第二章． 彭城三日

第一节.上兵伐谋

彭城。

“孤曾与陶谦在彭城博阳大战，虽险胜，却也损失惨重。”曹操面色沉凝，望向这座徐州大城，“探子来报，说那侯谐 将兵约有八千，如今拒不出战，死守城池。”

他转头看向身侧刘备：“对此，我想听听玄德的看法。”

“彭城乃徐州腹心，兵家必争之地，若要讨伐吕布，必先夺取彭城，得其粮草辎重。”刘备谨慎道，“然此城深沟高垒，城固粮多，虽我众敌寡，攻之亦难速胜，或耗持数月，致使钝兵错锐，国用不足；故攻城法为最下。”

“那玄德以为该如何呢？”

“先尽力劝降。备曾与侯府君有数面之缘，或可一试。”

曹操沉吟片刻，“我已派军沿小道围城，你便去书一封，告他早日投降，孤还可留他一命；若做困兽之斗，城破之日便是他葬身之时！”

……

彭城大门紧闭，城楼上，侯谐并一干军士默然而立，面色凝重；瞭望四方，皆是曹军旗帜。

曹军围城之事早已在城内传开，彭城军民皆惊恐不已。曹操四年前两度攻徐，一攻徐州，屠彭城、博阳，以至泗水不流；屠取虑、雎陵、夏丘，鸡犬无余，墟邑复无行人；二攻徐州，连拔五城，破襄贲，所过多所残戮；从此，为避京师之乱投奔陶谦的百姓几近死绝。

徐州之民无一人不恨曹操，也无一人不惧曹操。

城内哀苦绝望的情绪四处蔓延，又陷入四年前真实可怖的噩梦；幸存者们皆忆起那条血红阻塞的河流，那些临死的呼号、破碎的肢体，无穷尽的死亡与痛苦……亲朋早已没于水中尸骨无存，我等虽侥幸苟活，如今亦不能免矣！

众人既以为必死，或击楚而悲歌，或与亲人洒泪诀别，或相约自尽以免受折磨，不一而足。

黄昏已过，漆黑天幕缓慢降下，漠漠黄云转做血红，自天际笼罩而来；再仔细瞧去，却不是红云，乃曹军执仗而来，四方皆举炬火，一眼望去不知多少人数。

这时左右有人上前，承书一封，禀道：“府君，曹军来信。”

侯谐接过信，只瞟了一眼，便愤怒地掷信于地。

“劝我归降曹操以保彭城免遭兵戈之苦？刘备啊刘备，谁人不知，曹操此人全无信义，残忍恣睢，若我投降，也难逃一个死字。今降亦死，不降亦是死，不若不降也。”

“死守彭城，等曹军缺粮自退，我等还有一线生机。”

侯谐拒降，使者还报曹操。曹操怒，欲下令攻城。

刘备忙道：“明公息怒，且让备亲去说他，若还不降，再攻之不迟。”

“行，你尽可以去劝。”曹操冷道：“只怕这一次也是白费力气。”

“……备尽力而为。”说完，刘备就出了营，单骑往城下去了。

彭城，城楼。

“刘豫州。”

“侯府君。”

二人在城楼上下遥遥对望。

“豫州来劝我投降？”

“……曹军势大，彭城诚不可久守，若降，则士卒免于兵戈之苦，百姓免于杀身之祸。还望府君三思。”

侯谐怒不可遏，高声道：“刘玄德！汝前年带几千杂兵来援徐州时，也会作此想吗？！”

刘备不由一窒。

“汝以义名援徐，却不能毕其功，竟屈身事贼，助纣为虐，不曾内惭，吾不齿也！”

侯谐愤怒地痛斥刘备一番，又取弓射之，刘备无法，只得退走。

曹营营门。

曹操正负手站着，似乎在等他。

“怎么，我没说错吧，玄德好意相劝，那侯谐竟不识好歹，拿箭射你。”曹操有些幸灾乐祸地说，“待我擒了这蠢物，定要他亲自向你赔礼道歉！”

