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元旦一大早，進藤帶著塔矢到祖父母家拜年，兩個老人家看到好久不見的年輕面孔，開心得忙裡忙外熱情招呼。

「你就在這陪爺爺下一盤吧，不要贏他太多就好。」趁爺爺進房間搬棋具的空檔，進藤拍拍塔矢的肩，把重要任務委託給他。

「你去哪裡？」

「倉庫。」回了一個笑容，進藤站起身便往外走。

過沒多久，爺爺抬著棋盤和棋子走入客廳。「阿光又跑去倉庫了啊？」

「對，我來陪您下棋吧。」塔矢幫忙接過棋盤擺放好。「阿光他……好像很喜歡爺爺的倉庫。」

記得上次一起來的時候，進藤也是中途把他丟給兩老，自己一個人跑去那裡待了好長一段時間，只是戀人怎麼看都不像是會鍾情古董的性格。

「阿光似乎喜歡我倉庫裡的一個棋盤，每次來這裡都要去看一眼，我說乾脆送給他，他又不願意收，真是個怪孩子。」

「棋盤？」

「那個棋盤是我哥哥留下來的遺物，聽說裡面住著戴烏紗帽的幽靈喔！」平八爺爺大笑起來。

「聽起來是很有歷史的東西。」塔矢禮貌回應老人家荒誕的玩笑話。

「雖然當初是從古董商手中買下來的，不過到底是不是真品也不知道哪……」平八爺爺執黑，率先在左上角星位落下一子。「反正這些東西等我和你奶奶百年以後也是要留給你們的，你下次也跟著阿光去看看，有喜歡的就都拿去吧。」

塔矢微微牽動嘴角。老人自然不做作的真心對待，讓他感受到一股熱流，從胸口開始擴散。

「阿光那孩子之前跟我說，你們打算今年告訴父母？」

「是的。」他預備今天回家就公開。

「……到時候有什麼我們幫得上的地方，不要客氣，儘管開口。」平八爺爺抬起頭，表情慈祥地看著端坐在棋盤對面、愛孫所選擇的另一半。「有我老頭子在，不會讓你們兩個孩子過得委屈的。」

「真的非常謝謝您。」塔矢恭敬地彎下腰，用鞠躬代替他說不完的謝意和抱歉。

「沒什麼，我們都這把年紀了，也只希望孩子們健康快樂。你們兩個記得多拿幾個頭銜回來孝敬爺爺就行！」不習慣這種場面的平八笑著揮散感人氣氛，連忙催促塔矢繼續落子。

「來來，下棋下棋。」

□

傍晚，塔矢和進藤在車站分別後，獨自回到從小出生長大的家。玄關亮著暖黃色的燈，母親穿著圍裙從廚房出來熱情迎接他，父親如常坐在棋室裡排棋譜，堅毅面容上多了幾道滄桑線條，一切都和以前一樣，彷彿從來沒有人離開過。

一家三口難得共進晚餐，期間塔矢提起有話想說，希望他們稍晚能騰出一點時間給自己。父母面帶疑惑對看了一眼，「小亮很少會主動找我們聊天呢！不知道會聽到什麼好消息。」母親明子語氣裡充滿興奮，反而讓塔矢心中升起一股微妙的歉疚感。

飯後，塔矢在父母注視下謹慎地開口，用冷靜而篤定的口吻訴說自己對進藤的感情、這三年來他們發展的情侶關係、他選擇進藤為終生伴侶的決心，以及兩人所規劃的未來藍圖。

他將垂下的視線調回父母臉上，只見塔矢行洋面色凝重地閉眼沉思，看不出情緒，明子則是驚訝地瞪大雙眼，她將纖細漂亮的手摀在嘴上，像是深怕自己一不小心就會搶在丈夫之前說出錯誤的話。

家裡的空氣恍若凝結了一世紀，安靜到能清楚聽見時鐘指針轉動的齒輪聲。

塔矢屏住氣息，耐心地等待。

終於，塔矢行洋打破沉默。

「我以為你說想搬出去獨立，是為了好好鍛鍊自己的心志。」塔矢行洋如刀鋒般的尖銳眼神毫不留情朝自己兒子射去。「如果只是為了玩戀愛遊戲，那你也太小看圍棋了。」

「不是這樣的，爸爸！」塔矢急著想辯解，父親卻完全不接受他的挽留，獨自先行離席。

「小亮……」目送丈夫帶著怒氣的背影走出客廳後，明子才戰戰兢兢開口：「你真的……真的要和進藤在一起嗎？」

「是的，媽媽。」

「可是你、你們……」明子一雙大眼睛轉來轉去，努力在震驚過度的腦子裡尋找出適當詞彙。

「媽媽也無法認同我們嗎？」儘管早就預想過可能的結果，塔矢依然覺得難受。

「媽媽不明白怎麼會是進藤，明明有這麼多人可以選擇，可是你偏偏……」不光是手，明子連說話聲音也止不住顫抖。

「我是憑自己的意志選擇了進藤，這和他是什麼性別沒有關係。他對我來說是勁敵、朋友，也是我喜歡的人，我想要的人生伴侶只有他一個。」塔矢用肯定的語氣再次重申心意。

「也許媽媽太傳統了，但是我沒有辦法同意你做這樣的決定。你才二十歲，還這麼年輕，還有很多事情沒經歷過，如果讓你多接觸其他人，說不定你的想法就會改變……」

「不會的。」塔矢態度堅決。「無論如何，我絕對不會放手。」

「小亮！」明子看著端正坐在眼前的兒子，覺得這個孩子變得無比陌生。

她不記得這二十年來曾經大聲吼罵過他，因為塔矢從小就乖巧聽話，不會讓他們操心。她的兒子究竟是從什麼時候開始，蛻變為一個不顧父母意見也要執意選擇艱困道路的成年男人了呢？

