隨著扳動開關的聲響，空条承太郎走進瞬間亮起的室內，來到已被他閒置了大半年、直至最近才又恢復使用的書桌前，伸手撫上昔日精心布置的牆面。

　　巨幅的全彩世界地圖上，一張張被仔細裱護起來、按照地點排列懸貼的相片，於燈下映出柔和的反光──那些都是他在年復一年巡禮似的考察中，親手拍下的戰利品。

　　香港、新加坡、印度、巴基斯坦、阿布達比……就像是刻意繪出一條供他追索的路線般，DIO在其室內設計生涯的最後兩年，逐漸將創作舞臺由早先的歐陸、北非與美國西岸移至亞洲地區，並且一改過去以私人宅邸和辦公室為主的接案策略，開始為更具開放性的建物──例如旅館、賭場、劇院──規劃裝潢。拜此所賜，跳脫雜誌報導歷經層層編輯、剪裁的敘述框架，親身感受對方作品中的各種巧思，進而探求蘊藏其下的意志與靈魂，遂得以成為可能。

　　──那確實是再明顯不過的勸誘和提示。七年前，在從泰倫斯．達比手中接過大賽邀請函的隔日，他便隨同這位信使踏上了旅程，循著心繫之人於固有版圖外留下的足跡，一步一步前往其所身處的彼方。

　　暌違多年後再度置身由DIO一手打造、彷彿擁有停止時間力量的世界，黑髮青年在深深陷入諸般光影、動線、意象織就的羅網，無法自拔之際，卻也能感覺到狂跳的心臟鼓動著血液，奔流全身、灼烈燃燒的興奮。那是過往僅僅透過書面圖文逕行想像、拆解的神遊，完全無法比擬的體驗。

　　沉浸在DIO的創作中，傾盡自己所有的感官加以探察、解析，就像是在翻閱那個男人的日記。他駐足於華燈綴飾下燦如寶石的不夜城、熱帶植物與碧海晴空相掩映的灣岸道，以及被烈日風沙染上滄桑色彩的古市鎮，試圖想像各地迥異的風土景觀，是如何被記憶裡的赤紅雙眸收攬內化，繼而融合建物本身的特質，成為他眼前變化萬千的室內宇宙。而在那些未曾重覆的雕琢手法之下，獨屬於對方、鮮明強勢的個人風格，和潛藏其間、似有若無的情緒波動，更彷彿某種隱晦的剖白，某種將面對鎂光燈時的矯飾盡數拋棄、只向他一人表露的幽微衷曲。

　　起初承太郎也曾懷疑，這種無端萌生、毫無根據的感覺，會否只是自我意識過剩的產物。直到他在旅途的中段，登上了DIO當年乘坐的潛艇，沿著同樣的路線前往埃及。

　　「各位現下所在的觀景廳，就是DIO館肇始的起點。」

　　在被窗外海水透染成靛藍色、流轉著粼粼波光的室內，身著仿英式軍禮服的女艦長面露微笑，故作優雅地舉起手臂，對著乘客做了個展示的手勢。

　　「四年前，也就是1985年的今天，DIO大人便是看著與此刻各位眼中同樣的景致，從這片廣闊、深奧、彷彿無盡延伸的世界裡獲得了啟發，而決意踏上室內設計的道路。」

　　此番伴隨著戲劇性抑揚頓挫的介紹辭，宛如一顆投石，在人群間激起陣陣讚嘆的波瀾。驚喜、著迷、沉醉，種種情緒如同浮動於牆面上的水光，迅速籠罩了整個廳內。

　　對於泰倫斯．達比安排的這段行程，承太郎心裡多少是有底的。短短數年間，便以獨特的個人魅力與設計風格席捲業界、收穫無數愛慕和崇拜的DIO，在約半年前買下了這艘潛艇，將之改造為公關宣傳性質的招待所，透過從波斯灣到紅海沿岸的定期航行，向來自世界各地的「信徒」，介紹DIO館的創設軌跡。

　　而掌管此處的艦長蜜特拉，就是負責規劃所有參觀路線、為DIO館塑造出完整「軌跡」的人物。據說她的每一場導覽，皆是經過精心編排的演出，那些在眾多「朝聖者」眼中好似彌撒佈道般動人的解說，甚至為其在設計圈內贏得了「女教皇」的綽號。

