作者：zzsss1

　2021年8月31日首发于第一会所

　字数：13105

　　　　　　　　　　　　　　121、新官上任

　　邕州城外，官道之上，茅草已经及腰深。大宋与南国的连番恶战，许多将士血染沙场，一等到开春，洒进土地里的血肉就成了很好的肥料，让荒草像疯了似的生长。一匹瘦马慢悠悠地在官道上走着，坐在马背上的那个人，看上去四十多的样子，面目白净，留着一绺山羊胡，像一名文弱的书生。不过，这位书生的腰间，却别着一把朴刀。整个人被崎岖的山路震得摇摇晃晃，仿佛喝醉了酒。

　　望仙坡上，站着零零散散的几个人马，但狄青也在其中。

　　「萧大人到了！」守在身边的杨文广说。

　　狄青从战马上下来，徒步向前，立在官道正中，等那白面书生近前，就拱了拱手，道：「萧大人，可终于见到你了，让狄某好等！」

　　白面书生赶紧也翻身下马，跪在地上，向狄青行稽首礼，口称：「狄元帅亲自出城相迎，小人愧不敢当！」

　　「萧大人何必过谦，快快请起！」狄青上前，把白面书生扶了起来，「你现在可是皇帝御笔钦点的邕州知州，无需多礼！」

　　白面书生道：「多蒙狄元帅举荐，小人才有今日。要不然，此时还不知在何处云游呢？」

　　狄青一听，面有愧色，道：「都改当初狄某听信了小人之言，误怪了先生，乃至先生被迫弃官，说来惭愧！」

　　原来，这位白面书生正是天子刚刚册封下来的邕州知州萧注。此人曾在广州番禺任知县，侬智高大军围困广州时，萧注募得死士数千人，趁夜在江上进击，火烧僮人船阵，大败侬智高。穆桂英带兵南下，助其在广南东路扫清残匪，战功不可胜言。后穆桂英在昆仑关下丧师，紧接着狄青入主宾州。狄青听闻奏报，称萧注谎报军功，本想杀之。萧注事先得到了消息，弃官而去，四处游历。直到狄青归仁铺大胜，夺下邕州，从贼军的战报里得知，萧注所报非虚，这才亲自向皇上举荐，要萧注知邕州。

　　萧注得了圣旨，赶来上任，以接替狄青在邕州的防务。

　　狄青一战而蹶南国，声名大振，风头已迈女将穆桂英，自然大得天子青睐。

　　更加之穆桂英如今生死不明，天子对他的依赖也就更重，要他即日启程，返回东京，听候调度。也就说，原来狄青在广南的所有军务，今后都要由萧注来处置。

　　狄青在攻下邕州之后，马上向朝廷呈了捷报。朝廷的反应也算迅速，班师号令紧接而来。狄青本来要在几日前就动身，可是萧注迟迟不到，未敢擅离，这才又多留了几天。

　　狄青道：「萧先生既已到任，狄某的一身担子，总算是可以卸下了！」

　　萧注连忙说：「诚惶诚恐！」

　　又用了几天时间，狄青把军务交割了一遍，便要启程。临行前，在杨文广的大帐前驻足。杨文广所部的驻地里，一片素缟，就像一夜之间下了一场大雪，满目皆是白茫茫的。杨家的八姑奶奶死于非命，侬智英又战死在归仁铺，这对那位少年将军来说，简直是莫大的打击。他同时为自己的八祖母和爱人发丧，这才把军营搞得一片哀鸿。

　　「狄元帅，天色已是不早，为何还不启程？」杨文广闻得有人报信，就出了帐子。

　　狄青道：「少令公，天子的班师号令已下，你当真不随本帅回去东京？」此战功劳莫大于天，跟着狄青一道回程的人，毫无疑问，都会被加官进爵。

　　杨文广道：「狄元帅，末将的母亲、妹妹尚且下落不明，不敢擅离，还请元帅恕罪！」

　　狄青拍拍他的肩膀道：「我就知道，你会这么说。也罢，既然你如此固执，本帅也不好强求于你！唉，说起来惭愧，本帅虽然建了不朽之功，却未能救出穆元帅和金花小姐，不免有些遗憾，简直无颜对你！」

