- 04/20/1929，星期六，阿卡姆，密斯卡托尼克大学 -

阿卡姆镇距离波士顿北部约五十公里，不算太远。但山路崎岖，也绝非易行。

当由四位女孩子组成的侦探社到达阿卡姆之后，就感受到了这里的阴郁与破败。堆挤在一起、松垮塌陷的复折式屋顶与逐年崩落的乔治亚式栏杆在经历过好几个世纪后，依旧忧郁地耸立在阴沉低语的密斯卡托尼克河的河畔上。

这座小镇最显著的特点，是它的藤条屋顶和几个世纪以来围绕着城市的黑暗传说。从孩子们在五朔节前夜的失踪到女巫的传说，种种的神秘都与当地平民的生活联系在了一起。

“简直就像有什么东西在呼唤我们一样。”早在驱车至密斯卡托尼克河畔的时候，伊卡洛斯就这样惊叹过，就连加贺也说听到了低沉的脉搏声——当然，这些言语很快就被安特妮镇压。

进入了密斯卡托尼克大学，拜访了布瑞斯.法伦主任后，女孩们总算了解了事件的全貌。

四个月前，约书亚.霍布豪斯去世。与其有远亲关系的寇布家族继承了遗产，并将财产中的一些文件转交到密斯卡托尼克大学对其价值和重要性进行评估。

就在本周一，负责评估的卡勒斯.莱特教授离奇暴毙，被莱特教授所评估的《女巫狩猎文档》同样失踪。

“尊敬的侦探小姐们，我请求你们找到那份文档，为了处理好这件事，在允许的范围内我都能提供帮助——提供调查经费，提供当事人以及其他相关人员的情报，或是在合法的途径帮你们处理一些事情。”

“除了被害的莱特教授，还有当事人吗？或者说还有谁也参与了评估工作，在这件事上和他有联系？”

“艾米莉娅.寇特，他的助理。就是寇特小姐第一个发现了莱特教授的尸体，她对当时的情况，以及莱特的工作想必都有不少了解。”

法伦思考一下，接着说出了第二个人名：“还有一位罗奇教授，哈兰德.罗奇。莱特出事后，我把评估工作交给了他，当时我们也一起去莱特的房子收集了剩下的文件。”

“最后……罗奇跟我说，莱特似乎在私底下参与赌博并欠下了一大笔债务，但是具体的情况我也不了解，我也不知道这到底和他的死有没有关系——总之一切交由你们来调查。”

莱特明面暗面上的人际关系都要进行调查，安特妮想道。

“那位罗奇教授，和莱特教授是……？”

“学术上的竞争对手，私底下的关系也不好。罗奇还抱怨过我把评估工作交给莱特的事情呢。”

“那么莱特教授的尸体，我们可以去检查一下吗？还有他家也是，请允许我们进行调查。”

“当然当然，乔恩.维特克拉夫特博士在医学院的冷藏室里看管他的尸体，我事先已经跟他们打过招呼了——还有寇特小姐也是，她知道你们要来。”

“感谢您的协助，法伦主任。”撇了一眼伊卡洛斯，确定她做完记录后，安特妮结束了这次对话。

短暂的讨论后，四人决定分组前去拜访维特克拉夫特博士与寇特小姐。专业知识更丰富的克洛维和伊卡洛斯去检查莱特的尸体，安特妮和加贺去调查他的人际关系。

- 密斯卡托尼克大学医学院，冷藏室 -

克洛维和伊卡洛斯在冷藏室的门外见到一位头发花白，留着海象胡须满脸褶子的男子。他时不时的回头看向冷藏室，听到二人的脚步声后像是如释重负一样的招呼她们：

“我是维特克拉夫特，你们就是那几位侦探小姐吧？我已经在这里……”他猛地一激灵，又一次往后看去，“等你们很久了。”

博士一惊一乍的动作，结合冷藏室特有的环境，这一下倒把两个女孩也搞得有些不安。

“我们的确是法伦先生请来的……请问博士您这是？”

“进来看过就知道了。”维特克拉夫特推开门，走进了冷藏室。

推开门看到莱特的尸体后，二人不约而同“嘶”的倒吸一口凉气。

莱特的脸上留下的是一张因恐惧而尖叫的面容，被冻结在痛苦而恐怖的死亡那一刻。他的眼睛肿胀而灰白无色。就算只是呆在尸体的周围，也令人有一种无法解释的不安感。

死寂般的沉默后，维特总算说话了，但却是令人有些不安的话语：“不知道你们有没有感觉，但我总感觉能在背后，或是隔壁房间感受到视线。”

已经环抱起双手的伊卡洛斯同时看向了隔壁房间——“博士，隔壁真的没什么东西吗？我好像听到了什么声音……”

“不，我半个小时前才检查过……还是开始验尸吧。”维特克拉夫特重新看向尸体，“你们认为，莱特的死因是什么？”

“心力衰竭导致的猝死。”

“是的。”医学博士赞赏地看了伊卡洛斯一眼，“死亡证明上的记录是突发性心脏麻痹，但不仅仅是这么简单。”

……

验尸结果出来了，从基本结果上来看，莱特由于严重的心力衰竭而猝死。此外，尸体遭受了剧烈的肌肉抽搐并且通过某种方法，眼部组织遭受了极强的高温伤害，类似于玻璃物质被灼烧一般。同时，全身上下都发生了器官衰竭现象，就连肠道内的菌群也都死完了，从而导致尸体腐烂的速度减缓。

