毒辣的艳阳炙烤着灼热的空气，天地间恍如成为了巨大的蒸笼，步履蹒跚的行商驱使着沙驼在斯特兰沙漠的沙丘上。这片横贯在大陆中部的禁区如同伤疤拦腰斩断大陆，也阻隔了人们的交流，来往穿梭在这片沙海的只有一支支无畏又坚韧的商队，哦，还有怀揣着一夜暴富美梦的探险者——传说古族的遗迹就隐藏在这滚滚黄沙之下，得者飞升，亦或统治。

但毫不令人意外的，沙海如同蛰伏着的巨兽，它只允许众生通过它定下的路，任何敢于僭越的，再也没人见过他们。

这是一支不大的商队，四五匹沙驼和十来个迈思德（mystaceus，大耳沙蜥）已经在这片禁区如履薄冰行进了十多天了，正是这一支支吃苦耐劳迈思德商队构成的运输网络，伊维利尔的东西国度之间才能维持着虽艰困却规律地联系，迈思德也因其耐旱的沙蜥种族特质而被视作“沙海的精灵”。

“最后一个绿洲就在前面，我们快到了”一只年长的迈思德吐着舌头从沙驼背上跳下来，收起了望远镜，“半个钟头的脚程就到了，修整一下明天就能进入德萨雷边境了，让德尔再坚持一下。”

“老爹，他刚刚……已经昏过去了”年轻而清澈的声音从沙驼身下传来，“不过我已经把他安顿好了，正在沙驼的货袋里打呼哩。”

“倒是辛苦你了……到了绿洲就好办了”老迈思德整了整身上的长袍，胸前的挂坠叮叮作响，“商队，出发！”

叮叮当的驼铃，随着炎热的风弥散在天空，悠扬渐渐远去，在烈日下扭曲失真，慢慢淹没在沙粒中。

绿洲的帐篷外，沙驼低垂着眼帘，安静咀嚼着嫩草，汁液落在驼臼外转瞬就消散了。帐篷内，商队的首领正和驿站的看守对饮。

“听说德萨雷最近又收紧了入境，之前好几支商队都被扣了几天还提高了关税，这是怎么一回事？诺，上好的血蛇酒”首领问，掏出了一个小瓶轻轻放在桌上，“我和你提过的那个事，难不成……”

“啊哈，这个啊好办，听说啊，大家都在传呢，德萨雷的教会……”看守默默抓过瓶子揣进怀里，漫不经心说，“虎族在斯特兰的深处发现了遗迹，得到了神明的旨意，想做西陆的领主喽……不过你们倒也不难办，拿着这个给入城的官员，他们不会为难你的宝贝的。”一块斑驳的古币飞向首领。

“不过他们现在对异端可是越来越下狠手了，还是小心为妙，只管做生意少管闲事，免得惹一身骚哦。”看守对着首领的背影补充道。首领的身影似乎顿了顿。

帐篷外，泼溅的水声和笑声给这片绿洲带来了些许生机，一簇灰黑毛球从水潭里窜上水面，参差的犬牙显露在波光里，毛团甩了甩滴落的头顶水珠，露出了暗绿眼瞳。在沙漠中的绿洲里看到一只狼族，这大概比走在沙漠里被陨石砸死的概率还要低吧。

狼人游到岸边，一屁股坐在沙地上，油亮顺滑的毛贴在身上，雕刻出瘦削匀称而隐藏着力量的肉体，只有那略显稚嫩和青涩的背影和未变得凶恶的獠牙才会露馅——这头狼人年龄尚小。

狼人坐在岸边，两腿悠闲打着水花，享受着沙漠的艳阳带走赤裸身上的水珠，从狼族标准来看，这头小家伙生得不错的胚子，大抵是腻了，狼人站起身最后甩了甩毛，让自己回归蓬松的状态。他胡乱套上杂糅的衣物，哼着什么婉转的小曲，转身往帐篷去。

“老爹！不来冲个凉么——”狼人向着不远处的老沙蜥招呼着。

“哼，半大不小了只知道玩，也不知道来帮我搬货物。免了吧！我还要去给沙驼补点草料。”首领将指尖把玩的古币收进坎肩，“库赛，过来，来我这”

