「老闆，昨天稻米進城，可以給我來份應景的烤牛腸嗎？」

吵雜的酒吧內，一名把白髮紮成馬尾的英俊少年若無其事地走到了吧檯前點餐。

外表粗獷的老闆本來面色不善，但在聽到少年的話語後微微一愣，正眼看清來者後，雙眼睜的老大，一動不動的僵在原地。

白髮少年歪了歪頭表示疑惑後，大漢露出了緊張的神情，擦掉額上的汗靠近了些。

少年的眼睛沒有張開，但卻像是能夠看清四周那般伸手拉開了櫃檯前的木椅優雅坐下。

隔壁的客人已經喝開，那人手一支的超大酒杯碰撞不停。

其中一個醉漢不小心撞到了少年的椅背，少年帶著客氣地笑容主動換到了另一邊的位子上避免惹事。

「──烤牛腸可能有點腥，客人要不要加點蒜？」

老闆端了過來，一臉慎重地靠近少年。

瞇眼少年泰然自若地拿起刀叉放到餐盤上。

「蒜頭沒有進城，烤牛腸就好了。」

「好、好的。」

明明外表狂野，大漢卻像個被要挾的菜鳥緊張的連連點頭，遞過一杯水後便回去櫃台內等待接客。

白髮少年摸了摸水杯底座，一張紙條從杯底被搜出，他若無其事地放進了口袋。

突然，身後一杯酒卻突然撥到了白髮少年身上。

「啊！你看你潑到其他人了啦！」

一名醉鬼大笑著，一邊拿起抹布往白髮少年手臂擦拭。

「真是不好意思啊，他已經醉了……嗝～」

「呃！你們在搞甚麼！」

老闆注意到了這個狀況，他驚慌的大吼一聲，又突然覺得自己這樣喊過於引如注目，更加緊張的看了白髮少年一眼。

白髮少年表情絲毫未變，只淡淡地揚起嘴角。

「沒事沒事，不用介意。」

「人家都說沒事了，老闆你就別來亂了！」

「小哥你人真好──嗝，要不要……一起喝呀？」

沒想到這群醉漢見白髮少年彬彬有禮，居然一時興起湊了上來。

其中一個醉鬼正想繼續說下去，卻一個重心不穩往後倒去。

在粗人們的笑聲中，沒有多少人注意到醉鬼跌倒的方式離奇，只有醉鬼倒地的糗態讓人莞爾，白髮少年也在這場鬧劇中快速離場。

在少年離去以後，酒吧的老闆擦掉了脖上的冷汗，全身無力的坐到吧檯以上。

這名老闆經營的是全歐格魯最有知名度的酒吧，除了因為經商手腕高明或者運氣良好以外，有很大一部份原因是出自老闆的固有技能「敏銳直覺」。

他可以透過這個技能判斷出很多事情的真實性──例如哪個客人是他不能得罪的對象，哪個商人提出的買賣是可行的，從這些觀察中再去加入特定的立場來獲得報酬。

他也才在最繁華的街區，透過廣闊人脈與精準預測來建立這間店面。

而酒吧人氣到達一個程度後，多元的客人讓吧內開始出現了額外委託──傳遞情報、周轉金錢甚至是協助走私……每一樣都非常危險，但這些額外交易項目換來的報酬非常可觀，這讓老闆仍決定依賴自己的固有技能來賺取。

比如今天的委託，便是協助斐迪勒將情報遞給能說出暗號的客人。

斐迪勒是他透過「敏銳直覺」確信不可以得罪的使宗名門，幫助這樣有錢有勢的家族對他來說可以說是求之不得──但方才那個前來的客人……居然讓他有種「自己接下這些工作是不是太危險了」的強烈不安感。