“博士，你相信超自然现象吗？”伊卡洛斯看完报告，问了一句。

“作为一名医学学士，我质疑超自然的信仰。”说这话时，维特克拉夫特又往后看了一眼，“但我也不知道怎么解释……莱特的尸体，在我看来就像是在短时间内，被人灼烧过一样。任何已知的外因都无法造成与解释这样的现象。”

“还有……”维特克拉夫特犹豫了一下，“小姐们，我请求你们不要把莱特尸体的真实情况告诉他人。”

“这倒是可以理解。”

“那就好，终于可以摆脱这具尸体了。”维特克拉夫特舒出一口气。

- 与此同时，卡勒斯.莱特与艾米莉娅.寇特的办公室 -

由于莱特的死，他的办公室自然闲置了下来。里面的东西并不多，一张桌子，一些放满了东西的橱柜，以及一个火炉。墙上是一面被打碎的镜子。安特妮在办公室里调查，而加贺则在听着一位年轻，面容姣好的女性讲述着她目击莱特尸体时的情况。

“办公室锁着，我进不去办公室就无法进行工作，所以让管理员拿来了钥匙，打开门后发现了莱特的尸体……”想起当日的恐怖，艾米莉娅.寇特捂住了嘴，声音也变得低沉。“他……他死在了上锁的办公室中：倒在桌子后的地面上，周围散落着文件和钱。我进去后一下子就看到了他，他的尸体，直直瞪着我……我的天啊！”

“放轻松，寇特小姐。不用刻意回想。”见状，加贺改变了话题，“请问莱特在近期有过什么异常行为吗？或者，他有什么亲近的人、敌人——什么方面的都行，你认为谁比较可疑呢？”

“要说可疑的话……确实很奇怪。大概是从十天前，准确点应该是两个星期以前，他突然就显得很焦躁。”

“你有询问过他发生了什么吗？”

“没有，他什么都不说。至于第二个问题，我先说莱特好像有一个亲密的女性朋友，住在阿卡姆的海布路边旅店附近的公寓里。我猜她是那里的女服务员，名字好像是叫露西——但是更多的就不清楚了。”

“然后同他关系不好的人的话，第一个果然还是罗奇教授吧，哈兰德.罗奇教授。他们在学术上竞争，人际上也是如此。莱特可是系内有名的美男子——”意识到自己偏离了话题，艾米莉娅急忙摆摆手，“不过不是我喜欢的那类型啦，我不是很喜欢他。”

“然后还有个怪人，安东尼.福林德斯。他几次想要加入我们的队伍，参加整理霍布豪斯文件的工作，但都被莱特拒绝了。说实话，我也认同莱特的做法，那人看着正常，但总给人不舒服的感觉。”

“就是在莱特多次拒绝他之后，他好像开始跟踪起我们了……啊！”艾米莉娅想起了什么，翻着眼回想道：“莱特总是在家里办公，我还时常在他家附近看到福林德斯那辆车……总之我觉得，那家伙非常可疑，文档就是他偷的也说不定！如果你们抓到他请通知我！”

又问了几个不怎么重要的问题，加贺转向了安特妮。女侦探正盯着墙上的镜子，细看之下，镜子的一部分被融化掉了。真难想象，莱特当晚都遭遇了些什么。

“嗯？”感受到视线，安特妮转过来开始陈述自己的发现：“火炉里烧了不少的文档和信件——”

“那些应该是事发当晚莱特烧的吧？”

“橱柜里少了很多，但根据火炉里的积灰来看，显然少了一些。”安特妮无视艾米莉娅的猜测，自顾自继续说着：“有嫌疑拿走那些东西和《女巫狩猎文档》的……”

“等一下……？”安特妮愣在原地，脑中灵光一闪，“寇特小姐，《女巫狩猎文档》是什么时候失窃的？”

“就是莱特死亡的那一天啊，怎么了？”

“不，不对！在那之前你还看见过文档吗？”

“这么一说……好像确实没有……”

“然后，是这个。”安特妮挥了挥手中的纸：“莱特的公寓更换锁的收据，时间是4月5日。有人曾经撬过锁。”

话已至此，艾米莉娅也明白了安特妮的意思：“你是说，早在莱特死亡之前，就有人闯过空门？文档早就被盗走了？”

“我不知道。现在唯一确切知道的是莱特的死亡时间，至于偷走文档的三个‘W’——谁？为什么？怎么偷的？一概不知。”

“对了，我还在他的杂物堆里找到了两个人名：一个是来自海布路边旅馆的纸板火柴，上面写了露西·斯通的名字；另一个是一幅艺术画，寇特小姐听说过塞西尔.亨特这个人吗？”

- 13:00，莱特的家 -

“我们看到了莱特的尸体，顺便做完了尸检。怎么看都是非自然死亡。要说心力衰竭……倒不如讲全身器官或多或少都有衰竭，眼睛部位则呈现了被高温灼烧的痕迹。”

“加贺？你有印象吗？”

“我曾听说过一种名为炎之精的生物，但莱特若是死于那种攻击，你们就只能给碳做尸检了。”

“那就不是咯。然后说说我们这边吧，对那份文档图谋不轨的人还不少，莱特学术上的对手，想要加入评估工作但是被拒绝的大学生，就连他的助手艾米莉娅好像也不怎么喜欢他。”

四人一边交换着情报，一边在这栋精致的二层小屋里翻找一切有可能将调查导向真相，或者是使其更加扑朔迷离的证据。

从一开始，便有所收获——一封来自当地疯人院的未开封信件正躺于门前地毯上。这份来信是一封承认通知，要求被暂定为临时监护人的莱特教授前往疯人院就塞西尔.亨特一事进行会面。

