然后，第二天——

现在已经到了吃早餐的时候，失去同伴的少年们的心情依然很低落。虽然不像昨天吃晚饭时那么轻松，但几乎没有闲聊。大家默默地吃着东西——在这种阴郁的气氛中，索拉慢慢地开口了。

“领导，今天有什么安排吗?”

“啊?”

卡兹马呆呆地望着碗底，听到索拉的问话，抬起头来。

“啊……就像昨天说的那样，是对付蛇的方法。泰格，我请五名低年级学生到避难所进行加固工程。”

“嗯，知道了。不过，具体需要什么，我想要你的指示……”

被委以以防蛇为主要目标的加固工程的泰加，却不知如何是好。这种时候，可以依靠的是拥有庞大知识的小罗。索拉察觉到泰格的视线，若无其事地点了点头。

“关于蛇的习性和对策，我一会儿再给你讲。用有限的人力和物资能做出什么，这种功夫你比较拿手吧?”

“帮大忙了，小罗。那回头见。”

泰国班的任务确定后，辽志开口了。

“我要带领平时的团队去筹措粮食，这样可以吗，领导?”

“啊，交给你了。”

卡兹马的回答显得有些心不在焉。辽志并没有刻意提及这件事，而是把视线投向了那只章鱼。

“如果有加固工程所需的材料，在出发前告诉我，我顺便去筹措粮食。”

“谢谢你，隆次。等你给我讲完之后，我再告诉你。”

岛上粮食充足，短期内不会出现粮食问题。对于那些遭遇悲惨的少年来说，这是为数不多的救赎。索拉好像突然想到了什么，对领导说。

“对了，加兹马……我还得调查一下漂流者的营地。那里不远，上午你和我一起去看看吧?”

在那个营地的废墟上，躺着漂流者的白骨尸体——因为下面是趴着的，所以只有大班才能去。和前天带着少年组的鲷鱼散步时顺便去的那种近距离。人数少也不会有危险吧。

“……知道了，上午出发吧。走吧，小罗。”

卡兹马点了点头，表情比刚才更清楚了。

“啊……求求你了，领导。”

就这样，卡兹马和索拉开始调查漂流者的营地——今天的任务分工已经确定。少年组的小春一把拽住正要解散的kazuma的袖子。

“喂……涟他们的葬礼，不办吗?”

“葬礼?”

一旁的索拉代替眼睛浑浊的卡兹马回答。

“三个人的葬礼是在他们平安离开这座岛之后举行的。在那之前，莲他们应该也会等着我们吧。”

对于索拉的话，表示异议的是泰加。

“可是……什么都不做的话太寂寞了。我觉得有必要振作起来。今天晚饭后，大家一起聊聊三个人的回忆怎么样?”

“是啊……泰格要是这么想的话，应该去做吧。”

对于干巴巴的索拉来说，这是根本没想过的方案——索拉赞同泰加的方案。

“广岛、山茶、莲的追思会啊……龙马、龙马，怎么样?”

“……啊，我赞成。”

“嗯，不是挺好的吗?做吧。”

大班全体成员赞成，决定晚饭后举行悼念牺牲的他们的聚会。这也是失去同伴的少年们为了前进所必需的仪式——

卡兹马和索拉从营地往东走。

泰加发现的漂流者的营地——详细的位置被记录在地图上。索拉再次确认了一下那个位置，说道。

“好近啊……这样的距离，中午之前来回找零钱就会来的。”

“最后，他大概是选择了一个类似的地方作为居住地吧。那个人也使用了我们用作水厂的那条河吧。”

说这话的卡兹马，看起来状态恢复了不少。但是，正因为了解他平时的样子——索拉，对卡兹马的回答感到微妙的迟钝。而且，后面的对话也无法继续下去。无奈之下，索拉只好提起正在进行营地防蛇措施的泰加。

“这么说来，泰格也相当认真，据说在避难所周围筑起了水护城河。”

“护城河?这可是个大工程啊。”

“嗯……为了安全，这是必要的。因为我们不知道会有什么东西袭击我们的营地。”

用水护城河把周围围起来的话，不仅是蛇，各种危险生物都可以拒绝入侵吧。tigaga振奋起来，干劲十足地要把营地阵地化。

“那家伙……放任不管的话，可能会建一座吊桥或瞭望塔。”

说着，索拉笑了，卡兹马也露出了笑容。就连那笑容，也显得有些不可靠。

“对了，索拉……文件的解读怎么样了?”

