坊间某些传言他二人不是没听到，只是一笑置之权当放屁罢了，刘瑾对丁寿如何信重，旁人不晓他们还能不知道么，远在西北千里之外，将吏兵二部的文武铨选差事都接过手去，可怜两位部堂大人一时都沦落为南山小儿的橡皮图章，这等恩遇信重，丁寿是吃了多少猪油才会为了一个犯妇与其翻脸，可是观刘太监此刻言行，遮莫那个「屁」竟是真的？

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　　兵部衙门。

　　刘宇揉着渐渐胀大的脑袋，愁眉深锁，宦海风波险恶，若想长保富贵，见风使舵，顺势张蓬的本事可不能弱了，自己才具一般，也无甚拿得出手的功绩，如今位列九卿，一部正堂，还不是当初见机得早，烧了刘瑾的冷灶，才有了今日地位，谁想在那丁南山之事上竟看走了眼，虽说出头的是许季升那老匹夫，可这把不准刘太监的脉，早晚会有再栽跟头的时候，一遭碰壁，让犹有进取心的刘至大未免心中寥落，灰心丧气。

　　「部堂，」兵部郎中杨廷仪步入内堂，将手中锦盒置于桌案上，浅施一礼道：「家兄在留都听闻令郎发解之喜，与有荣焉，特嘱下官略备薄礼一份，聊表寸心。」

　　刘宇舒展双眉，微笑道：「贤昆玉有心了，据闻令侄杨用修亦中乡进士，老夫还未曾恭贺，失礼之处还请担待。」

　　杨廷仪欠身笑道：「部堂科场前辈，有此心意已是舍侄造化，何须客套。」

　　刘宇开怀大笑，杨家老三真会说话，心头阴霾消散许多。

　　「部堂可有心事？」杨廷仪惯于察言观色，刘宇神情异常未曾逃过他的眼睛。

　　刘宇笑声突止，喟然一叹，「正夫所言不差，老夫确有一桩烦恼……」

　　刘宇将杨廷仪倚为心腹，心中烦恼也不会瞒他，杨廷仪听闻后静忖片刻，开言道：「如此说来，坊间传言竟是真的？」

　　「那些愚民流言，十无一真，偏偏让老夫赶上了一次，欸！」刘宇苦笑，也不知自己算幸运还是倒霉。

　　「那部堂前番嘱我起草再为丁南山论功升赏的奏疏……」

　　「还写个什么，触刘公公的霉头么？罢了吧！」刘宇没好气道。

　　杨廷仪淡然一笑，「下官却以为，强贼张华大逆僭号，其罪不谓不重，有功不可不赏……」

　　「嗯？」刘宇白眉微攒，杨正夫往日很识大体啊，今天怎么不开窍了？

　　杨廷仪迎着刘宇质疑的目光，不为所动，从容道：「只是叙功之人不妨变上一变……」

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　　「巡关御史林茂达奏兵部尚书刘宇居本兵要职，先事建谋，相机决策，剿灭昌平州僭号强贼张华，奏行升赏，上谕升兵部尚书刘宇为太子太傅，尚书如故…

　　…「

　　钱宁偷觑丁寿神色，只见那位爷掩唇打了个哈欠，一副百无聊赖，漫不经心的模样。

　　「就这个？没点别的东西提神了？」丁寿拄着下巴问道。

　　我的爷，您还想怎么样，前阵子只是指着鼻子骂，现在已经开始骑脖子了，连刘瑾党羽都开始抢您的功劳了，您怎么还跟没事人似的，钱宁真怀疑自己跟错了主子。

　　「卫帅，刘宇那老儿太不成话，竟冒功到了您老的头上，卑职这便派遣缇骑逻卒侦缉那老儿不法之事，待握住他的把柄，让他跪在您老面前求饶。」钱宁恶狠狠说道。

　　「这话怎么说的，爷是那么没容人之量的么，这于永升了佥事，其他人封赏也没少了，剩下点鸡毛蒜皮的小功劳计较那个干什么。」丁寿不耐烦地摆手，「这种小事别拿来烦我，丢人！」

