第四章 现在部51层

悬浮车沿着城区主干道行使，经过英灵殿广场上空。隔着老远，白燐就看到三幢鼎足而立的高耸建筑物。

这么说，他们已经来到了这艘大型宇宙船“帝国乐土Yggdrasill”的中枢地带——第一舰桥。

那里便是帝国三大部门的总部大厦，分别是：负责删减网络中的错误数据、梳理正确的历史、依靠光幕向臣民宣教的长方形大楼“过去部”；统筹帝国经济发展、管理社会治安、调查刑事案件的圆柱形大楼“现在部”；规划宇宙船的航线以及能源的采集供给、管理科技事务及外部防务的尖顶大楼“未来部”。

三幢大厦拱卫着神皇的居所，这也象征一切国度、荣耀与权柄都归属于神皇。

这三大部门的总负责人分别是大祭司兀尔德、总督威尔丹帝、司令司寇帝，在整个帝国，他们三人便是神皇之下最有权势的人。

不多时，悬浮车已来到“现在部”的圆柱形大楼旁边，悬停在了半空中。白燐大致目测了一下，这里约莫是离地面50层左右的高度。

突然，大厦外墙打开了一个口子。副官推开车门，从车底下放出一道舷梯，与那个洞口联通起来。卡特上校比了个请的手势，说道：“白博士，我们到了。”

“嗯，走吧。”白燐走上舷梯，迎面突然出现一道光幕，上面写着：

||欢迎来到帝国现在部治安管理司

51F·贵宾招待中心

对神皇的忠诚是汝日用的粮。

愿神皇赐福||

在文字的上方还有一幅图像，描绘着一个人类的大脑上加了一道栅栏的样子。

穿过那道光幕的影像，众人便进入了大厦内部，外墙的洞口又合上了。

白燐打量四周，从外侧看大厦是圆柱体，里面原来是环形结构的回廊。回廊内侧的墙面是透明的，透过墙可以看到里面有很多房间——就像是切蛋糕一样把圆形的一层分割成了许多扇形的房间。每个房间的内部结构似乎都是完全一致的。透明的墙面上开着许多门，但每一扇门也都长得一模一样。

有的房间里住着人。其中有些人看起来似乎还挺眼熟的。好像都是曾几何时总在光幕上露脸、却不知道什么时候就突然人间蒸发的那种大人物。

所谓的“贵宾招待中心”却原来是关押这种政治犯的地方吗？

看到白燐一行人进来，那些“大人物”们却没什么反应，仍然自顾自干着自己的事情。白燐心下暗忖：兴许那些墙只是单向透光的吧，就像一般的审讯室那样。

“跟我来吧。”

卡特上校带着白燐绕了小半圈，来到一个无人居住的房门口。

“这层都是贵宾室，白博士，先要委屈您在这边待着了。”

卡特上校在门口刷了指纹，房门上浮现出“5101号房”的字样。

副官推开门，把白燐“请”进了房间里。

果然，房间的内墙上都用光幕遮挡着，从里头看不到外面的样子，只能看到光幕的待机画面——神皇大人的脸和语录占满了整片画面。

基本的生活设施倒是不缺：大床、办公桌椅、衣柜、盥洗间……简直像是旧世代的宾馆。白燐心中咯噔一下：难道我也要像那些“大人物”那样，在这里长期生活下去吗？

卡特上校似乎看出了白燐心中的想法，笑道：“白博士，请您稍安勿躁，我们会尽快安排讯问……啊不，是询问。您只是在这边稍事休息。如果您有什么生活用品或者其他方面的需求，可以随时联系我们，用语音命令‘呼出服务系统’就行了。”

感应到了语音命令，一道光幕跳了出来：

||请问您有何需求？||

“没事。”卡特上校挥挥手，光幕又消失了，“你看，很灵敏吧。”

白燐道：“我没有什么别的需求，你要知道我是来汇报情况的，不是来这儿住宿度假的。我有紧要的事情，希望能马上见到司令大人，越快越好。”

卡特道：“你知道的，这涉及到我们和未来部之间的工作协调，恐怕一时之间不太……”

白燐道：“就没有什么绿色通道吗！这件事关乎帝国的国运和人类的未来，务必优先处理。”

卡特道：“一定转告。”他停顿了一下，露出公式性的微笑，“如果没有什么别的事情，我就先告退了。”

白燐无奈地点点头，他也不知道卡特上校是不是在敷衍自己。

卡特一行人走后，白燐靠在椅子上发呆，他感觉全身脱力。

“呼出服务系统。”他一边念出语音指令一边自我吐槽：刚刚还在说没有什么别的需求，这会儿就真香啦？

||请问您有何需求？||

这里的光幕果然很灵敏。

“先给我送一罐合成咖啡剂来吧，咖啡因要double的那种。”