　　……只是在某個十七歲的日本高中生看來，比起專業事務所的宣傳企劃或形象導覽員，百老匯歌舞劇的背景伴舞者，才是真正適合這個女人的職業。

　　「本艦內部的所有裝潢，都是由DIO大人親手打造。」塗著鮮豔蔻丹的五指，緩緩滑過映著水色的牆面，最終停在了觀景窗緣的金屬框柱上，以一種和手指主人的目光相同，極其溫柔、虔敬，卻也極其曖昧的方式撫摸著。

　　「特別是這間觀覽廳，在那位大人巧奪天工的設計下，每分每秒……都會隨著窗外光影的流動、景觀的更替，近乎無限地變換著樣貌。」

　　「……當然，」那張脂粉濃豔的臉上，揚起了彷彿獨佔著某種秘密一般，得意而陶醉的笑容：「排除掉外在變因的影響，僅僅這座房間本身，就已經是無以倫比的藝術品了。」

　　緊接著，突然亮起的廳內照明，霎時將眾人置身的空間變了色調。而自窗外透入的流影浮光，則被盡數阻擋在垂落的簾幕後頭。

　　「各位請看！從雲石牆面的白、絲絨地毯的紅，到天花板的黑，這整座廳室，其實就是以如此簡練的配置和純粹的色彩架構而成，卻依舊能夠完美地體現……DIO大人那獨樹一幟的華麗風格。」

　　女人的神情語調，都帶著遠遠超乎憧憬、無比熾烈的狂熱。她面色潮紅、兩眼閃閃發光，刻意藉緊身禮服凸出線條的肢體，則在漸趨高亢的「佈道」聲中誇耀似地挺起。

　　「沒錯！天花板的浮雕、地毯的織紋，以及觀景窗的邊框，用的正是最能代表那位大人的金色！」

　　「它們以優雅的線條，串聯起一個個壁壘分明的平面，卻也在各自的平面當中，以充滿生命力的熱度，沿著躍動的紋路層層擴開──」

　　而旋即轉為輕柔、變得飄渺的嗓音，就像是釋放了所有激情之後，沉浸於美夢深處的嘆息：

　　「最終形成的，就是此刻展現在各位眼前的圖景，猶如綻放於白金漢宮夜空的皇家煙火，璀璨、絢麗，令人目不暇給。」

　　……回想起來，若非當時胸口正被膨脹的優越感滿滿佔據，他可能會選擇放任心底躁鬱的衝動，將那女人的牙齒一顆顆地打掉，讓她再也無法掛著自以為是的笑容，忝不知恥地賣弄風騷、信口雌黃。

　　從駛離波斯灣域，到穿過曼德海峽為止，整趟航程絕大部分的時間，他們都身在遠離海平面的汪洋深處，於看不見盡頭、觸不著底部，無比空曠寂寥的黑暗中前行。

　　而越是處在這種趨近於無限的世界，就越是能感受到身為人類、身為室內設計師的極限。

　　——畢竟，那是讓所有創作者都無處用武、形同死亡的世界。

　　「平面即是一切的起點。」

　　承太郎至今仍然記得，多年前在喬斯達宅邸內的第一堂課上，迪奧所作的開場白。金髮青年倚坐在書房內主桌的桌緣，從容伸展著交疊的雙腿，但原先眉宇間挑釁般的笑意，卻已被消融在逐漸銳利起來的眼神中：

　　「沒有平面，室內設計也就沒有了發揮的空間。我們將無所憑恃、無地駐足、無處安身，更遑論掌握周遭哪怕僅止片刻的聲色光影，在這世上留下一己意志曾經存在的證明。」

　　對DIO來說，那段沉潛於深海的旅程，其實是他投身室內設計之前，所有茫然荒蕪時日的縮影，是一具困鎖著他、將之滯留在「過去」的棺材。紅色的底墊、白色的裏層、黑色的頂蓋與金色的紋飾，全都是為此刻意擬仿的配置。

　　那是無論外觀被雕琢得多麼華麗，都無法改變的本質。然而由始至終，真正察覺到這一點的，就只有他空条承太郎一個人。

　　與這個秘密一同埋藏在黑髮青年心底的，還有自那天起便不時出現在他夢裡的某種意象：他的夢中人蜷縮著身體，在逐漸墜落幽暗深海的棺木內閉上了眼睛。

　　單薄衣料底下的四肢，就像是死人一樣地冰冷……不過承太郎知道，那顆在這浩瀚宇宙間絕無僅有的星曜，只是暫時陷入了沉眠，等到他再次甦醒、離開水面的那天，便會成為足以照亮一切的光芒。