　　「卫帅，这可不是小事啊！」自家老大竟然失了往日精明算计，钱宁为之痛心疾首，「锦衣卫巡查天下，震慑百官，凭的便是酷烈手腕，赫赫凶名，若被人欺到头上还听之任之，怕那些不开眼的杂碎会得寸进尺，弟兄们今后办差也是事倍功半，无人再当回事！」

　　哟，看不出钱宁还有这般眼光，真是难得，丁寿不免对这属下高看了几分。

　　还没等丁寿夸赞钱宁几句，杨玉气冲冲闯了进来，「卫帅，顺天府实在欺人太甚！」

　　「胡汝砺找你麻烦了？」丁寿蹙眉问道，虽说他做好了墙倒众人推的心理准备，可胡汝砺堂堂顺天府尹，正三品官职，在刘瑾党羽中也算中坚，官儿当到这个位置了还亲自下场找麻烦，二爷不由开始怀疑自己人品了。

　　「那倒没有。」杨玉摇头，鼓着腮帮子道：「是周玺那个棒槌……」

　　原来杨玉奉命与户部侍郎张缙、都察院都御史张鸾会勘顺天府皇庄地土，顺天府方面由府丞周玺配合，周玺将各处地亩缴报，户部与都察院用的都是申呈，唯独给杨玉的是关文，杨玉的姑姑是弘治皇帝的保母卫圣夫人，也算半个宫里人出身，当年犯事也只降为千户，如今官位升了回来，却要被顺天府的官儿使脸色，这口气如何咽得下。

　　听杨玉吐了一肚子委屈，丁寿静默不语，钱宁附和道：「卫帅，您看到了吧，那帮官儿就是怕硬欺软，已经开始给您上眼药了！这么下去……」

　　「本官知晓了，你们下去吧。」丁寿晃晃手指道。

　　「卫帅！」二人异口同声。

　　丁寿只是摆手，二人对视一眼，不甘心地退了下去。

　　喝退了手下，丁寿脑袋也开始疼了，小鱼小虾们或不成事，但乱哄哄围上来也够恶心人的，拖得久了，人心一散，队伍可不好带啊，可是有些人还没跳出来，现在就动手，是不是嫌早了点，要不然，再抻上个几天？