塔矢面帶愧疚地解釋：「我不是有意要惹您和爸爸生氣的，但是我這一生認定的只有進藤，這一點絕對不會改變。我不會強迫你們接受，我只是希望能夠明確告訴你們……這就是我的選擇。」

說完，塔矢起身對母親行了一個禮。

「我今天先回去了，很抱歉破壞家裡的氣氛。」

「等等，小亮！」明子慌忙追到走廊上，卻只能眼睜睜看著兒子頭也不回地往門外走去。

□

塔矢獨自回到租屋處，進藤此時應該還在老家跟父母抗爭，大概也無暇關心自己。才剛歷經一場家庭革命的塔矢耗費過多心力，他疲憊得顧不得開燈，僅仰賴月色和街燈共同譜出的微弱光線，勉強辨別家具擺設的方位，直接將身體拋進客廳沙發裡。

不要緊的。塔矢對自己說。

今天只是序幕，未來一定還會有更多這樣的場面。他沒有退路，更不能放棄，就像圍棋一樣，他必須在困境中設計出更好的布局，才能做出雙活的局面。

只是被從小尊敬愛戴、視為最高楷模的父親毫不留情責備，鋒利的言詞每個字都像一記重捶，深深敲擊在塔矢心上，父親的評價和肯定曾經是自己的全部，即便早有準備，那些得不到諒解的譴責仍舊將塔矢傷得體無完膚。

塔矢想起二十個小時前，他和進藤並肩站在神社裡許的願望。

請讓我跟進藤永遠在一起。

這是他們交往以來第一次的新年初詣，往後他要跟進藤一起度過更多個新年，絕對不能在這裡倒下。只要懷抱著堅定的意志和希望，和進藤一步一步向前邁進，就算步伐再小，或許他們總有一天能抵達讓眾人都感到幸福的未來吧。

黑暗中，塔矢將這份決心緊握在手裡，悄悄為自己打氣。

不要緊的，一定沒問題的。他一遍一遍對自己說。

倏地，客廳被點亮了燈，突如其來的刺眼光線讓塔矢瞇起眼睛，緊接著進藤的聲音從玄關處傳來。

「奇怪？你已經回來了啊？」

塔矢睜開眼，尚未適應燈光的雙眼朦朧間看到戀人出現在眼前，一臉疑惑地看著他。

「既然先回來幹嘛不開燈？」

「你怎麼在這裡？」塔矢反問。

「我……」進藤尷尬地別開視線。「我跟老爸老媽大吵一架，想說在家裡反正也待不下去，不如先回來。」

塔矢心疼地望著進藤。「他們對你說了不好聽的話嗎？」

「沒事啦，他們講的那些我大概都有心理準備。」進藤抓抓頭，嘆了口氣，擔心地詢問塔矢：「你呢？你現在看起來很糟糕耶。」

「嗯……確實是不太好。」也只有在戀人面前，一向堅強的塔矢才會放縱自己示弱。

「需要我安慰你嗎？」

仰躺在沙發上的塔矢沒有出聲，只是默默抬起手，做出邀請的動作。於是進藤慢慢走過去坐在塔矢身旁，然後俯身窩進他懷中。

「很難過嗎？」進藤的關心從塔矢胸前飄出。

「還好。」塔矢抱緊趴在自己身上的溫度，吞吐著對方身上殘留的冰涼氣息。

進藤非常清楚，只有當塔矢受傷得太深了才會出現要求撫慰的舉動，嘴拙的他不知道該說些什麼來修復戀人的傷口，只能以同等力道安靜地擁抱對方。

過了許久，塔矢才緩緩開口：「我們……只能看著前方繼續走下去了。」

「嗯。」進藤回應，「我會一直陪著你的。」

他稍微撐起身子，往塔矢額頭印下一吻，開朗地宣示：「我們一定沒問題的。」

被進藤的燦爛笑容感染，塔矢抿緊的唇也跟著向上勾起弧度，他抬手把進藤壓往自己，輕輕在對方嘴上點了一下。

「你沒親對地方。」接著，四片唇瓣糾纏在一起。

「……你真的很會趁火打劫。」深吻過後，進藤呼吸不穩地伏在塔矢身上喘著氣，嘴裡忍不住抱怨。

「這才剛開始而已，」塔矢親了親戀人額角，「剩下的等等進房間再說。」

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