《序．少女》

　　「你要記住，小心一切的人類和獸人。」骨瘦嶙峋的婦人對心愛的孩子的囑咐的一字一句的語調都十分沉重，「他們會傷害你的。」

　　看到媽媽臉如死灰，只有十歲的孩子雖然不明白媽媽的意思，但也低頭地答應：「我知道了。」

　　「要是遇到危險，不用管媽媽，只管拼命地逃跑就可以了。這個世界，只有媽媽可信，其他人不會明白你的。」婦人回想之前的經歷，眼框就湧出淚水，無聲地嗚咽。

　　從孩子出生起，她就帶著她逃亡。每一次經過村莊，想要尋救協助，都一次一次被拒絕、被驅趕、被拋棄。孩子不明白村民為什麼都以看怪物的眼光盯著她，但那種毛骨悚然的感覺還歷歷在目。婦人抱緊孩子，輕撫孩子柔順的白髮，仿佛在告訴她：不用怕，媽媽會陪伴在你身邊。

　　左邊的草叢發出窸窸窣窣的聲音，兩母女以赤紅色的雙眼警戒地盯著草叢，聲音愈來愈大，森林中瀰漫的不安的氣息愈來愈濃烈，草木皆兵。草叢每每輕微的搖動，她們的心臟就會劇烈地跳動。婦人咽下一口唾液，握緊孩子的手，有如一隻受驚的兔子，拔腿就跑。

　　四年後，母女在一個森林的深處找到一片安樂之地，就此定居下來月，原本的孩子已經成為一位少女。

　　二人合力興建小木屋，過著只屬於她們的和樂日子，不需要再戰戰兢兢地生活。平時，少女負責採集食物和草藥以及製做日常用具。而婦人偶爾會拿著物品到附近的村落，與村民交換必須品。少女從沒去過村莊，只有在森林裡生活。婦人不希望少女被其他人發現，要是被發現的話，可能就會落得和以前一樣的下場。

　　某天早上，少女一如以往到森林的小溪打水，而婦人則背著一籃子的草藥下去村莊。然而，直到太陽下山了，婦人仍未回來。這種情況也曾發生，但少女很擔心媽媽。

　　天色愈來愈黑，儘管少女非常擔憂，但是婦人曾經警告過她，不能獨自離開森林。她只好作罷，留在小屋裡，不敢踏出小屋半步。

　　淡淡的月光落在小屋上，少女帶著愁容望出窗外，盼望著媽媽的回家。一會兒後，心想媽媽還得要好一陣子才回來，少女懷著憂慮的思緒先行入睡。

　　婦人始終沒有歸來，木屋裡的桌卻多了一張紙。

＊

　　輕薄的邊緣削成銳利的劍身，厚重的劍身發出微弱的綠光，劍面光滑如鏡，映照出蔚藍的眼眸，劍柄鑲上的紫水晶亦閃閃生輝，任誰見到都會說這是一把好劍。她見劍如見人，端正地坐著，敬重地望著，一絲不苛地拭去塵埃，如同侍奉家主般。一塵不染，劍又更顯非凡的光芒與氣概。她撫摸劍身，閉眼沉寂片刻，然後把劍套入劍鞘，繫於腰間，大步踏出睡房。

　　「二小姐，行李已經放上馬車了。」僕人低頭道。

　　她輕輕地「嗯」了一聲，踏下樓梯，直走到飯廳。堂皇的飯廳僅有三人坐在鋪上紅布的長方形飯桌邊，面向大門的男人五官深邃，方型的臉如無可摧毀的盾牌，健壯的體格坐立在此有如泰山，神色莊重又如偉大的雕像，光是呼一口氣便把空氣凝結。他的左右是兩位女人，一位年紀與他相若，一位年輕的，容貌均與她相近。他們的碟已剩碎屑，杯也空了。

　　「父親、母親、姐姐，我會為阿克西斯家帶來榮耀。」她的手搭在胸口，深深地彎腰。

　　「不要丟臉。」男人雄厚的聲音雖小，卻震動了每個角落。

　　「一路順風。」女人笑道，「我會跟其他家族打好關係的，安心吧。」

　　唯獨姐姐愁眉不展，張口無聲，手抬到半空，手指合攏，話就像痰，卡在喉嚨怎都吐不出。她轉身了，她要走了，「咔」——她撞上飯桌，抄起身旁的拐杖——她的第二條腿——踉蹌地撐起身體，一跳一跳地來到她面前。話語纏成一個大毛團，無始無終。

　　「保重身體。」她想伸手撫摸她的頭，但她做不到，她沒有第二隻手。

　　她瞪向立在飯桌後的女僕，她便馬上推來輪椅。

　　「姐姐，不要亂動。」她扶住她的腰，按住肩膀，使出的力隨著姐姐接近座位而放輕，她安穩地坐下才放鬆眉頭。

　　「保重身體。」她的目光跟隨著她，直到她坐上馬車，馬車踏踏踏地遠去，她那金色的馬尾消失在視野中，便不再眺望。

＊

　　「春香……嗚嗚……這一天還是來到了，不要，春香不要走……」男人的淚水鼻水統統都跑出來了。

　　「爸爸……」手帕替他抹去淚水。

　　「再一會，多待一會……」他抱緊孩子，雙手牢牢地摟住。

　　「爸，再一會就會遲到了。」年輕男子板著臉，拉住妹妹的手腕，分隔她和爸爸，「人家都等了我們多久了！爸你不要再婆婆媽媽啦！」

　　「可是我怕，好怕以後都見不到春香了……可可，拜託你照顧春香，替我好好照顧她，嗚啊啊……」男人抓住女兒旁邊那個嬌小的朋友的手，邊哭邊說。

　　「包在我身上！」小個子拍拍心口，然後從男子接過春香的手，「那我們出發了！春香，我們走吧！」

　　她們往村口方向走去，走到一半，春香偷偷地向後望，又馬上轉回來；多走兩步，又再望後，家人已經變成一個小點。

　　「爸爸沒事吧……」春香捏住衣擺，眉頭往內擠。

　　「哈哈，叔叔還是這麼誇張呢。放心吧，還有哥哥他們在、孫仔孫女在，忙起來就沒時間傷心的啦。」可可一直向前，露出爽朗的笑容，輕快地說。

　　一輛馬車停擺在村口，那是專程接待她們的馬車，除了村子的車夫還有一名護衛跟隨。他們看見她們，便高興地扶她們上車，車程中與她們聊天，說個不停，似乎跟她們很熟稔。

　　「可能以後沒機會再跟她們說話」這件事，誰都沒說出口。愈聊得起勁，春香的心便被壓得愈喘不過氣來。她笑著說話，心裡卻如陰鬱的天色一樣灰暗。

　　翌日，少女們所看到的景色將會截然不同。

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（巴哈姆特小屋）

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