「再多說一點。」

「我在上周末和她談過。撇開每一位同僚擁有的社會地位，她不建議我就這麼干涉新舊職員的人際關係。如果通過入職測試的員工沒有與其他實質的政治體斷絕關係，和對方深交從根本上就是不可行的，更別說讓舊有的員工暴露在政治風波裡。而這位女士與哥倫比亞聯邦的調查單位還有聯繫。儘管這必須提防，但凱爾希卻沒有強硬介入。既然這樣，我想塞雷婭留有這層關係的用意，或許不是為了整垮我們……」說到苦澀處，男人又覺得不太對勁。「但這麼說也不對。」

「也許她想捅某個傢伙一刀。某個不在這裡的傢伙。」

「對。要做到這一步，哥倫比亞的政風調查處或許是她的一部分助力。能和軍方，甚至是國民議會彼此牽制的單位，也只有國安局了。」

「她想靠調查單位去揭發誰嗎？」

「你聽過梅爾吧？我以前假裝對哥倫比亞的政治形態有興趣，向她請教過幾次。透過萊茵生命──也可以說是和雷神工業發展方向相反的研究──提供了感染生物兵器，軍隊就能減少在拋棄式軍火上的開銷。因此陸軍愛死生物研究了，誰還要阻攔像萊茵生命這種坐大又聽話的生技公司？這就是為什麼赫默親口提到軍方介入，而萊茵在伊芙利特的事情過後繼續壯大，卻沒受到任何刁難。」

「因為沒人想管。」W搶著說道，「我想想，你的意思是科學家提供研究，軍方買；軍隊過爽了，自然會讓政府有面子；然後政府得到名利後，也就不會檢核實驗的人道標準……」

等等。W雙手抱胸，「那國安局是誰家的狗？」

「想讓維多利亞的攝政王一敗塗地的你，又是誰家的狗呢？」

面對將偽裝與外表一併扯下的質問，W沒有吭聲。慢慢地低下頭，她澄澈的黃瞳裡盈滿衝動。

只是借喻罷了，別在意。無視了女性居高臨下的瞪視，男人低笑一聲。「你很清楚，這問題一點意義也沒有。不是每件事情都有利益上的動機的。」

摸了摸下巴，博士望向遠窗。

「不過你問得好。會擋在巨大無比的，對我們來說的國家體系面前，國安局的結構只會比想像得更穩固。它可能有著實質的獨立資源，或是拿人而不手軟。不管怎樣，我在這半天多少更認識塞雷婭一點。能得到她認可的組織，多半也具備我們的特質吧。」

男人伸展胳膊，打了個呵欠，「要是她與國安局的聯繫，真的是為了搞垮萊茵而準備的……即便我們全身而退，凱爾希還是會很困擾吧。畢竟要保持行動中立不是件簡單的事。」

W豎起耳朵。「那，你們要怎麼處理呢？」

「我不處理。我很少像今天這樣被吊在這裡。推論這麼多，卻連親口提問的機會都沒了，還要擔心斷訊的這段時間會不會加深我和入職者的鴻溝。我覺得無論從哪方面來看，她都不會成為我們的敵人。我也相信很多人會喜歡她。」

