淺草觀音寺一代，在鄰近隅田川的巷弄裡，一座古色古香的宅院，整個宅邸隱沒在別緻的院落內，而整個宅邸燈火通明，大開著門窗，看得出是一棟私人的用餐招待所，從門裡門外駐守的服務員跟規模來看，絕對並非常人能涉足之地。

位於宅邸最深處的房間，產屋敷耀哉靜坐在席上，靜靜地品嘗著茶飲，等待座上賓的到來。

唰——

「非常抱歉我似乎來晚了，產屋敷先生。」

鬼舞辻無慘出現在拉門後的長廊上，單手脫下了他那頂白色的帽子轉交給服務員，踏進了和式房間內。

「一點都不會，舟車勞頓前來血辛苦了鬼舞辻先生。」

產屋敷耀哉在妻子的攙扶下站起身子，與鬼舞辻無慘握手打過招呼。

「既然您已前來，那我們就直接針對淺草區重劃、開發的土地徵收問題討論吧。」

產屋敷耀哉開門見山的態度出乎鬼舞辻無慘預料之外。

「您終於也想加入這個讓人民更幸福的計畫了嗎？現在這些計畫與土地的投資人還有買主都已經蓄勢待發的呢，就等產屋敷先生您……」

——

「蓄勢待發的投資客嗎……？」

正使用隱藏式竊聽器一邊收錄著對話的千壽郎喃喃自語著，他與煉獄杏壽郎正在相鄰的另一間房間，視察著狀況。

「所謂的『投資客』大概是那間掛名『青色彼岸』的公司，雖然是註冊在京都的企業，但背後的負責人事實上都是外國人。」

在旁出聲的是山本愈史郎，與他同行的珠世則是專心聽著無慘與產屋敷的對話內容。這齣看似要商討合作案，實則是想藉此不止抓住鬼舞辻無慘的把柄，更是要藉機找到他私下用非法手段、資金流通的方式，去取得土地並與惡商勾結的所有證據！

本次商談的居中牽線，珠世可說是功不可沒，而過去曾經因受騙而與無慘有合作關係，在決心就算自己被受牽連也要與對方徹底切割後，與產屋敷一族搭上了線，在這次除了提供不少內線交易的情報外，還透漏那些鬼舞辻無慘的習慣，以便於安排人馬駐守甚至獲取關鍵證據。

同一時間一個矮小的身影穿梭在無慘設立辦公室的大樓內，時透無一郎首先駭入了大樓的監控系統，整棟大樓監控攝影的位置已經被他摸個清楚，警衛巡邏的時間當然也是，更不用說每層樓以及辦公室的密碼鎖早就被他破解，時效是一小時，一小時後一切都會復原，神不知鬼不覺。

現在這樣反而方便得多了。

時透無一郎暗自想著，帶著手套打開了一間大辦公室的門。若是在以前只靠鑰匙鎖的方式，這種手工活反而未必是他的強項。

整個偌大的辦公室內，如預期內的並沒有人在，臨著窗的大辦公桌上，正放著刻印著「鬼舞辻無慘」名諱的桌牌。印著淺草無限新市鎮的海報，在外頭城市的微光照射下顯得慘淡，整個辦公室的氛圍在夜幕中顯得詭譎。

帶著手套的無一郎俐落地開啟了桌上的電腦，電腦的款式意外得是相當新的產品，完全不同於時下那些年邁又巴著權位不放，對於現代科技一竅不通的高官，鬼舞辻無慘在這方面倒是挺靈活。真可惜的就是心腸不好。

利用對於電腦程式跟網路的了解，無一郎輕鬆地從刪除的資料以及網頁登入資訊等等，成功的駭入了無慘在網路銀行的帳戶。

不對，不可能只有這樣！

在發現搜尋到的交易筆數不如預期時，無一郎感到相當驚愕。以為鬼舞辻無慘這樣標新立異的人，應該會更加善用網路交易，原本想從交易資訊中抓到非法金流的證據，但卻未料原以為暢通的道路卻出現了阻礙。

