第二十四章 荒原五

　　又到了周末，这天天气有点热，晓薇拿着小刀和袋子往村子东面走去。她比较放松随意地寻找野菜，阿东陪在一旁，二人边走边聊。晓薇说她很喜欢田野里，总觉得这里很美。

　　阿东看着青草尖的露水打湿了晓薇的凉鞋和裸露在外的小脚儿，就问，「晓薇，你只有这一双鞋子吗？」

　　小女孩儿有点不好意思地看看自己的脚，「过几天妈妈上镇里去赶集，她说会给我买。」

　　「那以前买给你的鞋子呢？都不能穿了吗？」阿东心里回想曾在大商场里见过的那些漂亮的小鞋子，要是穿在晓薇的小脚儿上，她一定会觉得很舒适很开心吧！可惜他现在真的不方便买来给她。

　　晓薇回答道，「有的小了，有的穿破了，后来，收破烂儿的来村里，就都卖掉换钱了。」

　　「会有人来收破烂儿？」

　　「是呀，一进村就喊，破烂儿，换钱！我就能听见。」许是觉得很有趣儿，晓薇脸上露出兴奋的神色。「他好多东西都收，旧凉鞋、塑料鞋底子、破绳头、塑料布、废铁、废铜、铝丝……有一次我弟把两片新马掌给卖了，被我爸给打了，哈哈！我也卖过破烂儿，不过都是没用的东西。我把换来的钱都存起来。我还有个宝盒，明天我拿给你看，里面全是我的宝贝！」

　　晓薇惟妙惟肖地学着收破烂老头儿的声音，阿东开心地问，「哈哈，好啊！

　　叔叔好想看看你都有什么宝贝。晓薇你存来的钱要做什么呢？」

　　「以前我买过冰棍儿，但现在不买了。刚才出村的时候，还有个卖冰棍儿的呢，叔叔你没看见吗？就是骑着自行车，后座上放个箱子的那个。」

　　阿东摇摇头表示没看见。两人继续往前走，不知不觉，晓薇的袋子里已经装了大半袋子野菜了。

　　再往前，是一大片开阔的盐碱地，上面生着大片的碱蓬子，人走在其间常有大大小小的蚂蚱蹦来蹦去的，晓薇说这菜猪很爱吃。阿东奇怪地问有这么多菜为什么不多养几头猪，晓薇说猪光吃菜不长膘，得吃粮食的，再说这野菜看着多，却只有夏天才丰富，过段时日就没有了。冬春时节猪只能喂米糠，家里还不舍得多放，猪只能吃个水饱，常常饿得直叫唤。

　　再稍远一些有一道长长的土梁挡住了视线。晓薇兴奋地快跑几步爬上了土梁，「到大河了！」

　　阿东也跟了上去，眼见前面确实是一条河，但不是大河，只是一条小河。河面宽七八米，而且是人工挖掘出来的，里面的水大约是农田灌溉用的。翻下土梁就是一片稍平坦的河岸，河岸边长着些水草。这里水汽很足，相比于它处，确实是一个好地方。

　　河水还算清澈，这时正是午后，人站在河岸边立即清爽许多。不远处三五个男孩儿正在河里洗澡，有的刚从水里钻出来，站在岸边露着小鸡鸡，有的在河里只露个小脑袋。

　　晓薇也看见了，见男孩儿都光着身子，脸上一羞，不去看那边，转身背对着男孩子们沿着河岸走。

　　「前几年还没有这条河呢！我弟可喜欢来这里玩，我妈不让，他来一次我妈就打他一次。」晓薇把袋子交给了阿东，自己拔了根水草，一边轻轻舞动着，一边和阿东讲道。

　　「为什么？」阿东跟在小女孩儿后面，身后背着袋子，活像个小跟班儿。

　　「我妈说怕他掉下去淹死，里面的水可深！」晓薇说着往河中央望了望，那里流速较快，形成了一个个小旋涡。

　　阿东用分魂入水观察了下，因为是人工挖掘的缘故，河两边还好，河中间的底部并不是平的，而是截面类似红酒杯的截面一样。人若从岸边往河中央走，水深会下降很快，在这里玩儿水确实有些危险。

