「就是這樣，我們必須攻略森林才行。」

「現在是什麼情況……？」

送完牛奶回來的易常對會議上異常慎重的璐璐嘉困惑地說道。今天難得是所有員工都齊聚一堂的午後會議，他們把餐桌併攏著開會。

「你不知道嗎？我們要轉型成戰鬥風格的魅館了哦。」艾蜜莉笑嘻嘻地從廚房的櫥櫃中拿出拿有寒氣的菜刀組，透過背帶背在身上。

「我會加油的！」妮娜也從桌下拿出一個看起來很厚重的流星錘。

「不是，我們並沒有要轉型啦！妮娜妳平常上班帶那個幹嘛？」璐璐嘉狐疑地問。「有請瑪斯洛老師解釋一遍。」

「啊？為什麼是我？」瑪斯洛挑眉。

「拜託您了，瑪斯洛教授。」璐璐嘉雙手合掌，用可愛的語氣加重稱謂說道。

「好吧。」瑪斯洛聳聳肩，指向外頭。「總而言之，因為牛族的兼職者數量太多了，導致藥草庫存大量消耗，如果不開闢新藥草田的話，很快就不夠用了。」

萬緣驛站的牛奶特色就是經過藥草湯調理的牛族產出的牛奶，如果沒有藥草湯的話就失去了一項顯著的競爭優勢。

「這樣的話有需要去森林裡嗎？」易常問道。「只是要開墾的話，直接來就好了吧？」

「這裡的開墾跟我們的世界不太一樣啦，你這呆頭。」寧枒沒好氣地說道。「肥沃且富有魔力的土壤只會在魔力滿溢的森林裡，種類和生長條件也各不相同，除了我們認知的開墾農地以外，還必須多一道混入魔力土壤的程序。」

「唔嗯，如果用買的就必須排隊等專業的冒險家處理，先不說價格，光是時間就趕不上了，這也是我的疏失，沒有算到用量的爆炸性成長──要解決只能自己親自走一趟附近的卡耶森林了。」璐璐嘉思考著說道。「那裡的危險等級很低，艾蜜莉姊和瑪斯洛老師都有相關執照，可以由他們帶能辨認相關土壤的我過去。」

「不不不，這樣太危險了，我也要跟妳去。」聽到這裡的易常趕緊說道。「我是不知道什麼危險等級高低的差別，但多一個人手總是好吧。」

在這時候，部份人露出意味深長的微笑，只有璐璐嘉紅著臉困擾的皺眉。

「……這氣氛是怎麼回事？」

「我就說易常先生不可能讓璐璐嘉小姐自己去的，賭輸的把錢投到碗裡哦。」章魚漫畫家希貝兒笑嘻嘻地把碗用觸手捲起，放在桌子的中間。

「嘖，沒想到這傢伙真的這麼爛好人。」歐菈蕾不滿的手叉腰，用拇指把硬幣彈進碗裡。

「嗚嗚，我還以為一定會讓易常先生留下來當整地開墾組的……」妮娜無辜的把硬幣放進碗裡。

「你們這些人……不要把男人的純情當作賭博的工具好嗎？」易常忍不住吐槽道，然後看向璐璐嘉。「那妳賭我怎麼做？」

「我不想跟你說。」璐璐嘉撇過頭，閉著單眼吐舌。

＊

隔天，艾蜜莉、瑪斯洛、璐璐嘉和易常等人就這樣趁著清晨，前往了位於卡耶鎮東南方的卡耶森林，其他待在驛站內的人則先進行整地開墾。

四人站在已經開闢的小徑中確定路徑。

「按照探勘地圖的情報來看，必須從這裡到森林的中間湖泊才行，中間沒有已經開闢的道路。」揹著小背包、穿著輕便上衣和短褲、頭戴遮陽帽的璐璐嘉拿著地圖說道。「快的話兩天一夜就到了吧。」

「順利的話是這樣沒錯，不過這座森林會拖延時間的物種很多。」瑪斯洛說道，他身上全副武裝，穿著耐磨的多功能背心和皮褲，腳踩靴子，平常那頭漂亮的金色長髮綁著馬尾。「畢竟這裡是莉莉絲的屬地。」