湛藍的眸子轉了幾圈，突然，那個在櫃子與櫃子之間的「柱子」以及上面那一幅青色彼岸花的圖畫吸引了無一郎的目光。

兩組櫃子剛好崁入柱與梁下的空間是相當常見的空間利用，但問題是……在檢視整棟大樓監控系統仔細看過大樓的建築圖時，這個位置應該沒有柱子！

無一郎站起身來到了柱子前，掀開了畫作，空無一物的牆上，有一道相當淺的縫隙，幾乎與牆上的壁紙圖樣融合在一塊，看起來是一道暗門，但卻連一個鎖的位置也沒看到，無一郎又再看了一陣，索性直接將畫作搬下，看著畫作掛鉤的位置，他馬上就明白了什麼。

「這種鎖……」

咯。

一陣門把轉動的聲音傳來，無一郎連忙看向門口。分明應該與鬼舞辻無慘出現在聚餐的貼身保鑣，代號黑死牟，也是「上弦之壹」的管理者就出現在眼前。

「雖然是『你』出現在此，但很抱歉，為了無慘大人……」

漆黑的槍口直直地對準無一郎的眉心，毫無偏離。

「居然是『您』出現在此，別跟年輕人搶台詞呀，『爺爺』。」

與此同時，「上弦之貳」的管理者童磨正笑吟吟地揮動著扇子，正在一處典雅的洋和折衷宅邸內，看著摀著正在出血腹部的胡蝶忍。原本應該乾靜整潔的屋內染上了血跡，應該呈現優雅姿態插花盆景，此時已成殘花敗柳的樣貌，散碎在水漬上。

「這女孩我帶走囉！麻——當然若是忍小姐願意跟我一起走的話，我是會相當開心的呢，我呀——現在因為妳，心臟可是噗通噗通地跳個不停呢！」

童磨彎下身，直視著胡蝶忍說著。

疼痛讓那張精緻五官的眉頭緊皺著，冷汗滲透了輕薄的衣物，黑色的眸子抬首盯著前方，視線看向被兩位長髮女性左右挾持著帶上轎車的身影。為了讓童磨即刻停止對於蟲組胡蝶府上的攻擊，竈門禰豆子挺身答應了對方的要挾。

拿著狙擊槍埋伏於一角的香奈乎，自準星看見了胡蝶忍收在身下的手打出的指示，隨後放下了狙擊槍。

＊＊＊

「禰豆子！」

炭治郎在晴空塔下方商場外的露天平台大聲呼喊著，但只得到零星幾個路人投以異樣的眼光，完全沒有看到在訊息中提及，被綁架的禰豆子的身影。

「竈門先生！」

「竈……」

被煉獄要求駐守在炭治郎身邊保衛的後藤與竹內這才追上了剛剛匆忙跳下轎車的炭治郎，不過兩人才沿著樓梯奔上露臺時，最不該也不想遇到的情況果然發生了。

一個炭治郎永遠不可能忘記的身影，佇立在來往的人群中，那張紋上了條紋刺青的臉正對著炭治郎露出陰狠的微笑。

「果然是個騙局。」

後藤皺著眉頭說著，炭治郎接到蟲組遭受襲擊禰豆子遭到綁架的消息，地點說是在晴空塔，但如眼下的狀況所見，不但沒有竈門小姐的身影，還出現了上一回重傷了首領跟炭治郎的人——猗窩座。

正當後藤準備掏出手槍時，卻發現自己與竹內身邊，早就被潛伏於人群中，屬於上弦之參的人馬包圍。

「剛剛蟲組的人說竈門小姐是上弦之貳帶走的……」

竹內喃喃自語著，一面將自己的手槍上膛。早有預料可能有突發狀況，他們事實上也帶足了人馬前來，正當打算將此時的狀況回報給煉獄杏壽郎時，不遠處臨近隅田川的位置發出了爆炸聲響，那是鄰近煉獄杏壽郎以及主公所待著的餐廳的方向。

