被迪特哈尔特喊出名字的时候，爱尔娜立刻就开始思考对方是谁。第一时间得出的结论令她感到难堪，虽然她现在已经和不少布里塔尼亚人有了联络打过照面，但他们都只知道她叫“爱尔娜·黎塞留”。知道她“水无月沙耶子”这个名字的，大概只有……

爱尔娜瞪了一眼迪特哈尔特，对方识趣的将脸移走假装看风景。他知道她的名字，而且还不方便说出是怎么认识她的，这个男人的身份已经显而易见了。

“……是迪特哈尔特先生啊，我只是和他见过一面而已，确实算不上相识，自然也对他的为人一无所知。”

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“水无月小姐能记得在下是我的荣幸。”

迪特哈尔特脸都没转过来，依旧盯着仓库顶上的排气扇客套道。

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「他们俩在打什么哑谜？」

海咲一时没懂他们的言行所暗含的信息，但很快她从爱尔娜的神情中察觉出了她极力想隐藏的羞愤。联想起爱尔娜在身份还是“编号者”时期的社会身份，她大概也就明白了这两人明明认识却想回避对方的原因。

“咳咳。有话战后再叙吧，我先给你布置作战任务，来，看地图。”

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海咲在笔记本上给爱尔娜圈圈画画来的一番后，爱尔娜因为惊讶而张大了嘴，好一会儿才合了下来。

“没有弄错么？让我操作先进的机甲去攻击敌人的步兵？”

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被ZERO声色俱厉的告之必须要参加行动，阿坦也特地打电话催她去，她还以为有多么重要的任务要交给自己，结果竟然只是这种教给训练生都没有问题的低级工作么？

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“ZERO看重你，怕你在战斗中受伤。原本我都把你编入突击队了，他还特地找到我，要我把你从突击队名单中移出。”

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“……”

如果ZERO让她正常参加战斗的话，她也就不用担心什么了。可现在他的特殊照顾让她十分的不自在，往好了想他这是照顾特殊人群，体贴下属；往坏了想，他明知自己已经和别的男人有了命案还对她青睐有加，他可能是人妻控，孕妇控。

“我要去找他谈谈。”

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“战斗开始前你找不到他的，他说要去办点事，发出信号枪后才会和我们联络。另外我和他谈过你的工作问题了，他的态度很坚决，所以只能这样了。对了，你的无赖改这次的座位加宽了一些，是百公斤级的机师使用的型号，方便在任务开始前让流歌有位置休息。当然，战斗开始后她去椅子后面，不会妨碍你的操作的。”

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“……好吧，回头再说。”

爱尔娜抬头看了眼站的笔直双眼平视前方的茗前，内心琢磨了一下她有何特殊之处，能被允许这样观摩战斗。机甲不像车，有副驾驶座，机甲的驾驶舱内仅能容纳一位驾驶员而已。不过有人愿意委屈自己的话，座位和舱壁之间的缝隙之中倒是也能站人，但毕竟驾驶舱设计上容纳的是坐着的机师，要在站着的情况下将自己弯到和坐着一样高，想想就不舒服极了。

“为什么让我带她？我自己也没有操作的很熟练啊，让她跟卡莲学不是更好？”

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“其他机师都要负责正面战场和机甲厮杀，只有你的任务没有风险，就算出现失误了也没有大问题。”

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“好吧……我明白了。”

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在爱尔娜了解完任务准备起身去取机甲前，海咲又附在她耳边多操心了一句。

“对了，她的天赋得分是一百一十四，比你还高，是现在团里的宝贝。你到时候操作的可得悠着点，别玩高空跳跃之类的杂技动作，驾驶座外可没有保护装置。”

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来自迪特哈尔特的情报指出，海面上最大的那艘邮轮其实里面藏着日本解放战线的片濑残部。其上约有八百余名士兵（包含轻重伤员及卫生员），包含片濑上将在内的曹长以上军官十四人，以及作为流亡海外的资金的，价值近千万布元的液态樱石。他们预定在凌晨零时驶离东京湾，目的地是中华联邦海域内的一处孤岛。

而布里塔尼亚政府，则准备在他们出发前一晚十时对他们进行抓捕。他们计划出动约二十台海陆两栖机甲波特曼以及两台第五世代机甲格罗斯特督战，为了应付可能的来自甲板上水手的反击，他们还布属了一支人数不明，持对人机枪的步兵。所有作战单位均不携带重炮武器，毕竟液态樱石和石油一样是爆炸物。一旦被引爆的话，军队的损失都是小事毕竟只有二十台落后的机甲，而重要的船上资料一旦被毁的话，这次行动就完全失去意义了。