“不，不，侯府君没有错。只怪备笨嘴拙舌，说不动他罢了。”刘备苦笑。

——他心中苦涩，侯谐说的话再正确不过，扎在他心口上，屈身事贼，没错，助纣为虐，没错，不曾内惭……是的，他一直在告诉自己，投奔曹操是时势所迫，是身不由己，是对部下和兄弟负责任——其实都不过是为了保全自己而已。

——我真是个自私又卑劣的人啊。

“无事，说不动，那就强攻。”

曹操无所谓地笑着，命道：

“传令各军——作云梯，起土山，准备攻城！”

往后两日，士卒们各有分工，蚂蚁似地忙碌着。

左厢军砍伐大木，造云梯、火梯、云梯、编桥 等一应攻城器具。

右厢军负责城壕，以洞子 掩盖行进，遮隔城上箭凿，好般运土木砖石，填垒壕堑。

左右虞侯则负责每日佯攻骚扰，与城上人以箭弩相射，或在城下喊话，以乱其军心。

侯谐这边也没闲着，找准机会，就派轻兵出战袭扰，打断曹军运薪土填壕堑的进程；以大木造撞杆 ，俟云梯编桥来则撞击之；靠近女墙立排叉木 ，高出女墙五尺，使攻城者不便越过。

待到第三日凌晨，曹军列骑成阵逼城，推云梯五十座，齐力并进，士卒登城墙如蚁附，城上人用砖石、撞杆、长枪、弓弩拼力拒退，有云梯倾倒，压死士卒数十上百人；驱人抬洞子数座，用牛皮并毡包漫，攻徐州南门，被城上人先以撞竿托叉抵定，再用搭钓钩去洞子上皮毡，坠大石及砖石缒击，用弓弩箭射，用脂蜡火油烧，亦杀伤许多曹兵。

然曹军有数万之众，前仆后继、源源不断，守城兵员损耗也越来越大；直到当日下午，曹军终于退兵，侯谐好容易松了口气，却发现自己兵卒已被杀伤一千余人，若再多来几次强攻，自己还能剩多少兵力呢？罢了，不管结局如何，现在也只能以死御贼，让贼知难而退也未可知。

之后十日，曹军又发起了数次小型佯攻和三次强攻，强攻虽都能勉强抵御，但一次比一次艰难，守军被不眠不休地袭扰着，始终处于高度紧张的状态，已经颇为疲累，死伤人数越来越多，城里的士卒亲属们悲绝的气氛越来越浓。

这一日，突然有探子回报，称有曹军往泗水上游去了；流言便迅速传开，说曹操要在泗水筑堰，欲以水灌彭城 。一时间，军心更乱，满城军民皆绝所望。

当晚，彭城守军发生营啸 ，守城士兵与曹军里应外合，开城纳敌。自此，彭城被破，彭城相侯谐被生擒。。

“侯府君，君若早降，又何至于落到这等田地啊。”

曹操笑着看向被五花大绑押到他面前来的侯谐。

“呸，我只恨世上贪生怕死之徒太多，以致彭城落入你这奸贼之手！”

侯谐愤怒道，眼神却恶狠狠瞪向站在曹操身边的刘备。

“执迷不悟。”曹操冷哼一声，道：“拉下去斩了！”

“且慢！”刘备忙出声阻止，“侯府君为人刚正不阿，是条好汉，明公惜才，请留他一条性命。”

“杀了我吧。”侯谐继续怒视刘备：“你这助纣为虐之徒，别惺惺作态了！我宁可死了，也不愿承你的情！”

曹操冷笑：“汝一心求死，孤却偏要你活着。来人，先把他押下去，以后再做处置。”

侯谐被人拖下去了；刘备注视着他，自嘲地想，我出言相救，或许也只是为了让自己心里好受些。我真是个虚伪又自私的人啊……

不怪侯谐认为我助纣为虐，与曹操是一丘之貉……我的种种作为，不正是如此么?

