女孩循著聲音探去，因為她聽見了嘖嘖水聲、和不尋常的呼吸聲，那些都一絲不漏地溜進她的耳廓。

虎杖偏頭，他也望見了，腳步聲一拍一拍重擊他的心室。女孩站在第二階的梯上看著他。

「不是的。」

他趕緊掙脫。

虎杖想往下走去，卻被釘崎喊住。

「我不懂，虎杖。」女孩泛著淚，他看向五條悟、再看向虎杖悠仁，「這些就是原因嗎？」

「聽我說，釘崎。」

虎杖想著要解釋，可當感覺到那股揪住自己衣角的阻力，他又停了下來。

他小心翼翼的回頭，發現五條悟的臉色難過的像是過期發酸的茶。

「我……」

「悠仁，我是愛你的，你知道吧。」

男人的指節轉而輕輕勾住他的小指，語氣乾澀得不行。

「我是愛你的。」

１５

他們在彼此的體溫中融化，睡意散了開來。

「可以不做嗎，老師。」

「好。」

他安撫似的說。成了這幾個月來，第一次對虎杖的拒絕欣然接受。

他看著他看著傷痕累累的孩子於心不忍，所以又說了今天好乖、好聽話等等的。

他想用自己的方式試圖安撫他。大人抹開他的黑眼圈，側著身環抱小小的身軀。

「悠仁啊。」

「嗯。」

「我聽說了，快要出國了。」

「嗯。」

「那，在離開前，作我的男朋友好嗎？」

虎杖張開眼睛，他其實沒有力氣去睜大它們，於是只好倒吸口氣。

男人伸手撫平他眉心皺褶的每一絲肌肉，又到處摸摸他的臉，最後在眼皮上落下好幾個吻。

「可以嗎？」

他看著，五條悟笑得有點難看。

成年人厚實的手心握著他手腕，黏膩的都滲出汗來──那大概是在緊張。

「你知道我很愛你。」

虎杖抿起嘴角。

「但你是愛我，還是想把我關起來？」

他總是忍不住想，那些「愛」背後的價值是否只是交易的籌碼。

起初的五條悟太過蠻橫了，他強制他生活在海底卻沒有呼吸的間隙，過得苦痛不堪。

可當巨浪漸漸把他們捲上岸後，冷凍的面貌漸漸現出原形後，他才知道。

──溺水的或許是五條悟。

「我已經搞不懂了。」

愛一個人、又傷害一個人的理由，是這樣嗎？

五條悟的笑容垮了一地。

他只能更用力抱住虎杖，那種鍋底的焦糖就快糊了的感覺刺激著他，再不說點什麼就完了的想法出現，於是吞吞吐吐的憋出了句，「我不想等了。」

五條眨了眨眼睛，汗水沿著睫毛根刮在他臉上，「不然別去了，日本也有很多好球隊，老師幫……」

「可這是交易啊。」

還沒來得及說完，虎杖就開口了。

「你愛我嗎，老師？」

「當然啊。」他的呼吸聲很大，帶著哭腔，「別懷疑這個。」

「那就放我走吧。」

他扯下了五條悟拚死擁住他的雙手，將它們手握在胸前，他們彷彿沿著手的紋路相連了。

這也是第一次，虎杖主動牽起他的手。

「如果你真的愛我。」

１６

他撥了通電話。

撫著虎杖的髮絲，沿著窗外的暖光說，「隨便你怎麼處理，人替不了，整間公司拍下也行。」

五條悟仰天，空泛的天花板什麼都沒有，他試圖編織個池塘，想像倒映著雲朵的水面，卻勾不起嘴角。

１７

他努力鑽回真實世界裡。

但撤資的海外留學、被迫離開的球隊、糟糕的成績、四面八方的異樣眼光都成為現實的囹圄。

只有伏黑抓著他的手，釘崎的擁抱才讓他稍微好受一點點。

他環顧了隱蔽的輔導室，對班導師說，他希望他的世界可以變回純粹。

七海像平常那樣揉了揉太陽穴，說了聲會的，就轉身去印了幾張通知單。

招生廣告、學貸補助資格、還有申請監護人的移轉資料一一攤開在他面前，熱騰騰的紙張從指間傳遞溫度。

「是我失職了，我沒保護好你。」

虎杖握著那張沒有家長簽名欄的紙張，眼眶掛著零星的淚滴。

「娜娜明，我常常在想，如果我那天沒有等他，沒有答應的話，是不是一切就不會發生。」

七海傳下眼簾，他走到學生面前，遞上他親手泡的溫茶。

「不是你的錯，虎杖君。」

他摸了摸少年的髮，看著他年僅十六，卻崎嶇蜿蜒的青春期說。

１８

新的開始，他必須學會遺忘很多東西。

他正和釘崎、伏黑通話，他說別擔心，新的學校看起來很好。

虎杖漫步在盛滿綠葉與花香的校園，說建築物很好看、校服很帥氣，然後在結尾補了句可是我想你們。

「都男的怎麼這麼肉麻，伏黑也臉紅了。」

「閉嘴。」

「我最最最想的人就是你啦，伏黑。」

「吵死了。」

他淺淺的笑，晃著身體，哼著最近聽的偶像的歌抵達了教室。

他和鄰坐的男孩子們打招呼，掛掉了電話，看著風竄進留著一道縫的窗。

一切似乎真的變得純粹了。

虎杖緩緩呼出氣來，像是每次賽跑前給自己的精神喊話，他對自己說別緊張，新的生活會更好的，沒什麼難。

鐘聲響起，偶爾也想當個十足乖巧學生看看，於是虎杖正襟危坐了起來，接著教室門被拉開，他回過神。

虎杖看著走向講台的老師，聽著底下的女同學們誇張竊竊私語。

他們都在討論新教師的穿著──整齊典雅的灰色襯衫，貼合的天衣無縫的西裝褲、隨興而解開鈕扣的領……

男人背對著大家在黑板上寫寫畫畫，最後拍拍手抹掉粉筆。

「大家好，我是你們的新導師。」

他看著他的臉，那雙傾國傾城的藍眼睛在無數個人頭中鎖定了他。

就像每一次，每一次，球場上的視線、點名時的蹊蹺那樣。

「我是五條悟，請多指教。」

他又一次被狙擊、被擊落。

小说相关章节：