侯照琳脸上的神情这才放松了些，讪讪道：“是，父亲，我知错了。那他还有没有修行的可能啊？”

侯靖坤不假思索：“当然，他的根基虽然薄弱，但丹田稳固，灵气充盈，若是能有适宜的功法和资源，未来能在修道仕途上走多远也是不可估量。”

说着，他从储蓄袋中取出一个玉筒：“这是我族的一部锻体功法，名唤嶂植炼体术，乃是玄阶中品，算得上是本族排名前五的功法了。今日便将此法赠予你，希望你日后能好好修行。”

玄阶炼体术！这天地间的功法，按天地玄黄四阶排列，天阶最为上等，而黄阶最次，也最为泛滥。每个阶级又分为上中下三个品级，代表着功法在这个阶级的强弱。

闻言，墨虹源顿时吃了一惊：“族长，这，这不好吧？这可是族内传承的高等功法，我这只开了一脉的……”

话音未落，侯靖坤便打断了他：“我之前便说过，虽然你只开了一脉，但你丹田内的灵气极其充裕，已经可以媲美开了六七脉的弟子，也算是我族的核心子弟。既然如此，本座就应该给予最适宜的功法，避免一个好苗子在我族泯然众人矣。”

墨虹源只好乖乖接下，向族长行了一礼：“多谢族长赠法，日后虹源定不负您重望！”

侯靖坤摸了摸胡子，长笑一声：“行了，日后照琳便会负责监督你的修行，你退下吧，也该到用膳的时间了。”

……

夜，圆月当空。

墨虹源在床上盘膝而坐，只是心绪还有些微微激动。

并不是因为手中拿着的玉筒内镌刻这族内的一门玄阶中品功法，而是因为今晚用膳的时候，他是跪在大小姐腿边，第一次在距离族内千金不足半尺的情况下吃饭的。

虽然吃的只是一些大小姐吃剩的边角料，但能如此近距离在大小姐身边呆半个时辰，一边端详着大小姐脚踝处裸露着的每一根雪白绒毛，一边嗅着大小姐身上散发出的清香体味。

墨虹源只记得自己的心脏狂跳，吃东西的时候手指都在微微颤抖，甚至记不得今晚吃的食物都是些什么味道。

长出了一口气，墨虹源平复了下心情，终于是将注意力聚集在了手中的玉筒内。

半晌，墨虹源睁开双眼，脸上的神色尽是欣喜。

这门嶂植炼体术于他而言虽然无比深奥，但他还是粗略弄懂了一些步型和口诀。

于是乎，墨虹源开始在房间内艰涩地演绎起这门功法，时而曲臂前伸，形似盘根于峭壁上的古松；时而握拳收拢，气涌如山，一身气机牢牢锁定着周身的一切变化。

良久，墨虹源收拳于腰间，整个人立得笔直，缓缓吐出一口浊气。虽然这一套步法他打得很勉强，但他还是能清晰地感受到，丹田内的灵气已经围绕着全身运转了几个周期。

而且全身的皮膜也都在练功过程中时而紧绷，时而松弛，有规律地吐纳着空气中的灵气，同时反哺给自身。

待到他停下所有动作，他的皮膜都有一股酥酥麻麻的刺激感，带着点点刺痛。墨虹源能明显地感觉到，自己的皮肤得到了一丝强化。

虽然距离铜皮境还有不小的距离，但若是修炼寻常黄阶功法，至少便要一年半载才能练出铜皮。而手握玄阶功法的墨虹源，有自信能在三个月内踏足此境！

可就在翌日清晨，当墨虹源眉飞色舞地把这个消息传达给侯照琳时，得到的却是一记凶狠的耳光：“三个月？！寻常子弟若是得到这部玄阶中品功法，一个半月便足以臻至铜皮境圆满！你这废柴，我只给你一个月时间！”

墨虹源捂着胀红的脸颊不敢作声，周围的几个子弟见此不由得都窃笑出声。不过他们也不太敢明目张扬，最近有传言说这杂血种抱上了照琳大小姐的大腿，万一是真的那他们以后欺辱墨虹源之前也要忌惮一下大小姐的怒火。