　　杨文广道：「元帅切莫自责，此事非人力所能为之！末将已经打定主意，留在广南，先打听出母亲和妹妹的下落，也徐徐图之。一日不将二人救回，便一日不会东京！」

　　狄青叹了口气道：「如此也好！正成全了你的执着！」

　　杨文广默然不作声。其实，时间过了这么久了，连他自己都已经没有了把握，到底能不能救出穆桂英来。狄青的大军一撤离，能够被调动的人手也就更少了，侬智高的主力虽殁，但三十六峒的势力犹在，要理出一股头绪来，实在万难，但就这么离开广南，实为不孝。

　　狄青道：「少令公，山高水长，本帅就此别过，但愿他日，你我尚且能在东京酒肆之中，把酒言欢！」

　　「一定！」杨文广的神情还是有些落寞。在自己身上发生了如此可怕，如此难以启齿的事，他感觉自己从今往后，都已经没有快乐可言。

　　狄青骑上马，带着人马，沿着荒草横生的官道，蜿蜒而去。刚走了两步，狄青忽然又掉马过来，对杨文广道：「少令公，尚有一事，本帅差点忘了说。」

　　「何事？元帅请讲！」

　　狄青道：「前些日子，本帅接到了黄峒酋长黄守陵送来的降书，其中夹带了一份石鉴先生的密报。密报上称，归仁铺大战之后，穆元帅曾在迁隆寨出现过，甚至还和企图前来借兵借粮的侬智高、侬智光兄弟二人大战数场。只是……穆元帅最后又为了要救金花小姐，被敌人掳了去。石鉴已经遣人打探明白，阿侬与南酋侬智高，现已遁入特磨道，想必穆元帅与金花小姐，也在其中！」

　　「啊！」杨文广闻言，不由地吃了一惊，「母帅既已脱身，为何不回到大营里来，借助百万大军，搜救妹妹？」

　　狄青道：「此事我也有些纳闷，只是邕州往西，宋军势力尚未完全渗透，本帅也不敢多有书信往来。你既已决意要留在邕州，本帅想着，此事该当告知于你，兴许能助你救出穆元帅与金花小姐！」

　　杨文广谢过狄青，便往萧注的府上而去。

　　萧知州的府邸，依然是原先大南国的行宫改建。此时他正坐在狄元帅的虎皮交椅之上，翻阅着从各地送来的军报。

　　「萧大人，」杨文广径直冲进了节堂，大声道，「本将得到消息，贼人在特磨囤聚，请大人下令，使我带一队人马，杀去特磨！」

　　萧注吃惊地抬头，看着这位少年将军，道：「少令公，却不知你从何处得此消息？」

　　杨文广道：「本将在南地日久，自然多有眼线，还请大人速速下令！」

　　萧注从交椅上站了起来，绕过公案，走到杨文广面前，屏退了左右，小声道：「少令公，本府知晓你要救穆元帅的心切，只是眼下，我初到邕州，虽有圣旨在身，但对此地的军务防务一概不熟。而且，圣上下旨，已让狄元帅带走了广南的所有精锐之士，能供我调遣之人，实在少之又少。依我之见，不如……再等等？」

　　萧注虽是名义上来接替狄青的，但身为知州，他的官阶并不高，和杨文广平起平坐，所以一见杨文广如此激动，不得不用商量的语气对他说。

　　杨文广道：「本将岂是不知，大人新官上任，多有难处？只是救我母帅，迫在眉睫，刻不容缓，还请大人下令！若是大人调不出人马，本将营里，尚有万余能战之士，以此击贼，绰绰有余。」

　　萧注面有难色，思忖了片刻，道：「少令公，万万不可动你营里的人。狄元帅一走，广南精锐皆往东京而去，留在你大营里的万余精兵，乃是你我最后的底牌，不到万不得已，不能动用。若是少令公执意要去，本府城里的八千厢军，可供将军调用！」

　　说实话，萧注在知州的位置上屁股还没坐热，不想轻易动用刀兵。若是胜了，那倒还好，若是败了，不仅有失威严，更会让整个广南伤筋动骨。但他也知道杨文广的为人，年少有为，却冲动任性，更有家仇国恨在身，狄元帅在时，还能压得住他，如今狄元帅一走，他便是谁的话也听不进去。若是执意对他作对，恐怕余寇未平，邕州城里便自乱起来。