　　「卫帅！」杜星野消无声息走了进来。

　　「老杜，你也被别的衙门欺负了？」二爷都有心理阴影了。

　　杜星野被问得一愣，「属下一直在衙门当值，未曾出去过。」

　　「那就好，」丁寿一拍额头想了起来，坐直身子道：「什么事？」

　　「有人下帖请您赴宴。」杜星野将手中请柬呈了过来。

　　「哎呦，真是患难见真情，而今还有人请咱爷们吃饭呢……」丁寿接过烫金请柬，笑着打开，待看清里面附着的名帖，立时惊诧道：「寿宁侯府？！」

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　　申牌，寿宁侯府。

　　碧瓦飞檐，高甍华宇，彩灯映照下，整个侯府五彩斑驳，气象非凡，无一不向人展示着大明外戚第一家的富贵奢华。

　　闻得丁寿已至，张家兄弟携手迎出，满面春风道：「缇帅大驾贲临，我等迎接来迟，万望恕罪。」

　　「二位侯爷盛情相邀，下官万分惶恐，还请侯爷宽恩，不念在下荒疏礼节之罪。」丁寿同样喜笑颜开，远远便躬身一礼。

　　二张哈哈大笑，连道何必多礼，一左一右与丁寿联袂进府，热络神情真是犹胜骨肉亲朋。

　　进了厅堂，张鹤龄传令开席，片刻间水陆珍馐罗列满案，舞姬乐女翩然成队，二张频频劝酒，丁寿来者不拒，一时宾主尽欢。

　　酒过三巡，菜过五味，座上之人渐觉耳热神酣，张鹤龄向弟弟使个眼色，张延龄心领神会，慢悠悠道：「缇帅近来过得可好？」

　　丁寿正随着下边丝竹声敲打节拍，转首笑道：「甚好，能吃能睡，能跑能跳。」

　　小王八蛋，敢给老子装蒜！张延龄横眉立目，便要出言讥讽，旁边张鹤龄接口道：「缇帅果有容人雅量，对那些宵小之言置若罔闻，本侯自愧弗如。」

　　「侯爷过谦，下官从来都是以二位侯爷为楷模，亦步亦趋罢了。」丁寿笑眯眯回道。

　　张延龄面色一冷，阴笑道：「我兄弟二人与当今太后血脉相连，岂是旁人可比，想学我们弟兄？怕是画虎不成——反类犬。」

　　「谢侯爷提醒，」丁寿谦和笑道：「下官照猫画虎，有样学样呗。」

　　「你他娘说谁是猫？」张延龄终于按捺不住。

　　「怎么话说的，侯爷身份尊贵，席间口出秽语，怕是有碍侯府声名，便是建昌侯爷不拘小节，也该替太后老人家珍惜羽毛才是。」丁寿大惊小怪道。

　　张延龄拍案而起，张鹤龄拉住弟弟衣袖，示意他重新坐下，干笑几声道：「缇帅，我兄弟二人盛情款待，你却句句言辞锋利，恐非为客之道吧？」

　　「侯爷教训的是，下官酒后无状，言语唐突，请二位侯爷见谅。」丁寿起身赔礼。

　　张鹤龄见丁寿服软，含笑点头，又听对方话锋一转，「席间失礼，无颜在座，这便告辞，待日后有暇登门赔罪。」

　　别呀，你小子脸皮儿也忒薄了吧，两句话不对付就走人，那我们哥俩请你干嘛啊，张鹤龄急忙起身挽留，「席间戏言，缇帅何必认真，延龄，还不向缇帅告罪。」

　　果然是夜猫子进宅，丁寿心中冷笑，一脸诚恳道：「明明是下官言语不周，怎可委屈建昌侯爷，告辞告辞……」

　　一肚子闷气的张延龄见自家大哥眼睛都快冲自己挤瞎了，只好抱拳行个半礼：「缇帅，本侯得罪了。」

　　对方服软，丁寿见好就收，不再急着走人，他也确实想知道二张葫芦里到底卖的什么药，逢场作戏么，谁不会！待二爷缓过神来，把你们家戏台子都给掫了。

　　张鹤龄也觉心累，干脆挑明了说话，「适才延龄言语或有不妥，但有一桩确是不假，张氏一门与天家葭莩之情，无须赘言，缇帅如今处境，我等也略知一二，不是本侯夸口，只要我等兄弟面陈二圣，几个文官跳梁，何足道哉。」

　　张延龄也轻蔑嗤笑：「便是刘瑾，也不敢不给我们兄弟一个面子。」

　　「届时缇帅困境迎刃而解，重获陛下宠信指日可待，来日青云直上，自不待言。」张鹤龄自得道。

　　二位爷还真看得起自己，这话放在弘治爷那会儿我倒是信，您二位怕是不知道那位皇帝外甥多不待见您俩舅舅吧，丁寿面上一副诚惶诚恐貌，「多谢侯爷费心，下官近日……诶，不怕二位笑话，确是焦头烂额，如此便有劳二位了。」

　　二张相视一笑，张延龄撇着嘴道：「不过几句话的事，有甚辛劳，可这人情世故，一来一往，想必丁大人也是明白人……」

　　尼玛，还有敲竹杠敲到二爷头上来的！真是卖解的吞宝剑——要钱不要命，丁寿一脸纠结，「但不知二位侯爷需要多少心意？」

　　张延龄默默盘算，这小子赴辽东，下江南，奔西北，这一圈圈划拉下来，家底定然厚实，正琢磨来个狮子大开口，却听身旁兄长笑道：「我等诚心愿交缇帅这个朋友，那些俗物往来实在是有伤情分。」