不，我与他是不同的……

不管他人如何看待，我都该如此坚持。我永不会赞同曹操所走的道路。

我和他，终会背道而驰。

第二节.争执

曹营，中军营帐。

有两名将军前来禀报：

“明公，降卒约有万余人，如何处置？”

“明公，入城一应事宜，是否仍按旧例？”

曹操随意道：“皆循旧法。”

刘备面色不可抑制地发白，

“敢问司空，所谓旧法是？”

“孤前年攻徐，曾立法令曰‘围而后降者不赦’，意在威慑天下，使不至于围也。此令沿用至今，未有更改。降卒皆坑，满城皆屠。”

刘备喉间一窒，“士卒既降，何以杀之？”

“徐州士卒皆怀恨于我，必不亲附，实不可用也。留之不过徒耗军粮而已。”

“备以为或有他法。孙子曾曰，所俘士卒当善而养之；间杂编于我军之中，则能避免其反 。如此，既壮大我军，又免于杀降，一举两得。”

“你果真如此想？”曹操冷笑，“孤知道，玄德爱兵如爱子，可与之共死，从不相背叛；操愧不如也。然孤至今所遭哗变叛乱不知凡几，又怎敢听玄德之言，纳不臣之众置于腹心之中？”

刘备默然，知道此事不可再劝。

“既杀降卒，无辜百姓手无寸铁，无害于明公，可否饶其性命，以昭天子之德？”

曹操摇头，“军令既出，不可更改。擅改则令不行，令不行则三军不治，乃为将之忌也。”

刘备诚恳劝道：“军法固重，为将者更应令行禁止；纵然改令，部下也该唯命是从。正所谓兵犹火也，不戢自焚 ，若连抢掠杀戮都纵容难止，又何谈治军呢？”

“孤以为，不戢自焚句，应是用兵不宜久，当速战速决之意。 ”

“原文本意乃劝军止暴，司空怎可曲解其意？”

曹操哼笑一声，面色冷然盯着刘备，“刘玄德，你口口声声似为我着想，实则只为你那点仁义之心，是与不是？”

刘备眼中似乎迸出一丝尖锐的怒气，瞬息间又敛住了。他必须好生收起爪牙，免得遭到曹操的怀疑——不，他今日来劝阻曹操，已是犯了大忌，只怕往后……可现在也顾不得那许多了。

“仁者，非唯吾应有也。”刘备沉声道，“将有五德，谓智、信、仁、勇、严 ，何以独缺仁哉？”

“将之仁者善待部下，非仁于敌也。彭城军民视我为仇寇，孤如何以仁待之？”曹操驳斥，“需知为将者亦有五害：必死可杀，必生可虏，忿速可侮，廉洁可辱，爱民可烦 。玄德爱民，是为大害，往后必为其所累！”

——刘备心中苦笑，曹操没有说错，爱民确实是他的软肋；但即便为此吃尽了苦头，他也不曾后悔。

“彭城军民视司空为仇寇，只因司空几度攻徐，施威过度，招致仇怨。若能代天子施仁德于民，化干戈为玉帛，徐州百姓必将归附。”

“我几度攻徐皆为报杀父之仇，本就理所应当；此仇绝不可化解。至于徐州之民归附与否，孤从未在意。”

刘备暗自咬牙，面色却更为恳切：“司空是孝子，可真凶乃张闿，此人早已投奔袁术，而其故主陶谦又已去世，只余万千百姓无辜受害。以司空之强兵报仇于徐州之弱民，譬之犹摩萧斧而伐朝菌 ，如何值当？”

“有何不可？以强伐弱，则立于不败之地；若心慈手软，又怎以此斧尽伐天下？”

“司空形势虽强，仍要以仁义为本。 ”

曹操哼笑一声：“玄德可是忘了，太史公说此言，本意为大汉朝廷应与诸侯王为善，避免其叛逆不轨，祸乱国家。吕布未叛时，我待他也十分亲善，可谓仁至义尽。现在，吕布既已背叛朝廷，我当伐之，如何不对？”

“诛其罪，吊其民，是为义也；如今残肆，罔顾吊民伐罪之义，非仁者所为。”

“孤却认为，当先诛罪，后吊民。吕布未除，若留彭城军民在此，攻下邳则有后顾之忧，恐陷前后夹击而致败亡。”曹操不容置疑道，“玄德心地仁善，然胜败存亡之事至关重大；孤意已决，汝勿复言。”