　　「多谢大人！」杨文广喜上眉梢，得了萧注的令牌，出了节堂，去调人马。

　　花开两朵，各表一枝。在特磨道，阿侬和继夫侬夏卿刚刚一夜缱绻，从睡梦里醒来，忽见女将杨梅撞进了她的卧室里来。杨梅是阿侬最亲信之人，侬智英死后，阿侬更是对她信任有加，无论何时何地，只要有军报传来，都可随意出入她的卧室。

　　杨梅虽然凶狠，但一见阿侬与酋长侬夏卿光着身子，依偎在床上，面色不由地一红，低下头去，道：「娅王，得前方消息，大宋的狄元帅已经从邕州撤离，从广南东路调来一个名叫萧注之人，坐镇邕州！」

　　「萧注……」阿侬披衣起身，露着两条光溜溜的长腿，赤脚走到杨梅跟前，自从饮食了杨八姐的血肉之后，返老还童，犹胜往昔，好在杨梅本身也长得美极，若是换了其他女子，此时恐怕要在这个老太婆面前甘拜下风了，「哀家倒是听说过这个人。当初广州之围，此人仅用数千民兵，便毁了我大南国的船阵，能力不可小觑啊！唉……天不佑我大南，前些日子，哀家听说交趾的李常杰、申绍泰等人，带兵在特磨边境试探，两下为战，实在分身乏术啊！」

　　杨梅道：「娅王，特磨深入僮境，宋军主帅撤离，那萧注纵有天大的本事，一时半刻之间，想必也不能长途奔袭。不如先拨几千人马于我，让末将去教训教训交趾的那些贼人，令其今后不敢再窥探我境！」

　　阿侬道：「言之有理！不过，那李常杰与申绍泰等人，只是闻我邕州失守，想到此处来捞些便宜罢了。只需令周边各寨，严防死守，料想那些贼子也是无机可趁，不足为患。倒是邕州那边，狄元帅一走，反倒是有些压不住底下的将领们了，杨文广、余靖等人，必定蠢蠢欲动，你还是带兵去邕州城下看看，窥探动静！」

　　「遵命！」杨梅答应一声，借娅王的号令，带着侬平、侬亮兄弟二人，点了三千兵马，朝邕州去了。

　　杨梅一走，侬夏卿便从被窝里钻出来，露出半个身子，对阿侬道：「我亲爱的娅王，快回到床上来，昨晚才干了你六次，尚未过瘾，此时趁着天色尚早，再来大战几个回合！」

　　阿侬站在原地，一动不动，目光眺望着远方，口中喃喃道：「无论是大宋，还是大南，只要拥有这片土地，二十年内，必定不会安生！」

　　「你在说什么呢？」侬夏卿显得有些不耐烦，从床上跨了下来，一把搂住阿侬的腰，将她压到了自己的身下。

　　阿侬不得不从远方收回目光，望着侬夏卿道：「许是我返老还童，你才如此热烈，若哀家当初不饮那杨八姐的血，你还会像今天这般，求知若渴么？」

　　「我可不管你饮了谁的血，今日在床上，你便是我的人！」侬夏卿有些近乎蛮横地道。

　　每个人都有自己的悲哀，就连阿侬也不例外。为了在大宋和交趾的夹缝里求生，她不得不委身于侬夏卿，在他的胯下承欢，甚至为了他，不惜食用人肉人血，用秘术来保持自己的容颜不老。这种逆天之术，总有一天会遭到报应，但她又不得不如此！

　　谁能想到，无限尊荣的娅王太后，私底下，竟也和穆桂英一样，只能被男人肆意地玩弄。

　　杨梅带着侬平、侬亮二人，领了三千军马，即日启程，往邕州而去。这些天，天气愈发阴沉起来，空气中好像弥漫着一层始终也无法消散的雾，把远山笼罩地影影绰绰，镶嵌在山间的村落，也变得迷离虚幻起来。

　　杨梅可没心思欣赏这样的美景。她从小生在广南，长在广南，对这里的一草一木，了若指掌，也早就麻木了。打从刚刚有意识起，她就被阿侬带在身边，她的工作只有一件事，便是杀人。杀人杀得多了，渐渐也就没了感觉。阿侬老是对她说，振兴南天，只有两条路，杀光宋人，杀光交趾人。

　　在山路上行走了几天，杨梅到了一处村落。村落里的人曾经都姓侬，但由于两军交战，早已迁往别处避难，只留下几间空荡荡的破败屋子。村子与邕州之间，已经不过三四十里地，跨过一条大河，便能看到邕州的城墙。