“这……这么重要的情报，就扔在地毯上了？”

“可能法伦和罗奇来的时候只注意了那些文档，把这信当成了传单？”

“有可能，但你们先停一下。加贺，要不你跟安特妮一起上楼？”伊卡洛斯烦躁地绕着房间来回走动，对于土木工程学毕业的她来说，哪怕是细微的差距也能“看”出来。此时，小屋内的某种不协调便是令她感到烦躁的原因。

终于，她在环绕一楼两圈，从书房出来后回到了客厅。

“大建筑师，有没有发现什么……啊？”克洛维还没来得及说完垃圾话，伊卡洛斯就把手按在了壁炉旁的一块墙砖上——然后克洛维目瞪口呆地看到大约一块一平米面积的墙凸了出来。

与其说是墙，暗门或许更为贴切。伊卡洛斯拉开暗门，把里面的小空间内的东西全部取了出来。是一些画作、无关事件的历史文档还有一千美元的现金。

“嗯哼。”克洛维装模作样地在壁炉里翻找。理所当然，莱特扔进去的那些文档信件全部烧干净了。

“等一下？莱特为什么要烧那么多文件？”

“我不是经常跟你说，要多思考？当然是……”

“有见不得人的秘密。”“嫌占空间？”两人异口同声，说出了大相径庭的答案。

“你……这种时候不用你捧哏。”伊卡洛斯扶额，开始思考这间小屋里其他不协调的地方。小屋后门的门锁最近被替换过，并且在门和窗户上加了新的插销。各个房间里的东西都被翻过一边，看得出少了些什么。

从整体上来看，这地方现在处于一种半无序的混乱之中，就像是……

“离开……？莱特想要逃离这里？”一个词语出现在她的脑海中。疑问因此而解开，但是更多的困惑也因此出现。莱特为什么要逃，他要逃离什么？

一个准备逃跑的人，不可能做出换锁和加固门栓这样的事来，也就是说在有人闯进他家之后，又发生了某些事情，迫使莱特逃跑。

就在伊卡洛斯坐在沙发上整理思路的时候，安特妮和加贺拿着本笔记本从楼上下来了。

“莱特的小账本，里面是在几个周末内，几千刀现金的多次流入和迅速支出。我可不知道哪里的大学教授会有这种账。不仅如此，他还有一大堆去大西洋城的车票和收据。大西洋城，不用我解释了吧？”

“原来如此，他是要逃债？”

“逃债？”

说出自己的发现和想法后，安特妮也明白了伊卡洛斯心中所想：“你的意思是，莱特在大西洋城的赌场欠债，被黑帮找上门后决定逃离阿卡姆，但在行动前夜被杀？”

“差不多。”

“还有几个老问题——文档是什么时候，是谁偷走的？以及到底是谁杀死了莱特？如果不能查出这几个问题的答案，怎么从根本上解开谜团。”

“……也是。”

“没有，你的想法很好！我们现在就需要拓宽思路，不能只靠我的一家之言——”说着这话的时候，安特妮狠狠瞪了坐在沙发上的加贺和克洛维一眼。一个是不知道哪冒出来的东洋人，一个是曾在里社会混，手上不知道有多少人命的黑帮。虽然武斗派的这两人，正好和自己跟伊卡洛斯搭档，但需要动脑子的事情基本一点不做。

“我刚刚整理了一下，可能又要分开调查了。海布路边旅馆和疯人院，分别去找莱特的情人和他的被监护人。对了，去疯人院找塞西尔.亨特的话，记得把他的那幅艺术画和其他画作都带上，他也许知道些什么。”

“对哦，塞西尔，这人到底是谁？我去跟法伦打个电话吧，应该也是密大的学生？”

- 15:00，海布路边旅馆 -

这是一间嘈杂但相当高级的路边旅馆，提供这所大学镇的绝大多数酒饮需求。旅馆内分成了 2 个部分：一间软饮料吧台，一间咖啡吧台。而在咖啡吧台的后面还有隐藏的第三个地下房间：提供非法的酒精饮品。伊卡洛斯和克洛维，两名女孩子的组合虽然一开始被拒之门外，但在用拳头和匕首进行了说服后，二人还是进入了地下吧台。

“话说回来，这把匕首是哪里来的？别告诉我又是路边的好心人送的。”

“是鬼屋啦，安特妮她们回来之后带的。她说她和加贺都用不到，就给我了。”

“……是这样啊。”虽然进入了酒精吧台，伊卡洛斯还是只点了一杯果汁，丝毫不在意旁人的目光。她用吸管大声缀吸着果汁。做着放在大学时代自恃淑女的她绝不会做的事情。

“来了。”伊卡洛斯指着吧台后的一名容貌靓丽，身姿打扮优雅的年轻女子低语。她有着一头淡金色的头发，随着她走路时转头的动作而来回摇摆。即使眉间藏不住的忧伤使她看起来有些憔悴，伊卡洛斯还是认出了露西.斯通。

“一杯甜麦芽威士忌。”克洛维抬起头喊道。

“别喝多了。”

“就一杯，你在想什么呢？”

就在露西.斯通端着盘子把威士忌放在桌上的时候，克洛维趁机对她耳语:“我们是为了莱特的事情而来。”

“……”沉默不语，但也掩盖不住她颤抖的手。

“不用担心，我们是密斯卡托尼克大学派来调查的。顺带一提，我们在莱特家里找到了你家的钥匙——介意我们先去坐坐不？”

