李秀成叹了口气，道：" 依我看，不如杀回太平门去！清妖是从那里入城的，虽有几部人马在守着缺口，但大部已经杀到了城中，此时杀他一个回马枪，定能令清妖措手不及！" 就在说话间，洪宣娇急急地进了屋子。

　　李秀成道：" 西王娘，莫不是又有什么不好的消息？" 洪宣娇道：" 汪一中刚刚来报，养王吉庆元、纪王黄金爱等人的残部，正在鸡笼山下列阵，只因距离清凉山较远，不能及时向幼天王靠拢。若是我们能杀过去与他们会合，自能多出几分胜算来！" 李秀成道：" 那其他人呢？" 洪宣娇道：" 另外的诸王不知下落，但听说扬王李明成、誉王李瑞生二人在台城附近和清妖巷战！" 李秀成点点头道：" 台城和鸡笼山离得不远，我们就趁着夜色，偷偷摸过去，天亮之前想必能到得了那里，和诸王会合！" 说话间，山下忽然又是一阵连天的炮火声。不一会儿，但见有人来报，清妖已经大举攻山，沿途各卡皆尽被拔，现在已朝着山上杀来。

　　李秀成一拍桌子道：" 事不宜迟，赶紧行动！" " 忠王！忠王！" 忽然，幼天王从门口走了进来，揉着哭肿了的眼睛道，" 天色已经很晚了，朕想回天王府的龙床上去休息！" 李秀成叹了口气，蹲下来抱住了幼天王道：" 陛下，现在那个天王府已经被清妖占了，我们已经回不去了！等我们杀出天京城去，在江西会合了侍王、康王等部，再北上荆襄，合扶王大军。陈得才在荆湖有数十万之中，能保着陛下北上长安，在那里重建一个天王府，好吗？" " 好……" 幼天王噘着嘴道，" 可是……长安在哪里？" " ……" 李秀成安慰道，" 不远，几天就能到了！到了那里，陛下就安全了！" " 那我们现在要怎么办？" " 陛下，现在你要振作精神，我们先杀出天京，再作打算！" 幼天王点点头。

　　牌刀手们很快就准备好了车驾，迎接幼天王。李秀成出了崇正书院一看，道：" 现在下山，情势更加危急，幼天王不宜再用车驾，快换一匹良马给他！" 列王李万材道：" 忠王，在清凉山上的都是炮兵，没有太多的马匹，只有一些用来拉炮用的驽马。" 周礼云，马量三物，一曰戎马，二曰田马，三曰驽马。驽马本是最下乘的马，不该让幼天王乘坐，可是现在已经到了燃眉之急的时候，也顾不了那么多了。李秀成便让李万材把驽马拉了过来，让幼天王乘上。

　　从清凉山上下来，一路都是燃烧着的房屋，就连正东处的钟楼和鼓楼也在升腾起了大火，把夜幕笼罩下的天京照得一片赤明。沿途的路上，躺满了太平军和湘勇的尸体，层层叠叠，密密麻麻，都像被人丢弃的废物一样，叠在路坎上。还有被摧毁了的炮架，散落一地，炮管子丢在十几步开外。

　　刚到了不到半里地，攻占了清凉山的湘勇尾随着幼天王的马驾追了上来，在后面疾呼着：" 活捉匪首！不要放跑任何一人！" 李秀成见了，刚要调转马头去迎战，汪一中一把拦住了他道：" 忠王，你只管在前头开路，抵挡追兵之事，便交给我来吧！" " 好！" 李秀成本不愿让他离开幼天王，但是他现在完全搞不清楚天京城里的战况，也不知道此处是否已被清妖所占。无论如何，都不可久留，便拍拍汪一中的肩膀道：" 保重！" 汪一中带着十几名牌刀手转身杀了回去，刚冲出巷子，便和迎面追赶上来的湘勇撞了个正着。二话不说，举刀就砍。

　　湘勇们也摆出一副死战的架势来，仗着人多，顿时就把汪一中团团围了起来。

　　汪一中左冲右突，却杀不出一条血路来，只能不停地在圈子里横冲直撞。

　　这一番拼杀，他也不知手刃了多少敌兵，直把战刀砍成了锯条状，却依然杀不退那些湘勇。他回头一看，跟着自己冲上来的那些太平军，这时已经一个不剩，便知今日自己是无论如何也冲杀不出去了。