　　杨梅道：「二位将军，此处已离邕州不过几十里，四处都布满了宋军的探马哨子，我等虽然潜踪匿行，却也难免被暴露了。你们二人，带着兵将，先在村子驻扎，这些日子雾气甚重，料想宋军的探子一时半会也发现不了我们。我亲自带三百人马，去到邕州城下窥探消息！」

　　「那怎么成？」侬平道，「杨梅小姐，这种事还是让我们兄弟去吧！」

　　杨梅道：「你二人五大三粗的，料想也打探不到什么，还是我去，比较合适一些！」

　　「既然这样，当小心为是！」侬亮道。

　　杨梅谢过二人，带着三百人马，乔装打扮，越过城前的大河，靠近邕州。此时，天色已经暗了下来，雾气更加浓重，四野里俱是茫茫的一片黑色，在翻滚的水气里，好像夹杂着一股血腥味和腐肉味。

　　杨梅只挑小路走，约行了一个时辰，终于看到了一长抹灰黑色的城墙，就像一座山峦，安静而威严地矗立在平原上。

　　邕州，曾是大南国的临时都城，此时竟被宋人所占，每每想到这里，杨梅便是咬牙切齿。

　　「小，小姐，你看，那是什么？」忽然，身边的人颤栗地说道。

　　杨梅举目一看，只见官道两侧的树木皆被砍伐干净，原野上立着一根根细长的杆子，杆子上驼着一团黑乎乎的巨影。

　　「我的祖神啊，宋人安敢如此？」杨梅既恐惧，又痛恨地道。

　　原来，在原野上立着的长杆，都是宋人所用的丈八矛。狄青杀入邕州之后，把在归仁铺砍下的首级，以及城里的俘虏，一并杀了个精光，告慰杨八姐的亡魂和战死的将士。他令人砍光了城外原野上的树木，把尸体插在那里，任其腐烂。

　　一来，以防僮人借助林子掩护靠近城池，二来，筑起京观，威吓僮人。

　　从杨梅所在的地方，几里之地，一直延伸到城下，俱是密密麻麻的京观。由于过日甚久，那些被插在枪杆上的尸体已经腐烂，有些甚至还露出森森白骨来，一到晚上，便秃鹫成群，俯冲下来叼食人肉。

　　杨梅忽然有些窒息，悲痛之情从心底升了上来。对待别人可以很残忍，但别人对待自己残忍，这却是任何人都忍受不了的。

　　「小姐，你看，望仙坡上，好像有些动静！」直到有人在旁边轻轻推了一下她，杨梅这才从震惊中回过神来。

　　望仙坡是邕州北城的门户，无论是谁占据了城池，一定会在那里按上重兵。

　　杨梅急忙躲到一个土坡后面，探头张望，只见邕州的城门大开，一队打着火把的人马，从城里开了出来。

　　杨文广得到了萧注的调令，整点人马，本想等到第二天天明再出兵，但回到营里，一想到穆桂英和杨金花仍在敌人营里饱受蹂躏，便一刻也坐不下去了，当即传令，把厢军从望仙坡开了出来，直扑特磨。

　　「奇怪，难道宋人果真要出兵了么？」杨梅不得不暗暗佩服阿侬的深谋远虑。

　　「小姐，看他们的势态，好像要朝特磨道而去！」副将道。

　　「没错！」杨梅点头道。

　　「看起来，宋军不在少数啊！」

　　「怕什么？」杨梅道，「我估摸着，也就七八千人。若是能杀他个措手不及，必能全胜！」她跟着阿侬日子久了，也深谙用兵之道，面对那八千余人的宋军，根本没有放在眼里。

　　「所有人，跟我返回村庄，排兵布阵！」杨梅下令道。

　　回到荒村的时候，侬平、侬亮等人正要生火做饭，却被杨梅一声号令，都拉到了村外的大河边去了，在浅水滩的西岸设伏，分左右两道。

　　侬平不解地问：「小姐，你这是要作甚？」

　　杨梅道：「方才打探，见绣着杨文广旗号的人马从望仙坡而出，要奔特磨而去。此时大南国元气未复，不能再经血战。你我既已至此，不如先杀他一阵！一来，为死去的兄弟姊妹们报仇；二来，也该挫挫宋人的锐气了！」