今天发生的事情太多了，他需要来点儿提神的，好好整理一下思路：

……首先，囚禁着那家伙的，究竟是怎样的地方？看起来像是某种巨型宇宙生物的体内，那里就是深渊的内部吗？如果集合整个帝国之力组织救援的话，成功率又会有多少呢？

很快，墙上打开一个窗口，一根机械臂端着托盘伸进来，把他要的东西给了他。居然还是他最喜欢的“炼金”牌，蔓越莓口味。

也不知道是巧合，还是他们根本就对自己生活中的细节都无所不知。

……其次，其他无数在迎击深渊的战斗中牺牲的Einherjar们，他们又去了哪里？如果用正确的‘天线’搜寻他们死亡时所占用的通信频段，会不会发现他们其实也尚在人世？

他打开饮料罐，一仰脖，一饮而尽。

……最后，自己是帝国上下知道这件事的唯一一人吗？二十年来的每一次研究和训练中，难道就从来没有其他人发现这个事实吗？如果有的话，那他们是出于什么目的隐瞒了这些发现呢？

白燐将空罐扔向墙角的垃圾桶，罐子打在桶沿上又弹了出来。

显然仅凭一己之力，他是无法得到这些问题的真正答案的。像这样事关重大的发现，也绝不能向卡特上校这种级别的角色透露。只有依赖帝国高层，将自己调查到的结果一五一十地汇报上去，由他们做决策来组织救援。

自己一个人能做到的事情，实在是太有限了。

合成咖啡剂的药效渐渐散去，他仍然没有等来审讯的通知，眼皮却越来越重。“再撑一会儿吧”的下一个念头产生之前，他就已经靠在椅子上沉沉睡去。

不知过了多久，他又猛然从梦中惊醒。在梦里，他自己也坠入了深渊的底部，无数恶心的触手向他袭来，要将他的身体撕烂……

他站起身来，噩梦和随之而来的起床气令他心烦意乱，他这才意识到自己可能是真的被他们软禁起来了。

“呼出服务系统！”

||请问您有何需求？||

“请问我还需要等多久。我这边的事情可是紧急到一刻都耽误不得的程度，赶紧让我见司令大人。”

||未接收到正确的语音指令。||

“请帮我接通卡特上校。”

||未接收到正确的语音指令。||

“见鬼。”白燐小声嘟囔了一句，心想这帮人该不会真的要把自己长期困在这里吧。

“随便谁都好，给我接通一个管事儿的！我有话要跟你们说。”

未接收到正确的语音指令。

白燐终于克制不住，大喊起来，“喂！我知道你们都听着呢！你们真打算把我一直关在这儿吗？装什么孙子，倒是来个人啊！受神皇诅咒的！”

||未接收到正确的语音指令。另外，请您注意文明用语，否则可能将涉嫌触犯帝国刑律第712条。||

“操……算你们狠。”

白燐只觉得头脑发昏，颓然瘫倒在床上。

就在这时，墙壁上的光幕却突然亮了起来。

||白先生，您的问询会即将举行，||

终于要来了？白燐一跃而起。只见光幕上继续打出一行字：

||请您在椅子上坐好，配合调查员的工作。||

为什么要特地强调在椅子上坐好？白燐心中有些疑惑，但他还是按照光幕的指示坐在了房间里唯一的一张办公椅上。谁知刚一坐下，椅背和椅子脚上便伸出几道金属扣，分别把他的腰部、双臂和双脚固定住了。

白燐又惊又怒，一边拼命挣扎一边骂道：“操！竟敢算计我，你们要干什么！你们没有权力这样对我。”

但椅子像是在地上扎了根一样，一动不动。

一张熟悉的脸出现在了光幕上，是司令。

“白大博士，别来无恙啊。听说你点名要见我，放心，这段对话是加密的，治安管理司的人都听不到。”

白燐就像抓到了救命稻草：“司令，我有重要的事情向您报告，先让这帮孙子放开我。”

司令摇头道：“我很抱歉，我不能那样做，这一切都是为了你的安全——就像你们经常做的，用强力电磁锁扣来确保Einherjar的安全那样。”

白燐一愣。

司令面无表情地说道：“你要向我汇报的事情，我已经全都知道了。事实上，治安管理司的人发给你的那份调查令也是经由我签批的。只不过，对于你冒用我的身份侵入机密系统，以及非法拘禁原石的行为，我们都并不打算追究——不久之后你就会收到另一份释放令，就像一切都没有发生过那样。”

说着，司令抽了口雪茄，白燐仿佛隔着光幕都闻到了呛人的气味。

“您知道什么？您知道李氘根本就没死吗？！”白燐大声质问道，“就是上次那个原石，多亏那小子能接收到李氘发出的神经信号，您知道那小子梦到了什么吗？他被深渊掳获，至今仍然承受着令人绝望的折磨！帝国应当立刻组织兵力开展援救——”