因為看到這個白髮少年的瞬間，老闆腦內的敏銳直覺頓時宛若鳴笛警報般狂響。

那是他這輩子還未遇過的強烈警告，技能用非常簡單暴力的方式在告訴他「不可以反抗這個人」。

不是告知他這個人很危險，或者是這個人應避免惹怒，而是要他絕對服從對方……技能沒有讓他保有選擇的餘地，無情地宣告他只剩一條路可走，這實在令人感慨。

「出來混，總是要還的……嗎？」

老闆嘆了口氣苦笑，粗獷的臉龐在此時看起來格外空虛。

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經過穗香簡單下午協助調查，可以確認城裡確實有一股與屍魔相近的魔力潛伏。

──煉出巨魔的傢伙可能還潛藏在歐格魯裡。

芙蕊帶上裝有屍魔斷指的瓶子沿街巡視，在靠近某棟建築後，斷指劇烈的顫抖起來。

若非手指反應，芙蕊其實沒注意到這種建築。但當她注意到以後，她相當訝異的發現──這棟房子油漆剝落，磚瓦掉了幾塊到草坪上，連窗戶都出現了裂痕，根本就是一棟廢墟。

明明和其他建築有著截然不同的整修程度，卻必須要靠斷指提醒才發現……顯然這棟房子被下了某種錯視術式。

推開大門，迎面的霉味讓芙蕊忍不住皺起眉頭。

眼前所見的地板灰塵厚到快成為灰地毯，窗戶上的蜘蛛絲則像棉絮一般垂到了地上。

很難想像，這棟像是沒人居住的房子居然離市區只有兩條街不到的距離。

冷風從毀壞的窗戶破口中吹進，芙蕊忍不住輕顫了一下身子。

她感受到了二樓有團不太明顯的魔力來源──應該是個二階以下的術使。

她有些警戒的往樓梯走去。

芙蕊對於屍魔的知識其實並不是十分透澈，但她知道在五大元素當中，雷屬性似乎是對屍靈最為克制的屬性──這導致儘管姚穗香有任務在身，無法陪同芙蕊的現在，芙蕊還是決定直搗黃龍，來個速戰速決。

她不認為自己會輸，尤其是在下午將巨魔一擊誅殺後，芙蕊基本肯定敵人會十分忌憚自己。

剛一上樓，芙蕊就看見了在柱子之間一晃而過的身影。

與自己感知到的魔力團動向一致，讓芙蕊確信這四周沒有其他敵人──

「出來吧。躲在柱後的傢伙。」

「……居然選擇正面對決，真是個蠢女人～」

儘管由於房間照燈損壞，只能依靠月光來辨認眼前敵人的特徵，但芙蕊還是在這樣的狀況下注意到兩個奇怪的部分。

一是敵人的聲音聽起來十分童稚，加上斗篷的大小可以判斷，對方僅僅是個女孩。但人族應該是沒有辦法在幼年時期就精通屍靈之術，這個敵人應該是屬於較為長生的種族……例如魔族，才能在幼年時期就已精通魔法。

第二個令人在意的點是，敵人沒有表現出驚慌失措的樣子，那一邊嘆氣一邊對她比手畫腳的樣子，簡直就像是在宣告自己並不把芙蕊放在眼裡一般狂妄自大。

「雖然可能是因為你到目前為止都沒有像樣的對手……但是以後你遇到的敵人都是賭上性命在戰鬥，還是寧可裝作不知道，等進入攻擊範圍的時候突然襲擊，這樣也比正面衝突更有勝算吧？」