　　侬亮道：「那少令公杨文广带了多少人马？」

　　杨梅道：「不过四五千！」

　　侬平大吃一惊，急忙道：「小姐，若是末将没有记错，咱们这次出来，不过只有三千人马，如何与宋人四五千精锐交战？」

　　杨梅道：「你怕甚么？咱们打他一个措手不及，谅他人再多，也无可奈何！」

　　「可是……」

　　「嘘！」侬平、侬亮兄弟还欲再言，杨梅却已经做了个噤声的手势。原来，从望仙坡上开下来的宋军，已经到了大河东岸。

　　杨文广骑在马上，往前眺了眺，未见对岸有什么动静，便大旗一挥，让军队过河。

　　杨梅吩咐道：「等下咱们击其半渡，所有人听我号令，万箭齐射，待其大乱，再一举冲锋，定可获全胜！」

　　开弓没有回头箭，侬平、侬亮只能依言办事。

　　杨文广志得意满，只道宋军已经取了邕州，方圆百里之内，定无贼患，一心只想取了特磨，救出亲人。不料，大军刚渡到一半，只听两边呐喊声齐作，一眨眼的工夫，飞矢竟如雨点般落了下来。

　　「不好！有埋伏，快撤！」杨文广反应过来的时候，身边的将士已是成片成片地倒了下去，急忙下令退兵。只是此时，他的先头部队已经开过大河对岸去，后面跟上来的人马，又蹚在水里，行动不便。一时之间，丢盔弃甲，乱成一团。

　　「对岸来的，可是姐夫杨文广么？」杨梅站在西岸的一块岩石上，手挽着神臂弓道。

　　姐夫？杨文广不由地愣了一下。原来，早些时候，侬智英与杨梅一起服侍娅王阿侬，阿侬便将杨梅收作自己的义女，论年纪，侬智英要长两年，二人俱是姐妹相称。后侬智英爱上了敌将杨文广，帮着宋军打仗，这在大南国之内，早已不是秘密，因此杨梅成杨文广作姐夫，倒也没什么差错。

　　「混账！何人是你姐夫？」杨文广怒不可遏。敌人越是论辈分，他便越觉得是对自己的侮辱。要想，自己的母帅被那么多人玩弄，如果真要论起辈分来，那遍地俱是他的父亲了。

　　杨梅笑道：「姐夫，你这次带了那么多人，想去作甚？不如本小姐送你一箭，为你助行！」说罢，挽起神臂弓，嗖的一声，朝着杨文广射了出去。

　　杨文广本可以躲得过这一箭，毕竟大河两岸，距离何止百步，但他心里愤怒，即使打不到杨梅的身子，也想打落她射来的一箭，以出怨气。谁料，那雕翎箭离弦，竟越来越快，风驰电掣一般，竟噗的一声，正中了杨文广的肩头。

　　杨文广惨叫一声，从马上跌落下来。身旁的将士一看，哪里还顾得上打仗，急忙来救。

　　杨梅见状，手中令旗一挥。侬平、侬亮的两支人马，从西滩上杀出，把宋军已经渡过河来的先锋，又赶回到河里去了。

　　顿时，宋军大乱，陈列在大河两岸的人马，首尾不能兼顾，死伤无数，只能重新撤回城里。

　　萧注一听杨文广战败，捶胸顿足，后悔不迭，道：「这南国之内，果然人才无数，就连区区一介女子，竟也能赢了堂堂杨家之后！快，传我将领，各营上下，死守城门，没有本府的号令，谁也不能擅自出战！」

　　　　　　　　　　　　　１２２、抛砖引玉

　　杨梅在邕州城外痛击宋军，献三百余级报功。阿侬大喜，传了一道懿旨出去，令他们三人无需急着回特磨，在横山寨附近，寻一处可驻兵的所在，先安顿下来，一方面监视宋军的动向，但有风吹草动，速速禀报，如有万不得已，可像邕州城外的阻击一般，可以先斩后奏；另一方面，联络附近侬峒的酋长侬宗旦等人，收聚势力，向特磨靠拢，以防万一。

　　特磨的大寨里，穆桂英最担心的事，还是发生了。杨金花和杨排风居然先后怀孕了！而她算是万幸，起初被僮人蹂躏，不知不觉怀上了孽种，后又鬼使神差，落到交趾李常杰等人的手中，受尽凌辱折磨，身体不支，惨遭流产。自此以后，像是受到了伤害，一直未见有喜脉。

