- 约三个月后 -

午后的日光投射在山侧树林，地面一片树影婆娑。相比天气尚未转凉的时日，这光线愈发显得甚至不合时宜地纯白。

就算是临近冬至，放眼尽是黄绿色的这片后山树林也显得有些反常地生机盎然。自踏上最后一阶石阶，常居此地的名津子都开始想念自己卧室的暖气了。

她时不时地转头打量着自己身后那个阴气缠绕的和香。

名津子显然不会嫌弃和香。

倒不如说，她是和香唯一的女性朋友。虽然也不到闺蜜的程度，但至少也是被事事警惕，不近人情的和香信任且依靠的存在。

各种意义上来说，名津子都觉得，只要自己哪天突然消失，和香说不定就真的会去自杀了。

——倒也不是太高估自己在和香心中的地位。毕竟当时成功阻止和香从东京都厅舍顶端一跃而下的，正是碰巧在那时跑去赴约的名津子。

那晚名津子的约会……不、社交对象，是东京中央区的扛把子魔术师：桦泽里歌。

都是多少年前的事了。那时候名津子除了家族固有魔术，是名副其实的什么都不会。不过就算对比现在……也没多少本质上的差别。

名津子本来就是十年难得一遇的世纪级蠢材。她的父亲在得知自己的女儿与魔术的相性居能如此之差后，基本上将名津子放养了。

心晓自己根本没魔术天赋的名津子，也彻底怠慢了魔术的修习，装作自己根本不是魔术师。除非家里有什么情况需要年轻人代表长谷寺出面，名津子根本就不会回想起自己的身份与魔术世家有关。

讽刺的是，名津子唯一掌握的魔术——她的固有魔术——是将物体的路径按照同样的“规模”进行倒退。

那晚在东京都厅舍下，她使用了自己毕生唯一学会的魔术，强行将已经快要落地的和香给扯回了楼顶，阻止了和香的轻生。

或许冥冥之中，一切自有天意。

话说，除了用来救人——这项固有魔术，平时也只能变变戏法用，或者在打羽毛球的时候让不小心打偏的球飞回拍上。还能用来自慰——对，完全没错：只要是柱状的东西，不管是不是电动的，都能当成滞空炮机使用。不过这种特性跟别人聊的时候就有点难以启齿了，所以平时向其他魔术师介绍自己固有魔术的用途时还是会拿羽毛球、被手掌拍飞出去的橡皮和快要掉进水里的手机做例。

啊，当然——最绝的是，她不用担心奶茶里的珍珠会钻进气管，喝的时候可以拼了命吸。

同理，只要膀胱没有炸开，不论如何都不可能失禁。美中不足的是，自己对憋尿这种事情并没有特殊兴趣。

和香这边的话，她表面上是个毫无感情的办公机器，内心则也是个毫无感情的办公机器，从没有主动帮名津子开发新的性癖。

所以两人的交流，不是名津子近乎逼着和香跟自己拼命运动、打球，就是拖着和香一起去打卡小吃店。剩下的时间，名津子则会与和香一起研究魔术。

魔术与科技的结合。

“科学魔法”。

比如说，用一颗子弹可以打出进退双重伤害啊，在某些地方放一个没有连接着任何事物的飞刀却可以用固有魔术拖动造成斩击效果啊，这种自己都不知道研究出来有什么实际用处的古怪搭配。

名津子一直佩服和香。她并不清楚和香那保密至今的固有能力到底是做什么用的，但和香不仅顶着火月属性的强烈诅咒成功坚持到今日，还习得了绝大多数被诅咒者连想都不敢去想的火月属性魔术。

