…

　　……

　　………

　　没有跟过来么？

　　警觉地重复着来时的路，火焰般的赤红永远占据着归途上风景的主调，仿佛在不断提醒我绝不能在下一刻放松心神。该死，要不是塔内设下的禁制阻碍了转移魔法的使用，主人交给我的归还卷轴现在就可以派上用场了。

　　话说回来，不知不觉之间，我已经奔走了这么一大段路程了吗？

　　回到了钢铁龙与威德斯之前相持的战场，放眼望去，不管是踩踏的深坑还是风刃的犁痕，大地上满是密麻的深刻疮痍，在视野里再没有剩下完好的一处。看来在我“死去”之后，悲愤的威德斯队长又与钢铁龙继续战斗了许久，激烈的程度恐怕也难以想象。

这么说来，他最后有没有成功逃脱呢？

除了威德斯，仅凭队伍里剩下的这些人，是不可能应对的了我预先设下的地龙陷阱的～嘛，虽然这样说很对不起梅莉，但若是让你被身为“同伴”的我亲手杀死，那一定会是更加残忍的一个结局～所以我也不愿意弄脏自己的双手，好在你们的记忆里留下一个良好的印象呢～

　　循着向下的阶梯退回浅层，脚步刚刚落地，一股浓烈的血腥便随着一阵强风扑面而来，并一直在我的嗅觉中久驻不散。哈……不得不说幻想的时间总是那么短暂，因为如果我没有感觉出错的话，这股从属于风的力量，一定是威德斯那家伙的杰作，看来他并没有给我解放双手的机会呢……切，枉我一路上幻想了这么多，结果火焰地龙还是指望不上，终究是得亲自动手。

　　“喝啊啊啊啊啊！”

　　脚步如疾风般行至地龙的身后，即使是异常坚硬的厚重龙鳞，在威德斯队长的一踏之下，他手中扬起的长枪依旧狠狠地戮进了魔物的身躯，令地龙之血再一次播洒在了空气中。

　　“吼！！！”

　　但是相对于地龙巨大的体型，就算威德斯队长再怎么倾尽全力，光凭枪尖撕裂的创口也难以形成致命的伤势。所以在听到地龙的怒吼之后，讨到便宜的威德斯便果断地拉开了距离，于谨慎中再次等待着机会。

　　另外……虽然察觉到时已经有些晚了，但威德斯左肩垂下的空空袖口中，一支重要的手臂似乎已经失去了踪影，难怪总觉得他的动作有些微妙的不顺畅呢。总之，威德斯先生，对付这样的你一定会轻松很多的吧～

　　“快！在被更多地龙包围之前，我们必须得先解决掉它！”

　　“让我劈了它喔喔喔喔喔喔喔！”

　　嘴中倾泻着拼尽全力的怒吼，与威德斯前后包夹的库鲁克二话不说便提着巨斧迎上了地龙。但这样的举动当然即刻引起了对方的注意，只见地龙转身扬起了脑袋，它的巨口中逐渐冒出了浓厚的烟气与火苗，恐怕，传闻中足以燃灭一切的龙族吐息就将降临。

　　嘛……不过很可惜呢，光凭这些东西，大概还无法战胜这支我所熟悉的队伍。

　　“掩护我！”

　　“噔！”

　　伴随着一道弓弦紧绷之声，几乎在库鲁克呼喊的同时，一道蓝色的光影便十分默契地从他的身边一闪而过，直直射进了地龙的面颊正中。

　　“嗷嗷——！！！”

　　吐息的蓄势顿时被突袭阻滞，可依托于那蛮不讲理的防御力，面庞痛苦的地龙还是强行放出了口中的火焰，让赤色的吐息如洪流般迅速扩散。一瞬之间，所掠之地皆披上焦黑，刺眼的火光满溢在了天地，即使并没有达到最猛的威力，地龙的吐息仍然可以吞没那道不知好歹的渺小人影，将他从里到外都烤成乌黑的焦炭。

　　不过就在火焰即将笼罩地龙眼中的渺小存在之前，一道无形之盾的出现完全阻挡了火焰的前进，让库鲁克的身影得以勇往直前。

　　“干得好，梅莉！”

　　“【属性保护】！”

　　碧绿法杖正闪耀着从前曾未有过的绿色光芒，梅莉小姐口中吟唱着咒语，由魔力汇聚成的元素屏障正完美地隔绝着火海的高温，轻描淡写地将地龙的最强攻击无效化。

　　那么这下……

　　“受死啊啊啊！”

　　在梅莉和夏琳小姐的协助之下终于成功近身，库鲁克借住双脚的爆发力一跃而起，抄起斧刃全力砍向了地龙的脖颈。

　　“给我倒下！”