刘备没再说话，一双倔强的眸子仍直直地盯着他；曹操叹了口气，像往常那样执起刘备的手，说道：“今夜孤会大飨士卒，热闹得很，到时候我们一块儿喝个痛快，把不相干的东西都忘掉，好不好？”

刘备垂下眼睛，轻轻点了点头，由着曹操把他拉走了。

宴席。

众将投壶划拳行酒令，玩得不亦乐乎，

刘备却默默坐在一边，捧着只漆布小卮 ，朱色菱唇抿着鲜红的杯沿，慢慢喝着酒。一副心不在焉的样子。

曹操时不时转过眼去，视线扫过他唇上那一抹鲜妍的水色，不觉有些口干舌燥。

“玄德，还记得你我约定过，破了彭城就一起喝个痛快？”他伸手揽住刘备肩膀，笑着问，“孤已兑现诺言，你却闷闷不乐，是何道理？”

刘备勉强勾起个微笑：“……备思念兄弟，想到好酒不能与他们同饮，有些感伤罢了。”

“玄德不必担心，我早已派人出去寻你兄弟，你们很快便能团聚一起喝酒了。”

“备代二位兄弟多谢曹公。”

“哎，不必谢我！”曹操持长勺从樽中舀酒，为刘备斟满，“玄德不如替二位兄弟多多饮酒，来！”

他们一起举杯，一饮而尽。

不多时，刘备白净的面颊上浮起红霞，一双桃花眼半睁半闭，浓长的眼睫垂下，似是有些醉了。

“备不胜酒力，只怕失态，请容我先行告退。”

刘备放下酒杯，起身向曹操告辞。

“孤饮酒亦多，正好与贤弟同去。”此话脱口而出，宴席的主人随即也起身离开。

只留下诸位曹营文武官员面面相觑。

帐内。

刘备侧身蜷在床沿上，似乎尽力离里边的人远些。

“玄德，不怕睡着后滚下床去？”

曹操无奈道，手臂似乎很自然地环住他腰，“往里头睡点吧。”一施力，把他身子往里带了带。

刘备却赌气似的，等曹操手一挪开，又自顾自翻到床沿去了。

曹操没办法，只好又揽住他拖回来，箍在怀里不放。

曹操虽比刘备矮些，但身形要宽厚许多；毕竟，与寻常武将相比，刘备生得实在太匀称、太修长了，甚至可以算得上秀气。他的腰尤其细，只需半臂就能搂全，置在怀里。

“看来玄德想滚到地上睡啊。”曹操细细感受着怀中柔韧腰肢，调笑道。

“有何不可？”刘备挣了几下，却被箍得更紧了，声音中不免带上怒气，“我自去睡蒲席，不劳烦司空与我打挤。”

“玄德还在怨我不纳谏言，滥杀无辜，是不是？”

“曹公英明神武，备一介败军之将，怎敢相怨？”

曹操叹气，气息拂过刘备颈项。

“好了好了，何必为些不相干的人置气？”

——不相干？是啊，你视人命如草芥，这一城百姓自然与你无干！

“好生睡一觉，今日的事就当过去了。”

——曹孟德，你真当这是小事，可以饮酒谈笑间就能置之脑后的小事？

刘备已极愤怒，只无声地咬住唇，身子因为忍耐微微颤栗起来。

“怎么在发抖？是着了冷了？”曹操却忧虑道。“这幅样子，怎能去睡地上，还是孤这里暖和些。”他又搂着人紧了紧，让他们胸背相贴，几无间隙。

“……谢司空关心。”刘备闭了闭眼，放弃了挣扎，任由曹操揽着。

“只要玄德不生我的气便好。”曹操的手臂松了些，仍环在刘备腰上，“睡吧，把不快的事都忘掉。”

刘备嗯了一声，阖上眼，许是饮了些酒，很快便睡熟了。

第三节.三日

军队黑压压地洪水一般漫去，从此不再有干土地，只有一片深黑的泥淖；饥饿的军队入了富城，结果既没有了军队，也没有了富城，只剩下焚烧、杀戮和抢掠。

军队入城第一日。

远远望去，城中青烟四起，火光冲天，北风阵阵，吹来无数号哭哀痛之声。

第二日。

青烟消散，火光渐息，北风怒号，凄惨悲怆，刮来浓烈的血腥味道。夜色中，城墙上缒下许多冒死逃难的百姓，然而等待他们的，却是守候多时的屠刀。羔羊四散奔逃，被屠夫一个个抓住，宰杀，一刀接一刀。