“啊，关于这件事——”

这一次，小罗露出了阴沉的表情。这是刚刚出发去野营后留下的英语文件。索拉一有时间就对它进行解读。

“破译工作还在进行中，但内容有点难以置信。我本来想在确信地通读完之后再告诉你的——”

索拉以这样的开场白开始说。

“那个文件的束有两面的,有多少是你知道的啊。例子的漂流者,被印刷的资料文件的背面写着日志。为了得到我是这个岛的信息,日志的方式优先读。写的主要是保持神志清醒,而且阅读是非常困难的。所以,这次是秘密的——不,应该说本来是表面。资料的阅读了。”

“就是那些奇怪生物的照片。”

“啊……那果然是对这座岛的生态系统进行调查的文件。那份文件大概是某个研究组织向资金提供者报告的调查资料。”

“调查报告?什么研究组织?”

“交给我们的文件只是一部分，所以不知道那个组织是什么……不过可以确定不是一般的企业，应该是政府机关。”

“喂喂，你说得太过分了，为什么那个漂流者会把这份文件……”

“我想白骨尸体的主人应该不是普通的漂流者，应该是那个组织派来调查岛上的研究员之一——我推测。”

“这么说来……好像和那个洞窟里的门有关。”

听到卡兹马的话，索拉点了点头。在探索洞穴时，卡兹马看到了建造在岩壁上的金属门。

“……啊，从文件上可以看出，研究总部就在这座岛上。那扇门的尽头应该就是这个样子，这样想是非常妥当的。”

“研究总部就在那里……可是，那些人到底是来调查什么的?”

这座岛确实有很多未知的生物。甚至还有渡渡鸟、小型恐龙等被认为已经灭绝的生物。但是，他不明白为什么要在那样的洞穴里建立根据地，秘密地进行研究。

“可是……这座岛上好像有很多被称为压榨精的生物。”

“压榨精……生物?”

“好像是指榨取其他物种的精液，用于生殖或作为养分的生物。”

“这……不是开玩笑吧?”

“啊……那种压榨精生物无一例外都是雌性，和异种雄性交配。”

对于索拉所说的话，卡兹马只能歪着头。听说过卡兹马是杂交种。驴和马的杂交种——骡子，狮子和老虎的杂交种——狮虎——等等。

“不过，我也不太清楚……那种杂交种会不会丧失繁殖能力呢?”

“因为没有丢失，所以这座岛的压榨精生物是特别的。不过，压榨精生物的生殖基本上不会均等地继承雌雄双方的遗传因子，而是以雌性一方的遗传因子为主。”

“只偏向雌性一方的基因……真是奇妙的繁殖啊。”

“普通的例子,ギンブナ雌性发生那接近。ギンブナ卵的发生需要雄性的精子,但雄性方面的遗传信息是收买。说到底开始发生的因子作为只雄性的精子作用。而且,雌性性发生的情况……他们,比如ゲンゴロウブナ和ナガブナ精子的发生也发生实际确认。”

“你……怎么这么了解?”