「不……會吧？」

不只是炭治郎，所有的人涵蓋路上的行人，都不約而同地將目光轉向巨響發出的方向，不過多數人乍看看不出端倪後，就又各自移開了目光，繼續原本的行動，或是低頭打開手機，看看有沒有剛巧在附近的人，已經將第一手情報放上SNS。

「無論是產屋敷耀哉還是煉獄杏壽郎都別想逃過一死，如果阻礙無慘大人的計劃的話。」

猗窩座的話，炭治郎聽得咬牙切齒，當然看在他的眼裡是樂不可支，上次在銀座電車事件中帶給他的羞辱，他怎麼可能會忘？

鬼舞辻無慘早謀劃好，無論產屋敷耀哉不管與自己的商談結果如何，他都會用手段將對方滅口，甚至打算栽贓是產屋敷本來要暗殺他卻誤殺自己……反正只要絆腳石不存在，他所想要的必能手到擒來。

「大事不妙，風組那邊的人也連絡不上……」

「啊，剛剛連絡上岩組的人了，但好像大都在趕往與風組會合所以……」

其他炎組的成員試圖尋求支援，但卻發現整件事早就經過盤算，如今現下他們只能先盡可能拖延時間以及保護竈門炭治郎的安全。

杏壽郎先生一定會沒有事的！

炭治郎暗自想著，與猗窩座對事在對方就要奔向自己近身攻擊時，整個人先一步飛快地往商場的玻璃門衝去。

碰！碰！

響亮的槍響，被隱沒在前往不遠處爆炸發生所在地的消防車鳴笛下，但是仍舊讓原本在戶外平台的人們發出了驚呼，分別往樓梯以及商場內逃竄，當然也有躲在一旁偷偷看熱鬧，拿著手機錄影的人。

已經對於支持無慘一派的地下組織這種豪不顧及一般人安危的作法不大意外，但在這樣人潮熱鬧的地方開槍，還是讓炭治郎憤怒又驚愕，看來對方就是料準他們一定不會想傷及無辜，刻意選在這樣人潮壅塞的地方！

碰！

「啊！」

子彈打破了入口處一間伴手禮店的櫥窗，原本還拿著伴手禮試吃的服務員驚嚇得讓手中的餅乾掉了一地，原本可口的餅乾，頓時與那些玻璃碎屑混合在一塊。

「快跑！」

炭治郎緊張地對著因為受到驚嚇而摀著耳朵蹲在展示櫥櫃旁的女服務員叫著，整個商場內人潮四散，警鈴大作尖叫聲四起，原本是新時代的日本地標，一瞬間猶如地獄一般。

碰！碰！碰！

一槍一槍的子彈，因為炭治郎靈巧地閃避，通通打上了另一側紀念品店那些印著晴空塔風景的商品，還有一尊穿著和服的玩偶掉到了地面。

猗窩座獨自走動在商場內，銳利的眼神掃視著空蕩蕩的店舖，有些櫃位上還放著剛幫客人裝入提袋的商品，或是散落在地的禮品，他銳利的眼神掃視著，就是找不著那個讓他顏面盡失的少年。

原本以為是個為不足道的弱者，在這個弱肉強食的世界裡，像他這種失去了家園與雙親的孩子，本來就該是乖乖被吞噬的命運，不過從逃跑的俐落跟精準的行動判斷力看來，這段日子這小子竟然有了驚人的成長。

猗窩座笑了，此刻他既是憤怒卻也興奮不已，沒甚麼比證明強者恆強，持續追求至高的武藝更值得人去信仰，無論踐踏、犧牲了多少人，反正身為弱者，身為草原上的羔羊，本就是淪為食糧的宿命！

啪。

一聲玻璃碎裂的聲音從猗窩座身後傳來，他猛然回過身，卻發現竈門炭治郎已經撲向自己，一把抓住自己的手，另一手就要朝自己開槍；幾乎在炭治郎就要奪下猗窩座的槍枝並扣下板機時，猗窩座猛然一腳踢起，將炭治郎整個人踢向了服飾店外側的衣架上。

