尾声

因为统帅直到傍晚都不见人影，领主们不安地聚集在了一堂。

当然，半数人的脸上都是窃喜的神色，毕竟这么个碍事的家伙消失，对在场的众人而言不是坏事。当然，也有深思熟虑的领主担心起了回程后会被其他家族追责的问题来。他们四处张望，想从各人的面色中看出究竟是谁偷偷做了凶手。

埃尔托的现任家主联姻了个好老婆，即使死了两个儿子，这个古老的家族也不会成为任由其他家族欺凌分尸的对象。

「应该派出士兵去城内搜寻！」

「不用你说，我们早就派出探子了！可鬼知道那家伙跑去了什么地方！他要是愿意躲，谁能找得到？」

「你这是什么态度！难道是你谋害了统帅把尸体藏起来了吗？」

「你血口喷人！」

无意义的吵嚷似乎一时半会都不会结束。就在此时，脸色铁青的德尔塔跨入了帐篷。他重重地敲动了手杖，于是敬服于老领主威势的其他领主们暂时都闭上了嘴，帐篷安静了下来。

「我手下的探子报告了。」他抖动白眉毛，面色沉重地说道，「他找到了统帅和卫士们血肉模糊的尸体。」

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难耐的颠簸扯动了包扎起来的伤口，感受到痛苦的少女睁开了眼。

有阳光。不是在地下炸药工坊。轻轻转动昏沉的脑袋，后脑枕着的麻袋传来粗糙的触感。

「呦，醒了。」

她认得这个声音。可是，他怎么会在这里呢？难道真的有死后世界，所以自己就见到了之前被炸死的这个家伙了吗？

「看来你还没搞清楚状况。脑袋被烧坏了吗？」赶着马车的青年转过头来，目光中满是疑惑，「真可惜，要是你的聪明脑袋不好了，我就只能把你这个没用的行李扔下去了。」

「嗯。劳烦你了。」

没有理会她的无理要求，确认少女清醒过来的伊比斯转回了身体，挥动鞭子抽打驽马。颠簸不平的小道使马车剧烈地上下抖动起来，幸好马车上铺好了足够的毯子，否则唯一的重伤乘员绝对会痛死过去。

她认出了最上面的那条毛毯，正是那晚埃斯特蕾带过来的那一条。

「你……就一直躲在那里吗？最后跑出来杀死了凯鲁特？」

「什么躲，我只是找了个安全的位置等待机会而已。」伊比斯随口为自己辩解，「我一个人对付不了那些卫兵，而光天化日之下也没法出手。多亏了你的炸药和溶洞陷阱，我就跑出来捡了个便宜。」

想了一下，他决定解释得清楚一些。

「已经尘埃落定了。你昏迷了三天，不知道接下来发生了什么——按照全军通报来说呢，那个贪婪的倒霉蛋误触了召唤恶魔的法阵，连人带侍卫队被拍成了肉泥——我用掉了本来要藏好带走的炸药包处理尸体。于是大家皆大欢喜地停止劫掠，开始瓜分权力和财产，并把还剩下些居民的布莱丹的所有权赶紧拍卖了出去。」

「那么…埃蕾她怎么样了……」

没有答话。白发少女深深吸气，偏过了头。

「为什么，要杀掉手无寸铁无法反抗的女人？」

「如果你在我的位置上，你也会那么做。」

「……对。因为她是唯一的目击者。」她闭上眼，黑暗中闪过的是那晚被她安抚和喂食的场景，「你是个足够精明的间谍，不会留下这样的破绽。那么，为什么不把我也杀死在那里呢？」

伊比斯低下头，开始思考起来。

这个问题的答案不复杂，复杂的是其他的问题啊。这家伙，明显摆出了一副心愿已了随时会死的态度，哪怕下一刻直接跳车自杀也不会奇怪。

唔，真烦恼，总不能把她这个奴隶当主人一样供起来吧。一大堆的调教计划都没得用。总而言之得先想办法让她愿意活着，否则就太浪费了。

「你觉得我这个新主人怎么样？」

少女沉默着没有回答。第三重的手镣和脚镣已经套在了小臂和小腿上，估摸着就算力气全盛时也很难挣断了。

「你看啊，我也没有打你，也能和你心平气和地聊着天，肚量也比凯鲁特要大。毕竟你隐瞒了炸药的威力，差点连我都葬送在了那里。我倒是以德报怨，把你从地狱中拖了出来。」

「——拖到下一个地狱去吗？」

「嗯哼。」

伊比斯没有正面回答，模棱两可地应了一声，就换了个话题开始发问。

「那么，你那时候真的准备连我一起炸死吗？你真有那么恨我吗？」

「……差不多。」少女虚弱地回答道。穿在身上的新衣服领口有些大，里面的内衣也不太合身，她一边拉平难受的褶皱，一边说道，「我没测试过全当量的爆炸威力，如果你那时候躲在整备间里，如果我运气够坏，你是能活下来的。」

「事实上，如果不是我做了个延迟引火的小装置后溜了出来，你的复仇就已经失败了。」

无法反驳，龙女索性歪过了头，看向四周。马车正路过平坦的原野，因此地面的起伏也缓了许多。六月的夏花正盛开着，吸引了蜂蝶前来授粉。说起来，花朵就是植物的生殖器……

「本来老姐的预测是五月底军队会断粮无法继续围城，我就可以在回程路上顺路去做正事了。」伊比斯慢悠悠地说道，「不过现在的状况也没偏离多少，不参与之后的战役赶紧脱队赶路，还能赶得上时间。可惜萨拉不愿意当逃兵，怎么劝都不愿意跟过来。」

「开心点吧。我们正在远离战争前线。蜜蜂岭的主人活不过这个夏天，接下来只要去那里拿一件麻烦的遗产，我们就可以回家了。」

「我们？」少女讥笑道，「那是你家，我的家已经被你给毁灭了。」

「别那么说，难道你还有别的地方可去吗？就算不愿意当我的奴隶，有这样用合法身份进入圣地，看一看圣都的机会也不想把握住吗？那可是无数精灵都顶礼膜拜的圣地。就算憎恨着想要反抗，也得了解那是个怎样伟大的种族吧。」

回头看到少女的表情已经有了些许松动，伊比斯知道自己的劝说起到了些效果。看来，暂时不用担心她会突然自杀了。

「说起来，我还是不知道你的名字。」他耸了耸肩，「不过算了，现在我是你的主人。要在地狱里生活的话，就换掉人世的名字吧。决定了，从现在开始，你就叫「妮芙丝（ｎｉｖｉｓ）」了。」

白发如雪的少女缩了缩头，没有理他。

伊比斯也不想再刺激她，专心赶起路来。六月的原野上，安静地驶过的马车沿着泥路碾过土丘与小河，缓缓向着目的地进发。

「如果饿了的话，」青年提醒道，「左手边的包裹里有烤好的面包、牛肉干和整壶清水，已经按照你的口味多撒了盐。」

短暂的沉默后，身后传来了妮芙丝小口小口进食的悉悉索索的声音。

序卷完

注：ｎｉｖｉｓ：拉丁语「雪」

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