不远处就是恩格勒曼兹领主的城堡，当年被我摧毁的城墙早已重建，并且比之前更高大更华丽，可能也更坚固。

　　那时候，我是单枪匹马地杀到这里的，现在却是被主动邀请而来，这种反差还真的很奇妙。

　　进入城堡后，我终于见到了达林•恩格勒曼兹。

　　他看上去四十多岁，身材威猛高大，一头深粉色的短发油油亮亮的，相貌虽然偏凶恶，但对我却颇友善热情。

　　“我以恩格勒曼兹领主之名，欢迎你的到来，埃唐代啦大人！”

　　我不知道他在打什么主意，不过到目前为止他都没有产生一丝一毫想要加害我的意思。

　　这可真是奇怪，不过，这也让我不禁放松了下来，降低了一些对他的警惕性。

　　当晚，达林邀请我们共进晚餐。长长的餐桌摆上了近百道香味诱人的佳肴，虽然只是我们几个人的晚餐，但在两旁伺候的美丽女仆却超过了四十人。我相信即使是以皇帝陛下的挑剔眼光来看，这些女仆也都是可以让他萌发淫念的美人。

　　看来我们这位达林大人，好色程度也不输给他的亲戚皮埃尔啊。

　　不过，达林表现出的大度令我感到惊讶，因为除了我和艾米莉亚以外，他居然允许瑞贝卡和克里斯蒂娜与他共餐。

　　要知道，她们两个的身份是奴隶，不论是按照律法还是约定俗成的规矩，奴隶都是没资格与贵族坐在一起吃饭的，否则贵族会把其视作对自己的冒犯。而现在达林居然主动做出这种会被贵族视为自贬身价的事情，无疑是给足我面子。这令我感到惴惴不安，这个达林对我的客气——或者说尊敬，已经到了反常的地步，正所谓“无事献殷勤，非奸即盗”，我有不好的预感。

　　席间，我和达林谈笑甚欢，但此前负责邀请我来此的罗伯特却安静地坐在一旁，脸上挂着温和的笑容，始终一言不发。达林也完全不理会他，好像将他当做一团空气。

　　看来身为私生子的罗伯特在家里真的很不受重视。我心想，并不由得把目光投向了坐在达林身旁的一名女子。

　　那是达林的女儿奥黛丽•恩格勒曼兹。

奥黛丽是个美艳绝伦的少女，她有着一头深蓝色的长发，一双同样是深蓝色、清澈如水的明眸，玉肌雪肤，姿容娇美，眉宇间毫不掩饰地透着一股拒人于千里之外的冰霜傲气。

奥黛丽对我们并不如她父亲那般客气有礼，除非有必要或是父亲的提醒，她根本不和我们说话，甚至都不会朝我们多看一眼，俨然是一位高傲不群的公主。

　　老实说，美女我也见过不少，单是安和伊莎贝拉的姿色就绝不在奥黛丽之下。但奥黛丽的气质却我所见过最独特的，简直叫人过目难忘。

　　不过更加令我惊讶的却是奥黛丽的耳朵。

　　她的耳朵比人类的要尖很多也长很多，但也不似精灵的那么长，介于人类与精灵之间——

半精灵！

想不到领主达林的女儿竟是半精灵。嗯，这还是我们第一次见到半精灵，当时我、瑞贝卡和克里斯蒂娜还真是愣了一下。艾米莉亚对这“半个同类”则感到很好奇，时不时会静静地观察奥黛丽。

　　当我讲完我们在奥戴亚卡城与洛根的决战之后，达林显得深受感染，举起盛着红酒的酒杯，说道：

　　“让我们为了埃唐代啦大人以及诸位将士的勇敢干杯吧！”

　　我们都举起了酒杯，然后喝掉了杯中昂贵的红酒。这是一种名叫“红龙泪”的名酒，是拉斯伐瑞托大陆上最名贵的几种红酒之一，我从前曾听安绘声绘色地描述过这种酒是多么稀有，又是多么好喝。红龙泪看上去就如同液态的红宝石，每一滴却比红宝石更加名贵，“每一滴都是艺术品”安是这样描述的。所以当我知道达林拿出红龙泪来招待我时，我简直有点受宠若惊。

　　我们放下酒杯，达林对我笑道：“埃唐代啦大人，你从帝都千里迢迢回到这里，何必急于回去，不妨小住几日，好让我一尽地主之谊啊！”

　　我露出歉意的笑容，推辞道：“不了，达林大人，我此番回来全为拜祭外婆，现在心愿已了，理查德大人那边还有很多事情等着我去处理，我还是早些回帝都的好！”

　　其实我伤势未愈，理查德哪有什么事情会交给我做。不过我找的这个理由冠冕堂皇，达林也不好再挽留了。只见他叹了口气，很惋惜地说道：“原来是这样啊，那实在是太遗憾了……”

　　呼！我暗暗长舒了一口气，看来总算是躲过去了！

　　“达林大人，你好像有什么事情要拜托主人的样子耶！”

　　瑞、瑞贝卡？！！

我狠狠瞪了多嘴的瑞贝卡一眼，只见达林凶相纵横的脸上绽开了一个大大的笑容，我的心立马沉了下去。

达林哈哈一笑，说道：“啊呀，实不相瞒，鄙人眼下还真有一事想要拜托埃唐代啦大人帮忙，只是不知埃唐代啦大人可否愿听鄙人道来？”说罢颇为期待地看着我。

　　干！他妈的！

　　事到如今，若再固执推辞的话极可能惹恼达林，没办法了！

　　我尽量让自己笑得自然一些，清了清嗓子，说道：“达林大人，有什么事但说无妨，只要我能帮得上忙，必然鼎力相助。”

　　达林•恩格勒曼兹的一双虎目发出了光，振奋地道：“如果埃唐代啦大人能够帮忙，那么眼下领地内的难关一定迎刃而解啊！”沉吟了一下，说道：“埃唐代啦大人，其实恩格勒曼兹目前最大的困扰来自一伙强盗，不怕你笑话，我达林对那帮恶棍实在是束手无策啊！”

　　“强盗？”

　　“不错！这伙强盗名叫‘蛇蜥帮’！”

　　蛇蜥帮，又是蛇蜥帮。今天袭击帕迪科索尔村的莱内尔和巴斯等人，也是被蛇蜥帮所害才流落到此处的。

　　“达林大人，先前帕迪科索尔村来了一群流民，他们声称就是家园被蛇蜥帮毁掉才流浪到这里的。”我说，“那个蛇蜥帮到底是何方神圣，怎么好像已经把恩格勒曼兹领地搞得天翻地覆的样子？”

　　达林懊恼地重叹一声，说道：“蛇蜥帮说白了只是一群山贼强盗，领头的叫‘诺顿’，是个炼金术士，实力也就平平，不是什么大不了的人物。”

　　我奇道：“既然如此，他们为何还能在领地内如此猖獗呢？”

　　“你有所不知，埃唐代啦大人。那个诺顿虽然实力稀松，可是却有一个独一无二的本事，他就是凭这个本事才能在领地内兴风作浪的！”

　　“哦？是什么本事？”

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