日本解放战线在出发前二十四小时都有伪装成码头保安的士兵在巡逻，布方的机甲可以藏在大货物箱里放在海岸边，带着自动步枪和冲锋枪的步兵就只能在远处待命了。爱尔娜的任务便是作战开始后在这些步兵前往岸边的路程中剿灭他们。

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一开始登上机甲，看到比自己过去的位置宽敞了很多的驾驶座时，她的心理并无波动。但在礼貌的让茗前先坐，她再想坐下时，就感到了一丝的尴尬。

座位上由于两侧有不可移动的扶手的缘故，容纳两人实在是太挤了，几个月前的她也许能和茗前并排坐下中间还留有一丝间隙，可现在胖了几圈的她连把自己塞进去都不容易，看上去得翘起腿，挺胸收腹侧过身才勉强进得去。

若是熟人，比如说小姨海咲，比如说小姑卡莲，跟她们这样挤挤也就无所谓了，可这个茗前……她认识她到现在才不到二十分钟而已。

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“水无月前辈您坐吧，我靠在椅子的扶手上就好。”

茗前看到了爱尔娜脸上的为难，很恭敬的起身将自己挪到了扶手上，之后冒失的将爱尔娜推坐下了下来。按理说前辈坐座位上，晚辈靠在一边是一件很符合礼仪的事，但是过去的生活并不一般的爱尔娜很快察觉到了这个姿势的不合适之处。

尴尬的气氛在她想将手伸到茗前的侧腰处，把她拉回座位上时，变得愈加浓郁了。

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“……”

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“……”

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以前爱尔娜在夜店工作时，顾客就经常坐在并不宽敞的椅子上，搂着坐在扶手上的她边谈生意边对她上下其手。茗前虽然没在夜店工作过，却也有着类似的经历。

爱尔娜的手悬在半空中，左右为难。把茗前拉进来的话就只能坐她腿上了，这一点也不适合陌生人之间相处，将她从扶手上推开让她在一旁站着又很没礼貌，僵在不动又像是漂客抱小姐，里外中都不是人。

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“水无月前辈……”

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“挤一挤吧，虽然有点唐突，但以后我们会慢慢熟络的。”

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最后爱尔娜还是翘起腿，缩小了自己的占地面积后将茗前拉回了座位上，之后两人又都不说话了。茗前沉默是因为进入了临战状态，时刻准备着在接到信号后开始学习前辈对机甲的操作；爱尔娜倒是想和茗前闲聊一番，但话到嘴边，她想到了对方迟早会因为她的背叛而入狱甚至被处死，现在陌生尚还没有太大的心理压力，万一谈出感情了，那可就痛苦了。

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「杀死毫无还手之力的步兵啊，看来晚上又要做噩梦了。还好中午和鲁鲁睡过了，若是晚上睡在一起，梦语的时候被发现可就不好了……」

想起数日前连绵不断，和尸体有关的噩梦，爱尔娜发现自己竟然一点也不害怕了，大概是麻木了吧。已经太多次因为命运的残酷而流泪，嘶吼，感到绝望了。现在当她得知自己又要做屠杀这种勾当时，她一点也不激动，因为她已经准备破罐子破摔了。

「反正已经做过一次了，何必再在心理上抗拒再做一次呢？杀十几个人是刽子手，再杀几百个人一样还是刽子手而已。这些人的性命总归是要失去的，不管我存不存在都不影响他们的命运……」

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时间在一人的严阵以待，另一人的心不在焉中过的很快，转眼分针就逼近了九点五十五分，预定中的布国步兵马上就要成批次的出现并倒在人形金属怪物的枪口下了。她们都想到了这点，茗前的身体绷的紧紧的，因为激动，呼吸也急促了起来；爱尔娜则在揉着自己的心口。她不是沙耶子，布国士兵算不上她的仇人，她做不到毫无压力的亲手杀死他们。

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“前辈，还有几分钟敌人就要出现，是不是应该先启动机甲了。”

茗前的声音中藏着满满的期待。爱尔娜很快意识到，和她不一样，自愿加入日本解放战线的茗前流歌有着一定要将侵略者赶尽杀绝的理由。沙耶子也有这样的理由，可她是爱尔娜。

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“茗前，帮我个忙好么？”

在启动机甲的时候，爱尔娜想到了一个能让她好受一些的主意。

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“请吩咐！”

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“别急着起来。”

按住准备给她腾位置的茗前后，爱尔娜指着她左手边本应是手柄，现在却是键盘的操作板。

“我的左手受过伤无法用力而且很不灵敏，虽然工程师特意为我而改造了左手的操作部分，但我用起来，还是有一定的困难的，你能帮我操控它么？很简单的，这几个小按键操作手臂抬起的角度和方向，这个大框则是代表着扣扳机。”

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