　　他将刀口往地上一插，扑通一声对着幼天王远去的方向跪了下来，喊道："陛下，臣今日为你尽忠了！" 话音未落，身前身后一梭子枪子射了过来，顿时把他射得如同筛糠一般。

　　洪宣娇听到身后的枪声，知道汪一中已经升天，眼眶不禁红了起来，但强忍着没有让自己落泪。

　　毕竟是跟随了自己好几年的牌刀手，忠心耿耿，如今战死，她竟连收尸的机会都没有。

　　" 西王娘，你不要太难过了，" 秋妹劝道，" 汪一中为护幼天王而死，也算是死得其所了！" 洪宣娇忽然听到了一阵急促的脚步声，转头一看，只见从另一侧的大街上，又杀出几十名湘勇来。这些湘勇似已杀红了眼睛，一看到穿着杏黄袍子的太平军，一边怪叫着，一边举着血淋淋的战刀，凶狠地扑了上来。

　　" 不好！清妖又来了！" 洪宣娇道。

　　可是话没说完，另一侧的巷子里，也杀出了一队人马，个个骑着高头大马，荷枪实弹。远远的，看见了幼天王的车驾，招呼过来一顿枪子。

　　" 啊！" 幼天王听着枪子在耳边飞过的呼啸声，吓得抱紧了头。

　　洪宣娇抽出战刀道：" 女营的姐妹们听令，随我截住这些清妖！" 若只是步兵，洪宣娇一丁点也不担心，毕竟厮杀一阵，凭着手里的这些兵力，还是有些胜算的。可一侧来的是骑兵，马队一冲，这些乌合之众定然溃不成军。

　　秋妹道：" 西王娘，让我去吧！你护送幼天王要紧！" 洪宣娇本不答应，但是看看前面的李秀成和刘庆汉似乎已经走远，生怕让幼天王跟丢了，到时斜刺里又杀出一队清妖来，截断了他们之间的联系，那可就麻烦了。于是乎，只能对秋妹道：" 好，小心行事！" 秋妹把战刀的黄绸缎布往腕上一系，高举起来道："姐妹们，跟我冲！" 百余名女营举刀冲向湘勇的骑兵。那些骑兵根本没把女兵们放在眼里，正要策马冲锋上来。在那么狭小的巷子里，只需要一个冲撞，就能将这些娇滴滴的女人踩踏死大半。可是他们的战马刚起步，秋妹便已经杀到了他们的跟前。只见她将自己的袍子一扯，露出贴身绑缚的几个火药包。

　　" 你这个疯女人……" 湘勇骑士还没想要怎么斥骂秋妹，手上已经不听使唤，急忙圈过了马头，准备逃命。

　　可是秋妹已经点燃了引线，随着一声通天彻底的巨响，巷子里忽然窜起了一股烈焰，人和马的残骸四处横飞。

　　洪宣娇回头看去，但见巷子里火光不断，人和马都在杂乱地嘶吼惨叫。不一会儿，便没有了动静。

　　" 姑母！姑母！" 幼天王被眼前的景象震惊了，问道，" 她们……她们还会回来吗？" " 会的！" 洪宣娇道，" 陛下，你先快走，她们马上就会过来与我们会合的！" 李秀成过了钟楼和鼓楼，楼上的太平军黄旗也在燃烧，变成一片片灰烬飘落在地。楼下的空地上，到处都是烧焦的尸首，空气中弥漫着一股难闻的肉焦味。

　　" 殿下！" 大火中的钟楼后面，转出一支人马来，是纪王黄金爱和养王吉庆元，两人一身狼狈，见了忠王和幼天王急忙参拜。

　　李秀成将二人扶起，道：" 你们不是在鸡笼山吗？怎么到这里来了？" 黄金爱道：" 末将从太平门败退之后，合了养王的人马，在鸡笼山一带布放，抵御清妖。那清妖攻山攻了一阵之后，见不能取胜，又杀往别处去了。我等见山下变得安静起来，知道殿下护着幼天王已往旱西门去了，便跟着下了山。谁知竟在这里遇到了陛下和殿下！" 李秀成指着地上的烧焦的尸首道：" 这是怎么回事？" 吉庆元道：" 这些是锦绣衙和典衣衙的女官们，她们本想奔着你们那竖起的旗帜和幼天王会合的，谁知行到一半，让清妖给包围了。她们便一起自焚而起，我等在鸡笼山上看得真切，场面惨烈，实不忍耳闻目睹！连那些清妖，似也被震住了，许多人都吓得腿软，倒地不起！" 李秀成叹息了一声，道：" 我本想将她们的尸首敛了，可是现在情势紧急，不容有半点拖沓，只好作罢！不过你们来了，本王倒也松一口气。你二人带着本部人马，随西王娘一起去护驾吧！" 黄金爱道："末将愿随殿下开路！" " 不行！" 李秀成道，" 一路过来，西王娘身边的汪一中和秋妹先后战死，女营上下也剩了不到百余人，你二人去护着陛下，本王也就能安心在前头开路了！" " 是！" 两人答应了一声，一起退到了幼天王的马驾旁去了。