露西下班已经是三个小时后了，不过在她家的二人也不是干坐着，她们多少发现了一些事情——比如在露西家外监视着的男人。穿着不那么合身的灰色西装套，帽檐下压的宽边软呢帽遮住了他们的容貌。就如同小说中经典的描述那般，他们是毫无疑问的黑帮。

于是，当露西回到家之后，她被询问的第一个问题就是：

“那些大西洋城的黑帮有来找过你吗，露西小姐？”

“啊？黑帮？你在说……”

“就是在你家门口监视你的那些。我猜猜，他们是为了莱特在赌场欠下的债来的吧。”

露西显而易见的动摇了，而克洛维进一步劝说：“看来他们已经上门拜访过了吧？我猜他们可能还跟你说过不要隐瞒、不要撒谎，发生了什么有关莱特的事情要马上跟他们说——这样的话吧。我可是很熟悉他们的手段……嘶！”

狠狠地在克洛维手上一拧，给了一个“你再说话不过脑子试试”的眼神后，伊卡洛斯快速地打断了她的话：“从波士顿到剑桥，我们已经跟不少黑帮有过不怎么友好的接触了。他们会威胁无辜的良善市民，甚至会灭口目击者……那都是些真正的杀人者，而你现在正招惹了这样的麻烦。最好的办法就是远离他们——如果你愿意，我们可以把你送到波士顿。”

“正好，我们认识的一个房东手里有套空房，租金绝对便宜。要不要考虑一下？”

“你说的该不会是……？”克洛维想起了前几天的遭遇，露出了古怪的表情。

“不然呢？”伊卡洛斯转过身，背对着露西向克洛维使眼色。

“如果真的可以的话，我当然同意……可是那些黑帮，万一他们再来找我？”

“我们会解决的，我们会跟大学那边说，最近几天你先去学校里住吧。等我们把莱特的事情解决就带你走。”

“谢谢……”

“不客气。”伊卡洛斯转过头来，对克洛维露出了一个异常迷人又假得明显的微笑：“亲爱的，可以去帮我赶走外面的那两个人吗？”

“就知道使唤我。”克洛维在伊卡洛斯的侧脸上亲吻一下，朝着门外走去。

“好了，就让我们继续吧。关于莱特私底下做过的那些事情，我希望您能尽量告诉我们。”

克洛维站在小巷口，与几步之遥外的两名黑帮对视着。

她观察着这两人的穿着，推测他们可能使用的武器。前面的中年人左腋下夹着东西，不是很明显，但克洛维十分确信那就是把手枪。后面的青年手插在口袋里看不到，但从他脸上总是露出紧张的表情来看，使小刀的。

最后还是二人中的年长者先开口了：“小姑娘，你是卡勒斯.莱特的什么人？如果你和他有关系，我劝你马上替他、或者让他别装死出来还钱。如果你不知道他，就不要牵扯进来。在你这个年纪的时候，我已经知道不要多管闲事了。”

“这也是我想说的，那个叫露西的女人虽然是莱特的情妇，但她和这件事没有关系。至于你们想找莱特讨的债，我只能说你们是收不回来的。或者，你们需要去见莱特的单程车票吗？”

“我们是马蜂，不是鱼雷。但是对于试图挑衅我们的人……”年长黑帮揣在衣服内的手动了一下，见到这一幕的克洛维不由得嗤笑出声。

“你知道吗？三步之内，刀比枪强。”克洛维眯起眼，长久的战斗经验已经在脑海中构建出了两秒后的未来——如果那中年人拔枪的话。他开枪之前——不，没有那么快。在刚把枪从衣服里拔出来时，自己反握的匕首就就已经划过了他的右手。第一刀切断右手的动脉，第二刀回拉顺势割开喉管，致命伤重点。至于后面那人……

“莱特欠了一万一千美元的债，你是他的什么人？”啧，服软了。

“我知道你们是打手和收债人。那么我也说一下，我只说一次。我没有钱，也不是他的什么人，更不准备给你们钱。如果想要讨债，那就拿着欠条去密斯卡托尼克大学，去找莱特的尸体讨论一下怎么样，嗯？”

“总得有人买单，我们会改日拜访的。”撂下话后，两个黑帮一步步后退，消失在了另一条巷子的阴影中。

“这么快？”

“只是威胁两句就跑了。我还想着他们能稍微有点骨气，陪我活动下身体。”

“那两个人……他们跑了？”

“是的。”

“啊，露西小姐，你能不能把刚刚的话重复一下？你说莱特……他私底下做什么？”

“都是我们独处的时候他说的，他会对一些具有价值的艺术品、历史文献进行伪造，然后谎称真品私下卖出去……”

“伪造赝品是吗……我想这应该不是他一个人做到的吧？”

“嗯，他只负责联系客户和交易，进行伪造工作的是他雇来的一个艺术家，我只知道好像是几年前被密大开除的学生。”

“莱特做交易，那个艺术家伪造赝品，那么他的买家呢？你有什么信息吗？”

露西思考一会，从桌子抽屉里取出一张名片。“这人是当地的古董商，也是莱特的常客。”

克洛维接过名片，上面印有“阿博纳.维克”的名字以及那间古董店“逸品斋”的地址。

“嗯……”伊卡洛斯思考着莱特的行为：“那就是说，莱特利用他教授的身份，入手了各种文件文档，以假乱真出售给那些收集古董后，再用这些收入拿去赌……对了，他有说过对《女巫狩猎文档》，就是他现在进行评估的文档进行过赝造吗？”

