近日岐山地方蛇患頻傳，村民苦不堪言，求助眾家修士無果，便轉向遠方的姑蘇藍氏尋求幫忙。

藍啟仁聽了村民的闡述摸了摸下巴的鬍鬚。

「藍先生，拜託您！我們真的已經沒有其他辦法了。」看藍啟仁若有所思的模樣，深怕被拒絕的村民們頭磕的更加響亮。

「不，我不是......」他本想解釋並非不想幫助他們，而是事出突然，什麼都不清楚的狀況下他無法貿然應承，可是看著對方就差以死明志的樣子，他想了想，蛇妖以自己的修為應該不算難以應付。藍啟仁嘆了一口氣說：「我知道了，就跟你們去一趟吧！」

上一刻如喪考妣的村民破涕而笑，對著藍啟仁又跪又磕。刻不容緩，村民們在姑蘇休息一晚後，隔日便坐上藍家提供的馬車帶著藍啟仁啟程回岐山。

藍啟仁雖答應協助，內心卻也有許多疑問。兩地路途遙遠，即便搭乘馬車也是六到七日的路程，何況這群村民來到姑蘇時是徒步前來，更是需要花十日以上的時間，難道岐山附近沒有更近的世家能夠處理嗎？

而就自己所知，岐山雖然蛇患已久，卻也只需稍有修練之人便能應對，從未聽過需要像姑蘇藍氏這樣的名門出馬。

偏偏還選在兩姪子剛好出遠門的時候。也許他們都在的話，他的內心就不會像現在這般浮躁。

路途上他試著向村民打聽到更多關於『蛇患』的情報，卻發現每一個村民都支支吾吾，和一開始急著要他幫助的樣子截然不同，而且除了他答應的當下村民們有放鬆的姿態外，隨著越靠近岐山他們的情緒明顯的愈發緊張。