　　不要银子？不说张延龄，连丁寿都对这位寿宁侯爷刮目相看了，「那侯爷的意思是——」

　　「贵府家人程澧在京中经营钱业，」张鹤龄若无其事地转动着手中青花瓷杯，轻声一笑，道：「放债获利，天经地义，本来谁也说不得什么，只是贵价所放利息……别有不同，伤了同行间的和气，本侯受托代为说项，缇帅是明理之人，当不消本侯多说。」

　　丁寿终于了然，合着两个姓张的生意场上玩不过程澧，从二爷这里往回找场子呢，「下官愚钝，劳烦侯爷还是明说为好，究竟要下官如何去做？」

　　「放聪明的，退出」行钱「这一行。」张延龄喝道。

　　丁寿眉头一挑，张鹤龄已然接口道：「即便受人之托，我弟兄也不好强人所难，只是利钱上，不妨和光同尘，府上也能多些进项。」

　　「那定多少合适？」丁寿再问。

　　张鹤龄不语，他适才说得够多了，倘一再言利实在有损侯爵身份，连性情急躁的张延龄也缄口不言，身后肃立的曹鼎插言道：「至少月息八分。」

　　「月息八分？」丁寿哑然失笑，「一年下来岂不是连本带利翻了一番？」

　　曹鼎得意洋洋，「岂止！对方若是到期不还，来年转息为本，本再生息，本息叠加，最后所得何止数倍！」

　　丁寿抚掌笑道：「果然是生财妙法，下官佩服。」

　　张鹤龄道：「京城处处藏金，银钱是赚不完的，缇帅大可宽心，哈哈……」

　　张家兄弟一同大笑，丁寿先是附和大笑，忽地笑声一敛，「下官不才，贵价所言利钱，听来怎么有些像蒙元朝廷的」斡脱钱「？」

　　张鹤龄笑容顿时一凝，还未反过味儿来的张延龄又干笑了几声，觉得气氛不对，才尴尬止笑，张鹤龄冷冷道：「缇帅说笑。」

　　「色目人搞出来的羊羔儿息逼得多少百姓鬻妻卖子，破家散族，下官便是想笑——恐也笑不出来啊！」

　　丁寿乜眼斜睨手足无措的曹鼎，意味深长道：「年息翻倍？此在唐宋确是常态，可我大明……」

　　丁寿双手向斜上方一拱，振声道：「太祖高皇帝起于布衣，宝训放债利息不得过三分，按大明律，年月虽多，不过一本一利，似尊驾这般年月过期，便叠算不休的，该当如何处置，请二侯教我。」

