爵的爵位，他为自己的爱女准备了超过一千枚王国金币作为的嫁妆，这导致了悲剧的发生。

布兰迪小姐爱上了军队中的克兰斯顿上尉，克兰斯顿也是贵族，是一位有魅力的男人。但是律师出生的弗朗西斯很快发现了问题，通过蛛丝马迹，他发现克兰斯顿已经有了一位叫安妮默里的妻子。

弗朗西斯坚决反对自己女儿与克兰斯顿在一起，一番争吵后，他公开宣布如果布兰迪不离开克兰斯顿，他将剥夺女儿的所有嫁妆与未来遗产的继承权。克兰斯顿急了，他说服布兰迪给她的父亲服用粉末，他将其描述为一种古老的“爱情药”，并保证会让弗朗西斯喜欢他。

不久之后，可怜的弗朗西斯就死了。根据线索，警察认为布兰迪小姐有作案嫌疑。然而布兰迪小姐不愿意乖乖受死，她请了三位律师辩护，在法庭为自己发表了热情洋溢的演讲。警方与检查官却缺乏有力的证据，无力判决。

“事情本来就要不了了之。”警察长爱德华给公主与男爵介绍案情。

弗朗西斯是个有一点良心的律师，曾经免费帮当地矿工打赢过一场大官司，为工人讨回了薪水，拯救了许多贫困潦倒的家庭。罗宾不知怎么的记在心上，他偷出了所谓的“爱情魔药”，并直接放到了检察长的办公桌上。经过化验，这药剂主要成分是砷。砷是一种累积性的毒药，只有在体内水平升高时才会杀死被害人。

这证据突破了布兰迪的心理防线，被迫承认她在父亲的食物和饮料中加入药粉，并试图隐藏与销毁证据。陪审团判定布兰迪小姐犯有谋杀罪，判处她死刑。

“能让我见见这位布兰迪小姐么？” 夏洛特公主提出要求。

“当然可以”镇长答应了夏洛特的要求，“不过公主殿下要小心点，明天布兰迪小姐就要在绞架上起舞，她心理可能会有些不太稳定。”

镇长的担心看起来是多余的，布兰迪小姐很平静的和夏洛特公主一起共进了晚餐。布兰迪住在一间为上层人士准备的牢房，单人间，有符合贵族需求的桌椅与床铺。确认了没有威胁后，克伦威尔男爵守在门口，给两人留下足够私密的空间。

公主端详这位美丽的少女死囚，她穿着一条修身的黑色低领裙袍，露出雪白的胸脯，布满蕾丝和复杂的设计，展现出与死囚不符的高贵气质。

“很抱歉，公主殿下。我真的不知道罗宾是怎么偷到那份药剂，我应该已经将剩余的药剂全部烧毁了。这仿佛是上帝的意志，严厉的给予我应有的惩罚。”布兰迪向公主述说，“我被克兰斯顿欺骗，害死了最爱我的父亲。我真的不知道那是毒药，我太相信他了，当我发现父亲不对并停止用药的时候，他已经很虚弱了，我为他找了好多医生，但是已经晚了。”

“那么，你恨克兰斯顿吗？” 夏洛特抚摸着布兰迪的秀发，像绸缎一样顺滑，摸起来非常舒服。

“我不怨恨任何人，公主殿下，” 布兰迪像宠物一样偎依在公主怀中，“他说这是爱情魔药，我真的信了。我给他喂了父亲双倍的分量，希望他彻底忘了安妮默里，永远只爱我一个人。”

“一出事儿克兰斯顿就背叛了我，逃出了国。可是他怎么逃得掉？”布兰迪抽泣了起来，“警察告诉我说他全身酸痛、四肢麻木，独自一个人死在了一个冰冷的街角，这都是上帝的旨意。”

夏洛特也不知道这时候该说什么好了，她抱紧明天将要死去的少女，用自己的体温温暖她。

“公主殿下，我会下地狱么？”

“会的，布兰迪小姐。”

“那么爱我，让我忘记将要落入地狱的恐惧。”

夏洛特拥有丰富的刑前安慰经验，尤其擅长安慰女孩子。她像男人一样将布兰迪抱上床，舌头灵活的从她的领口探入，吮吸她丰满的山峰，布兰迪也忘记了身份的差距，直接将手指探入公主的花园......

第二天，布兰迪小姐在夏洛特公主的陪伴下被执行了绞刑。

绞刑架是在西门的一个凸起的土丘上设置的，绞刑架由放置在两棵树之间的木梁与致命的绳索组成。

布兰迪小姐穿着昨天那条黑色低领裙袍，如果认真看，会发现裙子上沾染着一些可疑的水迹。

对于她的处决所需的所有器材，都是在公主建议下挑选的。布兰迪挑选了一个黑色的绉纱袋，用来套住自己脑袋，手臂和手上系着黑色的帕多瓦丝带，绑缚住自己。

她的最后要求是：“为了体面，先生们，请不要把我吊得很高”。

她生性谦虚害羞，担心自己如果吊得太高，人群中的年轻人会抬眼看她的裙子里的内衣与失禁的痕迹。

她被公主搀扶着爬上一个披着黑布的梯子，而刽子手爬上她旁边的梯子。布兰迪的脖子被公主亲手套上绞索。她的双手被绑在身体前面，让她能拿着她的祈祷书。绉纱袋套在头上，捂住她脸。

按照公主的建议，她的腿没有绑在一起，好为公主舞上最后一曲。

现场突然传来哀伤的小提琴声音，公主发现是一位端庄俏丽的白衣少女在为她演奏。曲子是《天鹅之死》，夏洛特的乐感很好，很自然的听出了谱子似乎有一些刻意的改动，在独特的手法下，让音乐显得更加悲恸。

也许是她的朋友或者闺蜜来为她送别吧，夏洛特心想。

按照约定，刽子手给予了她足够的祈祷时间。完成祈祷之后，她把书丢在地上，作为给刽子手的信号。刽子手把她的梯子翻了过来，让她自由的落下。

绞索马上勒紧了她的喉咙，与预想的不同，她的死刑就像关掉了一盏灯那么迅速。布兰迪很快失去了知觉，自由的双腿几乎没怎么踢蹬。可能是由于体弱，迷走神经或颈动脉反射被绞索截断，几乎没有挣扎就死了。

半小时后，她被带下绞索，六个仆人将她的尸体放在棺材之中。她被安葬在教区教堂的圣坛上，葬在她父母的坟墓之间。夏洛特公主与克伦威尔男爵出席了她的葬礼，默默的献上一束白花。

夏洛特不知道该如何评价布兰迪这个女人，索性不再想她。与克伦威尔一起默默离开，继续追捕盗贼罗宾的旅途。

PS:本次章节的原型是玛丽布兰迪（Mary Blandy）小姐，1752年4月6日她因为弑父被绞死在绞刑架上。

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