　　正聊着呢，就听远处一阵喧哗。阿东转身去看，河岸上的男孩儿们很惊慌，河里有两条手臂露面外面，看样子是溺水了。阿东不及细想，化为魂体飘过去，入水将男孩儿托起，在水里走了两步就到了岸边。放下男孩儿后，见他神智清醒，只是呛了些水，就迅速离去了。他不太想被村里人看见。

　　他到了土梁后面，从储物空间里取出一套干净衣服换上后，又来到了晓薇身边。

　　「叔叔你是怎么做到的？你怎么突然就出现在那么远的地方？」

　　「咦，叔叔你从哪找来的衣裳？刚才不是这件。」

　　「那小孩儿得救了吗？」

　　阿东回来后，晓薇就转在阿东身周追问不停。

　　「他应该没事了。」阿东微笑着简单回答道，他不想和女孩儿详细解释异能的事儿。

　　「叔叔你好厉害！」

　　阿东笑了笑，不觉得是多大的事儿。话说在乡村，没有淋浴，没有浴缸，没有热水器，也没有公共浴池。天然的河流池塘就是洗澡戏水最好的场所。所以每年都有溺毙的。

　　至于安全嘛，人天生就是亲水的，也都有侥幸心理，不要说小孩子，就连大人见了都忍不住要跳进水里玩一玩。所以这属于无论怎么禁止也不绝的危险活动。

　　人们也是知道危险的，小孩子如果私自下池子，回去被家长知道后一般逃不过一顿打，就像晓薇弟弟那样。

　　常来玩的男孩儿有的慢慢就学会了凫水，比如狗刨什么的。刚才的那个许是第一次来玩，没有经验就入了深水区，这样的最危险。

　　两人在河边转了会儿，就回去了。

　　这对阿东来说只是一件微不足道的小事儿，他很快就忘掉了。但那个小男孩儿却没有忘记，长大后，他拿起手机，在一篇日记里写道：——

　　那一年，我和几个小伙伴去河边玩。我自己傻呼呼地跑到了对岸，看着河水也不算宽，按平地算几步就迈过去了，就打算蹚过河水与小伙伴会合。

　　我自以为很谨慎，想着可以一步一步往里探，万一水太深，我就原路返回到岸上。我确实是这样做的，河水很快没过了我的胸口。

　　我又试着一只脚向前迈了一小步，河底陡然下降，我脚下一滑，另一只脚也跟着进入了深水区，河水于是没过了我的头顶。

　　我开始拼命扎挣，手脚用最快的速度扑腾，身体跟着不断地上浮下沉。不会游泳的人乱扑腾的结果就是：身体有可能向上，但一般够不到水面，然后手脚就会向反方向运动，导致身体也反向下沉。

　　大约半分钟后我就手脚酸软得失去了力气，就像那些垂死的鱼虾一样，身体只能无意识地动一两下。

　　这时候肺里的氧气没有了，于是开始喝水。喝了一口没有任何缓解，就又喝了一口。肚子里发涨，我不想再喝了，把嘴闭紧了。可是滞息感让我不得不张开嘴，就又喝了两口，再把嘴闭上，过两秒又喝两口。这个时候我已经意识到自己可能要死了，一边喝着水，一边开始迅速回顾我短暂的一生。

　　我才十一岁，如果我死了，我妈妈会再也找不到我，她会很难过。我爸总吓唬我要打我，他也再打不痛我了。还有我妹，她总是粘着我，她可能长大后会忘记自己曾经有个哥哥……

　　就在我已经完全放弃了挣扎的时候，有一双手从后面拉起了我的脖子，我立刻又能呼吸了。那双手拖着我来到岸上，我感觉又回到了人世间。

　　能吸呼真是世间最美妙的事儿！

　　我大概能够察觉到救我的是一个中年人，但我当时顾不上去看他，我肚子涨得难受，就趴在地上试着把手伸进喉咙里，很快吐出了几大口水，这才觉得好受些。我又坐在地上平息了好久，才有力气站起来。