對方用著可愛的口吻教起了芙蕊實戰的技巧，好像真的一點緊張感都沒有。

芙蕊忍不住皺眉插話問道。

「你就是下午事件的兇手吧？」

「是的～」

「那就別廢話了，乖乖束手就擒吧。」

芙蕊小手一抬，雷光在陰暗的房間中格外耀眼。

「──還沒開始攻擊就洩漏了自己的底牌，這點也必須扣分。」

沒想到對方對這樣的展開更為沮喪，垂下肩膀繼續說教。

「至今為止，你都在用這種無腦的方式在戰鬥嗎？」

這傢伙真麻煩……芙蕊忍不住被帶起了情緒。

「總比講了一堆，結果連一招都接不下的戰鬥有趣吧……御雷一式，雷暴──」

一道強烈的雷電從芙蕊手裡爆散，白光閃過整間房間。

兩旁的窗戶震碎，點不起的燈泡與易碎家具也都被這次攻擊給破壞成碎片。

過強的光芒讓芙蕊的視力一瞬間被剝奪。

反正等到視線恢復，肯定又是一個躺在地上一動不動的屍體……芙蕊感慨地揉了揉眼加速視野的恢復。

光芒散去，以為會倒下的敵人卻依舊站的筆直。

「──威力雖然足夠殺人沒錯啦～但要確認敵人有沒有中招，居然得先等自己的眼睛適應強光……這招不能用來實戰吧～？」

女孩一邊慵懶的拍去斗篷上的灰塵，一邊檢查著服裝是否有其他地方被弄髒。

那淡定的樣子讓芙蕊不禁有些訝異。

「咦？」

比起恐懼，芙蕊此刻心頭湧上的是更多的興奮與緊張。

──這個敵人，是第一個能接下她攻擊的人……！

「御雷二式──轟雷鳴動。」

她輕輕一蹬地，從她腳尖立刻竄出五道狂雷，雷電猶如迅蛇遊走分散，但又奇妙的在放射狀的曲線中陡然收縮，目標匯聚成一點，攻擊目標正好是對手腳下──

轟雷鳴動的威力比雷暴更低許多，但卻可以全方位的同時攻擊到目標，並且不會造成她本人的暈眩感。

這樣的特性也正好方便讓她看出對手的把戲。

但芙蕊沒想到的是，女孩完全沒有任何動作，雷電就在命中前自己主動轉開。

隱藏真面目的敵人嘆了口氣，伸手指了指兩人之間的柱子。

「這裡是我的根據地，為了對付你自然會有所準備──像是避雷針，這是你們斐迪勒最忌諱的東西吧？」

芙蕊瞇起了眼睛。

「你早就知道我是斐迪勒的人？」

「……能夠查覺到隱身的我，說明你有魔力感知（三位階的技能）。接著看到光明屬性的雷電──除了斐迪勒現任當家的獨生女以外，還有誰符合御雷屬性，三階術使，女童這些特徵嗎？」