“我确定有，他接下这份工作的时候还跟我炫耀过，说他终于可以还上那笔债了。当时我还想着事情结束后可以跟他继续过下去，唉……”

“别伤心了，露西小姐。看起来你真的很喜欢他呢？”

“是的，是的啊……”露西难过地捂住嘴，“我明明知道我对他来说无非就是朵路边的野花，但我真的好喜欢他……我害怕他知道我的感情之后就会抛弃我……要不是这样，最后那一周我也不会留在镇上……”

“等一下，这是什么意思？”

“也就是这段时间，莱特跟我见面的时候变得越来越焦躁，那一周……在出事的那一周他甚至还说要逃离这镇子。”

“他有说过为什么吗？”

“这个……我也不知道……”

“对了，除了那几个黑帮之外，还有人来找过你吗？莱特的家遇窃过，我们怀疑另有想要那份文档的人。”

“找过我的……这个没有，但我时不时会看到一个猥琐的大学男孩在附近晃荡，好像他只要注意到我的视线就会跑开，但不久后又会过来。”

“安东尼.福林德斯？”二人异口同声。

跟着伊卡洛斯解释：“他也是密大的学生，几次想要加入莱特的工作但都被拒绝了。莱特的助手跟我们说过他对她也有类似的跟踪行为。”

“天啊……他不会也盯上我了？”

“希望不是，但从莱特惹上的那一票人来说，你的处境的确不怎么安全。我劝你也别再这干了，等下就跟我们走吧。”

“请让我收拾一下东西……明天就走，好吗？二位不介意的话，在这里住一晚吧。我的家虽然不大，但不会让二位睡不舒服的。”

——黑暗。

突然其来的黑暗，覆盖了这一片地区。

“跳闸了！是大面积的停电？”正巧站在窗边的克洛维叫道。不仅仅是露西的屋内，整片地区的光线都暗了下来。

“给我手电，我出去看看！”克洛维立刻打开门，准备去查看电闸的情况。

就在她打开门踏出第一步的瞬间，她情不自禁地骂了一句波士顿粗口。

刹那间强风吹来，吹得她睁不开眼。好在这大风随后便消失了。但这诡异的变化还不仅如此。

因为实在是太冷了，冷的不像是春季。这里的气温骤降，好像从四月一下子回到了一月一样。她还没来得及细想是怎么回事，又一个问题摆在了她的眼前：手电筒打不开。

“靠！”电池前天才换过，怎么可能不亮？好在现在只是傍晚，不至于离了光就看不清东西。她抬起头，看向周围的街道，远处仍能看到亮着灯光的房屋，也许是露西的家正好在街道停电的边缘？

略微检查了一下，发现是保险丝熔断了。可是即使换了根新的保险丝，屋内也没有亮起光来。

想着外面实在太冷，不如就先回去吧，克洛维哆嗦着回到了屋内。

“保险丝断了，但换了新的也没用。而且手电筒也打不开。”

“听起来，电力设备全部失灵了？”

“先给我找点衣服啊！”

以上，由于这种不可预知的意外，三人决定提前回到密大，只是……

“靠啊！我们要走回去？”——是的，公交也歇菜了。

唯一的慰藉是露西家距离密大并不是很远。而且实际上，在三人走了大概十分钟后，那种异常的寒冷就消失了。再看去，周围的建筑中也发出了灯光。

在已经能看到横跨密斯卡托尼克河，连接阿卡姆镇东西两部的大桥后，克洛维突然停了下来。

“露西小姐，你说，那个‘猥琐的大学男孩’会不会跟着我们一起回去？”

“他……那家伙也在这里？他跟过来了？”

“克洛维会找他把事情问清楚的。不用担心啦，露西小姐。”

保持着数十米的距离，尾随着女孩们又走了几分钟后，安东尼.福林德斯突然发现周围的景象似乎前不久才见过——再一看，不知何时街对面的女孩们停下了脚步，那个身材娇小，小麦色肌肤的短发女孩大步朝自己走来。

被发现了？安东尼.福林德斯伫在原地。经过短短的思索后，他同样朝那女孩的方向走去，先发制人。

你们也在追查文档的事情？朝着正想如此询问的大学生来的，是原黑帮的娇小有力的拳头。

“呜啊！先住手，我是！”

“你是？”看到对面的女孩停下手，安东尼正要喘口气做自我介绍，那女孩却冷笑着扑了上来。强大的冲击力直接扑倒了安东尼，跟着那女孩便骑在他身上，朝他的脸打去。

“跟踪狂是吧？”

“我，我在保护露西小姐！”安东尼双手护脸，勉强承受着连续的拳击。

“可她被黑帮骚扰的时候也没见你人吧？”

“不止是黑帮，还有那些怪胎！”

“克洛维，可以了。”突然，另一个清冷的女声从不远处传了过来。随后，身上一轻，原来是叫克洛维吗？那强悍的女孩便起开了。

“交给你咯。”

安东尼躺在地上看着正与同伴交流的克洛维，盯着她的侧脸看。她锐利的双眼、充满生命气息，小麦色的肌肤、娇小但却如猎豹一样凶猛的体态。

“……嘁。”注意到安东尼的视线，伊卡洛斯不悦地上前一步。

“说说你知道的吧。”

安东尼.福林德斯从地上站起来，故作姿态地整理了一下衣服后又行了个有些滑稽的礼。“不先做个自我介绍吗，美丽的小姐？”