　　就在库鲁克得意的大呼声下，利斧划过，一条巨大的血痕便随之涌现在地龙的身体，霎时让这头魔物失去平衡地连连后退。“咚！咚！”，一步……两步，巨足踏地的震耳声不断回响，那是受重创的地龙即将失去平衡的前奏。不需要猜也知道，只要地龙在这次受伤中倒下了，那它就绝无再次站立的可能。不过令人意外的是，就在我对无用的地龙心生失望的时候，一阵不甘的长鸣却不合时宜地插进了此地，让绝境中的压迫得以继续。

　　“喔喔喔！”

　　即使身体已然临近倒地的水平线，可就在这一瞬间，这个世界的重力却仿佛颠倒了一样，令这栋大楼般的身躯又奇迹般地站住了前脚，硬生生撑下了库鲁克的全力攻击。

　　“吼——！”

　　“这个该死的家伙……咳！”

　　半摔的跌落地面，库鲁克十分不甘地望着咆哮的地龙，也为对方异常的生命力所震惊。可惜战场从来不会等人，在库鲁克还未完成站立之时，这头地龙已经张开了它的五爪，迫不及待地要杀死竟敢将它逼入绝境的人类。

只差一点就能消灭这头地龙了，库鲁克先生。那么，我想也差不多该轮到最后一名选手出场了呢。

　　“库鲁克前辈，不要忘记还有我啊！”

　　仿佛在提醒着大家那位尚未出场的人物，就在惨剧发生之前，一道手持剑盾的身影跳跃到了地龙的身侧，将一记猛烈的盾击送给了敌人的脑袋。

　　“噹！”

　　“干得好，格兰多！”

　　巨大的脑袋被击打得偏离了数米，趁着地龙眩晕的空档，重返战场的威德斯已经快速突进到地龙身后，用枪尖撕开了库鲁克原先在它身上制造的伤口。

　　“呜——”

　　溢出的血液逐渐带走了残存的生力，在众人的连续补刀下，地龙终于支撑不住地发出了呜咽，扑通地倒在地面再没有起来。

　　真是小看这些家伙了……

　　居然能无伤击败强大的地龙，我应该为自己曾经低估过他们的傲慢而道歉。要不是取得魔石的过程异常顺利，恐怕他们真的就要从我的布置中提前逃走了。

不过，就算武力再怎么强劲，你们心灵上的弱点，我可是掌握的一清二楚。

　　“好了，又一只地龙……”

　　踩着地龙的尸体落到地面，整支队伍也得以暂时脱离危险，可威德斯队长的面庞却依旧十分苦涩，完全没有摆脱困境后应有的欣喜。——看上去有些奇怪？啊，我当然是知道的，威德斯队长在苦笑背后所隐含的心情。虽然这些都是我一手造就的假象，但你应该还在为自己的失职而深深自责吧。

　　“梅莉，归还魔法准备好了吗？我们快撑不下去了。”

表情已经尽显疲态，威德斯将就地坐在了魔物的尸体上，想必是在为时刻可能遭遇的战斗保存体力。

　　“嗯……”

　　面对自己绘出的繁琐法阵，检查完毕的梅莉抹了一把汗，轻轻点头向大家示意顺利。只不过，在完成了这些事情之后，梅莉却支支吾吾地还想说些什么，没有立刻启动法阵。

　　“你在想什么？！梅莉，我们没有时间了！”

　　眼神不安地提防着四周，麦卡修斯催促着位于阵中央的梅莉，神情已经不能更加着急。

　　“可是奈伊克叔叔……我们……我们真的要……放弃……朱红姐姐吗……”

“……”

　　地龙的血液在地面上逐渐蔓延，直到瘪下的尸体再流不出半点鲜红。这一刻梅莉的提问就好似插进灵魂的一把利剑，让威德斯完全无法放出一丝回应。可就算一个人再怎么迟钝，只要结合着现在的处境，威德斯沉默中真正想要表达的意思，也已经不言而喻。

　　“是……是吗……这就是奈伊克叔叔的答案……”

　　“梅莉……”

　　夏琳小姐担忧地伸出手想要安慰梅莉，可就在触及脑袋之前，却被对方有意地挪开一步闪开了动作。

　　“没……没事的……奈伊克叔叔，还有大家……我知道我的年龄还小，所以应该多听你们的意见。虽然很对不起朱红姐姐，但大家绝不能仅仅为了几乎不存在的可能冒这种险，也许最终还要将自己拖入险境……”

　　眼眸里渐渐泛出泪晶，强作镇定的梅莉低着脑袋，音调也随着啜泣声越坠越低。

　　说的没错呢，被钢铁龙的一击正面命中当然绝无生还的可能。换句话说，就连在场的威德斯队长都能骗过的我，现在又怎可能被一个小女孩识破阴谋？大家不过是因为合作才认识的陌生人罢了，就算再怎么有好感，在关乎自己生死的事情面前，难道还真有人愿意奋不顾身地去救助别人？哼哼，一切的发展都在我的预料之中，快点发动归还魔法吧梅莉，只要让我趁着你们传送的期间出手偷袭，一切都会结束得很——

