几只霸主正在和先驱者一起前往一片未知星区，这是武赫星系的深核区，超大质量黑洞伯托斯就在不到两万光年外，在这里的恒星之间距离只有一百光天左右。UE让先驱者带领着他的收割者们在深核区建立了一座太空基地来，用神堡作为这座基地的地基，他命令收割者用过去他们所在整个星系里收割到的异形生物值所转化的纳米胶状物质在暗中扩张数量，来重新恢复收割者们的军事力量。

一座定向质量中继站被质量效应场伪装成为了一颗黑洞的读数反应，但其外侧的事件视界实际上是由质量效应场遮蔽起来的假象，由暗能量所创造的负质空间，在正常宇宙中所观测的光学效果类似于黑洞，但不具备引力场，在负空间里这些暗能量场投影则是会呈现出像是白洞的天体。

当先驱者跨入了视界后其残留的影像留在了这之外一段时间后才消失。神堡在这段时间内一直都在被收割者们改建着，它现在已经是一座大型月球尺寸的工业基地了，拥有着上万个干船坞在其结构上，能够同时停靠上万只收割者进行维修作业。

在卫区附近是被加压的环境区，在内部有一整套生态系统能够为有机体成员提供居住的环境，这里大约直径九十八公里，宽七公里。从外环区延生出的二十座叶片臂大约三十公里宽，长六百公里，厚三公里。臂区的表面是一层力场保护着的城市区，一些地方还有人工建造的原始生态区用于提供内部有机体的食用。

神堡要塞上目前有大约五万有机体成员，是来自居境的居民，他们是这里的永久居民，都是在赛兰尔上没有太多留恋的新居民，他们没有特别命令不能够离开这里，因为这是皇帝的命令，要求神堡的秘密存在性不被暴露出来。

收割者很常被UE用于星际社会的政治工具，很大程度上是因为收割者在整个星系中过去的名声声名狼藉，而UE对外宣称他已经掌控了收割者的掌握力，这意味着有1/9的星系资料已经在他的手里了，他用这些星图的资料还有矿产的定位信息作为战略性资源售卖给他国来为自己的国家提供资金，从而令居境变得富有了起来。

这一个世纪内，整个居境的移民条款还有国家内拥有的大量财富还有技术吸引了大量外星文明的投资者还有投机，创业者前来。常住人口现在已经超过了三千万，而流动人口已经达到了一亿。

居境并非是由单独的物种组成的国家，就算是赛兰尔原本的国家也是由大量不同物种组成的，因此为了让多元化的物种能够统一的居住在这个国家，UE也是废了很大的神才办到了统一化的术语化标准以及法律定制。

这些不单是适用于赛兰尔，在神堡上的小社会中也同样适用。

先驱者的本体舰体停靠在了神堡塔的顶端，它的四条机械臂优雅的抓在了塔尖上，然后其他几只霸主则是像是兵蜂一样包在了先驱者附近的几公里外将先驱者保护着，接着先驱者身上的灯光逐渐熄灭了起来。在神堡塔的内部，先驱者的化身构造体启动了起来，它从静置仓中离开了，安装在它身上的电路脱落下来然后重新收进了建筑里。

先驱者的面前是几个科学家，包括了凯恩在内。

“欢迎回到神堡，先驱者。”凯恩向先驱者打招呼。

“报告教化进度情况。”先驱者说到。它走向了电梯间，然后凯恩跟随着它一起走了过去。

“是的，这些蜂巢生物很难被影响，集体蜂巢的意志力十分强大，但是他们的精神不是攻无不克的。”凯恩一边说着一边进入了电梯中，然后他们朝着下环区去了。

凯恩为自己的身上置入了很多合成器官还有细胞活性化的多次该造，这使得凯恩能够活的超过大部分人类，就算是已经一百三十岁了他也显得相当年轻。他感觉他的脑子要比任何时候都要更加清晰，对于记忆时期他甚至能够清楚记住百年前UE的庭审中的每一个细节，还有席拉怎么样一步步的背叛了UE。

“不过他们并没有提供太多关于湮灭虫族的资料，不过我们的确确定了湮灭虫王的确还活着。”凯恩报告到

“这是多久之前的信息。”

“就在六个月前，先驱者。我们最初还不相信这件事的可能性，因为海姆十分肯定他摧毁了厄耐鲁斯，测谎器确定了他的话的真实性。所以湮灭虫王应该是通过了什么手段复活的，我们正在确定问题中。”