“劳烦您搞清楚情况，福林德斯先生。”高挑的灰发女子微微抬头推了推鼻梁上的无框眼镜，“我不太喜欢和蠢货、装模作样的人、以及男人交流。”

“好吧，那看来我们都可以跳过自我介绍了？说实话，我还挺不喜欢繁文缛节的。不过我还是要先问一下，你们是为了什么而来？”

“为了莱特惹的麻烦，以及一位无辜的女士。”

“就是那样！我也是想要保护露西小姐……”

“艾米莉娅可不是那么说的，听说你也跟踪过她？”

“艾米莉娅，我？哼，还有谁比马什家的人更可疑呢！”

“马什……？”

“那个虚伪的女人可有钱了，谁知道是什么不正当的来路？”

隐瞒身份吗……？伊卡洛斯细细思索着安东尼说出的姓氏，以及艾米莉娅可能扮演的角色。不过在此之前，她还有问题要问。

“你又是怎么知道的？”

“我看过她的私人笔记，那上面的名字就是艾米莉娅.马什。”所以这混球的跟踪已经到这地步了？伊卡洛斯忍住了让克洛维喂他一顿毒打的想法，继续榨取他的情报。

“你之前说的‘怪胎’，”伊卡洛斯比了个手势，“是什么？”

“说了你们也不会信的。”

“说。我不想问第二遍。”

“呃，可我之前问的……你们到底是不是要找那份遗失的文档？说实话，我的目的也是这个……”

“你怎么知道那文档丢失了？”伊卡洛斯上前一步，紧盯着安东尼的双眼。

“莱特死了，可是后续的工作没有继续，我没有得到任何的消息——那个女人也是一样，我这么猜很奇怪吗？”安东尼毫不犹豫地说出了自己的想法。

“继续。”

“你们知道莱特干的那些勾当吧？我知道他的同伙，还有他的一个老顾客。”

“他的那个顾客，也是个本地的古董商，还开了间小店，好像是叫凡品斋来着。”

“那个古董商神神秘秘的，很少看到他人，古董店也是交给雇佣的伙计打理。到这里还算正常吧？嘿嘿，接下来我要说的，可别吓着！”

“那些人啊，会在晚上去偷尸体！”安东尼得意洋洋地说出来这个惊人的秘密，想要看到女孩们害怕的反应。

“为什么不在白天去？”

“……啊？”

“噗哈哈哈！”看着被伊卡洛斯一本正经的表情整懵了的安东尼，克洛维忍不住大笑起来。

“他们偷尸体，你目睹了整个过程？他们偷尸体做什么？食用？祭祀用？还是想找多点宾客开轰趴？”

在伊卡洛斯喋喋不休的询问下，安东尼像是被吓到了一样后退了几步。面对能堂而皇之问出食尸的人，他也不知道如何应对。

“你看，你都不知道，这说出来有什么用？”双手一摊，伊卡洛斯问出了最后一个问题:“你找那份文档做什么？”

“那可是女巫狩猎时期啊！那些新英格兰传说中的女巫——凯夏.梅森、安娜.凯瑟琳……你难道不想知道她们力量的来源，魔法的奥秘吗？”

“敬谢不敏，你现在可以滚了。以及我不想再听说有人被你跟踪了。”伊卡洛斯不失得体地微笑着，回绝了安东尼.福林德斯。

- 稍早之前，14：30，阿卡姆疯人院 -

带来了莱特的死亡证明后，安特妮与加贺很轻易地就获得了探访塞西尔的机会。而从医生的口中，她们得知莱特是在两周前以前导师的身份将塞西尔送到这里，并承诺通知其家人。然而医生们等了数天后便失去了后文，想要联络莱特又无法联系上。

“我现在只知道，就在那些痛苦降临之时，我曾认为人类不可能承受比它们更令人痛苦的事。”

“如我所言，这些思绪给尚在悸跳的心带来一种骇人听闻的无法忍受的恐怖，定会使最大胆的想象力退避三舍。我们不知道地面上有什么能使人那样极度痛苦，我们做梦也想象不出那冥冥地狱一半的恐怖。”

“他在说什么？”推开病室门后，听到里面病人说着不会出现在口语中的话，助手小声询问一旁的女侦探。

“埃德加.爱伦.坡的艺术。”

听到女侦探的回答，被拘束衣限制住的塞西尔.亨特看向了她们。

“我们有事情要问他。”女侦探看向一旁跟随着的看护。

“可是，这不合规定……”

“没事的，不会有任何问题。”加贺突然出声，听到这话后，看护人员顿了一会，退出了房间。

“好了，我们来谈谈吧。”安特妮打量着眼前的病人。金发，脸上有雀斑，由于长期的放荡生活导致了身体虚弱与各种隐疾。从眼中可以发现显而易见的恐惧，他靠在床脚的动作更是如此意味着。是了，精神病人经常会恐惧他们的臆想。

“我叫安特妮.普莱斯利，是个侦探。”

“侦探！”听到这个词，被包在拘束衣里的塞西尔扭动起来：“杀人案的，调查者，红毛猩猩的追捕者？”

“是的，不过我不是法国人。”示意加贺取出笔记本做笔录后，安特妮开始了询问。

“你和莱特是什么关系？”

“死了，他已经死了，他看见了它们而它们看见了他，然后大家一起离开…离开，光明离开了，一切都离开了！一切都在颤抖着，帷幕、棺材，所有的都被风暴吹倒，以及天使。一切都苍白而病态，暴乱，揭开帷幕，宣布这是一场悲剧：‘人类，以及他们的主人征服者之虫！’”

“你知道他死了？”