　　当发现二女怀有身孕时，已有三四个月，肚子都微微隆鼓起来。要论起杨金花和杨排风俱是处子之身被破，怀上了孩子，倒也不是什么稀奇的事，尤其是杨金花，年纪轻轻，身体健康，被三王侬智光反复玩弄，要是肚子里还没消息，那可真是奇了怪了。

　　侬智光大喜，这可是他自归仁铺以来，听到最好的消息了。要知道，让敌国的女将军怀上了自己的孩子，那无疑已向天下宣称，这个女人彻底被自己制服，那简直是大南国从上到下，无限荣耀，就连南天子侬智高都没有这样的待遇和享受。

　　至于杨排风肚子里的孩子，已经说不清到底是谁的种了，毕竟由始至终，她都被不同的人玩弄着，若要论嫌疑，当初镇守在昆仑关的上下将士，谁也洗脱不了。

　　只是，没能让宋军的主帅穆桂英怀上，那可真是一桩天大的遗憾。侬智高偷偷下令，每当穆桂英从铁笼里角斗出来，都让那些僮民极尽羞辱之能事，但一天天过去，女元帅依然无恙。

　　杨梅虽然在邕州城外赢了杨文广一阵，但对于整个广南大局来说，于事无补，毕竟在归仁铺之役里，大南国已经伤了元气，要想恢复过来，可不是一天两天的事。阿侬深知局势紧张，尽管她可以确信，大宋是不可能和交趾联手的，但凡事都有万一，她不得不做好两全的准备。一方面尽量和仇敌交趾避战，一方面厉兵秣马，联络各峒人马，壮大声势。

　　侬夏卿依然沉迷于角抵之术，几乎每天晚上都要在大寨中间的空地上举办一场你死我活的铁笼角斗。说实话，他打从心底里，也像所有僮人一样，想让杨金花和杨排风把肚子里的孩子生下来。因此，怀了身孕的杨排风已经不能上场，全由穆桂英代劳。

　　穆桂英日复一年地和那些赤膊的肥硕女子生死相搏，凭着她的一身武艺，居然所向披靡，莫能当者。只是每次在参加完角斗，都免不了被那些僮民拖进角落里，前前后后地奸淫几番。她的身心每时每刻，都像被人在用刀刮一般，疼得汗毛直竖。习了一辈子的武艺，本是用来报效朝廷，杀敌立功，却不曾料，居然会沦落至此，成为这些蛮人茶余饭后的消遣。

　　杨排风为了要养胎，不再被关到地牢里去，让侬智光等人找了一个空置的房间，锁在里面，每天好茶好饭地伺候着，不曾亏待了。和杨排风一比，穆桂英的待遇简直是天上地下，依然是那个黑咕隆咚的地牢，依然是那些人畜不闻的饲料。

　　不过，女元帅到了今天这样的境地，也只能硬着头皮吃下去。要不然，敌人总会想出办法，把她喂饱。与其喝那些恶心的精液，倒真不如吃这些饲料要来得更加好一些。

　　本来看守穆桂英的是范夫人，因为穆桂英在赛场上杀死了张全，范夫人便想尽办法虐待。后来这件事不知为何，让陈夫人知晓了，便从娅王那里讨来了勅令，取代了范夫人。范夫人闷闷不乐，只是人在屋檐下，不得不低头，也只能暂时由着陈夫人去捣腾。

　　陈夫人虽然是多年潜伏在宋军内部的奸细，但对穆桂英还是有些感情的，因此把看守牢房的狱卒都换成了女兵，每天也想尽办法，给穆桂英从外面捎一些吃的进来。

　　这一天，深夜时分，特磨道大寨里的好戏已经唱罢，意兴缱绻的僮民都陆陆续续回到自己的屋子里去，而在铁笼里大战四方的穆桂英，也被人从外面抬了进来。和往常一样，她的上下三个肉洞里都被灌满了浓厚的精液，双眼无神，奄奄一息。

　　只有在午夜的黑狱里，才能给这位曾经不可一世的女元帅带来一丝安宁。前些日子，侬夏卿下令，给她加大了筹码，只要她能在铁笼里胜出一场，便能让杨金花喝上一碗鸡汤，吃上一回补品。由此，为了自己能够生存下去，也为了能让女儿稍微过得好受一些，穆桂英不得不拼尽全力，一次又一次地让那些无辜的女力士丧命在自己手下。她忽然发现，自己早已失去了自我，当在铁笼里待的时间久了，她也渐渐变得残暴嗜血，麻木不仁，而在那些数不清的僮民胯下，却又变得胆怯懦弱，战战兢兢。