“催化剂两次与湮灭虫王的遭遇都差点遭害。这是绝不能允许再次发生的事情。”先驱者的机械声十分冷酷的说到，一点都没有情感来。

“啊，是的。我不会让皇上失望的。”凯恩从后半句话中感到了压力的来临，因为他知道先驱者不会妥协又一次失败的发生。

“你最好不要辜负我们。湮灭虫族必须失败，他们的时间将要走向尽头。”先驱者结束了对话。

凯恩倍感压力来，他的头上冒出冷汗来，他抬起手擦了擦汗。当UE任命他作为神堡的首席科技研究官后已经过去了三十年了，他想到再过一短事件后UE就要一千两百岁了，他很想要知道皇帝还有皇后们最近几年来都怎么样了。他早年和UE还有提兰亚的关系是挺好的，他将UE视为自己的朋友，虽然他现在变得崇高了但他依然还是对自己像是从前，甚至是在凯恩自己决定来神堡进行封闭性研发的时候再三问过是否真的决定了下半辈子与世隔绝的生活。

他们很快就到了外环区，电梯快速的垂直降落了五十多公里。在外环上有一圈隐藏起来的内部空间，这里是收割者们做着非人道的实验的地方，但只有对罪犯还有国家的敌人建造的酷刑室。在整个区域内都有一种信号能量场围绕，它巧妙的影响着固定范围内的任何有机体的思想，而其播放的源头会发出一种低沉的次声波，但其也可以以电磁场和超声波的方式传播，或两者兼而有之，以刺激受害者大脑和外部器官系统。

凯恩穿着能够预防教化的防护服，由收割者所定制的，这是UE的命令，因为他并不原意教化任何他不愿意教化的人。

二者来到了一个实验室来，他们进入后看到了一群外形像是昆虫的尸傀正在折磨着一群湮灭虫们。

“嘶嘶嘶嘶—！”湮灭虫尖叫着“停下！让那声音停下！”他试图挣脱开金属手铐，但是不论他使用多大的力气都没办法挣脱，因为教化的影响让他误以为自己在用力，事实上他的液体内肢根本没有动起来。

“正如你所见，我们已经有了不少的失败例子了，但是我们也有一些成功的。”凯恩向先驱者展示了一些还保留着湮灭虫模样的教化者，他们可以作为合适的间谍。

“为什么还有没有被教化成功的个体。”先驱者并没有在他的成功上太多的关注，他更加关心别的事情。

“这些虫子是最近发现在非库拉卡之门活动的湮灭虫舰队的俘虏，一支毁灭者和吞噬者组成的巡逻舰队发现了他们的哨站，他们的教化只有几个月。”凯恩报告到。

先驱者来到了那只湮灭虫的面前来，决定要亲自从他的嘴里拷问出答案来。

“湮灭虫子个体。”先驱者说到。

“嘶嘶—嘶，臭铁皮。”湮灭虫努力的试图保持精神不崩溃的状态还在试图侮辱对方。

“在知道你不论如何都会死的毫无意义的前提下，你本可以让你的死亡更加有以以一点。”然而先驱者完全不会被影响到“告诉我关于你们的虫王的信息。接受你即将成为的完美形态。”先驱者从头部的肢体上打开了几个舱口，然后从里面冒出来了几条机械触手插进了湮灭虫的脑子里并启动了教化的加速过程。

“嘶————！我不会背叛虫王的！就算是杀了我也不会！”

凯恩看着收割者的直接干预教化的过程是多么的可怕，他几乎就已经不敢继续看下去了，就算是这些万恶的湮灭虫，他也为他们感到悲哀，因为它们发出的尖叫声足够刺骨。

“你搞错了，湮灭虫子个体。你的生存是否对收割者没有意义，你的生物质将会被升格，你将会成为全新的湮灭收割者的一部分。”

“湮灭虫王万岁！为了虫王！嘶嘶嘶——啊！”湮灭虫还在抵抗着，但他无法撑太久，他的液态大脑越来越疼了起来，像是要从他的几丁质外骨骼里炸出来了一样，他身上的每一个孔洞都在流出绿血来。

“获得掌控权。”先驱者轻易的掌握了这个个体的意识体，他完全将对方的神智教化了。

“。。。。。。”湮灭虫没有说话，它的脑子已经被收割者的纳米机器人所操控了，每一个在液体中的神经源都被植入了教化的发生器来，这些湮灭虫现在变成了活动的教化源。

“将所有成功的个体放回他们的船中，我会让他们回到他们中，教化将会持续扩散。”先驱者将要把教化在湮灭虫族之中扩散开来，当他知道了湮灭虫王没有死亡后他立刻就定制了可以从内部摧毁湮灭虫的办法。教化即便是在教化者死亡后也能够持续作为发射源继续影响他人，因此除非是摧毁所有的收割者科技或者教化者外，教化是不会停止的。

