乾枯的樹葉在半空舞旋，於半空中飛散成金黃色的帷幕。他斜靠在樹下，輕撫著高高隆起的肚子，一杯又一杯地喝著杯中澄澈的液體，清冽，卻苦澀，只在喉頭微微的回甘。然而，無論在怎麼苦澀，他的表情卻沒有絲毫變化。他就這樣就著金黃色的葉浪，放任自己逐漸沉醉其中……。

　　曾經，他不懂為什麼有人願意去喝這種苦到發酸的液體。但如今他卻慢慢地明白了，在更為苦澀的生活面前，這種能迷醉人心的清液，不過是一壺甜到膩人的甜點。

　　「淯貴妃，請節制，飲酒過度對胎兒的健康不好。」清冷而不帶感情的聲音自身後傳來。半倚著樹的他，醉眼朦朧的轉身，一張英朗的臉映入眸中。男人緊蹙的眉頭印刻著剛毅，下垂的嘴角不苟言笑。原本啊！這張臉上時時帶笑，原本啊！這張臉只屬於他……。

　　「你好久沒喊我的名字了。」他起身，高隆的肚腹還有些微的醉意，令他踉蹌幾步，彷彿跟男人賭氣般直接抓著酒瓶灌了起來。溢出的酒水順著臉頰流至鬢角，再從流下，潺潺的濕了衣襟。酒氣濃重的似乎已漫漶成霧，壟罩著他的眉眼，恍惚間，竟有種淚凝於睫的哀愁。

　　「淯貴妃，自重，太醫正在寢殿等候。」男人低垂著眸，微翹的睫毛輕顫，難以掩藏心中的情緒。

　　「我不管，你不喊我就不走。」他猛地再灌了一口酒：「放心，沒人會發現的，這種鬼地方平常也只有我一個人會來。」

　　「煊！」他終於抬眼，眸光湧動。微歛的視線，似乎在遮掩著某種情緒。但是在曾經最熟悉對方的他眼裡，男人一切的情緒都已無所遁形。

　　他動了動唇，但還未等他說出隻字片語，男人就像早已看穿他一般，打斷他的話語：「淯貴妃，請不要再說任何話。在這裡，不管之前是誰，臣下現在都只是一介宮廷侍衛長，代稱為黑川，請不要給予臣下任何稱呼。現在，太醫以久候多時，可否請淯貴妃移步？」

　　他低歛著眸，只是鼻腔重重吐出哼聲，便轉身而行。羅裙隨步皺，婀娜的身形下，地上的枯葉被裙襬曳拖出長長的痕跡。而黑川也亦步亦趨的跟隨其後，兩人落下腳步的節奏是如此相近，如此交融而無痕。

　　就如同從前一樣。只是以前……已經再也回不去了。

　　時值秋日，林寒澗肅，蕭瑟的金風颳過蒼茫大地，為曾經百花競相綻放的大地帶來些許涼意。而此時，他正躺在一張綴滿絲綢的床上，雙腿大張，已一種極為羞恥的姿勢，被一個白鬚近乎及地的老者觀察著。

　　「應該近幾日貴妃便會臨盆。」老者捋著鬍子，嚴肅的說：「記得多做點準備，否則可能有性命危險。老夫先行離去，若貴妃身子有恙，再喚老夫即可。」

　　「是，恭送太醫。」

　　將太醫送出房門後，黑川再次走到他身邊，垂首：「淯貴妃，該……。」

　　揮了揮手，打斷了黑川，他用手臂蓋住眼睛：「等一下可以嗎？我想先靜靜……。」隨後，周遭就陷入了沉默，只剩下兩人的呼吸聲。

　　這是一個特別黑暗的王朝，現行的君主暴虐無道，征戰連連，民不聊生。許多庶民百姓怨聲載道，卻拿如此殘暴的君主毫無辦法。如此暴君，卻還有一個特殊的癖好—斷袖之癖。

　　於是，全國的男子就此倒了楣。暴虐無道的君主成立了鱗魚衛，外出四出抓捕貌美的男子。一時之間人心惶惶，多少家庭四分五裂。而抓捕入宮時，還必須經歷一項特別殘酷的手續……。

　　至今，他仍然不曾忘卻，那被無數男性恐懼的稱作「寶貝鍘」的小型鍘刀落下之時，那與身體相連十餘載的器官脫落時，那來自身與心的劇痛。鍘刀的寒芒，濺起血花，為鋒銳的刀刃浸染上紅花片片。而他，卻只能捧著那早已軟垂的器官，無聲的嗚咽。