框！

整排的衣物隨之倒塌。

「你要是剛剛晚個三步行動可能會成功，而且要比徒手格鬥你還差得太遠。」猗窩座將槍口對著倒臥在那些衣物堆中的炭治郎。

「是因為那個小鬼嗎？躲在那邊的。」

銳利的視線掃向角落的動畫周邊專賣店，一個莫約五歲左右的男孩，正縮在巨大的卡通公仔旁邊哭泣著。炭治郎記得那個卡通，像是貓又像貍的巨大生物，毛絨絨的大肚子，讓孩子們睡得舒服，而且還會魔法，帶給故事中孤獨的姊妹莫大的勇氣。

「不要再過去了，你們不是為了我而來的嗎。」

炭治郎說得堅定不移，他覺得無論煉獄杏壽郎如何，對於這個狀況，一定也會贊同他的做法。

地下社會的人有千百種，生活在這個領域的人各自有各自的理由、苦衷、信仰，於是每個組織與人都有自已非常忠貞的信條。

「絕對不會讓任何無辜的人死去，這是我的，也是炎組、煉獄家的信條。」

某一夜，煉獄杏壽郎正坐在寢榻上這麼說著，房內昏暗的燈火下，一角小小的和風立燈正照著他身後的那幅字畫。

心を燃やせ——

剛毅挺拔的字跡在燈下閃動著，彷彿真的有團火焰正在熊熊燃燒。

他已經堅強，已經不再是那個會因為家人的死亡，痛徹心扉到傷神離失自我的人，就算瀕臨死亡，似乎能隱約感覺得到逝去的家人同在與自己同在抗衡，為的是不要再重蹈覆轍，不要再出現與他們一樣的孩子或人們了。

炭治郎藉著那些身下衣物的掩護，緩緩地摸索著自己的槍枝。但他其實並不願意這麼做。

「學會怎麼使用槍並不難……最困難的是扣下板機的覺悟。」

「一旦扣下板機，那無論結果如何，必然不會是最好的結果了。」

想起煉獄杏壽郎，一手捧著自己的腦袋，測過臉舔吻著自己的耳畔、側顏，另一手正把著自已的手，矯正正確的拿槍方式。

「真是的，多麼乾淨的一雙手，嗚姆，果然還是只玩這把槍比較好吧？」

說著炭治郎的視線忍不住看向那個大概就算沒有勃發而起，在通常狀況下，一個不經意都能感受到其雄偉的下身。

真是奇怪，人越是鄰近危機，好像時間就會被放大數百數千倍似地，那些與家人的回憶、與煉獄杏壽郎的回憶湧現。

「為什麼要做好事呢？」男孩天真地問著母親。

「因為總有人會看見，沒人看見的話呢——天上的神明大人也會看著，最重要的是這裡，自己的心也在看……」

「為什麼會有壞人呢？」男孩趴在醫院的病床旁抬首問著父親。

「嗯——因為並不是每個人呀，都會被溫柔對待，溫柔是要學習的，於是在受傷後並不懂得哭泣，也不會安慰哭泣的人，因為未曾被守護，所以也不會去守護。」

「壞人也好可憐呀……」

「雖然很可憐，但是如果恣意地把自己身上的痛苦跟傷害擴散的話，仍是不可原諒的，終究要有人去斬斷這個鏈鎖，用揹負罪孽去消除那個極惡，如此一來才不會有人再受到傷害。就像是森林的大熊吧，雖然是因為很餓了才吃人，但是如果放縱他如此……」