凯恩照做了，他命令了教化者们登上了五艘湮灭虫飞船，让他们回到负空间中。而先驱者在这里的巡查也已经完成了，他将会回到居境首都向他的主人报告这件事来。凯恩则是继续留在了神堡中，他虽然对收割者的处事方式并不是非常习惯，但他这么多年来都忍过来了，况且收割者们拥有的这些知识还有科技是足够他学习很久了，他希望能靠这些维持自己的理智不会迟早被崩溃。

先驱者和霸主们从事件视界外离开了，他们的影像从原本什么都没有的漆黑表面突然就显现了出来，因为他们在穿越事件视界的时候光子被曲折到了黑洞的后方，所以从前方只有在他们离开了光子层后才会正常的显现出来。

神堡被伪装成为了一个1万倍标准恒星质量的黑洞，这相当于六万公里直径的空间的史瓦西半径。

先驱者朝着核心欧米茄中继站飞了过去，质量效应场射出的暗能量层将它们的舰体包裹，然后弹射了出去，直接弹射进入了下一座中继站。

星际网道已经无法使用了，自从上一次海姆和湮灭虫王的战斗，网道就被海姆和虫王之间碰撞的能量所变得十分不稳定了起来，这些本地星系的网道现在都已经处于即将毁坏的边缘了，任何在其中飞行的船只都可能会突然送入未知的地区，甚至是伊希尔里。

非常快速的，收割者们从就从中继站外离开了，进入了赛兰尔的恒星系重力井里。它们在重力井内使用了超空间航行，只花费了另外一秒的时间它们就抵达了赛兰尔的轨道上来。赛兰尔在过去的一个世纪里已经大变样了，植被和海洋覆盖了大部分的地表，最后的一片异形荒漠也被修改回到了原本郁郁葱葱的密林了。

先驱者比山脉还要巨大，当先驱者进入了大气层后，它那硕大的身体在星球的表面映射出了足够遮蔽整个城市的巨影来。团团云朵都被这巨大的形体所推开了来，质量效应场的嗡鸣声从天空中发出威慑性的电流声来，先驱者的外表时不时会闪烁着红色的闪电，那是还未消失的质量效应残留物质正在与大气层发生作用产生出来的电流。

它从南部抵达了沃洛，全新的沃洛城要与曾经已经不同了起来，从中心的皇宫塔外半径三十公里都是上百米高的建筑群，大部分都是由金属建设的摩天大楼，但它们的外形设计就像是复古式的建筑的放大化的塔楼来。大部分的建筑都还是比较空旷的，因为沃洛的人口并不是很多，整个赛兰尔现今的人口约为五百万，而首都沃洛也只有刚刚一百三十万人，但它现在是一座能够承受四亿人口的城市。这是为了未来所设计的城市，拜托尔和精灵很少会只看往百年后的未来，在他们的观念中，通常是以数千年计算的。这座城市至少在未来六千年之内不会有人口过于膨胀的威现。

先驱者的触手停留在了裂谷的四周，它随后将子机启动转移至了分身上面。回到皇宫里，他进入了UE的办公室里，他现在暂时还并不是很忙，他正在陪着自己两个孩子们学习粒子加速器的钨金防护层的作用。

“先驱者，你来了。”UE注意到了先驱者的进入，他放下了面板来。

“催化剂。我带来了神堡的消息。”先驱者回答。

“好了，多斯提亚，不陨新城，爸爸要和先驱者谈工作了。带着你弟弟先离开一下可以吗。”UE亲切的对坐在他双腿上的孩子们说到。

“好吧，爸爸。来吧不陨，爸爸要和先驱者工作了。”多斯提亚用她那甜美的声音说到，她才刚刚九十五岁，不论对精灵还是拜托尔来说都依然还是个孩子，就像是她弟弟一样。

“那你能晚点再和我讲讲粒子加速器的吗，爸爸。”不陨新城说到，他对工程技术十分的着迷，而UE在他漫长的一千两百年的人生中他用了好几百年的时间去学习了很多门专业的资深博士学位。他精通着六门学位，而且他的人生中已经发生过了太多的故事了，因此他有很多话都想要和自己的孩子们说。