　　李秀成和刘庆汉对视一眼，重新上马，往太平门推进。沿路看到的，依然是铺满大街小巷的焦尸，早已分不清面目。

　　李秀成道：" 虽知城破之后，巷战惨烈，却不知竟如此凄凉。这些都是天国的好儿女，如斯战死，着实可惜了！" 刘庆汉道：" 那都得怨苏州杀降的清妖头李鸿章，自那以后，清妖每下一城，无一降者，皆是巷战而死！" 李秀成看了看天际，东方已经泛出了鱼肚白，忙道：" 尊王，咱们耽搁不得了，在天亮之前抵达太平门，趁着夜色，或许还能混出城去！要不然，等天一亮，万事皆休！" 刘庆汉和李秀成二人一道，策马飞驰，直奔太平门。

　　" 忠王！" 刚走了没多久，李秀成又听到有人在喊他，急忙牵住马缰，回头一看。

　　只见从一堆焦尸里头，爬出一个人来，头发凌乱，浑身上下沾满了被烤出来的尸油，他跌跌撞撞地扑到李秀成的战马跟前，道：" 没想到，有生之年，还能再见忠王一面！" " 何尚书？" 李秀成认出是何震川，惊道，" 你为何会在此处？" 何震川道：" 昨日午后，清妖强攻入城，我正奉了幼天王之命，到各衙署和圣库清点物资，以作死守之计。谁知我尚未回得天王府，太平门城墙便塌了，数不清的清妖如潮水一般涌来，眼看着就要丧命于刀下，幸好扬王殿下和誉王殿下的人马就在附近，救了小的一命！" 李秀成道：" 那两人现在何处？" 何震川道：" 本在钟鼓楼一带抵抗，可是清妖势大，又败退下去，也不知去了甚么地方？"李秀成道：" 那你为何留在此处？" 何震川忽然拉住李秀成的袍子道：" 忠王殿下，善祥还在天王府内，求你快去救救她？" " 善祥？" 李秀成道，" 你是说傅簿书？" " 是！" 李秀成道：" 我昨日在天王府出来得急，倒是没见到她的身影。此时天王府已被攻陷，想来也是凶多吉少！何尚书，你还是跟着我们，一起逃出天京城去吧！" " 不行！" 何震川道，" 我得去救她！" " 你回天王府，和送死无异！" " 不！我一定要去……" 何震川的话还没说完，洪宣娇已经从后面赶了上来，一掌切在了他的脖子上，将他击昏，吩咐道：" 采菱，把他马背上去！"采菱和几位女兵一起，把何震川抬到了一位女兵的战马上，就像挂包裹似的，将失去神智的他往上一搁。

　　李秀成看看洪宣娇。

　　洪宣娇解释道：" 我这是在救他！" 太平门内，月城。

　　李秀成虽然识破了曾国藩、曾国荃兄弟的穴地攻城，但兵力有限，却冲不破那座地道大营，只好一边令人从城里和敌人对挖，一边在城楼之内构筑月城。此时月城也已经被劈山炮的袍子炸成了废墟，不过好在几面墙壁还在，能使他们暂时藏身。

　　李秀成刚进月城之内，但见工事里密密麻麻挤满了无数穿着蓝褂子，裹着蓝头巾的湘勇，顿时大吃一惊。

　　刘庆汉、洪宣娇、黄金爱、吉庆元一起拔出战刀来，准备和清妖拼命。

　　" 慢着！慢着！" 为首的清妖头忽然喊了起来，" 忠王殿下，是我们啊！"李秀成定睛一看，却发现是扬王李明成和誉王李瑞生二人，便问：" 你二人为何这般打扮？" 李明成道：" 哥，太平门处清妖把守严谨，若要拼死杀出去，损兵折将不说，能不能成，还是另外一回事。于是，我和誉王二人一合计，不如穿成清妖的样子，混出城去！" 李秀成想了想，道：" 此计甚妙！所有人，都换上清妖的服饰，随本王一起出城！" 上到幼天王、诸王，下到圣兵、牌刀手，全换了清妖的蓝褂子，把头发挽成一团，裹在头巾之内后，一起从月城出来，往太平门城楼而去。

　　果然，太平门处，湘勇已经在那里拦起了几道路障，数不清的人马在城楼下来来往往地巡逻。

　　李秀成看了一眼被炸塌的城墙，废墟下也不知道埋进了多少尸体，有的露出一颗脑袋，一条手臂在外，有的整个人都被压在了瓦砾底部。虽然没有亲眼看到，但还是可以想象得出，昨日午后此处的惨烈战况。