没有任何逃跑的希望。墙下的土地已被血浸得深黑。

第三日。

青烟又起，火光大盛，风停了，世界安静下来，空气中传来焦臭恶心的气味。

“司空有令，今日封刀 。使君可以进去了。”城门的守卫说。

城门大开，门洞透出惨白的天光。苍白的灰尘和雪一起飞舞着，让人几乎看不见东西。

刘备走向这混沌的白色，脚步滞重。甫一踏入，没走几步就险些绊倒，四下望去，就见城墙下尸堆如鳞，密密麻麻，几无下脚之处。

——他们走投无路逃到这里，离城外不过一墙之隔。

他停下了脚步。

尸首太多了。幸好是冬天，比夏天好些，夏天炎热，必然秽臭逼人，蚊蝇乱舞，若积尸不焚，疫病就要流行。上回彭城被屠，也大约在夏季。

现在虽无腐气，空气中却弥漫着火油酷烈的恶臭——不，不只是火油，还有烟和血的气味，人类油脂燃烧发出的臭气，令人作呕。

刘备站在积尸之间静默良久，直到一小队士卒过来，搬开些尸首，装在牛车上运走，清出条道来，他才继续往前。

城内正在进行收尾工作，道路上已没有了大的尸体，只散落着些辨不清形状的，婴孩遭车马碾碎压扁的肉泥。

愈往里走，这些小小的、碎烂的血肉就愈多。

——小孩子，小孩子往往是最先死的。他们孱弱，做不了苦役；没有钱财，贿赂不了士兵，一味只会哭闹，是些顶烦人没用的东西；杀着也快，一击便死了。

成年男女排第二位；先索取钱财，搜刮殆尽后，再牲畜般系累起来聚在一处，好折磨虐杀取乐……

刘备继续走着。他走得小心，避免踩着那些零碎的血肉。

没有风，雪花沉沉地坠下，化成水，溶与血，结成冰。暗红的冰渣在他脚下碎裂，没进深黑的泥淖。

路边的沟渠、水池里，堆尸贮积，手足相枕。尸体填平了池塘，露出水面，蒙上霜雪，凝固如冰雕。

几个士卒在街上四处张贴安民告示，上书“今日封刀，毋得惊惧”云云。

空气中恶臭之气愈发浓重，烟气氤氲，结成如雾，前方火光照耀，亮如电灼，传来毕毕剥剥的声音。

那是城中一处空地，现做焚尸场所。薪垛之上，尸体堆积如山，大火熊熊，烧尽血肉白骨，只留灰烬。人油燃烧的腥臭气味浓如实质，刘备捂住口鼻，几要作呕。

空地边上却歇着几个卒子，都搂了漂亮女子亲热；那些女子衣不蔽体，麻木温驯，由着他们欺凌；旁边屋檐下却挂着个姑娘，赤条条的，奶房被割去，浑身泛着青灰：这大约就是反抗的下场。

又有几名军士拉来一车尸体，挨个扔进火里。

就见一年轻妇人的尸首被卒子拖下车来；这妇人衣衫碎烂，弓着腰背，僵直双臂里仍紧搂幼子。不想也知发生何事：此妇为卒所擒，为逼其就范，欲夺其子，妇护子不肯，子啼哭不止，卒怒，遂将母子一并杀之。