　　张鹤龄摁住席下弟弟已经攥紧的拳头，面色变了几变，突然哈哈一笑，「缇帅教训的是，本侯碍于人情，一时不察，竟险些铸成大错……」

　　话锋转冷，张鹤龄向身后喝道：「无知奴才，还不向缇帅请罪。」

　　曹鼎慌忙跪倒，连声告罪。

　　「不知者不罪，侯爷不必动怒。」丁寿大度道。

　　张鹤龄笑容勉强，张延龄一直冷眼旁观，突然道：「缇帅久侍圣驾，想必见识过御前百戏，本侯近日也觅得几个把戏，请缇帅品评一二。」

　　言罢张延龄摆手让歌舞退下，一名持着铜锣的青衣汉子恭谨而入，座下行礼道：「小人刘东山见过侯爷。」

　　「把你那几个拿手玩意儿亮出来，让丁大人指点指点。」张延龄向丁寿处一瞥，二爷立时品出了几分不怀好意的味道。

　　刘东山恭声应是，举着铜锣一敲，一只头系梁冠的黑犬驮着一只猴子跑了进来。

　　在锣声催动下，那只猴子在黑犬身上爬上窜下，百般捉弄，黑犬似乎被驯服得甚是温顺，无论怎样，也是俯首帖耳，不愠不火。

　　张延龄捧腹大笑，斜睨丁寿，讥笑道：「好一个狗官，果然听话得很，刘东山，你是如何驯的这狗官？」

　　刘东山谄笑道：「无非是心狠手辣罢了，那些不听话的，直接杀了吃肉，剩下的便是乖乖听使唤的好狗了。」

　　「说得好，看来对那些不听话的狗官，只有趁早杀了，省得碍眼！」张延龄阴声连笑。

　　张鹤龄此时也流露出几分报复快意，从桌上夹起一块鹿脯，嘻笑道：「狗官，过来看赏。」

　　许是黑犬与二张不熟，未立时听从召唤，见张鹤龄面露愠色，刘东山哈腰陪笑道：「侯爷莫罪，这狗东西带上官帽，便以为自己是个人物了，有些狗眼看人低！」

　　张鹤龄兄弟闻声哈哈大笑，曹鼎等下人更恨不得笑声将房顶都掀起来，张延龄高声道：「说得好，下去重赏，丁大人，你说这不识抬举的」狗官「，是该赏还是该杀？」

　　丁寿揉了揉被夸张笑声震得有些发胀的耳朵，若无其事道：「自然是杀了好。」

　　「哦，为何？」张鹤龄嘴角牵动微露讥嘲。

　　「狗侯爷狗仗人势，有眼无珠，开罪了不该得罪的人还不自知，留着有什么用！」丁寿理所当然道。

　　张延龄拍案怒喝：「丁寿小儿，你大胆！」

　　「侯爷何出此言？」丁寿一脸无辜。

　　张鹤龄的脸色也终于冷了下来，「丁大人，你这玩笑过了，便是太后陛下对你恩宠有加，也不能恕你这不敬之罪。」

　　「下官就事论事，就狗言狗，何干太后！」丁寿一脸无奈，「下官区区二品，礼制六梁冠，那」狗侯爷「戴的可是七梁冠，上面雉尾犹存，二位侯爷请仔细看。」

　　二张定睛一看，果如丁寿所言，张延龄暴跳如雷，指着刘东山跳脚怒骂：「混账，谁让你给狗戴七梁冠的？！」

　　刘东山扑通跪倒，面如土色：「小……小的不知道，我哪……分得清这些啊！」

　　「许是二位侯爷久不朝参，朝服礼制都淡忘了，着实可叹，下官告辞了。」

　　丁寿唉声叹气，一步三摇地晃了出去。

　　心口上又被捅了一刀的张延龄气急败坏，「来人，把这不晓事的奴才给我拉下去，狠狠地打！」

　　刘东山仓皇悲呼着被拉了下去，张延龄反手将整桌席面掀掉，厅内顿时狼藉一片，他犹不解气，又将案几上可见的瓶瓶罐罐乱七八糟砸了一通，气喘吁吁坐在椅上生闷气。

　　「早说这等玩闹之举不济用，你非要搞来折辱那丁寿……」张鹤龄看着被弟弟祸害一气的自家厅堂，直皱眉头。

　　张延龄嗔目怒喝：「你还说我？按我的意思直接让人趁势把他搬倒，他那家业还不手到擒来，还商量个屁！」

　　「怨我怨我，」张鹤龄轻叹一声，懊恼道：「不是想着这小子在姐姐那里还有些面子，先不伤和气地将买卖谈妥，至于他能否熬过这一关，看他自个儿运气就是，谁想他竟不知死活……」