毕竟，打狗也要看主人的嘛。

见他的自得心理被自己瞬间镇压了下去，侯照琳也是松了口气，拽着他头顶的毛发就往院内走去。

墨虹源不敢有丝毫反抗，只能任由她拽着自己来到了庭院中的一间屋子里。也不知道侯照琳动了什么机关，一处地砖缓缓移开，露出一道通往地底下的石质阶梯。

随着往地底的深入，侯照琳熟练地在墙上按了几下，几盏灯火便在墙上亮了起来。墨虹源这才看清，这是一个呈正方体的空间，两边都是石墙，最前方则是一扇紧闭着的大门。

见他有些不知所措，侯照琳一掌扇在他后脑勺上：“别愣着了，本姑娘要给你实行地狱训练了！”墨虹源捂着后脑一脸惊惧：“啊？大小姐，什么地狱训练啊？”

说时迟那时快，侯照琳的手掌不知什么时候印在了他的胸口。墨虹源直接被打倒在地上，全身上下都疼得无法动弹，只能眼睁睁地看着侯照琳拖拽着他的身子，将他的两只手腕分别锁在了一个铁环上。

随着侯照琳按下开关，连接着铁环的铁链逐渐升高，墨虹源被慢慢地吊了起来，全身上下只有一条粗黑麻裤遮羞，一身的皮肉在此刻展露无遗。

“这铁链乃是用寒铁打造，以你现在的这个境界，无论如何都不可能挣脱。现在，开始吧。”只见侯照琳从储物袋中取出一条黑紫皮鞭，狠狠地抽击在了墨虹源的后背。

“啊！！！”墨虹源惨叫一声，皮肉撕裂开的痛楚感在后背爆发，而且那皮鞭似乎还附带着一股奇特的力量，正不断侵蚀着他的伤口，如附骨之疽一般。

墨虹源甚至没来得及发出求饶声，连着几记鞭笞就已接踵而至，在这幽静的地下室内发出“啪啪啪”的声响。墨虹源的后背已经被抽出了十几道血色鞭痕，上面还附带着点点紫色光芒。

侯照琳手执长鞭来到他身前，看着他那已经苍白如纸的脸色，还有痛得发红的双眼，手上的动作却没有半点迟疑。

一道道“啪啪”声夹杂着惨叫声像韵律般在地下室回响，直至侯照琳停手，她也已经是有些香汗淋漓。

随手收起皮鞭，擦了擦额头的汗，侯照琳再次按下墙上的开关，早已血肉模糊失去意识的墨虹源慢慢地软倒在地，地上还散落着不少黑色猴毛，足以见得这地狱训练的血腥程度。

侯照琳抓着他头顶上的毛拖行至大门前，门一打开，顿时带出阵阵水汽，烟雾缭绕，还散发着阵阵扑鼻的药香。

屋内正中央放着一个巨大的木质圆形浴桶，里面早已装满了热水，水面上还漂浮着种种灵药，闻上一口都是沁人心脾。

侯照琳随手将墨虹源丢入桶内，内心不由得阵阵肉痛。要知道，弄上这么一桶药浴可得花上十株一品灵药和一株二品灵药，而二品灵药在族内的储量也只有仅仅十几株，现在却为了墨虹源修为的快速提升而动用如此大的手笔。

不过好在，这样一桶药浴，对于刚开脉不久的修行者来说，也需要至少半个月才能吸收殆尽。这样换算下来，一个月大概花两株二品灵药便足矣。

想到这，侯照琳的内心才微微平衡，要是为了这样一个废柴而搬空族库，那才是真的得不偿失。如此代价对于宗族来说还算可以承受，就看这家伙争不争气了。

眼见他虽然已经失去意识，但身体还是自动在桶底盘膝而坐，贪婪地吸收起水中蕴含的药力。侯照琳也是松了口气，算算时间也快到中午了，侯照琳便留下一张纸条，离开地下室用膳去了。