　　然而，更加殘酷的是，每一位曾經走過此道手續而入宮的嬪妃，不只必須因應暴君的愛好身著女裝。每天還必須要進行一項更加慘絕人寰的「工序」……。

　　「來吧！我準備好了。」仍舊蒙著眼，他含糊地說，從懷中掏出一快絲綢小帕，緊緊的咬住。

　　看著他一副視死如歸的樣子，黑川嘆了口氣。拿起一顆馬鈴薯，猛力撕開

了器官切落後，留下的傷口亦旁所結的痂。嫣紅的血水伴著黃稠的膿水緩緩流出，黑川便已血液作為潤滑，將馬鈴薯塞入傷口中。

　　他悶哼了一聲，忍受著傳來的劇痛。傷口被撐開的疼痛讓他清秀的眉毛緊緊的擰在一起，他卻緊要著綢帕，死撐著硬是不發一聲。每日的工序就是如此悽慘的酷刑，為了防止傷口癒合影響排尿以及君王行房的興致，每個嬪妃都必須每日將物品塞進傷口中，強烈的擴張感就像那曾經每夜的夢魘……。

　　夜晚，是極為黑暗的。光裸的軀體雌伏於兇殘的暴君身下，狂野的衝擊不斷洶湧的浪潮般襲來，淒厲的哭喊和著暴君殘忍的狂笑，劃開了漆黑的夜空。若僅是如此到也還好，奈何暴君卻有諸多奇特的愛好，諸如大被同眠、鞭舞指戲，嬪妃們身上或青或紫的傷痕便是每個黑夜的附隨的贈禮。

　　其實，原本的並不需要塞入馬鈴薯如此龐大的物體，只需要插入些細木棒一類的即可。奈何，他卻懷孕了。

　　是的，他懷孕了，他以殘缺的男兒身，懷上了暴君的孩子。經過太醫檢查，應該是由於他的身體與尋常男性不同，體內同時具有女性的器官，才造成此等情況。據說古籍紀載，此種症狀數百萬人中有此特徵之人，屈指可數。

　　而為了幫胎兒拓寬出生之路，他必須每日塞入馬鈴薯，為日後的生產做準備。

　　強烈的痛如同電流般刺激全身，甚至連眼角都擠出幾滴淚水。傷口內部敏感的神經，感受到馬鈴薯在經由狹窄通道的擠壓下，已逐漸的支撐不住，緩緩的震顫著，很快的，將迎來爆炸……。

　　終於，在一陣細微的碎裂聲後，他感覺到馬鈴薯在他體內爆炸而開，裂解成兩三塊。然而，即使碎裂了卻仍然不能取出，按照太醫叮囑，必須於裡面置放一個時辰方有效。

　　於是，爆炸開來的馬鈴薯逐漸在他的身體裡被擠壓成更小塊，再經由體溫的溫養，逐漸變成凝膠狀。而黑川也拿了一個碗接在他的身下，接住逐漸流出的凝膠狀馬鈴薯，而這些凝膠馬鈴薯，也將於夜晚時分端上暴君的餐桌，成為一盤美食，滿足暴君奇特的癖好。