索拉的知识量，就连交往多年的卡兹玛，到现在都感到惊讶。

“这在发生学上是众所周知的例子。另外，据文献记载，压榨精生物的雌性会优先与其他物种的雄性交配，积极地获取精子。”

索拉并没有详细说明——在文件中，使用了红色女王假说来解释压榨精生物的杂交。对于雄性来说，与同种交配留下后代是一种利益。当然，这是为了保留自己的基因。但是，对于压榨精生物的雌性来说，从异种的雄性身上提取精子是一种增益——因此，不愿意把精子交给其他物种的雄性和想从其他物种那里获取精子的雌性之间的竞争关系就成立了。沿着这一关系，双方的生殖器也会进化。雄性的性器官为了不被压榨精生物的雌性夺走精子而不断进化。与此相对，压榨精生物的雌性的性器进化到能够从防御能力提高的雄性的性器中榨取精子。这就是被食者和捕食者相互竞争进化的现象——红色女王假说。

“为什么压榨精生物想和其他物种的雄性交配呢?”

“通过使用遗传距离较远的对方的精子，可以获得雌性所不具备的免疫系统……是的，文件上已经做出了结论。”

“免疫……还是有点，有点懵。”

“这一点，连人类也是如此……有一种学说认为，很多生物的女性生殖器，都进化成筛选具有不同免疫力的精子，优先着床。在进化中，免疫这个因素是非常重要的。”

“你……怎么这么了解?”

“你知道我从小起的绰号吧……‘动物博士’。”

话虽如此，感觉有些过分——但卡兹马并没有插嘴。

“对了，你不是说过压榨精生物会优先与其他物种的雄性交配吗?那是……即使对方是人类男性吗?”

“我不想考虑……”

索拉静静地点头。山茶、广海、莲的命运——卡兹马和索拉都不愿想象。

“交配类型的搾精生物外,精食类型搾精生物也。这些家伙是精液,食物的。其他蛋白质的摄取,遗传信息的捕获,还是自己的免疫系统,使转录。这以上专业的故事,但基因的水平传播——”

索拉的故事越来越难懂，卡兹马打断了他。

“……不，已经足够了。这件事也要告诉其他人……”

对方确实是攻击人类的危险生物。虽然很难说出口，但即使细节模糊，也必须引起注意——

两个人一边说着这些话，一边用脚说话。凭借他们的脚力，目的地已经近在咫尺了。

“差不多能看见了……你看，那就是漂流者的帐篷。”

根据索拉的说法，这个人并不是漂流者——总之，两人终于找到了那个人的居住痕迹。

“成年男子，身高一百八十厘米左右，没有外伤……大概。”

索拉在白骨尸体前坐下，一边仔细调查一边说。

“……唉，我既不是监察医生，也不是人类学家，所以不能进行验尸。”

“不管怎么说，我也没那么期待。”

总之，没有留下骨头的外伤。无法判断是饿死、病死还是其他原因导致的死亡。

“我粗略地查了一下……好像没有特别在意的东西。”

恐怕是市面上销售的帐篷已经严重磨损，无法正常使用。椅子、野营桌、其他餐具等工具，都没有想带走的东西。死者使用过的马克杯，因为不吉利所以不会有人使用。只是——有一把大铁锹倒在地上，看来是有用的。

“还有一些罐头和保鲜食品……还没过消费期限呢。”

那不是市面上卖的，恐怕是军用的给付品。量不多，两个人也足够搬运。

“虽然粮食不缺，但为了保险起见还是带回去吧。如果他是个好人，就会原谅他的。”

卡兹马一边往背包里装食物，一边说道。

“如果是好人的话……”

作为调查员被派遣到这座岛的神秘人物。我不知道他为什么会在这样的地方被孤立，筋疲力尽。不过，既然粮食还剩着，就可以推测不是饿死。

“结果，有价值的东西只有tiger回收的文件盒吗……”

也没有无线等通信手段。这也是理所当然的，如果有通信机，他也不会在这种地方筋疲力尽吧。

“啊，有那么多文件就太奢望了……”

在长椅子下面收拾的小萝，突然停下手——表情僵硬起来。

“……怎么了，小夜子?”

“你看，加兹马……”

索拉取出藏在椅子下面的东西。那是一把左轮手枪。

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