第五章 闹剧

墨虹源运气演练功法，一招一式，宛如扎根在悬崖峭壁的松樟般，立根于破岩，志气于青天。

一套嶂植炼体术演练下来，墨虹源身上的毛发都已被汗水浸湿，手脚也微微发软，这已是他目前所能承受的极限。

不过丹田内的灵气也随着他的运功在体内流转着，在他打完一套功法时，已是勉强在体内运转了一个小周天，不仅皮膜得到了极大的淬炼，灵气也增长了不少。

“咔哒”一声，一道雪白的倩影迈步走下阶梯，很快便来到他面前：“练功练得怎么样了？”

墨虹源赶紧抱拳施礼：“见过大小姐，刚刚我已将嶂植炼体术演练了一遍，体内灵气运转了一个小周天。”

侯照琳蹙了蹙眉头：“才一遍？你的身体就只能演练一遍功法吗？这未免也太弱了些，莫非是还有伤在身？”

墨虹源面色微窘：“回大小姐，我身上的伤已经基本痊愈了，现在已经算是铜皮境初期层次，根基也比上午牢固了很多。”

侯照琳伸手按在他肩头，一道灵气窜入他体内肆意查探了起来。墨虹源虽有些排斥，但碍于大小姐的身份也只能忍让。

不多时，侯照琳便收回了手，又来到浴桶边上察看了一番，这才道：“你这家伙，进步挺快的嘛，不过桶内的药力也被你吸收了不少，照这个速度下去，一周左右便会被你吸收殆尽，真是个败家子！”

墨虹源只觉得脸上发烫，只得低头道谢：“多谢大小姐和族长的栽培，若有来日，虹源定会全力报答你们。”

侯照琳白了他一眼：“就你？你还是赶紧把境界提升到铜皮境圆满吧，现在就凭你这一个小小铜皮境初期，给本姑娘提鞋都不配！”

墨虹源尴尬不已，没有再多说什么。侯照琳轻哼一声：“对了，你这贱货管我叫大小姐，管怡心怡情她们就叫怡心大人怡情大人，是不是觉得本姑娘特别注重繁文缛节啊？”

墨虹源登时有些错愕：“这……大小姐，毕竟，您是族长的千金嘛，虹源只是族内的一名小小子弟，不敢对大小姐不敬。”

“也是。”侯照琳撩了撩鬓角的绒毛，“若是你这废物有资质能踏足铁骨境的话，我便破例允许你叫我一声照琳主人。就这样吧，今晚把炼体术演练三遍才准许睡觉。”

说罢，侯照琳便施施然离去。

墨虹源只觉得心头狂跳，自己，算是被大小姐预定作奴了吗？哪怕只配给她提鞋，墨虹源也兴奋得难以自拔，在地砖合上的一瞬间，墨虹源已是高兴得蹦了起来。

不过，他也没有忘记今晚要把炼体术演练三遍的任务，兴奋过后，墨虹源再度运转起一身灵气，在地下室内卖力地操练了起来。

不知不觉，已是将近一月。

期间每日上午，侯照琳都会来地下室对他施行鞭笞，而他的皮膜也是在侯照琳的抽打下变得愈发坚硬、凝实，渐渐磨炼出古铜般的色泽。

鞭刑后便是药浴，治愈身上伤口的同时淬炼全身的皮膜和经脉，灵气运转的圈数也是逐日增长，一下午便能运转十个小周天。

晚上则专心演练嶂植炼体术，活络舒筋，稳固一身修为。演练过程拳拳生风，步步行云，宛如一棵苍劲的松柏在山崖上随风摇曳，姿态肆意。

“不错不错。”侯照琳看着他演练完一遍后收拳吐息，轻轻地点了点头，“现在修为到哪个地步了？”

墨虹源抱拳行礼：“回大小姐，虹源已是铜皮境圆满境界了。”

侯照琳嗤笑一声：“呵呵，圆满？你现在顶多算是个铜皮境大后期，若是现在进行开骨，怕是连一成的成功率都没有。”

墨虹源顿时冷汗直冒：“大小姐，那我，便再多演练几遍。”

侯照琳摆了摆手：“不必了，现在你已算是提升到了极致，但距离圆满还尚有一步之遥。这一步，便是要在实战中进行提升。明日起你便去族内任务栏接取任务，提升修为的同时也算挣点外快，免得你天天跪在用膳区域摇尾乞食。”