「那就會有更多人被吃掉了！」

「嗯。」

好想再見杏壽郎先生一面呀……

腦海想著那張總是對自己投以溫柔微笑的臉，有父親一般的剛毅，母親一般的溫柔與嘮叨，有時在吃東西上又有弟妹一般的任性，然後像兄長一樣可靠。

就一瞬，炭治郎抽出了收藏在衣物下的槍——

碰！

碰！

兩聲槍響在炭治郎抽出手槍前先發制人，先是一側突然竄出的子彈打中了猗窩座的右手導致他整個人重心偏離，才免於腦袋直接被炭治郎的子彈直接貫穿腦袋。

子彈畫過了猗窩座的側顏，鮮血染過了他半張臉，陰狠又銳利的目光投向了另一側。

「你現在弄髒手還太早。」

富岡義勇單手拿著槍，維持著他那一貫漠然的神情自商場另一側的通道走出。

「可惡……」

猗窩座喃喃自語著，整個人突然握緊拳頭蹲低了身子，一個箭步就要往富岡義勇的方向追打而去。

那樣的動作與姿態，炭治郎深知猗窩座格鬥技的傷害性極強，之前煉獄杏壽郎就是被他正面直擊而失去了左眼，而自己剛剛若不是有稍微閃躲，猗窩座直踢自己的一腳，恐怕會造成不只單一臟器的損傷。

炭治郎忍著腹部的疼痛爬起身，飛快地向猗窩座開槍。

碰！

同樣的方向，只要一個差池就有可能反而擊傷富岡義勇，幾秒之差的速度，在炭治郎眼裡再次放大，原本應該飛奔而去的身影動作突然慢了下來，彷彿看影片時調慢了播送速度一般，子彈在後頭追擊著，離那個帶著念珠的腳踝越來越近……

啪！

「啊！」

伴隨著玻璃珠被擊碎的聲響，隨後是一聲慘叫，一下子的疼痛讓猗窩座似乎失去了重心，但是狀況卻不如炭治郎所想，眼前這個人的負痛能力真的太過強韌，猗窩座仍繼續前進著，一拳就要打向富岡義勇，只是在剛才炭治郎那一擊下，所幸是打了偏。

碰！

碰！碰！碰！

根本沒有時間再多加思考，在這條生死一瞬的線上，只有開槍，也只有戰勝。

真是了不起……煉獄到底都教了你什麼……

看著炭治郎幾乎是槍槍命中猗窩座的四肢，用意在削弱敵人的行動力而不是奪取性命，短時間內如此的反應能力，還有觀察下來的成長，曾身處黑白兩道又經百戰的富岡義勇也不得不打從心底敬佩。

——

「剩下的讓他們來就可以了。」

富岡義勇拍了拍還在原地發著抖喘著氣的炭治郎的肩膀，跟在他身後的下屬，這才擺平了外頭兩派人馬的騷動根了上來。

「振作起來，你妹妹現在恐怕相當危險。」

在聽到義勇的這句話時，炭治郎似乎才從剛才的激戰中清醒，東張西望起來，又拿起手機，陷入了茫然。

「竈門先生！」

後藤與竹內，身上的黑色西裝已經被子彈畫破，但是兩人大至無恙，看到主子託付的人大致平安也算鬆了一口氣。

「去找竈門小姐吧！已經知道她在哪裡了！剛剛蟲組的人追查到的情報！」

竹內這麼說著，炭治郎這才猛然抬頭，但後藤也緊接著驚叫道。

「等等，該不會是陷阱，一定是陷阱的呀！」

「是陷阱也得去！」

炭治郎大叫著，幾乎相當少看到一向溫柔的孩子出現了這麼大的反應，兩人有些呆愣住，注意到兩人的反應，炭治郎馬上就意識到自己的失態連忙壓低了音量繼續接著說。

「是陷阱也得去，我不能再丟下禰豆子一次了……」

已經不能再失去了，而且杏壽郎先生那邊也——

看著不遠處露出火光的方向，炭治郎的心頭是一陣抽痛。

這夜的淺草並不平靜。

與此同時一台重機如雷電一般，穿梭在人來車往的馬路上往淺草市郊的一棟廢墟大樓奔馳而去。

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