　　劫后余生，我心内并没有任何喜悦的情绪，只是感觉到后怕。我这时才想起将我救起来的人，转了一圈，却没有看到他。周围的小孩儿都说已经走掉了。

　　我并没有对他说过哪怕一句谢谢，甚至我当时也没有任何感恩的心，因为不懂得该如何面对这件事。

　　此后我再也不敢轻易涉水。

　　直到多年以后，我在泳池里终于学会了游泳，才又回忆起当年的事：那一年，有人素未蒙面的人，他救了我一条命……

　　第二天，晓薇果然取来了自己的宝贝盒子，是个铁制的饼干盒。盒里面装着

　　几枚硬币、几枚大钱儿、几颗漂亮的小石子儿、几颗打磨过的杏核儿、曲别针、

　　红头绳、头花、几张小贴纸还有一些其它小女孩儿的珍藏。

　　阿东饶有兴趣地蹲下来看，晓薇也蹲着，两个一边一个把脑袋瓜儿顶在了一起。阿东把宝贝一件一件地拿在手里欣赏，都看了一遍之后，他表示这些确实都是世间珍奇。

　　晓薇听了夸赞之后觉得脸上有光，就允许阿东从其中拿走一件作为礼物。阿东面露惊喜之色，就仔细地去挑选。哪件都爱不释手，犹豫再三之后，他拈了一枚杏核在手指间。晓薇于是盖上了盒盖子，生怕阿东贪得无厌。

　　阿东藏好杏核儿，忽见晓薇脚上爬了一只蚂蚁。本想用手捏起它，又怕不小心给捏死，那样反而不美，所以一时犹豫。晓薇瞧见阿东的眼睛盯着自己的脚，也发现了蚂蚁，正要动作，却被阿东给止住了。阿东弯腰靠近，张嘴吸气，一股狂风吹过，蚂蚁只感觉龙卷风来袭，它抓不住小女孩儿脚上的皮肤，无声地嘶吼着被卷走了。

　　晓薇表情有些羞羞，却没说什么，两人站了起来又聊了会儿天。晓薇和阿东在一起时话可多，她絮絮叨叨地跟阿东讲自己和弟弟小时候的事儿。

　晓薇说自己以前可爱哭；说自己还能记得很小时妈妈一边背着她一边锄草的

　　情景；说她弟弟很淘气，有一次撕书叠噼叽被妈妈打了；还说她弟弟也藏宝贝，是一小袋子瓶盖和一小袋杏核，还说他那袋子杏核好些是和别的孩子欻杏核赢来的……

　　周一的早上，晓薇似乎有些没有精神。上午上课时，她也有些萎靡。快到中午时，晓薇已经明显看出有些难受的样子。阿东到教室门口，谎称是晓薇的舅舅，说晓薇病了，要带她去看下大夫。老师得到晓薇的承认，又见晓薇确实像是生病的样，就放她出了教室。阿东一摸额头，正在发烧。她于是领着女孩儿去诊所开了点药，带她去了自己的住处。

　　晓薇还是头一次来到阿东的「家」，很新奇地用眼睛左看右看。

　　阿东租了个镇上条件较好的带院房子，离晓薇学校不远。院门口是一个崭新的黑漆大铁门，院子四围是红砖墙，一看就「气势不凡」。不大的小院子里还栽着几丛花，让晓薇第一眼就对这里心生好感。房间倒不大，和小薇家的房子面积差不多，但室内是水泥地面、白灰刷的墙壁、八成新的各种家具，屋里整体看来整洁干洁。正午的阳光照到炕上，很温暖。

　　晓薇虽然生了病有些无精打采，仍然露出惊讶的表情，她还头一次见到这么漂亮的房子。嗯，学校的教室也不差，但那是学习的地方，不是住宅。晓薇的眼神里甚至露出了畏缩的神色，站在地上不敢动。

