【3】

「云姑娘刚才的演出，果然还是一如既往地惊艳呐！」

就在云堇陷入沉思的时候，茶馆老板范二爷不知什么时候来到了楼上的休息室。作为云瀚社的商业合作伙伴，范二爷从来都不会怠慢这位云家的千金大小姐。

「原来是范二爷呀，是什么风把您给吹到这儿来了？」

「我这儿有一个好消息和一个坏消息，不知云姑娘想先听哪个？」

「看在您今天生意不错的份上，就先听好的吧。」

「承蒙云姑娘的关照，这个月的票房收入呀，比上个月足足多了四成！」

「那可真是要恭喜您了，」 对于这个消息，云堇似乎并没感到惊讶，「那坏消息是什么呢？」

「呃，这个坏消息就是……令堂大人前些天一直在派人四处打听您的行踪……您瞒着她去龙脊雪山的事，恐怕是要瞒不住了……」

「什么？不是和她说好了去 ‘星燕’ 姑娘家做客吗？……怎么会这样……」

得知这个消息，云堇顿时陷入了慌乱，甚至忽视了一贯的表情管理。母亲的严厉，她是心知肚明的。她万万不敢想象瞒着母亲去雪山被发现会是怎样的后果。

「哎！不瞒您说，其实令堂那天来这核实的时候，就已经面露疑色了……我说云姑娘，您回家之后若是发现势头不对，就多长点眼色，先给她跪下磕个头，再大大方方地认个错。实在不行，就趁着她怒气上来之前主动递上家法，也不失为权宜之策。依我对她的了解，只要您认错态度足够诚恳，这事呀，八成就算是过去了……」

「家……家法……不，那个东西太可怕了……」

听到「家法」这两字时，云堇不禁吓得浑身一哆嗦，似乎被勾起了许多不堪回首的回忆，本就涂脂抹粉的脸蛋更是羞得绯红，原本气定神闲的眉宇间也流露出了慌乱不安的心绪。尽管毕业出师、登台表演之后，她已经很少再体验「挨家法」的滋味，但童年坐科学戏时的痛苦经历，至今都会让她在梦中惊醒。

但事已至此，除了照范二爷说的那样尽快回家向母亲认错之外，恐怕已经别无选择了。自幼家教严格的云堇，深知犯了错误不主动认错请罚、而是故意撒谎隐瞒的后果：主动认错还有被轻饶的可能，若是被揭穿还拒不承认的话，那可就要「屁股开花」了……纵使有诸般小聪明，云堇也不敢在严厉的母亲大人面前冒这个险。

独自回家的路上，云堇虽身披裘袍戏装、脚蹬长筒厚靴，却还是在扑面而来的寒风中感受到了渗进骨髓的凄冷。尽管无法和龙脊雪山的酷寒相提并论，却倒也有那么些许悲凉的气息。临近岁末，道旁枝繁叶茂的却砂木也仅剩残枝败叶，在有些冰冷刺骨的寒风中凋零。

璃月港的街巷，比起覆雪的山脊小径实在是好走了太多。璃月港萧瑟的冬日，也比起雪山终年的酷寒温暖了太多。可是即便如此，这段短短的回家路，云堇也是走得漫长而又跋涉，脑海中始终思索着戏中那位跋涉的旅人。直到抵达自家宅邸的门前，恐惧和紧张才涌上心头。

由于父亲最近在万文集舍忙碌，师妹们近日也难得放假回家，家中只有母亲一人。云堇一迈入院门，就立刻敏锐地察觉到了有些非同寻常的气息，不过她还是在院子里深吸了一口气，让自己保持如同戏台上时的那般镇定而自然，尽管裙摆下的双腿早已瑟瑟发抖。但思虑许久，云堇还是鼓起勇气进了屋门。

「娘，我回来了。」

掀开正厅的门扉后，映入眼帘的却是一桌热气腾腾的饭菜，虽然品类不多，却足以填饱肚子，还有一碗祛寒保暖的姜汤，显然是母亲早就熬制好的。但云堇还是立刻被坐在椅子上的母亲所带来的威严压得喘不过气来，在母亲这位老戏骨面前，正值芳龄的女儿还是显得稚嫩了些。而威严感不仅来自于母亲不怒自威的神色，更来自于出乎意料的温和。

「是堇儿呀，这桌菜是娘刚给你做好的。天凉了，赶紧来趁热吃吧。」

刚刚还在犹豫要不要一进屋就认错的云堇，在母亲突如其来的关心下有些受宠若惊，却又不敢多言，只好忐忑地坐在饭桌前端起了饭碗。母亲的语气格外温柔，和云堇想象中严厉诘问的场面完全不同。但多年演戏的直觉告诉云堇，身为老戏骨的母亲也有可能是笑里藏刀。

「这是你最爱吃的甜点‘云遮玉’，为了不齁你的嗓子，糯米团子里面只放了一点点糖，就算全吃完也不会腻到……」

不但没有想象中的严厉诘问，甚至就连自己最爱吃的甜点，母亲都为自己准备好了。戏班子的饮食异常清淡，为了控制糖分的摄入，母亲向来都严格限制自己吃甜食。像今日这般殷勤还是头一回见。

用餐完毕后，云堇站起身来，向母亲弯腰致意，准备回到自己的卧房去。可是就在转过身时，母亲一句突如其来的诘问，让云堇顿时僵住了。

「堇儿，跟为娘说实话，你这几天真的在星燕姑娘家吗？」

云堇的心中不禁「咯噔」一声，脑中也是霎时一片空白。

「在戏台子上站了一天，堇儿一定很累了吧！还是先回卧房休息一会，等堇儿想好答案了，再来回答为娘也不迟。」

母亲说完，就端起碗筷去了厨房。

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