墨虹源脸一红，抱拳道：“是，虹源谨记大小姐之言。”当天晚上，侯照琳便结束了地狱训练，墨虹源也得以回到自家小院就寝。

……

翌日一早，墨虹源便匆匆来到任务栏处挑选任务接取。

族内任务也分三六九等，像铜皮境的他便只能接取一些四五等等的任务，虽然报酬不高但胜在安全简单；六等以上的任务得是铁骨境子弟才能接取，数量相比低等任务要少很多；而九等任务在这任务栏上也只有位于最顶端的一个，接取境界为燃血境以上。

墨虹源挑选了几个三等任务，例如收集黑鱼鳞片一斤，采集七子花十株等。其中最难的是收集一张劈山虎的皮，为五等任务。毕竟，劈山虎可是正儿八经的二阶妖兽，对于他这种铜皮境修士来说是一大考验。

不过毕竟是实战嘛，要挑就挑有挑战力的对手。当然，还是先把那几个简单的任务完成了，买点东西填饱肚子后再去会会那劈山虎……

抱着这样的心态，墨虹源进入日耀之森忙活了一上午，拳打玉罗雀，脚踢黑鳞鱼，搅得一众一阶妖兽鸡飞狗跳，不得安宁。

直到墨虹源喜滋滋地带着一堆战利品回族内交接任务，日耀之森才渐渐恢复了平静。

中午用膳的时候他也是终于有灵石购买食物，不必再跪着乞求族内的女性子弟施舍了。

今天和他在一个区域用膳的是三小姐袁怡情，扫了一眼在一旁狼吞虎咽的墨虹源，袁怡情的语气里带着揶揄：“这饿死鬼可算是能自力更生了。”

一旁的弟子们顿时哄笑出声：“哈哈哈，三小姐您是不知道，这杂种上午可是把日耀之森搅了个天翻地覆，上树掏鸟蛋下河捞泥鳅，忙活了一上午就挣了几块一品灵石。这会儿全花光了，晚上必然又要跪着乞讨喽。”

袁怡情翻了个白眼：“幼稚，他也就只配做这种下等人才会做的任务了。”

墨虹源旁边的座位顿时空出来一大圈，弟子们都是一副不愿与下等人为伍的模样，对墨虹源流露出鄙夷之情。

很快，墨虹源吃完了自己所有的食物。抬头看了看袁怡情面前满满的一桌子食物，自己好像还没吃饱啊，下午要去和劈山虎干架，要是关键时候饿肚子就不好了。

这样想着，他来到袁怡情身边跪下，可怜兮兮地道：“怡情大人，赏小人一点吃的吧，小人忙活了一上午只换到了一点食物，都不够塞牙缝的，求求怡情大人可怜可怜……”

话还没说完，袁怡情就毫不留情地打断了他：“滚！你这肮脏的乞丐，别来这里恶心本小姐！”

墨虹源尴尬地听着旁边子弟们的哄笑声，无奈地叹了口气。这种谩骂和欺辱的话语，他听得太多了，自然也不会再那么往心里去了。

不过，就在他准备离开用膳区域时，一名黄袍弟子的言语却宛如刀子般扎入了他的心：“死杂种还是滚去族冢向你那死去的爹乞讨去吧！哈哈哈！”

墨虹源驻足抬头，冷冷地看向那名弟子的方向：“你再说一句试试。”

黄袍弟子不以为然：“怎么了，你爹死了在族内人尽皆知，说两句怎么了？倒是你，天天在这乞讨，搞得三小姐都没食欲吃饭了！还不快滚？！”

蓦地，他的脖颈被一只手攥紧，缓缓地提了起来。墨虹源的神情无比淡漠，仿佛下一刻便要拧断他的脖子：“道歉。”

“反了天了！贱种打人了！”“这杂种还敢对我们动手？！”周围用膳的弟子们都纷纷起身运转起一身气机，原本和谐的用膳区域顿时变得躁动起来。

墨虹源抬眼扫了一圈，修为最高的也就是几个铜皮境后期的，而且他们的根基相比自己明显有些薄弱。

灵气在墨虹源的丹田内毫无保留地施展开来，宏大的气势顿时压制住了周边的一众子弟：“什么！他竟然已经是铜皮境圆满了？！”“这废物不是只开了一脉吗？怎么会提升如此迅速！”

