故事发生在女祭司被将军带回家的第二天。接正文第十章。

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女祭司在将军的宅邸中信步，惊讶于他的富有。

身旁的管家为她详细说明大宅的情况。这座宅院共分为四个区域：主人生活起居的空间、仆人劳作休息和储存粮食的地方、外庭以及马房畜舍。

外庭占地面积最广，庭院里有高大的棕榈树，石板铺就的小径，一侧还有花园和睡莲池。

主人的空间拥有前厅、大厅、偏厅、餐厅、内庭花园、回廊、露台、祈祷室、浴室和大大小小二十余个房间。回廊把厅堂与内室分隔为开来，中间是一座小花园。男主人的房间最大，位置最佳；女主人房与之相邻，目前空置着，留给将来的正室。两间主人房有一个巧妙的设计——两道侧门正对着，方便夜里一方进入另一方的寝室。女祭司则被安置在大小适宜，采光良好的房间里。将军的母亲住在大宅另一侧的大房间里，离得较远。另有两个房间属于将军已经出嫁的姊妹，她们回娘家的时候便住在那里。近身伺候的仆人则分别住在与主人房邻接的小房间内。其余的房间或空置，或另作他用。

“他没有别的妻妾吗？”被安顿的第二天，祭司发现了古怪——这里除了将军和他母亲，没有其他可以称为“主人”的人。

“没有。您是主人唯一带回家的人。”

“……他有多大？”将军看着年轻，可应该也到了有家室的年纪。

祭司本以为这来犯者是寻常的好色之徒，看上有姿色的人便夺去充实后宫。若是这家中妻妾成群，她还能够在他顾不上的时候出逃，可这里奴仆众多却没有别的女眷。听说他的几个异母弟妹虽然常来拜访、暂住，却跟着各自的母亲生活在另一处宅第。

管家看了这异国女人一眼，表情有些怪异，仍旧如实作答：“主人他今年二十三岁了。”

大祭司立即意识到这里的人对事情的原委一无所知，还以为她跟那男人情投意合，因此对她的提问感到吃惊。

“那边是厨房，对面那一排建筑是仆人工作、休息的地方，您就别往那去了。”管家陪着祭司从回廊的一侧步入露台，指了指右手边的厨房和对面的平房。厨房虽然与餐厅相连，也是主体建筑的一部分，但是主人几乎从不去那里，因此算作仆人的区域。

“这里有多少仆人？”她问。虽然未见全貌，但是凭耳闻目睹也能推断出整个宅院占地不小，宛如一座小型宫殿。

“常年在大宅里服务的仆人有四十多个，此外有十余名雇工。另有二十个奴仆在田地里工作，但他们不住在这里。丰收的时候还有雇佣的季节工人。”

祭司瞥了一眼身后跟着的三位侍女，又回想一路上遇到的其他仆人，逃走变得几乎不可能。她愈发觉得窒息，想去外庭走走，却听到不远处传来年长女性的讲话声，话的内容正是针对她。

“真是一位佳人呀……我儿子一路上有好好照顾你吗？”

女祭司转头望去，一位约莫五十多岁的女人在侍女的搀扶下慢慢朝她走来。

“主人。”管家恭敬地问候。

祭司立刻明白了对方是谁，犹豫片刻，她礼节性地问好。

将军的母亲悄悄打量了一下眼前的人儿——仪貌妍雅，丰姿玉立。将军头一次把姑娘带回家中，临走前特意告诉她要关照对方，她心中自然欢喜。

“我身子骨不如从前了，现在才出来招呼你，可别见怪啊。”老夫人诚恳地说，“不必拘束，把这里当作自己的家。要是他哪里对你不好，都告诉我。”说着又吩咐管家要妥善安排，万不可怠慢了人家。

“我那儿子做事有时不细心，你帮着挑选几个伶俐懂事的好生伺候她。”见祭司身边的仆人不多，她又叮嘱管家。

“老夫人，主人昨日就为她选好了八位侍女，只是这会儿熟悉大宅，她说不必这么多人跟着。”

将军的母亲吃了一惊，显然没有料到自己的儿子对眼前的人这般重视，给了女人比正室更高的待遇。然而将军并未提到娶妻或者张罗婚礼的事情，不免让这位母亲生疑。只是表面上她并未显露，反倒随意地与女人谈论一些无关紧要的话题。

女祭司也不急于说明情况。她身处陌生的环境，仅凭一面之缘难以判断这个家中的人对她有多少善意。将军的行为虽然恶劣，但是在战争中抢掠女人是稀松平常的事。此时若是不慎对将军的家人流露出对他的反感，只会让自己陷入更糟糕的境地。

一番寒暄过后，老夫人便回房歇息了。

祭司望着将军母亲远去的背影，若有所思。她问：“老夫人的身体不好？”

“唉…是的，老主人六年前去世了，老夫人受了很大的打击，还要支撑这个家，身体一下子就垮了，如今健康状况时好时坏。”

“六年前…？”祭司注意到这个特殊的时间，顿时变了脸色，她追问，“是……因为那场瘟疫吗？”

管家点点头，“主人的父亲和叔叔都是在那时相继染病去世的。”

管家还絮絮叨叨地说了一些那时的惨状，可女祭司已经听不进去了。

她僵立在原地一动不动，脸色煞白。

将军的举动似乎都有了合理的解释——神庙可以说是他们家族的仇人，还是她亲口告诉他的。

难怪当时他如此狠绝地让神庙里的所有神职者都送了命。

现在他要从我身上索取公道吗？

女祭司的心沉了下去。

*

毕竟是四千多年前的背景，不想写得太夸张。将军的府邸参考了公元前14世纪阿玛纳的富人住宅。

给读者一个大致的参考，请不要纠结某个房间在某个位置，跟小说描写有出入的问题。一切以小说为准。

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女祭司在确定了妻的地位后，从原来的房间搬到了女主人房。（不确定会不会单独写这个细节，不过我很喜欢两道侧门正对开的情趣设计。故事后期整个大宅就将军和祭司两个人，兴起的时候随便用哪个房间都没区别……）

一些设定

女祭司：一开始有8位侍女，后来她自己减到2位。原先的侍女她觉得有需要的时候才使唤，平时则在大宅里做一些零碎的工作。

将军：4个仆人

母亲：6个仆人

管家1人

厅堂：4人

厨房：5人

采购：4人

马房：2人

牲畜棚：4人

庭院：4人

仆人的数量随着故事发展有变动（祭司主持家务后觉得不需要养这么多人，临时有需要可以临时雇人。）

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