尾声

空军基地里秩序井然，所有飞机都停在机库，但皮尔斯准将却失踪了——和他的副官一起。没人知道他是怎么离开的，也没有人知道他去了哪里，他在离开前很仔细地销毁了所有关于行动的资料，以及关于他的任何一丝一缕的痕迹。这让他的母公司和格里芬公司之间的劳务费结算变成了难题，因为虽然账单还在，但提供的劳务明细已经无处可寻。当然，鉴于格里芬公司目前的财物状况，即便是有完整的“供销明细”，恐怕也难以在短时间内支付费用。而且和格里芬的实际控制人克鲁格的处境相比，这笔劳务费也显得微不足道。

对于儿子的出走，老皮尔斯将军并没有感到特别意外，反而感到有些宽慰，因为永远逆来顺受的孩子，是变不成大人的——人总是会经过青春期的叛逆才会慢慢长大，虽然儿子的叛逆期来得稍微晚了一些，但这终归是个好的开始。老皮尔斯将军眼下最关注的还是克鲁格，劳务费的索要并非要事，因为他和克鲁格之间的合作远不止于此。他只是暂时转移了自己的焦点，并不意味着他会任由自己的儿子为所欲为，因为这世界上还不存在敢于忤逆他的下级。

郝丽安带着佩瑞特等北部军团的剩余指挥官和人形离开了，在损失了整个南部军团和大量指战人员之后，这残余的部队已经是格里芬最后的火种。她必须度过不知道将有多长的韬光养晦的时光，因为在可以预见的未来，以战术人形为主力的私人军事服务供应公司，将会面临产业的寒冬。但她相信自己一定会让这个公司东山再起，然后交还到它原本的主人手里，即便届时已经不再使用“格里芬”这个名字。

在格里芬全部撤离、404小队也离开后，NT77依然在格里芬的临时撤离点独自等待着陆久，但她最终等来的却是帕斯卡。如果不是是UMP9对安洁随口提到了她，她几乎已经被人遗忘了。安洁把NT77的情况告诉了帕斯卡，她本打算将NT77作为战斗力收留，而帕斯卡却提议将NT77带到16LAB。最终，她们决定让NT77自己来做出选择——加入安洁的队伍，还是充当帕斯卡技术方面的助手，或者是遵从陆久的意愿从此“走向自由”。经过考虑，NT77决定跟随帕斯卡，因为所谓的“自由”对她来说没有什么价值，她认为在帕斯卡这里能够更早地得到陆久的消息。对于这一决定安洁没有什么异议，因为她们三个人都明白，这个决定不会是长期的。

帕斯卡将研究工作交给了研究所的其他人，向她的赞助人请假去了中亚，理由是这一阶段的工作过于劳累、她需要休息和放松一段时间。她也许的确需要稍微放松一下，但每个人都知道，中亚可不是什么度假胜地，特别是在动荡暗暗涌动、治安形势急转直下的现在。在“助手”NT77的陪伴下，帕斯卡努力调整着自己的心情，她决定要走出上一次失败恋情的阴霾。她在中亚落地后做的第一件事，是去拜访一位久违的朋友……顺便重新找回一点内心曾经的美好，虽然她知道“美好”这个词对自己来说，可能太过遥远。

Vector被安置在了中亚北部的某个小镇，这里有一个收容所，是一个专门收留和保护遭到迫害、遗弃，或者无家可归的人形的权益组织。Vector知道这只是个幌子，这个组织和将她安置在这里的人，有着千丝万缕不能明言的联系。在见识过一些人类难以理解的复杂行为后，她已经不是当初那个轻易就会听信别人的姑娘了。不过她对此并不关切，因为那对她来说无关紧要，她只是在这个地方短暂地停留。

在撤离战场一周后，Vector收到了一段语音留言，来自一个称“HK416”的人形。她告诉Vector陆久在营救中受了伤，但性命无恙，伤情已经稳定。他们此刻正在为了安顿而四处奔走，所处的地区经常没有能够保持稳定通讯的条件，让Vector不必为陆久担心，如果事情顺利，或许一个月后他们就能见面。但一个月过去后，Vector没有见到陆久，也没有再收到进一步的通讯——从那之后，他们就完全失去了联系。

冬季过去的一个晴天，冰雪融化、树枝上冒出新绿，四野里正散发着春天的气息。Vector悄无声息地离开了收容所，正如陆久离开N17战区一般，没人知道她去了哪。但她的离去没有引起过多的关注，毕竟这个世界上一个人形的存在和消失，不是什么值得在意的事情。

世界的规则已悄然变换，但有些事总是大同小异，例如为了名利的勾斗和为了苟活的奔波。在日复一日不断重复的生活中，人们总能找到让他们适应的生存方式，人类就是这样坚韧的生物。一旦形成了习惯，痛苦也不会再觉得痛苦，而痛苦中一瞬间的不痛苦，则转变成为了快乐；为了生存，他们可以舍弃那些相对不重要的东西，接受本以为无法承受的现实，说服自己平静，相信这是理所当然。于是，曾经的誓约相守的人们终于各自天涯，而那些从情感冲动中说出的话，也在不经意间被遗忘在了身后的远方。这世上万古不变的，唯有太阳每日升起和落下……

以及，时光的流逝。

END

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