　　「开门！开门！」抬着穆桂英的几名壮汉用力地拍打着地牢的铁门，把整个门框都摇晃得楞楞作响。

　　吱呀一声，几名女兵从里面把门开了，探出头来望了望，见是他们把穆桂英送来，不满地道：「怎的又弄得这么晚？难道你们这些男人，都是不用睡觉的么？」

　　男兵嘿嘿一笑，道：「美色当前，谁还有心睡觉？倒是你们几位姑姑，这些天看守这条好斗的母狗，想必已是寂寞得紧！要不然……也陪哥哥几个玩玩？」

　　被陈夫人从外边调来看守穆桂英的女兵，本是侬智英的手下，俱是有些姿色。

　　她们一见自己被调戏，便气不打一处来，瞪眼道：「哪来的野汉子，居然敢到此处撒野！信不信咱们姑娘几个，当场在此割了你们的命根子！」

　　一见女兵发怒，那些男兵不但不怕，反而愈发来劲，调戏道：「哟！姑姑们好大的火气，难不成要哥哥几个来替你们降降火么？」

　　「没错！每晚押送这母狗的时候，咱们兄弟几个，都会在她身上好好磨炼一番。算起来，哥几个的床上功夫，如今也是一流的了，保管让姑姑们欲仙欲死！」

　　「咳咳！」就在男兵们嬉皮笑脸时，忽然从地牢里传出一声干咳。几个人连忙抬头，见是陈夫人正立在阴影里，面如凝霜，一动不动地盯着他们。

　　「哎哟！原来是陈夫人！您，您老怎的深夜在地牢里？」毕竟是娅王身边的红人，男兵们还是有些惧怕，赶紧点头哈腰地道。

　　「既是奉了酋长和娅王的命令办差，一来怎的如此多话？」陈夫人从阴影里走了出来，盯着他们的目光，就像两把利剑，好像随时都能要了他们的命。事实上，她的腰间确实配着一把宝剑，手按在剑柄之上，随时都有可能出鞘。陈夫人虽然武艺及不来穆桂英、杨排风，但真要动起手来，杀这些不知名的小喽啰，倒还是不在话下的。

　　「哟！夫人您见谅，小的知罪，这就告退！」男兵们连连道歉，把穆桂英往地牢里一丢，逃也似的离开了。

　　穆桂英被丢在一辆独轮车上，还是一动不动，宛如死了一般。起先由男兵看守的时候，几个人搬动她的身子，倒也不是十分吃力，但现在地牢全换成了女兵，膂力自然不及那些男兵。穆桂英虽然身材窈窕，但由于长得高大，有浑身肌肉，份量也是不轻。因此，那些女兵便想了个法子，每天都把独轮车候在地牢门口，只等押送的人一到，将她往车上一放，由一两个人推送着，关到笼子里去便可。

　　「慢着，」陈夫人忽然把正要推着穆桂英去铁笼的女兵拦住，「把她送到后面的空房子里去吧！」

　　「这……」女兵似乎有些为难，「夫人，把穆桂英关到铁笼里，那可是娅王太后的懿旨。若是让她知晓，我等善待于她，恐怕会降罪……」

　　「放肆！」陈夫人道，「既是我的命令，出了事，便都由我一人担当，与你们无干！你们照办便是！」

　　女兵不敢再反驳，便推着独轮车，穿过黑漆漆的监区，把穆桂英送到了后院里的一间厢房。

　　地牢本是挖在地下几丈之深的所在，因此那后院，与其说是院子，倒不如说是一个挖在地下的一个天井。天井被拿来给监区里透风只用，也挖得与监室一般深浅，在底下四周，各有几间空着的厢房，平时里被当作狱卒们休憩之处。不过，女兵终归是胆小，即便在巡视中，也不敢在这空无一人的厢房里偷懒，大多聚在前厅，打盹的打盹，话家常的话家常。

　　女兵们把穆桂英送到其中一个屋子里，她们一个抬起她的双臂，一个握住她的小腿，然后齐喊口号，将她从板车上抬到了床上。

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