　　「你就是想太多，他到姐姐那儿去哭去求又能怎样，咱宫里又不是没别人递话，还弄不了他！」张延龄对兄长的小心谨慎不以为然。

　　「这回听你的，弄他！」张鹤龄狠狠说道。

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　　丁府，花厅。

　　「咕噜噜」、「咕噜噜」，丁寿含着一口茶水在嗓子里来回滚动，程澧在他身后垂手肃立，等候吩咐。

　　「噗——」将茶水全部喷洒在一个盆栽绿植上，终于腾出嘴来的丁寿也不回身，径直问道：「你放债多少利息？」

　　「二分。」程澧回道。

　　「这么低？」丁寿扭身擦擦嘴巴，一脸诧异，「你不会用以本伤人的笨法子吧？」

　　程澧躬身道：「以本伤人，对本钱小的钱商有用，可京中富豪势要之家甚多，要伤他们名下产业，却也困难。」

　　「那你打得什么主意？」丁寿问道。

　　「说来简单，不过是想让那些权贵们觉得京师钱业利润不高，改投他处罢了，京师之地寸土寸金，开店置铺样样赚钱，一年到头怎么也能挣出个三成利来，何必担上个放印钱的名声。」

　　「你这话该不是告诉爷已然少挣了银子，还亏了名声？」丁寿半真半假地笑问道。

　　程澧也看出丁寿玩笑意味居多，笑着回道：「老爷明鉴，银子固然少挣了些，但等那些大头出局，好处自然也就来了。」

　　「什么好处？」

　　「大明的官儿当得辛苦，权要职位还好，那些清水衙门里的官儿入不敷出，在京师生活，一年下来纵是再节俭度日，最低也要五十两银子，这还是在京久居的官员，倘是新科进士，贽见大小座主，拜会同年及乡里官长，酬酢公私宴醵，赏赐座主仆从与内阁、吏部轿夫，等等杂七杂八罗加起来，多则耗费六七百两，至少者也要一百两上下，寒门士子，授官未久，这银钱何处筹措，还不是要举债度日……」

　　丁寿打了个响指，「今年便是会试之年，眼瞅着就有上千名各地士子进京…

　　…「

　　「没您不圣明。」程澧恭维道。

　　「可这千余名士子中只有三百余人能中会试，便是他们个个家境贫寒，举债度日，我才能放出去多少银子？」二爷忽然觉得，银子多了也是一件烦恼的负担。

　　程澧抬眼一笑，「大人忘了，今年除了春闱，还是朝廷京察大计的年份，为了得个优评，少不得人情奔走，另外京官外放，外官入京，都要向司礼监刘公公那里呈送心意，这一来二去，小人只担心老爷的银子不够多……」

　　「在那些跑官儿的人身上花银子多了，爷别的生意进项岂不少了，你可说了，京城之内，寸土寸金。」

　　程澧垂目低眉，轻声道：「别的生意，小人并未放下，老爷急公好义，不计蝇头之利，解人危难，那些举贷之人可是实打实的得了好处，还能传您什么坏话，况且待其他人出局后，适当调整些利钱，想来那些急用钱之人也不会多做计较。」

　　丁寿忽然叹了口气，「老程，不枉爷为你和张家两个侯爷斗了一场，你仅只经商，实在是屈了大才！」

　　「老爷对小人有知遇之恩，能为老爷奔走效力，略尽涓埃，小人于愿已足，不敢妄求。」程澧俯首道。

　　丁寿朗声一笑，待要再勉励几句，只见高晓怜步履慌乱，匆匆而来，不由眉心轻蹙，示意程澧退下。

　　「怎么到前院来了？」丁寿有些不满，高晓怜虽没名分，可也是后宅女眷，冒冒失失闯到前院花厅，算怎么档子事。

　　「老爷开恩，救救干娘。」高晓怜花容惨淡，跪地求告。

　　「谭淑贞？她怎么了？！」丁寿惊问。

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　　房间内弥漫着一股浓浓的药味。

　　本就不大的屋子内挤满了莺莺燕燕，可人黛眉深锁，在外间与谈允贤轻声交谈，里间贻青贻红二人捧着托盘立在床边，长今则眼泪汪汪跪在床边脚踏上，不时抹上一把眼泪。

　　「师父！」长今一见丁寿，眼泪立时止不住流下。

　　丁寿不言，缓步走近，只见谭淑贞额缠染血白帕，一身缟素呆靠在床头，发髻散乱，未见打理痕迹，原本丰韵艳丽的面容两腮凹陷，显得苍白憔悴，双唇间血色全无，一双眸子更是空空荡荡，毫无生气。