　　阿东看了女孩儿的样子却不说什么，想着等以后她见识多了，自然就好了。

　　他烧了些热水，喂晓薇服了药，又去外面买了热粥、馒头、熟鸡蛋、炒肉片、水煮青菜，还买了几个苹果。

　　饭菜拿回来后，晓薇看着如此丰盛的饭食很是兴奋，本来没有什么喂口的她吃得比平时还多。

　　吃完饭后，毕竟是生病了，晓薇露出困倦的样子。阿东就铺上褥子，拉开被子，让晓薇脱去外衣躺进去。晓薇有些不好意思，但还是顺从地把外面的校服脱掉了。阿东见着女孩儿里面穿着小背心和小裤衩，瘦瘦的样子。

　　这是晓薇头一次在自己面前脱去衣裳，阿东心里有些感动。看着光线有些强，就把窗帘拉上。自己陪坐在炕边。

　　被子让太阳晒着很暖和，上面有阳光的味道。

　　「叔叔，你是住这里吗？」晓薇躺在被子里问。

　　「是的。」阿东坐在炕沿儿上回答。

　　「叔叔你家比我家好。」晓薇扑闪着大眼睛，打了个哈欠。

　　「等你长大了，可以住比这里还要好的地方。」阿东说着拉起女孩儿露在被子外面的小手，仔细看去，女孩儿的手很干净，但并不像城市人那样特别的白嫩光滑，许是总在野外活动的关系吧。

　　晓薇生着病，阿东没有做任何多余的事情，就这样握着女孩儿的手。温暖的被子，带加上药物的作用，她渐渐地就睡着了。

　　这应当算是二人第一次亲密接触吧，阿东心想着。

　　直到下午快要上课时，晓薇才醒了过来。阿东摸摸她的额头，感觉好些了。

　　问她要不要多休息一会儿，晓薇说下午还有语文课，不能耽误。于是就起身穿了衣服。阿东拿起她的小鞋子，帮她穿在脚上。晓薇眼看着阿东捏着自己的脚帮自己穿鞋子，不好意思地冲阿东憨笑着。

　　晓薇还要自己去叠被子，被阿东阻止了，让她只管去上学，他自己来收拾。

　　晓薇伸手摸了摸被子，说刚才睡得好舒服。

　　这被子是阿东买的新被子，还是第一次有人盖。烫子绒的被面上，绣着大大的牡丹花。

　　赶在上课前，晓薇回了教室。

　　放学后阿东一路陪着她，小孩子病来得快，去得也快，晓薇感觉已经好多了。

　　路上，阿东犹豫了一下，对晓薇解释道，「晓薇，你知道叔叔是有特殊本领的，所以晓薇有什么事儿叔叔总能第一时间发现的。像今天你感冒了，叔叔就很快知道了。」

　　「嗯，叔叔对我好，我知道的。」晓薇一边推着自行车，一边回答。

　　「那，以后有什么事，你就可以呼唤叔叔的名字，叔叔肯定能感应得到的。

　　就会从远处赶过来找你。」阿东这样说是为了以后可以较为突然地出现在晓薇面前，而不会惊吓着她。

　　「好的啊，以后我有事就叫叔叔的名字，你可一定要来喔！」在晓薇心里早就认可了阿东的本领，所以并没有觉得奇怪。

　　「那当然，叔叔说话算数。」

　　两个人对视着都笑了笑。

　　到了村口，阿东仍然把医生的药给了她两粒，让她晚上再吃一次，还嘱咐尽量别让妈妈看见，如果看见了就说是老师给买的。晓薇点了点头。

　　回到家后，晓薇果然没有和妈妈说起这些事，阿东很满意她的表现。虽然并没有太过分的接触，但如果让晓薇的爸妈知道了，二人之间的交往大概率就要中断了，或者只能换另外一种形式继续。

　　能够瞒着父母和自己保持接触，在晓薇的心里自己是不是更加亲近的人呢？

　　阿东开心地想着。

　　其后有一天，晓薇试探着问阿东，能不能把阿东的存在告诉其他人。阿东说因为时空力量的限制，如果晓薇说了自己会立马消失，吓得晓薇连连保证绝不会说出去。见有些说过头了，阿东又改了口说可能也没那么严重，但保险起见，还是不说的好。等什么时候自己功法变厉害了之后，就会主动现身的。

　　此后的交往中，晓薇果然很注意地不将阿东的存在暴露出来。两个人都把对方深藏在心里，不与外人言。

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