“对，我当然知道他没死。”司令轻描淡写地打断了白燐的话，“只不过，他永恒的生命已然作为祭品献上了神坛，用来换取神皇的荣耀与人类的安宁。”

“你，你说什么？”白燐不敢相信自己的耳朵。

“说白了，他只是我们喂给深渊的代罪羔羊。”

“你他妈给我说清楚！”白燐咆哮道。要不是被安全锁扣禁锢着，他恐怕早就站起身来，隔着光幕去揪司令的衣领了。

司令的脸色变得凝重起来：“知道下面这些真相对你来说恐怕过于残酷，如果不是你自己调查得太深，我们原本是不打算告诉你这些的：事实上，所有在迎击深渊的战斗中牺牲的Einherjar和损失的巨人们，他们都并没有真正死去，而是被深渊所吞噬，而灵魂则陷入永远的折磨中。”

司令声音不大，但他说出的每一个字就像重锤一样砸落在白燐的耳边，让白燐的脑袋里轰然作响。

这怎么可能……

“不错，是明察秋毫的神皇大人发现了深渊的真相。为了避免民众的恐慌，祂在天穹上张开光幕，在99.9%的频段上遮蔽了他们的求救信号。”

“你们在欺骗人民？你们这样做和人类的千古罪人有什么区别！你们还用那些富有煽动性的宣传口号去招募孩子们去当Einherjar，让他们去白白送命？！我他妈干了一辈子技术工作，就是在给你们当帮凶？！！”白燐破口大骂，疯狂地挣扎着，他头上青筋暴起，腕关节被勒出了血。但椅子仍然纹丝不动。

司令并不理会他的反应，只是像老师给学生授课，讲述着最基本的常识那样，自顾自接着说道：“你以为为什么帝国现役Einherjar的死亡率常年居高不下，就连你们团队开发出远距离操控型巨人后，也只不过是将机师死亡的命运改写成了变为植物人而已——他们的灵魂同样没法达到足以摆脱深渊的逃逸速度。不错，真相其实很简单。英明的神皇大人早就发现，人类根本无法真正战胜深渊，也根本无法永远逃离深渊。因此，我们定期地物色原石，招募Einherjar，同时不断收集能源，制造各种型号的仿生巨人……所有的这一切工作，只是为了向深渊投食，将鲜活的肉体与灵魂投进那恶魔的无边欲壑，好换取它一时的饱足感，为人类苟延残喘求得一线生机罢了。”

白燐感觉像是被无形的巨手扼住了脖子般窒息。他张开口，但又无话可说；死死盯着眼前的光幕，但又好像什么也看不到；司令的声音不断地在他的耳边响起，但他却只能听到一个个独立的音节，失去了将其拼凑出具有意义的句子的能力。

“哎，白博士，你看看这又是何必呢。明明那天晚上我已经暗示过你，关于幽灵信号的事情没有必要进一步查下去。如果一直不知道这种真相的话，就可以幸福安心地活下去了。”司令一脸的惋惜。

“原来他……原来他们一直都没能解脱，直到最后，被蒙在鼓里的只有我一个人。”白燐喃喃道，“哈哈哈，我啊，还真是个笨蛋呢。”

司令淡淡道：“倒也不是，深渊的秘密除了神皇，就只有我、大祭司、总督三个人知道了。”

白燐面如死灰：“所以我知道了这么多原本不该知道的东西，是不是也该被灭口了呢？你们干脆把我也用火箭发射到深渊里去，让我去跟他作伴好了。”

司令却恢复了平日里的语气，笑道：“白大博士大可不必自暴自弃，刚刚的所有事情，我们都可以当做完全不知情啊。呵呵。您可是帝国数一数二的高级技术人才，Surtr-Ⅲ型的开发也在计划之中了吧？抗击深渊的重任，还要有待您鼎力相助啊。”

白燐想到自己这么多年来一直从事的工作，只是在给那些注定要去送命的Einherjar开发更结实的棺材，心中不禁气极。他咬牙切齿地说道：“我绝不会再当你们的杀人帮凶。”

司令面色一沉：“你是为你自己工作，是为你那个永远回不来的男朋友工作，还是为了神皇大人工作？”

这话正中雷区，白燐大声斥道：“不管为了谁，反正不会为了刽子手工作。”

没想到司令不怒反笑，故作腔调地说道：“哦！白博士，我亲爱的老伙计，请不要激动。要知道你现在可是在那个著名的现在部51层——我相信要不了多久你就会从那边出来，脱胎换骨。到那时，我们就又可以在一起愉快地为了神皇大人工作啦。”

说罢，光幕上的画面就被切断了。

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