母子尸体被抛进火里，犹抛一根薪柴，没在金红的烈焰中，扭曲着化为焦黑。

最后，都会变成一捧灰烬，一缕青烟，从此渺无痕迹。世上再无人记得，这座城里曾有一个以性命爱护儿子的母亲。

不，一定不止这一个。天底下哪有不爱孩子的母亲呢？那些被碾进泥里的婴孩，他们的母亲又怎样了？大约也都死了吧。

失去孩子，被凌辱，被杀害……对母亲而言，这是如何的痛苦啊！

天下人都是有父母亲的，为什么有人竟能……狠心到做出这种事来！？

刘备终于忍不住，冲进旁边一条小巷，扶着墙呕吐起来。他的肠胃都抽痛得搅成一团，眼泪汹涌而出，淌了满脸。

他吐到再呕不出什么东西，仍觉得满腹都是扭曲沉重的痛苦，死者惨痛的呼号如利刃般切割他的肠道。

——那么多痛苦，那么多……我却只能看着，什么也不能做，什么都做不到！

他攥紧拳头砸在墙上，牙齿咬得咯咯作响。

如果……我不是孤身一人，如果我还有兵马……

如果我能……

可我一无所有，甚至只能与……造就这一切的罪魁祸首站在一起……

所有的愤恨，归根结底，都不过是恨自己的无能罢了。

他捂住眼睛，无声地苦笑起来。

“刘使君。”

有人叫他。

刘备一惊，抬头看去。就见巷口立着位高大的独眼将军；正是建武将军夏侯惇。

“夏侯将军……”他心中慌乱了一瞬，元让怎么在这里？

“司空命我前来寻你。”夏侯惇声音沉稳，似乎没有看见刘备此时的狼狈模样。

——果然，我做什么都瞒不过他……

刘备草草抹去脸上的泪水，出了小巷，随了夏侯惇一起走。

过了好一会儿，他终于打破沉默，问道：

“城中……还有活口吗？”

“尚有。”

“在哪？”

“城东一宅邸收留了几户难民。别处或亦藏匿有幸免者。”

刘备一下抓住夏侯惇手臂，诚恳道：“还请将军带我过去，备想见见他们。”

城东，一处宅邸。

刘备进得门去，就见院内或躺或坐了许多衣衫褴褛的难民，一看见他们进来，就急忙下拜磕头，泣道：“军爷！谢军爷救命之恩！”

——这年头，只要不被人无故杀死，就该感恩戴德了。

刘备心中酸苦，叹一口气，柔声道：“诸位都起来吧。”

话音落下，却无一人敢起身；他便伸手去扶，一个个却都战战兢兢缩着，惊惶不已。

他伸出的手僵在空中，又感到了深深的无力和悲哀。

“……刘使君，是刘使君吗？”

忽然，有人出声，小心翼翼地问道。

他循声望去，就见一名衣衫破烂，但不似普通百姓的男子正有些惊讶地看着他。

“正是。”刘备忙去扶起这人，“敢问阁下是……”

“卑职不过是名小小书吏，曾有幸远远见过使君一面。不想能在此时再见。”

其他人也窃窃私语起来。

“真是刘使君……”“是他……”“我们真不必死了……”

“使君啊，救救我们吧！”

他们都一齐用希冀的眼神望着刘备。好像他们相信他真有那个力量似的。

这样希冀的眼神，比仇恨的目光更叫他无地自容。

——他们知道……我没能救得了任何人吗？

——他们知道……我如今……与曹操在一处吗？

“你们……都起来，都起来！”刘备双眼泛着泪光，挨个去扶起地上的人。

然而，有些人的确是扶不起来的；此地的难民，大都焦头烂额，断臂折胫，刀痕遍体，血渍成块，满面如烛泪成行，碎烂鹑衣，腥秽触鼻。伤重断腿者，饥饿虚弱者，都无法起身。

他一个一个看过去，终于忍不住落下泪来。刘备已许多年没哭过，今日却一连泪下两回。

“使君怎么……”

刘备哽咽道：“诸位……恕备无能……彭城被屠，我无力阻止，使百姓蒙此大难，是备之过也……”话未说完，已泣不成声。

“使君何须自责？”那书吏道，“彭城之难，乃曹操罪过，与使君何干？”

“是啊，上回曹操屠徐，还是使君前来相助的。”

“使君是个好人，咱老百姓心里亮堂。那曹操穷凶极恶，使君即便阻不了他，也比那些无动于衷袖手旁观之徒好上得多。”

“我等都打心眼里钦佩使君义举，又何来怪罪呢？”