「因為可靠吧。雖然我跟太熱衷紀律的傢伙合不來就是。」W折著手指。「比起這個──你幹嘛跟我說這麼多？」

博士如孩童般雙手托腮。「覺得這些都是機密，好奇我不怕消息走漏？」

「差不多。」W舔著嘴角。「好吧，這些是對我一點屁用也沒有──但是讓我聽到小道消息的人可不只有你。凱爾希在離開管制室以後，去找了那頭龍一趟。」

博士嘆了口氣。「你偷聽他們的對話？」

「這就是為什麼，我說你會龍女被打成肉泥。」W一臉期待地拉長音調：「她超～生氣。」

「就說了事情不會變成這樣……內容呢？她們聊了什麼？」

「這難講喔。」W先是漫不經心地撫著瀏海，又換上了難得的嚴肅。「地點在員工病房通道，幾乎沒提到你。」

「那就是談病況跟懲處了吧──了解，話題到此為止吧。」博士聳聳肩。「雖然沒得出結論，我要謝謝你。你要是不在這裡，這整件事能夠推敲的地方會少一大半。你幫大忙了。」

「哈，這些也只是你一廂情願而已。」W做了個鬼臉，「說不定那個小鬼已經在床單上變成源石礦了。」

「別鬧了，你的表情告訴我一切順利。你聽進她們的對話。不能讀懂，但還是察覺到值得鬆懈的氣氛。」

「哇喔，我在你眼裡是這種人嗎？」女性浮誇地笑著，「一個對沒有血緣，而且老大不小的屁孩表達關心的好姐姐？」

「但你在評鑑時的眼神一直追著她跑。我猜，你可能放心不下她。」博士望著她，「你剛問我為什麼要對你解釋這麼多。因為凱爾希認定你是我們的一員。儘管你半年才出現一次……我從一開始就分類過周遭的人。面對能坦白的，適合交換情報的，還有即便擁有秘密，也不會影響彼此關係的人，我就會無條件提供情報。好巧不巧的是──你是這三者的集合。」

嘔。

「你就是用這種話把女孩子迷得神魂顛倒的？」W在一瞬間有些動搖，又釋懷地咧嘴笑道，「算了吧。我現在要去餐廳逛逛，想帶點什麼回來嗎？」

男人愣了半秒。「半包剝殼花生就好。」他不可思議地笑著，「謝謝，我沒想到你……」

「你該想到的。」女性慢條斯理的說。「我會帶花生回來，不過負責吃的也是老娘。」

博士笑容的凝固了。「是嗎。」他舉手向上，往W的所在。

「話說回來，這個角度能看到你的底褲喔。」氣氛改變了。他感覺得出來，現在是適合開玩笑的時間。

……？

「靠。」W似乎完全從盯哨的慵懶中清醒過來。她先是一腳踢向纜繩，掀起短裙，又再往劇烈搖晃的纜繩上補了一腳。她的目光落在男人身上，彷彿期待他暈眩嘔吐。儘管博士什麼也吐不出來。

男人仰望的視線跟著身體搖晃起來，不由得一陣暈眩。W一腳跨過欄杆，左腿則架在捲線機延伸的纜繩上。威風的眼光從頗具份量的胸型外圍落下，俯瞰男人。通常她不會被這種挑釁引誘，但她覺得是時候使壞了。

「這塊破地冷到我還得加一件束褲。你是想偷窺想瘋了？」

「誰知道呢。」男人毫不失落地搖了搖頭，乾嘔一聲。「至少我沒有虧，不是嗎？」

「……哈。」為此軟化的W悶哼著，又往纜繩上踢了一腳。

她變得有些失落。「你以前是不這樣的。要是沒達到目標，你甚至連一點收穫都不會拿。」

那是博士唯一一次目睹到W這樣。那種黯然的表情，就像是弄錯獵物的狩獵者一樣。她還在確認我是不是她要找的人，而我給了她答案。男人對他們過早結束的陰霾感到惋惜。要是再拖得久一點，或許他也能得到他想要的。

不過W的消沉沒能持續太久。「那，我去拿東西了。」抹去一瞬間暴露的本意，W頭也不回地翻回二樓，往艙門走去。

這是她消失在門後之前的倒數第二句話。男人聽見艙門滑開的聲音，還有等量的按鍵響聲，不過這些都比不上W嘴裡呢喃的一句。

「……真幸福呢。」就在男人交疊雙手沉思之時，他的十指為此痙攣。

「你曾經問我是否恨你。」W說道。「答案是當然了，博士。我恨你，鄙視過你。」

他依舊在搖擺。靠著自力，如紡錘般晃盪著。男人問自己，像W一樣的人還有多少？在這艘船上，多得是認識前一個自己的人。無論他曾經做過什麼，他都希望自己不會再重蹈覆轍，但有種原始的感覺在警告他掙扎無用。那是他自己的聲音。

咽喉在無奈中嚥下唾沫。博士身體後傾，垂下腳尖。「你鄙視的是殺人兇手。」他說，「這就不是我能力所及的惡行了。」

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