　　" 站住？什么人？" 城楼下的湘勇看到了李秀成的身影，大喝道。

　　" 都是自家兄弟！" 李秀成指了指自己的蓝号衣道。

　　" 哪个营？" " 陈湜将军所部！" " 陈将军不是在攻打旱西门么？怎么到太平门来了？" 李秀成道：" 兄弟，旱西门昨日就攻破了，现在我等奉了军令，到紫金山龙脖子向曾大帅告捷！" 守门的湘勇打量了一下李秀成，虽然他们早就听过李秀成的大名，但见过他的人却不多，没能认出来：" 既是陈将军所部的兄弟，也请往城外绕行！此处是朱洪章将军的地，为了防止长毛偷混出城，将军有令，非是本营的将士，一律不得放行！" 李秀成翻身下了马，搭住那湘勇的脖子，道：" 借一步说话！" 湘勇被李秀成带到了一旁。

　　李秀成从怀里摸出几锭银子，往他手里一塞，小声道：" 这位爷，行个方便！你瞧我的那些弟兄，都打了一整夜的仗了，疲惫不堪。要是再让他们去城外绕行，岂不是要了他们半条命？" 湘勇看看李秀成身后的那些人，果然个个面有倦色，但还是摇了摇头：" 那也不行！" 既然使银子没用，李秀成便打算来些狠的。回到战马旁，从包裹里摸出几团鸦片来，用粗布包了，又塞到那湘勇的手里，赔笑道：" 兄弟，小小意思，不成敬意！" 湘勇们或许对银子无动于衷，但对鸦片，却眉开眼笑，毫无抵抗之力，顿时把那几团鸦片塞进自己的怀里，笑道：" 都是兄弟，客气了！" 太平天国虽然明令禁烟，但是如今天下鸦片横行，价值不菲的鸦片几乎可以充当银子使用。所以天国诸将虽然不抽大烟，但是府里府外，都会私藏一些，也算是自己的小金库了。李秀成的这些鸦片，还是当初苏州城下，忠二殿下李容发俘了几名淮勇将领，和李抚台交换俘虏时换来的。

　　" 放行！" 湘勇的门官大手一挥，对着士兵们喝道。

　　路障被挪开了，李秀成的人马逶迤地穿过太平门城楼。

　　洪宣娇走在李秀成身边，小声说：" 忠王，看不出来你还有这么一手！" 李秀成尴尬地笑道：" 事出紧急，迫不得已！" 队伍刚行到一半，忽然听到后面有人在大喊：" 忠王殿下，放我回去！我要去救善祥！" 李秀成陡然失色，回头看去，原来是刚刚被击昏的何震川醒了过来。他压根儿不知道在他昏迷的时候发生了何事，一睁眼，想到的便是傅善祥，不顾一切地在马上大喊大叫。

　　" 不好！" 李秀成对洪宣娇道，" 西王娘，你带着幼天王先走！" " 忠王，你小心！" 洪宣娇说完，就在幼天王的马屁股上狠狠地踢了一脚。

　　湘勇们也被何震川的这一声叫，喊得莫名其妙，过了良久才回过神来，喝道：" 为首那人便是忠逆李秀成，快抓住他！" 另一边，还在门洞里的黄金爱、吉庆元等诸王，挥着手臂对士兵们大喊：" 快！快出城！" 太平门加快了脚步，但是识破了李秀成身份的湘勇们也抽出了战刀，掩杀过来。

　　李秀成和诸王拼命地挡住，也依然只能且战且退。出了城外三五里地，但听身后喊杀声四起，滚滚烟尘有如席卷。想必是城内的湘勇都得知了忠逆李秀成出逃的消息，倾巢而出，皆往这边杀了过来。

　　湘勇们在天京城里厮杀了一天一夜，也是伤亡惨重，虽也斩杀了几个太平天国的高官，但大多数人还是尺寸之功未立，此时都想着要来活捉忠王，好拿去向曾家兄弟请功。最重要的是，萧孚泗杀到天王府的时候，发现天王府内也无天王的踪影，抓了一名太平军的俘虏细问才知道，老天王洪秀全已经升天，现在执掌朝政的幼天王洪天贵福。忠王出城，必是护着幼天王，能活捉这发匪的两名巨擘，少说封个万户侯不在话下。