「騙人，我透露這些資訊也只經過了幾分鐘，你不可能在這麼短時間就準備好避雷針的。」

「真要說騙人的話，你不也想騙人家嗎？」

斗篷下的身影口氣十分戲謔。

「方才那招看起來威力很弱，卻沒想到是集中加溫，讓雷電接觸到避雷針的瞬間提高溫度，藉此熔變了避雷針的形狀……這就意昧著這些避雷針已經沒有多少用處了呢。」

「唉呀，原來你也知道這些避雷針是瑕疵品啊。」

「……薰央真的很討厭和哥哥以外的人說話。」

「你說甚麼？」

黑影下的敵人幽幽的嘆了口氣，但因為距離的問題，芙蕊並不能聽清楚對方的發言。

「……沒什麼，我們還是好好的戰鬥吧。」

斗篷下的身影突然爆起力量往芙蕊衝來，隱藏在大衣下的金屬光芒被光線反射了一瞬──

敵人使用的力量不是魔力。

芙蕊的魔力感知察覺不到魔力的變化，但這個速度應該是藉助了外力才能如此之快──可惜現在不是驗證自己想法的好時機。

「御雷三式──聖炎雷槍。」

芙蕊擺出手勢，斗篷女孩聞聲立刻停下腳步，警戒的看著四周。

芙蕊其實平常戰鬥時並沒有機會使用到二式與三式，所以敵人想必不會掌握關於她招式的情報。

所以她趁這個狀況偷偷改口了招式名稱，刻意表現得像是自己可以使用其他元素，這是為了確認敵人是否只是不怕雷電。

敵人推理的固然沒錯，但數十載繁榮的斐迪勒，怎麼可能沒有針對這個問題進行應對呢？

所以她使用了御雷三式。

御雷三式的作法是在雷暴的外部再度蓋上一層雷電，可以讓解構型陷阱只把第一層雷電給誘導開，裏頭的雷電解放的瞬間，會如同卸下重擔的馬匹陡然朝目標衝去。

果不其然，已經被改變構造的避雷針幫上大忙。外層的雷電被引走的同時，內層雷電繼續朝敵人衝去──

對手沒有察覺這個從背後來的攻擊，雷槍刺中斗篷身影爆出大量灰塵。

「──這個技能構想還算不賴，恩。」

煙霧瀰漫在空氣之中，芙蕊看不見對手，但從這樣悠閒的口吻可以得知，敵人依舊沒有受傷。

兩道極細的紅光從煙霧中照出，似乎是敵人的眼睛位置筆直地看向芙蕊，這讓芙蕊下意識的倒退了一步。

接著灰塵被扯開的斗篷給拉散，在斗篷下現形的是一個白髮女孩。

面色蒼白，但是看起來與人類其實沒有甚麼差異，但如果真是人族……她是怎麼做到毫髮無傷的？

芙蕊無法在這一瞬間無法作出應對，恍神的瞬間好像看見敵人享受的笑容。

「──去死吧！」

白髮女孩狂笑著朝芙蕊衝來。

芙蕊頓覺寒毛倒豎，慌張馭起強大的雷電準備隨時放出。

白髮女孩朝芙蕊扔出一個細小的銀光，芙蕊在恐懼的驅使下忍不住放出左手雷電迎擊──

沒想到對手丟出的不過是一顆細小平凡的碎石。

──障眼法！

芙蕊驚慌之餘連把視線轉回白髮女孩──卻發現對方已經不見蹤影。

慌亂間她開啟魔力感知──卻只感應到滿地的魔石碎片──她這才想起敵人不是使用魔力在戰鬥……難道從一開始，敵人就是刻意將魔力釋放出好讓她輕敵！？

芙蕊終於理解，眼前的敵人並不是單純的強大。

肯定有弱點，只是她來不及找出──明顯是敗在事前的準備與輕敵，沒有藉口可以逃避，這次被擊敗完全是由於她的傲慢自恃。

而換來的似乎是要賠上自己的性命──

芙蕊慌張的原地轉身，想找出連魔力都隱藏起的敵人……

突然間，連續三次強烈的爆炸在樓下炸開，強烈的搖晃讓女孩站不住腳，失去平衡只能跌坐在地。

──爆炸？！

芙蕊不再聚集雷電，右手想要抓住甚麼穩住身體，但地板接連塌陷，大理石製成的柱子在此時就像是竹竿般被輕易壓斷──

這棟建築毫無預警的就要崩塌！

「哪有這樣戰鬥的！」

芙蕊慌張的大叫著跌在地上。

就在失去地板支撐的同時，芙蕊感受到自己整個人都浮空了。

這棟建築應該是四層樓高，而自己在二樓失去立足點──

在那瞬間，芙蕊意識到自己即將墜落，以及她會被更高樓層的磚石給掩埋的事實──但身為一個雷術使，她完全無法改變這個現狀。

是的，儘管雷術是五大元素中最快速，最致命的存在，但同時也是最難用來保護術者的力量。

她可以在任何狀態下給予敵人致命損傷，但眼前這種並非倚靠傷害取勝的情況，芙蕊可以說是毫無還手能力，只能任人宰割。

就算她盡全力分解了眼前的巨石，其他朝他落下的巨石她也來不及處理。

──這是她第一次徹底體會雷術的『無能』。

「別小看我……！」

但她還是用盡全力，將體內的雷電往面前的巨石轟去。

白光乍現，巨石稍微出現了裂痕，但壓迫感十足的石塊仍舊往女孩的頭壓來──

──連一塊石頭也分解不了啊。

女孩閉起眼，卻感受到背後伸出了一隻手，摀住了芙蕊的嘴。

「──在絕境中依然不放棄，加分喔。」

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