“它们看见了他！”

“它们是什么？”

“还没出来，没有完全出来，但是快了，就快来了。你听不见吗？那在墙壁中的匍匐声，风中的尖叫声？它将要重获自由，然后……”塞西尔惊恐地尖叫起来：“上帝，这不是我的错！破碎的几何，瑕疵，有瑕疵的赝品，潜伏在那线与角之中。蠢货！难道你看不见吗！？”

似乎受到了惊吓，塞西尔疯癫地又哭又笑，要不是疯人院的墙隔音够好，恐怕此时已经把看护给招过来了。

“你听得懂？”记下一连串的疯言疯语后，感到头疼的加贺看向了安特妮。

“这要让专家分析。现在的问题是怎么继续沟通……你有办法？”

“这……我试试看吧，但我还没对人试过这个，更别说不正常的了。”加贺将手覆在塞西尔头上，以细若蚊呐的声音念着某种话语。

短短的一分钟后，变得脸色苍白的加贺坐回了椅子上，接过了安特妮递来的纸巾。

“不行，我取出的记忆很零碎，看到的景象和现实也不一样。”

“小姐，那是什么疗法？”塞西尔突然开口，不复之前的语无伦次。“我感觉……我正常了。”

两人对视一眼，各自都看到了对方眼中的惊讶。

“你正常了？”女侦探再次看向床上的病人，后者脸上仍有那种恐惧的神情，但已不再是在疯狂之中的思考，而是回想起过去后，记起了某些事情。

“我现在感觉很好……”像是在叙述又像是自言自语，塞西尔低声说着：“在这之前就是一种浑浑噩噩的状态，我看到的一切都像是碎片一样。但在刚才，碎片突然拼起来了。”

“那就开始吧。”女侦探示意她的助手继续笔录，“我们调查过了，你是被密大开除的，之后一直在阿卡姆的老城区里，没有工作的你和莱特的关系是？”

虽然是托这两位的福才恢复神智，被如此直截了当的询问还是让塞西尔有点紧张：“我帮他进行各种历史文物的赝造，他利用他的人脉将那些赝品谎作真品卖出。”

“真是好主意。”女侦探的脸上看不到笑意，她对因品行问题而被学校开除的赝造者实在不太喜欢。“分成呢？”

“我三他七。”

“接下来是老问题，你看到了什么？”

“我……不知道。”在女侦探表达疑问前，塞西尔解释道：“我只记得我打开那份该死的文档前，和莱特把我送到这里时的事情了。”

“好极了。”女侦探又一次用表扬表达了自己的意思。

“等一下，我有点不能理解你们在说什么。”加贺适时插嘴。

“好吧，把笔记本给我。我来按照时间梳理一下。”

“开始的话，是四月五日，莱特更换门锁的那天。有人闯入他家，想要找到什么——暂时不能确定是不是为了《女巫狩猎文档》。”

“是的，第二天他就把文件带过来，催促我进行工作……”

“然后七号，第三天你就被送过来了？”

“……是的。”

“文档呢，就是那天失踪的吗？”

“是的，莱特还问过我文档在哪里。”

“接下来就是快进到十五号，莱特惨死。”安特妮不断用敲击打字机一样的动作活动着手指，指节咔咔作响。加贺知道，这是她在思考时的怪癖。

突然，加贺听到了钥匙插入门锁的声音。

“里面有人吗？”苍老的男声从外面传来。

“请再给点时间，我们马上就结束！”以为是外面的看护要来催促她们结束探访，加贺朝门外喊道。可在门打开后，没有人进来。

她还听到了清晰可闻的脚步声。

这下子别说是加贺了，连安特妮也停下了动作，注视着房门口。

塞西尔突然惊恐地叫起来：“是它们！它们来了！那个声音，我想起来了！是隔壁房的病人，但他昨天已经自杀了！”

短短数言，已将当前情景刻画得毛骨悚然。二人皆全神戒备，防范着任何可能的突然情况。只是又过了几分钟，依然没有什么动静。尽管这样，侦探们还是决定今早离开为妙。

“我们要结束探访了。”

“等等，它们来找我了，你们要带我出去！我害怕一个人！”

“根据恐怖小说的理论，这种时候放一个人关在密室里，第二天应该就会发现一具死状凄惨的尸体。”安特妮对着加贺耳语。

“所以？”加贺自然知道安特妮性格中最危险的部分——对生命的轻视，然而这特质又令她的本能目眩神迷。

“我想确认一下。”无视了塞西尔的求救，安特妮拉着加贺走出了房间。在房门关闭的刹那，塞西尔隐约看到加贺用口型对他说“祝你好运”。

午夜，他看到了恐惧。

- 20:00，密斯卡托尼克大学，住宅区 -

在安顿了露西之后，众人聚在房间里总结起一天的所见所闻。

“姑且先总结一下现状吧，偷走文档的和杀死莱特的是两伙人，那么就有必要分别推测他们的动机以及手法。”

“首先，偷走文档的人必然和莱特有所接触，知道其珍贵性，这点没什么好问的吧。”

“的确，按照这个说法，现在的嫌疑者是……莱特的竞争对手罗奇、他的助手艾米莉娅.寇特、想要加入研究工作的安东尼.福林德斯……”

“你们带来的那个叫露西的女孩呢？”在伊卡洛斯列出的名单里，安特妮又加上了一个名字。

“应该不是她。如果真是她偷了，我想在被黑帮威胁的第一时间，她就会用这文件来抵债。”