　　李秀成飞马到了幼天王身边，翻身下鞍，跪在地上道：" 请陛下屈尊下马？" 幼天王惊道：" 忠王，你这是何意？" 李秀成道：" 陛下所乘之马腿脚不快，免不了被清妖追上！臣之战马，伴随臣南征北战，驰骋疆场多年，能日行千里，夜行八百，比起乌骓赤兔来，也不逊色！请陛下用臣之良马，先行东去！" " 那怎么行？" 刘庆汉道，" 陛下，你还是用臣的马吧！" 李秀成道：" 不行！清妖想捉的人是本王和陛下，我与陛下之间，今日必然只能走脱一人。既如此，臣愿替陛下一死！" 幼天王见李秀成说得动情，也热泪盈眶，牵着李秀成的手说："忠王！不要！朕不要你离开，朕要与你一道去长安，重建小天堂！" 李秀成挣开幼天王的手，磕了一个头道：" 陛下保重！臣这就替陛下去引开追兵，若是侥幸生还，此生不论天涯海角，必想方设法来和陛下会合！" 说着，翻身上了幼天王的驽马，转身对刘庆汉道，" 这开路先锋的重担，便交给你了，无论如何，都要护着陛下突围！" " 忠王……" 刘庆汉还要说些什么，李秀成早已带着几十名牌刀手，又转身杀了回去。

　　天京城里的湘勇人马果然倾巢而出，略一估计，少说也得有近万人。李秀成看看身后的士兵，道：" 太平天国的兄弟们，为了让幼天王脱险，今日便是战至最后的一兵一卒，也不能后退半步！" " 是！" " 天父在上，杀！" 李秀成从伍以来，自己也没想过会打这么悲壮的一仗。区区几十人，竟朝着近万铁骑冲锋，就算隔着数百步，也能感受到扑面而来的气势，气吞万里，风卷残云。

　　马颈尚未相交，太平军和湘勇都在鞍上射出了一轮枪子。湘勇被射倒了几个，但是太平军的一字长蛇阵暴露出来的缺口更大，少说也有十余名圣兵在还没有和敌兵白刃战的时候，就已经坠马了。不过，两翼的骑兵很快就像李秀成靠拢，虽然缩短了防线，却被缺口严严实实地堵了起来。

　　太平军射过一轮枪子之后，需要重新填装火药，但是湘勇人多，接踵而至的却是第二轮、第三轮激射，倒下的太平军越来越多。

　　但是双方都在面对面地策马驰骋，在火枪射击范围内的百余步距离，转眼之间就没了。接下来，便是白刃相交！

　　太平军在射完第一轮火枪之后，就把手里的枪支丢了，换上了丈八长矛。仅剩的二三十名太平门齐整整地排成一排，长矛前挺，大喊着杀进湘勇的队伍里。

　　一整排的湘勇都被长矛戳得从马鞍上滚了下来，但是太平军去势未尽，凭着战马的冲击，又刺向了第二个。

　　没多大一会儿工夫，他们的长矛上像冰糖葫芦似的，串起了好几具尸体。最终在人和马堆积成山的尸体前，他们停了下来。

　　这回，轮到湘勇们刺了，长枪、长矛，一股脑儿地都朝着他们攒击过来。

　　太平军只能弃了长矛，将战刀抽了出来，和湘勇一场混战。

　　李秀成一边大喊，一边手刃了十余名湘勇，转头一看，身边的士兵竟越来越少，他似乎像是陷入了重围之中。

　　光景拖得越久，幼天王也就越安全。他依然高举着战刀，大喊着：" 杀……" 话音还未落地，忽然从斜刺里射来一粒枪子，正中他的肩头。

　　李秀成顿时感觉半边身子一麻，在马鞍上晃了晃，差点没栽下来。低头一看，肩头已是血流如注。

　　" 忠王！忠王！" 身边的牌刀手急忙将他扶住，道，" 殿下你先走，这里交给我们便是！" 李秀成道：" 不！要走一起走！" " 殿下，太平天国可以没了我们弟兄，却不能没了忠王！只要你活着，重建小天堂，便还有希望！殿下，得罪了！" 牌刀手用力地一牵李秀成的马缰，让他连人带马都调了个头，用刀背狠狠地抽了一下马屁股。

　　虽然是驽马，但这个时候，它似乎也感知到了性命攸关，撒开四蹄，一阵狂奔，连接撞倒了五六名湘勇，竟突出重围而去。

　　" 呃……" 李秀成一手挽着马缰，一手捂着自己肩头的伤口，回头望去。

　　密密麻麻的湘勇已经分成了两拨，一拨继续和幸存的太平军缠斗，另一拨却朝着李秀成的屁股后面紧追过来。

　　李秀成用力地把马缰一牵，拐进了一条小道，引着湘勇往方山而去。

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