“当然可以。你们先去找你们母亲吧，她们就在后花园里。”UE转过身来指向窗外下方的花园里的位置说到。

“知道了爸爸。”多斯提亚笑着说到，然后她闭上了眼睛来把脸朝着UE抬起。她想要让父亲亲一下自己，于是UE亲吻了她的额头，随后她们就离开了出去。

多斯提亚拉着不陨新城的手带着他走了出去。

“要听你姐姐的话，儿子。记住，出去的时候要让根除者或者修士跟着你们。”UE操心的再次嘱咐了一次她们要注意安全。

“好。”多斯提亚一边笑着一边有些无奈的说，她觉得自己父亲担心太多事情了，这点事情没有必要多提。“贵安，先驱者。”她走到了先驱者的一旁来问好到，她弟弟还是显得有些怕的样子。

“皇女。”先驱者回复到。它的声音十分冰冷，完全没有感情在其中，但多斯提亚还是十分慷慨的朝着它微笑了一下。

UE看着她们离开了房间，房外的根除者还有修士跟随着她们离开了。他脸上还留着余笑，他还有一些沉寂在幸福中，虽然他现在应该还是在休息时间，但是如果是先驱者亲自带来的消息，那么说明事情并不普通，尤其是来自神堡里的事情。

“我们在这里保密了吗？”UE问到

“我用质量效应场封锁了这里的信息传输。任何外来接收器信号都会被暗能量阻截。”先驱者解释。

“很好，发生什么了。”UE问

“湮灭虫王还活着。”

“。。。。。。”UE沉默了一段时间，他一只手撑着桌子，另外一只手撑着头。他低下头看向了桌子，在沉思什么。他的眼睛里充满了死灰还有不安的情绪，他甚至开始晃动起来了尾巴尖释放压力。他立刻从座位上站了起来，然后朝着吧台走去。

他从冰柜里拿出了一瓶威希酒来，他拿出酒杯用魔法冻结了空气往里面加了几块冰，把酒倒了进去摇晃了一下喝了一口来。

“哦。”UE低沉的说到，他知道先驱者不会报告假设的资料，它只会在当证据确凿了后才会来报告。“它在哪里？”

“暂无资料，我的收割者在几年前的非库拉卡之门的边缘发现一支湮灭虫哨站。至少能够确认它不在附近一百万光年。”先驱者说到。

“对于这些家伙，一百万光年可不是一个遥远的距离。我曾经拥有过那种力量，百万光年在顷刻之间飞过你的脸庞的感觉是我终生都不会忘记的。”UE说到。

“教化的湮灭虫已经被送往了负空间，我很快就会得到资料。”先驱者说。

“希望教化能有用吧。湮灭虫王它甚至比以前更强大了，我们现在不是最好的状态，就算是，面对它我们的胜算还是很低。。。”UE又喝了一口酒来，他的手都有一些颤抖了。“而且，我很害怕。多斯提亚和不陨新城才95岁，他们不该经历这些。”UE看向了办公室的玻璃落地窗外，多斯提亚已经找到了提兰亚，不陨也找到了瑞秋，他们扑进了母亲们的怀中，在说着些什么。“教化虫子反而成为了我们现在唯一的机会了。我有一个多世纪都没见过虫王了，可能他已经对我失去兴趣了？”

“侥幸从来都不是可靠的方式。而湮灭者更是如此。”

“呵呵。你从来都不会说点安慰人的话吗？”

“情感是多余的，这会影响到我们的判断能力。但你是否需要我改变设置？”

“不用了，继续这样。我需要一个足够绝对客观的人帮我分析决策。”UE走到了窗边来，然后看了看他的家人们在花园中赏花，还有与鸟兽交流着。

一只因为战斗而失去了全部两只前肢的红龙被UE所收留了，现在它已经学会了和飞龙一样用翅膀的爪子作为手行走。红龙的脾气非常的暴躁，但是龙会追随强者，红龙则是这方面表现得最为明显的。当UE的收割者将它从异形贝希莫斯群中救了出来后，它便成为了他们家中的一份子了。

多斯提亚她十分喜爱和红龙玩耍，她和自己兄弟常常骑在龙的背山在附近飞。而提兰亚和瑞秋也对这头红龙十分的宠爱，她们将其作为了一位忠诚的宠物。

赛兰尔的和平场景是UE很久都没有见到的了，他已经休息了很久了，而他得知的新消息则是告诉了他有人要毁灭他们所建立的这一切成就。而他不会任由其为所欲为。

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