　　“但是只有这一回……真的只有这么一回……！奈伊克叔叔，请容许我这次的任性，因为我真的很想救回朱红姐姐！所以不论结果会有多糟糕，我都不会后悔！”

　　什……什么！？

　　虽然语气仍然束缚在一名小女孩的声线内，可其中传达的勇气却是令我也不曾想到的耀眼。是吗……即使认识的时间很短，但我在梅莉心中的份量，似乎已经偷偷成长到不可忽视的地步了……梅莉小姐，我不得不承认，就算和威德斯相比，这一刻的你也更令我感到意外。

　　“梅莉，你疯了吗？那个铁疙瘩怪物现在还说不定还守在那里，虽然很对不起朱红小姐，但现在去救完全无异于白白送死！”

　　“梅莉，虽然格兰多说的话很尖锐，但我相信如果有机会的话，他也愿意去救援朱红小姐。只是……你也理解现在的状况，我们剩下的选择已经不多了，与其愚蠢的送死，不如等勇者他们来为朱红小姐复仇。”

　　“夏琳姐姐，连你也……”

　　“对不起……梅莉。当初认为朱红小姐适合断后的人是我，所以论起责任，我应该才是承担过错的那个人。”

　　低头的夏琳小姐将手倚在了胸前，语气诚恳地抱歉道。

　　“……不用自责，夏琳姐姐……朱红姐姐的事不可能怪到你的身上……还有大家，我也从不认为你们有必要为朱红小姐做出那么鲁莽的事情……所以放心吧，我已经准备好了归还魔法，大家都可以平安地回到地面上。”面对夏琳小姐的道歉，梅莉像是想明白了什么，又重新撑起了微笑，但是，我知道在这份微笑之中，还存有着一份执拗。

　　“那你呢？”

　　从梅莉语气的细微变化中察觉出了不对，作为知根知底的伙伴，麦卡修斯立刻大声询问了起来，虽然答案可能已经明晓。

　　“我一个人……去救回朱红姐姐……”

　　……

　　倚靠在石壁上的我，突然有种怪异的空虚感……

　　接着不自觉的，捂嘴放出了空洞的笑声。

　　“……哈……哈哈哈哈……”

　　那么……我是应该为此而感动落泪吗？我从没有想过我是如此无情的人物——身为被担忧的对象却依然毫无触动，取而代之的，甚至是对这种不可思议的发展感到了些许好笑。

就像观摩着一则故事的一位读者，也许代入主角的自己可以设身处地的了解主角应该得有怎样的心情，却因为自己终究不是那位主角，无法真正做到共情。

　　就像……自己已经失去了某些重要的情感一样……或许……这就是那股怪异的空虚感的来源……

　　是的，这就是我……

　　在对主人的爱与忠诚面前，没有任何东西可以撼动它在我心中的重量……作为一名女仆，我做出一切行动的理由，全是为了心中敬爱的主人。

　　梅莉小姐，很抱歉的说，从一开始，我的内心就从未动摇过分毫。感谢你对我的真心诚意，不得不说这真是个送死的好决定，为了使主人的计划能够万无一失，就让我给予你最后的绝望吧……

　　“梅莉，这就是你的最终想法么……”

　　“这是我的选择，和库鲁克叔叔以及大家都没有关系……”

　　“行了！一切都是我的不对！我只能眼睁睁地看着她被钢铁龙正面击中，甚至还没有能力追回她！从今往后，这一定会成为我担任冒险者以来的最大污点！”

　　威德斯紧闭着眼摇了摇头，他已经不愿在看到大家为这件事情争执下去，宁愿站出来承受大家的鞭挞。

　　“不，威德斯队长，除了勇者，也没有人在钢铁龙面前拥有这种能力，你已经尽力了，这是更加无能的我们的错！”

　　麦卡修斯扶住了跪下的威德斯，他的眼眶中溢出了模糊的湿润，也彻底将隐藏在心底的想法爆发了出来。

　　“真没想到，朱红小姐在最后居然选择帮忙我们断后……”

　　库鲁克勉强支撑起身体，直到现在，他还是一副不愿相信的样子。身边一位活生生的人物已经永久离开了这个世上，如果能够快速接受这种事情，那才是不正常的性格吧。

　　于是，在这股气氛的感染之下，梅莉口中的哭腔终于无法抑制，用手臂遮住了双眸。

　　“朱红姐姐明明对大家是那么的温柔，却——”

　　好了好了，悲情与感人的节目就到此为止吧。接下来，我要为这则精彩的故事送上一次巨大的反转～

　　“各……各位，是在这里……等我吗？”

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