　　丁寿拧眉，「怎地几日工夫，便憔悴成这般模样。」

　　「老爷，干娘她两日水米未沾，再这样下去，身子怕是顶不住了。」贻青拭着眼角悲声道。

　　「开始干娘只是哭，这几日怕是泪水都流干了！」贻红轻声啜泣。

　　丁寿坐在榻边，握住一只柔荑，柔声道：「何苦糟践自己？」

　　谭淑贞恍如行尸走肉，木然无声，半晌才扭头看向丁寿，惨然一笑，笑容无尽凄凉，看得丁寿心中隐痛。

　　让贻青二人牵着长今出去，丁寿轻声道：「玉姐儿莽撞，我又未曾怪你，几日未来见你，也是事忙疏忽了，再想给她一个教训，过得几日便把人领回来，届时看到你这般模样，她做女儿的，又将如何自处？」

　　谭淑贞面无表情看着丁寿，呆滞无语。

　　「你不信我？」丁寿立目喝道。

　　「老爷，干娘如今半痴半傻，您就莫要怪她了！」高晓怜不知何时进得屋内，满脸悲戚。

　　丁寿吐出一口浊气，转身走了出去。

　　「谈先生，可有法子医治？」丁寿沉声问道。

　　「药石罔效。」谈允贤淡淡道。

　　丁寿心头一紧，秦可人连忙道：「谈先生是说心病还需心药医，只消去了心中病根，自可不药而愈。」

　　那你大喘气个什么劲，丁寿心急如火，如今看这些名医做派，真有一大耳帖子呼上去的冲动。

　　「干娘！您怎么了？老爷快来啊！」

　　屋内惊呼声四起，丁寿风一般闪身而入，立时被眼前景象所吓，只见谭淑贞苍白面颊上，挂着两行殷红血泪，炫目刺眼，动魄惊心……

　　　　　　　第四百五十章解心结缇帅夜访纾困局债主登门

　　弦月如钩，银光泻地。

　　竹篱参差，圈围着数丛花畦，虽处早春，篱内已见青青绿草，吐蕊芳卉。

　　花圃间的卵石小径上，两个人影默默对立，气氛凝重。

　　丁寿神情与园内盎然春意截然不符，如罩寒霜，冷冷凝睇拦在身前的白衣人影。

　　「你当真不让？」丁寿寒声喝道。

　　白少川长身玉立，只是噙笑摇首。

　　丁寿面沉似水：「你自认拦得住我？」

　　白少川轻轻叹了口气：「或许不能，但丁兄夤夜登门，执意要带人去，在下唯有舍命奉陪。」

　　丁寿寒眸一凝，「你要以命相搏？」

　　「刘公有令，白某只要一息尚存，断不会违背。」白少川淡淡道：「拳脚无眼，奉劝丁兄出手时也勿留余地。」

　　话不投机，多说无益，丁寿垂手伫立，身如山峙渊渟，衣袂无风自起。

　　白少川折扇舒展，亘于胸前，白袍鼓荡，猎猎生风。

　　「白大哥！」郭彩云忽然推门而出，望向白少川的目光中满是担忧挂怀。

　　「彩云，回去。」白少川转眸喝道。

　　丁寿冷眸如电，斜乜一眼郭彩云，冷笑道：「白老三，丁某人的媳妇儿一个屋檐下和你住了一年多，我可没说过半个」不「字儿……」

　　「你……胡乱说些什么！」郭彩云又羞又恼，红透秀颈，急声道：「白大哥，休听他胡言乱语。」

　　「胡言乱语？你那两个姐姐都是人证，可要我带来对质？」丁寿吊着眼睛讥诮道：「还是要我将当日前因后果来说个明白？」

　　「你……」丁寿的无赖放诞郭彩云曾亲身领教，保不齐真能说出当日姐妹三人的狼狈情形，既羞于解释又怕白少川误会而看轻自己，破云燕左右为难，泪珠已在眼眶中打转。

　　「丁兄，欺负女子非丈夫所为。」白少川一向平静的声音中带了几分恚意。