　　隨著時間的推移，這個意象在他的腦海中變得越來越清晰，最後甚至讓他萌生將之繪成藍圖、化為實體的想法。而從進入大學，到成為室內設計師的這數年間，透過種種方式累積的靈感與經驗，亦猶如蒸餾桶中的化學反應般，一點一滴地滲進思緒的原液裡，在他的意識深處持續著醞釀與熟成。

　　而在上個星期，初夏與盛夏交替的時節，事務所迎來了成立一周年的紀念日。下班後舉行的小型慶祝會上，在鈴美烤製的蛋糕香氣，以及三人酒杯相互碰撞的聲響中，承太郎不期然地想到，或許現在正是恰當的時機，將腦內存儲的構思一一解封，重新整理、檢視，找出能真正具現他心中圖景的元素。

　　……就在這段DIO必須專心籌備策展，好將昔日因緣盡數了斷的期間。

　　「聽好了，承太郎。」

　　「這次的案子，是我和JOJO兩人之間的對決。」

　　在結束義大利的行程、返回日本以後，DIO便給喬納森打了電話，同意接下策展的任務，並約定了前往倫敦簽約、勘查會場的日期。

　　而當事務所負責人放下話筒轉望向他，如此強調之時，那雙熾烈燃燒的紅眸，彷彿將他帶回了六年前在開羅大賽上的對峙。

　　｢為了與我做個了結，那傢伙將他迄今為止的一切，都投入了這場戰鬥。」

　　煥放於DIO目光深處的執著，不似彼日的放肆激狂，卻仍舊充滿強勢的堅定：「倘若我沒能抱持同樣的覺悟，傾盡全力直面他的挑戰，就等於是在正式交兵之前，便已棄戰而逃、自承敗北。」

　　「屆時，我將被獨自留在那道溝坎的原端，再也沒有跨越的機會。」

　　「這麼一來，別說是擺脫過去的包袱了，就連繼續向前邁進，都會淪為無稽可笑的幻想。」

　　如今，隨著近期最後一件大型複合案於六月底完工，二人下班之後的工作模式，又回到了在製圖桌兩端各自忙碌的狀態。對積極為合夥人接洽新案，並堅持親理相關調度的事務所負責人來說，能夠專注於設計創作的時間，就只有用過晚餐到就寢之前，這數個小時的空檔。若無意外，此段空檔在接下來的兩個月間，都將用於該場展覽的規劃。

　　這是喬納森在大英博物館主辦的第一場展覽，也是其升任二級研究員之後被賦予的首個大型任務；而一旦展覽進入宣傳階段，DIO負責策展的消息，應該也會在未曾將之淡忘的室內設計圈內，掀起關注與討論的熱潮。但承太郎很清楚，對這兩人而言，此次合作更重要的意義，是重新整理、檢視他們共同的往日時光，從中找尋消解所有心結、不再互相牽累的方式。

　　因此他決定，至少在企劃告成為止，要讓對方擁有完全不受干擾、得以一心備戰的空間。每天晚飯過後，承太郎便會收拾東西出門，將整間工作室都留給DIO，自己則像此刻這般，回到一年多前租下的公寓，在這張匯集了他多年積累的書桌前，反覆挖掘、沉澱存於他意識深處，最幽微、秘密的創作構思。

　　這是黑髮設計師在承諾「絕不插手」的情況下，所能給予自家搭檔的最大支持。他也希望能藉此向年長的愛人證明，自己並不是個心胸狹窄的男人。

　　……然而到頭來他還是無法克制，無法阻止自己像個幼稚的小鬼一樣，為喬納森．喬斯達與DIO之間的聯繫感到在意。

　　不管是對那兩人而言皆無可取代的七年青春，還是那種明顯到幾近張揚、彼此心照不宣的默契……只要想起DIO為那傢伙親手沖泡的紅茶，和在其溫然笑語下跟著軟化的表情，胸口就會在陣陣酸澀感中悶疼起來。