「屬地？什麼意思啊？」易常問道，下意識的看了身上魅使的護身符，這個護身符也是莉莉絲的加護。

「這個嘛，魔界是由三大魔：睡眠慾的夢魔愛格芬、食慾的饕魔莫里希德、淫慾的魅魔莉莉絲控管的，這應該知道吧？」穿著旅人斗篷的艾蜜莉說道。「三人都有著足以影響整個世界的魔力，被其中某位魔的魔力給影響的區域，就稱為該魔的屬地囉。」

「莉莉絲的屬地大多有吸食淫慾的物種，愛格芬的屬地是充滿幻覺和迷霧，莫里希德則是物產豐饒同時棲息著凶暴魔獸……大致上是這樣。而三魔的魔力都很稀薄的地方，大多有著獨特和難以預測的生態系。」走在最前面的瑪斯洛用植物觸手推開路上的植物，注意著周圍的動靜。

早晨的森林十分安靜，偶爾有鳥叫聲和樹葉竄動的聲響，雖然揹著糧食前進很辛苦，不過前進的過程很順利，讓易常聯想到郊遊。易常自己也穿著靴子和短褲，踩在滿是落葉的泥土地上，現在是秋天的季節，地面被黃橙色的落葉渲染，不時有昆蟲從泥土竄出再鑽回去。

「嘿嘿，這讓我想到小草兒小時候的事呢，有一次也是秋天，小草兒獨自上山，然後──」艾蜜莉還沒講完，瑪斯洛就用觸手遮住她的嘴。「怎麼了，提以前的事又不開心呀？」

「不是，噓。」

瑪斯洛的動作讓在後頭拿水壺給璐璐嘉的易常提高警戒。他們壓低了身體，躲在草叢和樹木後方，查看瑪斯洛指向的位置。一瞬間易常還不理解自己看到的景象，揉了揉眼睛。以外表來看，那是一株兩尺高的巨大向日葵，怪異的是它的根部和枝葉就像人類的四肢那樣，讓它在地面上遊走，本應該是花朵的地方有著類似嘴和獠牙的構造，看起來就很有攻擊性。

璐璐嘉和易常在後頭緊張的不敢出聲，較有經驗的瑪斯洛和艾蜜莉小聲商討。

「花怪……？莉莉絲的屬地不該有這個。」瑪斯洛皺著眉頭說道。

「通常有一隻花怪的地方就有更多潛伏著，狀況有變，」艾蜜莉拿出閃爍著冰晶的菜刀，對著後頭的璐璐嘉說道。「我們先撤出森林吧？」

「好，就按照艾蜜莉姊說的做吧……！」

正當璐璐嘉想要站起時，才發現腳不能動。

「唔？」

有著黏液和粗糙植物表面的觸手，不知道何時纏繞住了璐璐嘉的腳踝。其他人立刻發現異狀，艾蜜莉馬上拿著小刀想要切割，另一根觸手卻同時也纏繞住她的手腕。

艾蜜莉和璐璐嘉被往旁邊拉，在一旁原本以為是地面的地方，一大片觸手宛如湖面般開始竄動。

「姆！」璐璐嘉反射性的掙扎，觸手卻纏繞的更緊。

「璐璐嘉！」

易常想要伸手去抓住她，卻突然被瑪斯洛制止。

「幹嘛？璐璐嘉都要被帶走了！」

「你冷靜一點，我們有其他工作。」瑪斯洛冷靜地說道，從草叢中站了起來。

易常這才發現，剛才東張西望的花怪已經發現他們，以大約為成年男性步行的速度接近。

「等等、好像越來越陷進去了……！」璐璐嘉喃喃說道，驚恐地看著自己慢慢的被拖入觸手群之中。

「小牛兒，放輕鬆，掙扎的話反而危險……順著觸手被帶走就可以了！」艾蜜莉說道，也逐漸放軟拿著刀的手，她眨著眼睛，用信賴的目光看向瑪斯洛。「我們在目的地會合囉！魅使小哥，別擔心，我會照顧小牛兒的！」

「啊啊。」瑪斯洛隨口應了一聲，用拳頭敲擊了一下樹木，周遭躲藏在樹木後、草叢中的花怪都注意到了他。「魅使，走了！」

易常雖然搞不清楚狀況，但他知道瑪斯洛可以信任，便背好行李，和瑪斯洛一起引開花怪們的注意力，朝另一個方向跑去。

而艾蜜莉和璐璐嘉，則隨著觸手逐漸被往下拖入，視線逐漸沒入黑暗之中。

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