　　終於，一個時辰已過，爆炸後的凝膠馬鈴薯也幾乎盡數流出。黑川站起身剛要離開，卻被抓住了袖子。

　　「淯貴妃？還有何事吩咐？」黑川扭頭，疑惑的問。

　　「可以陪我一下嗎？還有，不要用那令人厭惡的稱呼叫我。」他低低的說，聲音仍因剛剛的酷刑而略有些虛弱。

　　黑川深深地看了他一眼，便默默地坐下了。

　　他深吸了一口氣：「黑川啊！孩子誕生到人世之後，你可否將他帶出宮外？」

　　黑川迅速地彈了起來，嚴厲地望著他：「淯貴妃！」

　　他不畏懼的迎上他的視線：「叫我的名字。」

　　黑川放緩了語調：「煊，你也知道，只有為君主蒐羅男子的鱗魚衛方能絲帶物品出宮。而且，若是留在宮中，你的孩子必定可以當上皇子，這可是無數人可望而不可及的殊榮。」

　　「我相信你如此聰慧，一定能想出其他辦法。」他的雙眼望向窗外，望向遠方：「宮中，實在是太殘忍了。」

　　如今的後宮，只餘他一個，原本的數十位嬪妃，在一夕之間，死傷殆盡。

　　暴君或許也沒想到，男人間的勾心鬥角，有時候比女人更加恐怖。那一夜，只因為兩個嬪妃間細小的爭執，卻捲入了整個後宮，刀光劍影不息，到處都是噴濺的血花和殘肢。

　　而其中，也有著曾經和他最親近的嬪妃，那個嬌小可愛，總是笑臉迎人的魏妃，斕。

　　總是在他身旁跟前跟後的斕；經常拿著自己的點心和他共同享用的斕；曾經和他稱兄道弟的蘭；總是用怯懦的聲音喊他哥哥的斕。曾經啊！斕是他生命中的一縷夕照……。

　　那天晚上，斕就這樣倒在他懷裡。他是從斕的衣物和身材認出他的，只因斕的頸部以上早已空空如也。身首異處，死無全屍。

　　其實，他本來也是要死的，只是那時，他懷有身孕，暴君特地調遣了他身邊的是為保護他的安全，也就是黑川。

　　呵！說來巧合，暴君的隨手一送，居然送來了他日思夜想的人。

　　「黑川啊！黑川，你還記得以前曾經跟我說過的話嗎？」他低低的說著，聲音越來越輕。

　　曾經說過吧？要一起白頭到老，奈何……奈何……在時光的流動下，一切只能盡歸奈何。

　　「煊……。」黑川輕輕喚著，聲音有警告、有擔憂，還有心靈最深處，那深藏的一縷情愫。

　　「你以前對我真的好好……」他說，陷入了深深的回憶：「只是後來，我入宮為嬪妃，你入宮為侍衛。」正說著，突然身體一縮，傳來了一陣劇痛，比塞入馬鈴薯還要強烈的痛，讓他不禁呻吟出聲。

　　「怎……怎麼了？」連一向淡然的黑川也慌了神，正要去請回太醫，袖子卻再度被抓住。

　　望著黑川，他輕聲的說：「拜託你了……。」

　　黑川猶豫了一下，輕輕點了點頭，解下握住自己的袖子，便急急忙忙趕去尋找太醫，將他獨自扔在劇痛之中。

　　疼痛，彷彿要將人分筋錯骨一般持續不斷。偶爾疼痛間歇性的舒緩之後，他能聽到太醫絮絮叨叨地叮嚀著，但隨即又陷入更劇烈的疼痛。

　　身體幾乎已經痛到麻痺，五臟六腑似乎被擠到易位。他緊咬著下唇，原本蒼白的下唇被咬出炫目的紅。鮮血的鐵銹味刺激著他的味蕾，為他找回些許清明。

　　他感受到身體裡有某樣物品在被慢慢擠出，他忍不住發出吼叫，嘶啞的嗓音傳遍每一個角落。慢慢的、慢慢的，長期霸佔在他身體裡的東西被一點一點的挪移，速度卻慢的令人髮指。

　　在經過漫長的時間之後，他終於感覺到身體久違的一鬆，正在等待著嬰兒的哇哇大哭時。突然一聲慘叫傳來，黑川湊到他耳邊輕聲說：「再辛苦一下。」說完，就塞了一件事物到他的傷口中，他立刻察覺出是他最熟悉的事物，近乎本能的將馬鈴薯自身體擠出。這一次，由於方才經歷生產，鬆弛的路徑讓馬鈴薯不再爆炸成凝膠狀馬鈴薯，而是完完整整的被擠出體外。

　　「這樣就行了。」黑川吐了口氣，看了他一眼。

　　那一眼，他居然從黑川眼中讀出些許悲傷。他突然有種預感，這似乎是他跟黑川最後一次見面了，濃重的悲傷讓他脫口而出：「再見。」

　　黑川沒有再次看他，只是轉身離開。秋風襯著他黑川的背影，幾許淒涼。

　　「承天皇詔，普告天下：

　　今有妖人煊，貴為淯貴妃，卻誕下馬鈴薯，殺害太醫。如此禍亂國綱，罪無可涉，特賜毒酒一杯。」

　　聽著暴君的詔令，拿著酒，站在湖畔，他不禁大笑起來。

　　沒想到啊！黑川竟然是用這樣的方法，用馬鈴薯換走了孩子。將馬鈴薯塞入他的體內，大概是為了沾染他的體液，提升可信度吧？不過，如今自己將要赴死，大概再也沒機會見到孩子了吧？

　　他舉杯，就這太陽的光芒，喃喃道：「這杯就敬你吧！我素未謀面的孩子。」隨後一飲而盡，身體一歪，跌入湖中。

　　他一直都認為，水，是最純淨之物。能映照一切，能孕育萬物，還能釀成撫慰人心的酒。或許，能就這樣在湖水溫柔的環繞中消逝，也算是一種幸福吧？

　　他慢慢下沉，在背部觸到湖底的砂石時，輕輕的、慢慢的，閉上了眼睛。

　　城外，黑川也站在湖畔，手中抱著一個啼哭不止的嬰孩。

　　「你好傻，你真的好傻。」黑川低吟道：「你怎麼不想想，說不定從接近你的一開始就不懷好意呢？」

　　其實，宮中的嬪妃並非無緣無故的爭吵，他也不是全無目的的接近煊。

　　手中的嬰孩劃出一道拋物線，伴隨著啼哭落入水中。黑川轉身，只留下一句意義不明的喟嘆：「要怪，只能怪君上對你們沒有興趣了吧！唉！又要去找下一批了，君上這種喜新厭舊的性格真應該改改，每次都要下屬收爛攤子。不過，游魚果然要養在河川中啊！」

　　秋風緊緊追趕著賦歸之人，吹開身穿的長袍，腰際赫然掛著一塊木牌，上面寫著「鱗魚衛首領—黑川」。

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