　　換作是喬納森，肯定不會受到這種無聊情緒的影響吧。畢竟那傢伙總是擺出一副成熟穩重的模樣，在與DIO的互動中扮演著包容的角色──就連先前那通越洋電話也不例外。

　　當時他人就在辦公室裡，看著事務所負責人露出不懷好意的壞笑，一邊躺在旋轉椅內左搖右晃，一邊彷彿刻意刁難似地，向對方提出各種無理的要求。

　　儘管如此，那些諸如「給我將所有相關資料都寄過來」、「快遞郵費？當然你出」之類的渾話，在被DIO以理所當然般的蠻橫語氣說出口時，竟似帶了幾分撒嬌的意味。

　　而由話筒彼端傳來的零星語聲，亦不難想像，喬斯達現任家主正以寵溺大於無奈的笑容，將其義兄弟的任性照單全收。

　　……不過，也就只是這樣而已。承太郎在心裡說道。

　　十二年，在這段曾看似漫長無盡、讓人心生焦躁的歲月裡，他追循著DIO的腳步一路疾行，如今終於能站在對方的身畔，於兩人共同選擇的道路上與之攜手邁進。

　　而引領他入門室內設計的導師，他的搭檔、他的謬思、他的愛人，讓他靈魂隨之震顫的共鳴體，也將這些從未交付旁人的位置，全部留給了他。他被容許進到DIO內裡最幽深、私密、柔軟的地方，盡情碰觸、擁抱、索取從中感知的一切，並一次又一次地，將自己的存在狠狠埋入，直至再也無法剔除。

　　那是除了空条承太郎之外，沒有任何人能做到的事──黑髮青年對此毫不懷疑，且會窮盡畢生的時間，不擇手段、不計代價地確保這一點。

　　與DIO發展成現在的關係，或許也不著痕跡地，為許多看似延續的日常，增添了新的意義。

　　自四月下旬起，所內的休假便隨著日益緊繃的排程逐漸減少。在那些極其偶然的閒暇時段，他年長的愛人會換上華麗的衣飾，畫上嫵媚的妝容，高高興興地挽著他出門約會。

　　他們會在DIO最喜歡的高級餐廳裡，就著窗外的夜景和桌前的燭光，與對方一同舉杯；會在大相撲場地的包廂座席內，因逐漸激烈的賽況而心神激盪，不自覺地握緊彼此的手；更會在午夜場電影結束後的返程車上，意猶未盡地討論片中的情節、場景及光影設計。

　　儘管每次的外出行程，乃至兩人之間的互動，都和以往事務所負責人安排的慶功嘉獎沒什麼差別，然而當這一切被賦予「約會」的意涵後，所有理應已經熟然於心的情景，皆宛如調整過燈帶配置的室內空間般，變換成了不同的色彩。

　　只要一想到，眼前正於華燈夜色之中回眸，朝他展露歡顏的愛人，那一身盛裝是為了自己而著，那純粹的表情也僅允許自己獨佔，難以言喻的陶醉感與滿足感，便會充塞整個胸腔，將靜謐流淌其間、平和溫暖的柔情，一點一點催化為熱烈的衝動──待他們結束行程，驅車返回所裡，黑髮青年幾乎是在大門闔上的同時，就迫不及待地伸出手，將對方鎖入自己的懷中。

　　從DIO唇間嘗到的甜味，亦無比清晰地提醒了承太郎，自己是如何被這個人愛著、縱容著。只因為他曾抱怨過一句「接起吻來很麻煩」，年長男子便丟棄了所有珍藏的口紅，改用添加水果味道的唇蜜；採買回來那天，甚至像要炫耀什麼世紀發現般，將五彩繽紛、口味各異的戰利品在他面前一字排開，得意洋洋地展示起來。

　　「這樣就算吃下去也沒問題喔！」當愛人興奮地搖晃著手裡的小管子，向他如此宣布的時候，黑髮青年腦中除了「真是夠了怎麼會有這麼可愛的生物」以外，再也無暇思考其他的事物。

　　往後，他應該還會看到更多更多，DIO未經諱飾、未曾表露的面貌吧。縱使過去十多年間，自己確實透過對心上人各式作品的描摹、拆解和親身體驗，碰觸到對方投注其中的情感及思緒，但有些東西，是惟有像現在這樣陪在DIO身邊，與之一起工作、生活，近距離地相處，才有辦法窺見。

