塔矢家裡養了一隻貓。

正確來說，是塔矢行洋的家裡收養了一隻貓。深褐虎斑花紋，脖子和四個腳掌上圍一圈白毛，圓滾滾的臉，搭配彈珠般晶亮的湛藍眼珠，模樣十分討喜。

原是鄰居家中母貓一次生育太多，才四處託付給有興趣養寵物的親朋好友，塔矢明子因為兒子搬出家門獨立，正覺得退休生活有些空乏無聊，於是沒經過家中老爺同意就心血來潮收下一隻，當作是持家多年難得任性的權利。

剛出生的貓咪送來家裡時小得可以捧在掌心裡，天性好奇的牠，經常在偌大的塔矢宅邸裡到處探險，讓明子忙著裡裡外外尋貓。為了不讓小貓被講究規矩的塔矢行洋厭棄，明子特地為小貓劃歸了一塊專屬區域，精心教導牠定點吃喝。

小貓進了塔矢家門沒多久就像吹氣般長大，並且有了名字，叫做小空。或許是主人個性影響了寵物行為，長大後的小空乖巧有靈性，平日只有塔矢夫婦在家時，牠會優雅地在家裡漫步巡視，或是窩在塔矢行洋腳邊陪他下棋；有客人來訪的日子，牠就忙著穿梭在人群間，這邊討一個摸頭，那邊蹭一下肚子，成為家中人氣最高的明星。

在所有固定進出塔矢宅邸的客人裡，小空最喜歡的是進藤。每週三固定的圍棋研究會，只要進藤前腳剛踏進院子，小空就會自動走到玄關處等候。

「小亮和阿光來了啊。」明子備好拖鞋笑著迎接。

「阿姨您好。」進藤一進門先打了招呼，然後彎腰擺放鞋子時順手在貓咪頭上輕揉一把。「小空你也好啊。」

接著享受過進藤撫摸的小空會黏在他腳邊，一路跟進對弈室。

夏日氣溫高，小空多半會湊在進藤腳邊陪棋，時不時頂著一雙無辜大眼，等待進藤在下棋空檔分心摸摸牠。

等到天涼的秋冬季節，小空會直接爬上進藤盤坐的腿間，先伸展一下四肢，再捲出一個舒服的姿勢開始打瞌睡。

有時候進藤在對局中陷入長考，會無意識地將手擺在小空身上，輕輕搓揉牠滑順的毛皮，這時小空就會發出滿足的呼嚕聲，在進藤懷裡盡情撒著嬌。

冬天老是搶不到貓咪懷爐的門生，笑稱小空根本是進藤寄養在塔矢老師家裡的。

不過每回塔矢行洋夫妻出遠門旅行，小空總會被託放到緒方家裡。

「我們公寓禁止養寵物，不方便照顧小空。」塔矢這麼解釋。

「我們公寓有這條規定嗎？」進藤偏著頭發問。他是真的沒印象，但話一出口卻遭到他的同居人冷瞪一眼。

塔矢很忌諱有人觸碰他的所有物，尤其是別有居心的那種。

有好幾次兩人應父母要求留宿在老家時，明明塔矢是抱著進藤入睡的，隔天醒來卻發現兩人中間多了一隻貓，這種私人領域被堂而皇之侵門踏戶的感覺，讓塔矢非常不愉快。

塔矢也十分確定他不只一次跟窩在進藤懷中的小空對上眼時，那雙無辜又可愛的藍色大眼睛裡，閃爍著可以稱做是勝利的光芒。

「我真的覺得你有毛病……」交往多年來，進藤對於自家戀人吃醋範圍極度廣泛這件事已經感覺麻痺，但還是忍不住想吐槽一下。

「總之，小空不能進我們家。」塔矢本因坊嚴正聲明。

兩個職業棋士為了爭討誰能決定把貓咪寄養在家裡的話語權，甚至把頭銜拿來當賭注。最後塔矢贏了，硬生生切斷進藤的本因坊八連霸之路，同時達到四冠王成就。

「我是覺得你們兩個都很有事……」伊角七段汗顏表示。哪有人把頭銜賽當兒戲的！

「竟然連頭銜也敢賭，而且還賭輸了。」和谷不敢相信好友怎麼會這麼遜。「森下老師要是知道的話絕對會打死你。」

不過即使無法拓展新領域，小空在塔矢宅邸的愜意日子也足夠風生水起，女主人明子把牠當孫子一樣捧在手心上疼愛，塔矢行洋雖然嘴上不說，但一人一貓在對弈室裡研究棋譜時，他也總會不時應小空要求撫弄牠的頭。

塔矢和進藤還是固定在週三下午出席研究會，而小空的首選依然是進藤。只是有很長一段時間，在進藤找到有效安撫塔矢的方法之前，他們都沒有再留宿在塔矢宅邸過。

【THE END】

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