“对了，那些黑帮要怎么处理？”克洛维突然提问。“放着他们不管总归会对我们有影响，而且要是让他们知道失踪文档的价值，说不定我们的敌人就得增加了。”

“黑帮……我们能利用他们吗？”

“除非有人替我们报销一张高达五位数的支票，不然应该不太可能。”安特妮略带讥讽地否决了加贺的提议。她接着补充道：“我们跟他们没有共同利益，倒不如说正相反。他们要收回莱特的欠债，我们要找回莱特丢失的文档。”

“好了，继续说吧。如果凶手就在这几人当中……等等，莱特不是做赝品生意来着？要是他的那些客户派人下手的呢？”伊卡洛斯又提出了一种可能。

“应该不是。文档是在塞西尔的住所被窃的，如果那些客户知道塞西尔，那么他们必然会知道莱特的拍卖品实际上全是赝货……嗯？”安特妮越说越慢，皱起了眉头。

“是莱特那些得知真相的客户杀了他？”

“我其实最初的推测只是莱特的客户派人偷走了文档……”

“但是不无可能，对吧？这下子嫌疑人又增加了，而且对于他的那些客户，我们只知道逸品斋的老板——”

“逸品斋？不是凡品斋吗？”伊卡洛斯愕然，接着她明白了安东尼.福林德斯所说的言语大多混杂着错误。“说到这个，我们碰到的那个臭小子，他用马什这个姓来称呼艾米莉亚。而且还说了艾米莉娅非常有钱，也许她也有什么秘密呢。”

“那么偷走文档的嫌疑人，就是这几个：罗奇、艾米莉亚、福林德斯，以及莱特的客户之一或者更多。他们的动机除了艾米莉亚都很好推测：罗奇想打击自己的竞争对手，福林德斯认为那份文档有着可怕的力量，莱特的客户们想要吃霸王餐。”

安特妮猛地抬起头，插入了伊卡洛斯的分析中：“等等，你刚刚说什么，那文档有着魔力？”

“他认为那文档和阿卡姆的传说有关，文档里藏有女巫们的魔力和秘密。”

“如果是真的话，那么除去作为历史文物，那份文档还有神秘学上的价值……这样一来，嫌疑人也有可能是使用魔力的存在，用红毛猩猩来解释莱特之死的话，倒是可以说通了。”

“我从疯人院出来之后就在疑惑了，塞西尔和你说的红毛猩猩到底是什么啊……”加贺举起了手：“请教教我，普莱斯特老师。”

“出自爱伦.坡的《莫格街凶杀案》，简单点说就是一起由动物凶手所酿成的惨案。由于凶手红毛猩猩和人类在多个地方的不同，在现场留下了许多不可思议的线索，比如被塞进烟囱的尸体，不同国家的人听了都认为是异国语言的叫声等。”在安特妮组织语言回答前，伊卡洛斯就替她做出了解释。

“所以讨论了这么多，反而越来越玄乎了？”

“恰恰相反，克洛维。在确定了一切的可能后，只要挨个排除就能得出正解。”安特妮看了眼墙上的挂钟，有些不耐地打了个哈欠，“我困了。”

“才八点？啊松松松手！痛痛痛！”加贺有对安特妮动手动脚的想法，然而从手上传来的疼痛成为了女侦探的回答。

安特妮瞪了加贺一眼，缓缓收回了拧她掌背的手：“手感不错，你再伸过来让我玩玩？”

“我也可以啦，不过这周是你的话，下周就是伊卡洛斯了吧。你问问她？”

“我最怕痛了啊，你要不问问恋痛的那位？”

“绕了一圈问到我了吗！？”克洛维睁大眼睛，故意做出惊讶的表情。就在此时，响起的门铃打断了女孩们的日常交流。

“能不能让我和你们住一块？”这是露西.斯通慌慌张张进门之后的第一句话。

稍后，众人从露西稍带结巴的话中得知，她在回到宿舍区时，远远地看到自己的房子外围着紫罗兰色的鬼火——在阿卡姆的传说中，鬼火代表着女巫凯夏.梅森的亡魂，是极其不详的象征。听说过相关传闻的露西没敢靠近，直接找上了女侦探们的门。

“我们一起去看看吧。”

“绝对不行！”露西拼命摇头，“你不知道，这是报纸上都刊登过的东西！曾经就有不信邪的人要住在这样的屋里，结果第二天打开门一看，发现他们都被烧死了！”

那是因为他们不懂神秘学啊，安特妮还是没有这么说。虽然说如果在露西的屋子里真有什么恶灵，凭她们的本事也能解决。不过对于信奉奥卡姆剃刀的安特妮来说，如无必要，勿增实体。从神秘学上来说，就是尽量避免在普通人眼前施展，和尽可能少的使用魔力。

“那好吧，反正这边也有空房间——要睡一块吗？”

“真的可以吗？太谢谢您了！”听到露西的回答后，不出所料地，安特妮看到了其他人失望的表情。深知她们在想什么的女侦探露出了险恶的笑容。

“对了，露西小姐。在说晚安前我还有个细节上的问题。莱特在拍卖文件前，有让其他人验货吗？”安特妮突然发问。

“这个……好像他只是会放出消息，然后在拍卖结束后才在私底下交货，怎么了？”

“没什么，我只是好奇除去莱特的团队和塞西尔.亨特，还有谁也看过那份文档。”

“唔，我帮他整理过档案袋，这个算吗？”听到这句话，伊卡洛斯愣住了。她若有所思地看着安特妮。女侦探注意到视线，对同伴回以一个意味深长的笑容。

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