藍啟仁心中有所防備，私下吩咐跟著他一起前往的兩名門生提高警覺，但同時也認為對方是擔心仍留在當地的家人，才會如此緊繃。

他們像是被無形的猛獸怪物追趕，不到六日就抵達岐山。抵達時已近傍晚，年邁的村長還是領著其他幾位村民一起迎接藍啟仁。

村長態度誠懇平和，倒也看不出任何可疑之處，跟著他從姑蘇回來岐山的村民們，在抵達家鄉後神情放鬆了許多，藍啟仁也暫時放下警戒。

「感謝藍先生遠道而來，老夫感激不盡。」老村長拱手作揖。

「老先生多禮了。」見老人差點就跪下來，藍啟仁趕緊扶住他「這是我們該做的事，想問蛇患之事......」

「蛇患之事明日再談也不遲。」藍啟仁還沒說完，就被老村長打斷：「舟車勞頓，藍先生應該累了吧！我等已請客棧準備兩間客房，請您與兩位稍作休息。小地方雖簡陋但也乾淨。」

藍啟仁看著其他一臉疲憊的村民，他也只好先聽從村長的安排，跟著一名村民前往客棧。

客棧就如村長所說的簡陋，卻又有說不出的異樣。因為村民還在旁邊，他僅用眼神向旁邊的兩名門生示意，對方只是輕微的搖搖頭。

他們手上的法器都沒有任何反應。

「藍先生請。」面無表情的村民替他們推開客棧的木門。

尚無法確定這股不協調感究竟是村民口中的『蛇患』造成，藍啟仁決定先觀察。

進到客棧便看到除了他們外竟然還有別的客人。

那人身穿黑色深衣，披著一件繡有鮮紅日印的白底大氅，長相俊美，正獨自一人坐在店裡喝酒。

聽到藍啟仁一行人的聲音，原本先是一臉慵懶地轉頭看向他們，但當他與藍啟仁對到眼後，眼睛立刻一亮，主動向他們攀談。

「請問是姑蘇藍氏的藍啟仁先生嗎？」那人對他行禮。

「是。請問閣下是？」藍啟仁態度警戒，小心翼翼地打量對方。這人身上的衣料雖然是普通麻料，但他渾身透漏著一股蓋不住的王者氣息，與這裡格格不入。

「在下溫若寒，是四處遊歷的散修。久仰藍先生大名，沒想到會在此處遇見您。」溫若寒笑著說。

當藍啟仁想著要怎麼接話時，對方繼續說道：「啊！難道是為了蛇患嗎？」

「您知道蛇患之事？」藍啟仁挑眉。

「是的，不瞞您說，溫某幾年前曾在此居住過，近日聽聞這裡蛇患嚴重，便想著自己能幫上老村長的忙。」他突然看向藍啟仁身旁的村民和門生「這幾位也是隨您一同前來的嗎？」

「此二位是我的門生，這位......」藍啟仁正要向溫若寒介紹村民時，卻發現原本面無表情的他竟滿是恐懼的盯著溫若寒。

「啊我知道，是姚兄。昨天才到姚兄家除了幾條蛇呢！」溫若寒拍了那位村民一掌「還好只是普通的蛇，並非蛇妖，您說是吧？姚兄？」

「啊！呵呵！是、是啊！」那位姚兄撫了撫肩膀，乾笑了幾聲。

「快回去吧！藍先生就由我來招呼，嫂子還在家等著呢！」

「好、好的！」聽到『嫂子』二字，村民顯得十分慌張，趕忙向藍啟仁行禮告辭。

待村民離開，溫若寒原想邀請藍啟仁一行人入座，藍啟仁婉拒了。

「的確，長途跋涉須好好休息，不過......」溫若寒收起笑容，壓低聲說：「關於蛇患，有一事必須先告知藍先生，不知晚點是否方便？」

藍啟仁只當對方是愛裝平民且自來熟的紈褲子弟，且自覺能有所應對，便答應對方一個時辰後在自己的客房見。

在確認溫若寒未跟著他們一起上二樓後，藍啟仁小聲叮囑兩名門生務必提高警覺，並在溫若寒赴約時待在隔壁房裡待命。

交代完畢後，藍啟仁梳洗一番，因多日未梳理的鬍鬚讓自己外表看起來有些髒亂，索性將留了一陣子的鬍鬚剃除，原本略顯老成的臉龐瞬間恢復該有的清秀。

像是等在外面已久，店小二一聽到他梳洗完畢就立刻送來餐食。藍啟仁接下卻沒有食用，僅是置在桌上。接著他將劍放在可隨時拿到的地方，備妥符咒放在懷中，然後靜坐等著溫若寒到來。

「藍先生。」門外傳來敲門聲。溫若寒來的十分準時。

看到除去鬍鬚後的藍啟仁，溫若寒先愣了一下，接著笑著悄聲說：「果然與我想的一樣。」

「什麼？」

「沒事。」溫若寒跟著藍啟仁進到房內。

「說吧！對於蛇患你知道些什麼？」藍啟仁雙手抱胸，態度也不再客氣。

「呵，莫急，」溫若寒提起一壺白瓷酒瓶「先喝點酒暖暖身吧！」

藍啟仁瞇起眼，但溫若寒對他如此防備的態度置若罔聞，依舊帶著笑容，自顧自地替兩人倒了酒。他拿著其中一杯酒遞向藍啟仁，見後者遲遲不願伸手接下，便乾下整杯後對著他說：「喏，沒有毒。」又拿起另一杯遞給他。

藍啟仁做好準備接下酒杯，一口喝下。桂花香氣瞬間充斥鼻間，醇厚甘甜的瓊液順著喉咽流入腹中，再化成一股暖意占據他的四肢。

的確是好酒。

「原本這裡就常有蛇患。」溫若寒替藍啟仁倒了第二杯酒後說：「以前只是會偷食殺害牲禽，但最近竟開始殺人了。」

「這部份村民已經跟我說過了。」藍啟仁提眉。

「那他們有提到『蛇妖王』嗎？」

「蛇妖王？」

「是的。」溫若寒接著說：「他就是近日來讓村民苦不堪言的原因。原本此地也只是一般的蛇而已，偶爾才會遇到幾條已成妖物的蛇妖。但這次那邪物將自己的法力分給底下的小妖，並帶頭作亂。」

藍啟仁皺著眉聽著。有此等智商的妖怪絕非尋常，可是聽起來也不是太難應付的妖物，村民大可不必跑千里之遠請藍家協助。

「溫某認為蛇妖王是為了找人。」他說的非常肯定。

「找人？找和殺有何關聯？」

「他是為了找可以孕育下一代的人。」

「什麼？」逐漸發熱的身體使得藍啟仁有些無法專注思考。

「蛇妖王幾日前算出命定之人所在之處，因自身無法直接面對那人，便要脅此處的村民替他引誘該人。」

聽到這裡藍啟仁默默放下酒杯，一手摸向懷中的符咒。

溫若寒繼續說道：「若找不到我就一段時間內殺一人......」

「你這個妖物！」藍啟仁抽出懷裡的符咒，正當他打算起身擲向溫若寒時，他的四肢卻突然發軟倒在地上，意識也逐漸模糊「酒......」

溫若寒低下頭看著他說：「嘖嘖，不是酒，而是我讓你發情了。」

＜待續＞

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