　　「丁某小人一个，不劳白兄烦心。」二爷倒是理直气壮，随即却又话锋一转，「不过么……」

　　丁寿缓了缓语气道：「容我将那不成器的义女带走，咱兄弟的事便算两清，如何？」

　　迎着丁寿一瞬不瞬的目光，白少川终于微微点头。

　　丁寿才露喜色，又闻白少川道：「只要丁兄有刘公手令，白某悉听尊便。」

　　这不和没说一样么，老太监说一不二，要是能轻易吐口，二爷还会来找你！

　　丁寿立时垮了脸，颦眉道：「白兄，丁某属实不愿与你为敌。」

　　「白某亦然。」

　　「可今日却不得不动手，」丁寿笑容苦涩，「玉姐儿无状，合该严惩，但其母挂念骨肉，如今形销骨立，命在旦夕，若再不见女儿，怕是性命堪忧，白兄也为人子女，当晓父母恩重，情非得已。」

　　丁寿晓之以情，白少川面色却无毫无变化，只是静伫不语，拦在路前的身形也未稍移半步。

　　「罢罢罢，丁某告辞。」碰到这么块木头，今日二爷认栽了，瞧这意思，如果强行带人，白老三真能和自己玩命，尽管白少川与他之间若即若离，但好歹相交一场，丁寿不想伤他性命，当然更不想被他伤了自己，思来想去，也只有向老太监低头服软这一条路了。

　　才部堂，您老与众将士的仇怨丁某只有另觅他法来报了，丁寿仰天长叹，扭身便走。

　　「且慢。」白少川突然开口，沉声道：「人——你带走吧。」

　　「当真？！」丁寿讶然回首，他素知白少川对刘瑾惟命是从，适才还不惜拼命阻止自己，何以转变如此之快，「你不怕刘公怪罪？」

　　「刘公那里白某自会交待，人在东厢，你自去吧。」白少川侧身让开道路。

　　「白兄，你……」丁寿踟蹰不前。

　　「快走，迟了小心某会改变主意。」白少川竟有心开了个半真半假的玩笑。

　　凝视一反常态的白少川片刻，丁寿一言不发，闪身投向东厢。

　　「白大哥……」郭彩云冲至白少川身侧，张口欲言。

　　白少川举手止住她的话头，举头望向天边新月，幽幽一叹，不知想些什么。

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　　昏黄的灯光吞吐摇曳，周玉洁倚着床栏，垂首低泣。

　　灯光骤然一暗，周玉洁惊惶抬首，看清来人顿时惊呼一声：「大……爹爹！」

　　丁寿端量着这个自己才认下不久的义女，春山含怨，秋水凝愁，面本艳光四射的俏丽娇容笼罩着一层阴霾，黯淡无华，薄薄樱唇苍白如纸，胸前衣襟更是被泪水浸染，湿了一片。

　　玉人憔悴如斯，丁寿的满腔怒火一时竟发作不得，只是恨恨一叹，「你做的好事！」

　　周玉洁自床上起身，默默跪倒，啜泣道：「玉洁自知罪孽深重，心中唯有母亲牵挂不下，但求……爹爹妥善照顾，女儿便赴阴曹，也当瞑目。」

　　丁寿哼了一声，「你却瞑目了，可是也想拖着你娘陪葬！」

　　周玉洁大吃一惊，慌忙间称呼又乱：「大人何出此言？莫非那刘瑾要株连大狱？」

　　「闭嘴！」丁寿甩手将一物丢到周玉洁身前，「你自己看吧。」

　　周玉洁定睛看是一幅白色绢帕，上面斑斑点点，仿佛一瓣瓣晕染桃花，孤凉凄美，「这是……」

　　「这是你母亲血泪交织而成，自那日你被带走后，你娘茶饭不思，日夜哭泣，如今人已憔悴不堪，泪尽滴血……」

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