　　掛著營業笑容狠敲客戶竹槓，再偷偷越過對方，朝他比出勝利手勢的DIO；將冰淇淋甜筒碰落在地時，委屈地噘起嘴唇、懊惱不已的DIO；以及在他身下掙扎、顫抖、媚聲哭叫，卻還是伸長手臂將他拉近、向他索吻的DIO……

　　這些都是與其作品所展現的意志同樣真實，卻只為他一人流露的姿態──假如六年前他不曾踏上那座金紅殿堂的臺階，在眾人頂禮膜拜的祭壇前奪走他們的神祇，而僅僅滿足於對其所造奇蹟的追尋，那麼他將永遠無從得知，彌賽亞除下聖袍之後的萬種風情。

　　……呵，真是夠了。空条承太郎低聲地笑了起來，指尖隔著裝裱的封套，輕輕撫過某張照片中的心型浮雕。

　　明明都已經特地回到這裡，將自己限制在孤身獨處的狀態了，他卻還是一樣，滿腦子就只想著那個人的事。

　　畢竟他當前必須思考的一切，無論是待完成的創作，還是未來的計劃，全都如同受到引力牽動的星系，環繞著那顆沉眠於他夢中深海的恆星。

　　即使早已宣布退出室內設計圈，並於遠離原事業版圖的異地展開新生活，DIO在圈內的地位卻始終屹立不搖──這是連設計學院裡那群對此不以為然、甚至曾期望自己能「撥亂反正」的理論派，都無法否認的事實。

　　相較之下，就算擁有曾於國際大賽中擊敗對方、奪得冠軍的戰績，目前的他在業界仍只是個剛起步不久的新人，以世俗成就來說，還遠遠無法和那備受傳頌的「異端救世主」相提並論。

　　──他必須在這個領域累積一定的資歷與名聲，才能成為足以匹配DIO的男人。而創作，正是他據以披荊斬棘、開拓前行道路的武器。也惟有不斷透過創作精進、淬鍊自己，才能持續滿足他的愛人，讓對方就此深陷於和他之間的引力中，永遠永遠都無法脫離。

　　沒有多少時間可以浪費了。黑髮青年這麼想著，伸手點亮牆邊的桌燈，開始了今晚的整理工作。書頁翻動時的沙沙作響，與筆尖劃過紙面的刮擦聲相互疊合，融散在染上暖金色光暈的靜謐空間裡。

　　回去的時候，順便繞到附近的便利商店，買點冰淇淋什麼的，給DIO當作慰勞品吧。屆時對方應該已經像過去幾天那樣結束了工作，倒上兩杯酒坐進臥室的沙發裡，等待著他的歸來。

　　腦中不禁浮現最近幾個夜晚，年長愛人在他進門時瞬間亮起的眼神、溫柔的微笑，以及金色睡袍底下優雅的身姿……承太郎可以感覺到，自己胸口為此燃起的熱度，正慢慢地擴散至四肢百骸，激生出某種近似於焦躁，卻又無比甜美的興奮。

　　此刻，DIO大概仍埋首於喬納森．喬斯達寄來的著作堆裡──每本書的扉頁都題有附上親筆簽名的肉麻獻辭──全心思考著關於那傢伙的事吧。毫無疑問，不管在何種意義上，這對他的搭檔而言，都是一段極為重要，且絕不能被干擾的過程。

　　……但也就僅限於這段期間的，這幾個小時而已。

　　一旦完成當天的工作進度，DIO就沒有必要繼續記掛著那些東西了。

　　到時，他會以同等溫柔的親吻和擁抱，回應對方迎接自己的笑容，然後在重新只屬於兩人的世界裡，盡情撫慰他疲憊的愛人，將彼此因這短暫分離而產生的空缺感，狠狠地填滿──

　　他會讓DIO再也無暇顧及自己以外的一切，所有不該留存的無謂雜念，都將就此被愛人拋諸腦後，忘得乾乾淨淨。

　　黑髮青年深深吸了口氣，嘗試平復體內躁動昂揚的火熱──畢竟，在這段分隔期間所累積的思念，還是應該完完整整地直接傳達給本人，如此體驗到的滋味，才會是最美妙的吧。期待著兩人即將真正展開的夜晚，以及那雖然仍遠在前方、卻肯定更加開闊無阻的未來，空条承太郎再次投入由圖紙線條構築的思緒空間，繼續探索沉眠於他意識之海深處的景致。

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