老人亲昵地抚摸狼崽头顶的毛发，常年严肃的眼眸里闪过一丝慈祥和不舍。我第一次见到他是什么时候的事呢……老迈思德的思绪飞了出去。

当年，首领一行人途经东陆，旷日的干旱和沙暴袭击了一处沙漠边缘狼族的定居点，当这支迈思德商队闻讯赶来营救这些与自己交易的伙伴时，迎接他的只有两人高的沙丘和死寂。瞭望塔里，一具已经没有生命的遗骸紧紧环抱着襁褓，这只快要渴死的小崽成为了部族最后的成员。老迈思德悲悯地收留了这个孩子，尽管有人怀疑他根本无法适应沙蜥恶劣干旱的习性，但，又有什么办法呢。

老爹为他取名库赛，意为“遥远的”，缅怀他早已消弭的故乡。随着时间推移，小狼显现出异于种族的耐性，顽强如沙蜥，跟随着奔走的商队活了下来，渐渐长成了秀气少年的模样。可是，这商队终究不该是他永远的庇护所，老爹也明白，分别的日子就快到了。

“来，把脚抬起来。”老沙蜥弯下腰，给小狼的右脚踝系上一根亮黄的脚绳，拴着一块骨片雕琢的珠子，“这是我族的信物，以后倘若真有什么要事，戴着他去找迈思德，他们会收留你的”

“什么……老爹，这，来得这么快吗，这次您就要让我走了吗……”库赛显然没有预料到这一出，“我……”

“噤声！听我的话，东陆的狼族很早就消亡了，只有西陆你才可能找到他们”老爹亲昵地捏了捏小狼的肉垫，慢慢摩挲，“西陆的虎族正在加紧边境的排查，不受虎族管控的异族都有被当作异端的势头，我再不送你进去，就迟了啊……尤其是你这样的狼人”

“我给你打点好了，进去之后要尽快熟悉那边的生活，别暴露了自己是外面进去的，听说本地受管教的狼族还是能讨生活的，不论怎么，你总得找你的部族不是么。”沙蜥叹了口气，轻轻把狼崽搂进怀里“当年我收养你，就想到这一天了，只是我也没想到来得这么快……今晚好好休息，明天……明天……”

狼崽浑身抖了抖，僵硬地用手臂环抱住老人，这大概是最后一次了吧。

卡瑞尔是德萨雷的边陲城市，虽位居沙漠边界，却是德萨雷的重镇，驻守着教会直属的护教团，掌握着德萨雷整个东部边境的贸易和交流，犹如帝国的又一颗心脏，源源不断向这庞大的巨兽泵如营养和鲜血。

“编号34的商队，跟那边的士兵去商会居所，等待神甫大人的指令！”凶神恶煞的虎族百夫长高呼，“喂！那边的沙蜥，说的就是你们，过来。”

老爹不动声色地带着一行人迎了上去。

“我们是来自东陆的迈思德商队，在这条贸易线上已经来往了多年了，这是我们的货品清单。”老爹从怀里掏出一卷羊皮纸，把古钱夹在里面“东西都在上面，还有……这个，第二头沙驼的货袋里……”

“呸，迈思德迈思德……不就是一群靠着主教恩赐才能苟活的脚夫，规矩，你不会不懂吧？”百夫长压低了最后半句话的声音，对着老爹搓了搓手指。

“……”老爹摸出一小罐玻璃瓶，装满了灰绿色的粉末，“上好的木天蓼粉，你在西陆可搞不到这玩意”

“！！……”百夫长一把抢过了玻璃瓶，手忙脚乱收进了坎肩，四下张望，“我草，你……究竟要带什么东西进去，这……”

沙驼背侧的货袋里，库赛紧张地屏住了呼吸，全身紧绷着。

“你别问了，您看，咱们可以进去了吗”老爹指了指背后的沙驼，高声道。

“35号商队，咳，允许额，进城！”百夫长正了正神。

厚重的木城门在粗重的摩擦声中缓缓打开，清脆的驼铃声中，漂泊了许久的商队终于抵达了卡瑞尔。

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