……

刘备许久说不出话，内心百感交集。

随后，他又询问了他们近来的经历，知道他们过来这里避难，是因为听说有个姓夏侯的将爷暂居在此，常劝阻部下杀戮，全活许多难民；又询问他们短缺什么物资，一一记下；末了，脱下自己身上的皮裘披在名重伤者身上，向他们道别。

他一步一回头地向门口走去；夏侯惇等在那里，见他出来，什么也没问，两人继续一起往城外去。

“夏侯将军，以后安置这些难民就麻烦你了。”

夏侯惇点头。

“将军不是滥杀之人。司空这样做，你当真无任何异见？”

“……司空行事自有他的道理，我无权过问。”

刘备叹息一声，知道夏侯惇对曹操忠心耿耿，自己本不该多问。

“不管怎样，为着那些幸存的人，我都需感谢你，元让。”刘备轻声道。

夏侯惇脚步顿了一下，没有答话。

两人此后便陷入沉默，直到回营。

第四节.冷

曹操一见刘备回来，就连忙拉着他进帐。

“玄德到城里去做什么？染这一身秽气。”

随即命侍者准备热水，“手这么冷，怎么就穿了件棉袍，孤给你的狐裘呢？”

刘备看着恍恍惚惚魂不守舍，一双失焦的眼睛愣愣地盯着前方，似乎没听见他说话。

待到侍从送来热水、摆开屏风，刘备梦游似的脱去衣衫跨入浴桶，坐在水里继续发呆。

过了许久，曹操估摸着水该冷了，刘备还没出来。

他于是靠过去，“玄德，怎么还没洗完？水都凉了！”

他状似随意地从屏风缝里看去，就见兰汤潋滟，刘使君坐于其中，恰如三尺寒泉浸明玉；乌发光滑如绸，湿漉漉粘着颈项；皓月般的面庞也湿淋淋泛着水光，面色却苍白，一双剑眉间也不复往日英气，只笼着浓重的哀愁，端的是惹人怜爱。

曹操忙扭过头去咳嗽一声，又喊到：“玄德，玄德？”

刘备终于应了一声，就听见水声哗哗，那人跨出浴桶，草草擦干身体就披了衣服出来。

他皮肤上仍蒙着水汽，头发湿漉漉地往下滴水。

“头发不擦干怎么行？”曹操责道，拉着刘备坐下，取毛巾来给他擦头。

刘备仍没什么反应，任他擦着头发，只垂着眼睛坐着一动不动。

曹操皱起眉头，“玄德，还在生我的气？”

刘备一字一句道：“备只知，天下爱父母亲人者，非唯司空。”

“你果真还在怨我。”曹操丢下毛巾，抓住他的肩膀扭过来，怒道：“就为些该死的反贼、贱民？”

“他们是人，是百姓，是我大汉的臣民。他们不该死。”

“行，你想为他们再忤逆我一次？我已忍了你一次，再不会忍第二次了！”曹操气极反笑，揪住刘备的衣领，“刘玄德，你凭什么？你不过是个败军之将，一无所有的丧家之犬，我做什么，还需你来置喙？”

刘备没有答话。

“怎么，不说话了？你不是一向伶牙俐齿得很么？”

曹操本想再嘲讽几句，却见刘备颊上浮起不正常的酡红；一摸额头，滚烫；原来是发烧了。

他无奈摇头，火气也消了，只得让刘备躺在榻上，命军医过来瞧病。

之后这几日，帐内都被炭火烧得十分暖和，本有些单薄的床被都加厚一层，刘备却常常感到寒冷。

酷烈的腥臭味仍在他鼻尖萦绕，一闭上眼，就看见无数形容凄惨的尸体在火焰里烧得毕剥作响。他烧得晕晕乎乎，一个接一个地做噩梦，时时地发着抖。

曹操常忧虑地握住他满是冷汗的手，却只会让他感到更深的寒冷，跌入更深的噩梦。

但在浮沉的意识里，刘备一遍又一遍想着。

——我此生注定与你势不两立，曹孟德。我终究会离开，与你为敌，尽我的全力阻止你。

但现在还不到时机，还要借曹操之手除去大敌吕布。勉在虎穴暂栖身吧。

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