其一例：创造一个自己的幻影，在幻影与人交互（触摸、攻击、开口说话等）之后，幻影会成为本体，本体则化为幻影。如果不在乎魔力消耗，创造多个幻影也不在话下。

其二例：看似凭空创造室温的火焰。当然，这东西除了用来作特效耍帅以外似乎没有其他用处。

其三例：深层暗示。

这是和香说什么都不愿意轻易使用的魔术。意如其名，几乎和催眠是同样的效果，能让人相信原本十分荒唐的事物。

与阴阳教的限令咒十分相似，是可以使人强行相信某种事物的极其危险的魔术。

——名津子“呼”地朝面前吐出一团白白的雾气。

只可惜，和香也仅仅是“会”这个魔术而已。名津子希望自己对和香的这层认知不是任何催眠后所诞生的产物。

夏阳现在应该已经在寺内进行情报调查了。她作为名家魔术师，级长津彦命麾下的巫女……更适合与寺庙的负责人进行直接对话。

而和香跟自己需要去的，则是后山。设乐实取的尸体，在几天前被发现于长谷寺后的树林之中。赤裸裸的挑衅行为，她对此绝无原谅的可能。

就在名津子已踏上最后一阶阶梯，想要回过身去目视和香不紧不慢、气都不喘一下地跟着爬上山时……

视线、就在不远处……有人？不属于长谷寺的人。

面前，从寺庙方向走来的是一名有着一头晃眼银发的男性。在正月期间拜访寺庙的人比比皆是，但长谷寺现今属于闭馆状态，这位到底又是……

仔细打量，大致推断是三十多岁左右、可能更年轻……但他身上所散发的气质，怎么都不像是普通参拜客或小偷。

瞧他朝此走来时背后偏向的方向，应该差不离是从后山那里过来的。

名津子深呼吸一回，悠步迎了上去，微笑着打招呼：“您好，请问您是？”

“你好。我？纯粹来长谷寺参观的游客。”那男人回答道，瞧了瞧名津子的反应显然不可能被自己所糊弄过去，刻意停了三秒，转而认真回答道：“私家侦探。”

“是家父请您来这里调查的吗？”

“见笑了，我是道听途说有关长谷寺后山杀人魔的都市传说，这才与清月一同来到这里。”

“请问，您说的清月小姐……”

“啊，也是。我所说的清月小姐，就在我身旁。”

名津子愣了一下。四下除了背后仍在爬山的和香，二人之外别无他者。

“但是，你们都不可能看得见她。”那男人偏了偏头，尔后整了整衣领又道，“八月朔日怜隐。私家侦探，都市传说调查专家。”

“您好，有失远迎。小女为古贺家的长女，请多多包涵。”

“古贺家的，魔术师？”

“嗯我、……”名津子再度愣在原地，“您是怎么知晓这件事情的？容我冒昧一问……难不成，侦探先生您、也是魔术师吗？”

联想到瞧不见的所谓“与他随行的清月”，或许是什么他的专属使魔也不见怪。

“针对这种问题吗，答案乃：很遗憾。如果是的话，想必我的探案也能节省不少功夫。”

面前的男人戴起兜帽，告别：“有缘再见。这里没有所谓的杀人魔，这回也是并无根据的虚假都市传说。所以，已经没有我能做的事了。”

“明白了。那请侦探先生走好……？”

名津子大致能猜到他仍有话要说。

“……但是，”果真如此，“这地方存在着不止一种基础元素的波动。此刻的长谷寺，或许已经被某些外来之人潜入了。”

“这里由镰仓的‘土’之灵脉横穿而过，想必也会有极强的魔术感应。侦探先生您确定您所说的……”名津子顿了一顿，一改口气，“您是说，这里……拥有本不该属于此处的魔术感应。”

“后山处，火、水两种元素与日之以太的魔术感应异常且不稳。有两位实力极强的魔术师正在附近活动。而长谷寺的家传乃土与月。”

自己确实是土与月的魔术师。古贺本家之中的所有人皆为如此。

“……感谢告诫。我与和香、”她微侧过身，和香不知如何便悄无声息地绕到了自己的背后，“会多加注意的。”

男人点了点头，又道：“再会。”

和香缓慢地凑至名津子的耳旁，似乎要等那男人走远了才要说出某些悄悄话。

“但愿是两位魔术师吧，清月。”那自称八月朔日怜隐的男人将双手插入衣袋，不知此刻是在与谁对话，“不然……她们二人的麻烦可就大了。”

眼见侦探的身形被阶梯角度所遮蔽大半，和香这才悠悠地说起话。

“名津子，知否？我可瞧见将死之兆。”

“啊、！……嗯？你的意思是、？”名津子被冷不丁背后低语，差点一个激灵。

“猜测，并非此侦探本人。”和香接着解释道，“他的周遭……弥漫着、只属亡灵的‘已死’之息。”

“啊？！所以，难不成那个清月……”

“清月？”和香重复道。

“噢哦，你刚才没听到。他说，自己正与一位名叫清月的不知道是男是女、是人是鬼的家伙一起行动。至少……我是什么都没看到，也没有从他的身上感测到任何魔术元素的气息。”

“他非魔术师。”

“确实呢，如他所言。”

“走吧。”

“嗯。”

二人朝着长谷寺后山的方向眺望而去。

受害者设乐实取的疑似死亡地点，就在那后面了。

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