却见墨虹源狠狠将那名黄袍弟子掼在地上，一脚踩在他背上，冷冷地扫视一周：“我只要他一句道歉，诸位这是要和我动手？”

“怕你不成！有三小姐在这，没你这贱种撒野的份！”话音刚落，一名子弟猛地向背后冲来，抬手便要一拳打在他墨虹源的后心。

不料，墨虹源却仿佛未卜先知般，身体猛地后转，抬腿直接将这当出头鸟的弟子一脚踢飞，摔在地上披头散发，惨叫不已。他脚下的黄袍弟子也因为他的用力而发出了一声惨嚎。

“放肆！”“大胆！”又是几名弟子冲出，却都被墨虹源一一出手制服，滚落在地上不知死活。

此刻的墨虹源就像峭壁上的松樟一般，平稳如山岩，出手若疾风。脚下的黄袍子弟已经被踩得五脏六腑都快移位，却只能无力地惨叫。

“还有谁要出手？”墨虹源冷冷地看向那几个铜皮境后期的弟子，除了三小姐，也就这几个家伙能勉强和他掰掰手腕了。

却见那几个家伙对视了几秒，忽地同时转身跪倒在袁怡情面前：“三小姐，还请您为我们做主！”

这一跪，周边所有的弟子都尽数跪下：“三小姐，还请您为我们做主！”“请三小姐出手收了这孽障！”“这杂种在这光天化日之下出手伤人，罪该万死啊！”

墨虹源嗤笑一声，弯下腰抓住那黄袍弟子的后颈提起：“给我父亲道歉！”

那黄袍弟子张嘴想骂，墨虹源直接一拳擂在他肚子上：“我只给你这一次机会！”

一口血喷在墨虹源跟前，黄袍弟子双眼发直，唇角淌血。察觉到三小姐还一直没有动静，又感受到后颈的指掌已经开始微微用力，他内心的最后一道防线也被击溃，只得哆里哆嗦地吐出几个字：“对，对不起，我不该说你爹的……”

墨虹源扫了一眼尚无动静的三小姐，随手将黄袍弟子扔到一边，迈步离去，宛如鹤立鸡群般。

见这祸星终于走了，三小姐这才冷冷扫视一眼，语气里尽是鄙弃：“还嫌不够丢人吗？以后别让本小姐吃饭的时候看到你们！”

弟子们这才纷纷羞愧起身离去。几名弟子凑到那铜皮境后期修为的弟子旁边不解地问道：“哥，你们怎么不出手就去求三小姐啊？”

那铜皮境弟子不耐烦地推开他们：“蠢不蠢啊你们，没看到那厮已经是铜皮境圆满了吗？我们联手都没十分把握拿下那杂种，万一输了岂不是成为全族的笑柄？”

一场闹剧就这样以虎头蛇尾的方式结束了。

第六章 斗虎

日耀之森。

墨虹源潜伏在一棵日耀树上，一身气机尽数收敛。

这片森林之所以被称之为日耀之森，原因便是这森林里的树木几乎都是日耀树。在阳光的照耀下，一众树干都反射出黄色，白色的光芒，显得灿灿生辉。

每年夏季最为炎热的时段，日耀树便会结出日耀果，吸纳阳光中所蕴含的能量，越是成熟蕴含的灵气和糖分便越多，是这一带修士最为喜爱的灵果。

眼下，一只黄羽鸡尸体被放置在不远的一块石头上，白头黄翼，空气中弥漫着一丝丝血液气息，显然是刚刚宰杀不久。

这种森林中常见的一品禽类妖兽是劈山虎最为喜爱的食物，但由于其极易受惊，移速极快，体形庞大的劈山虎经常要废极大功夫才能抓到一只。

不过这对于墨虹源这种铜皮境修士来说并不是什么难事，此时的他只需要收敛一身气息，观察有无其他妖兽前来抢食，同时静待劈山虎上钩了。

很快，一阵窸窣声在黄羽鸡旁边响起。墨虹源睁眼一看，却见是一只土灵猫趴在鸡胸上细嗅，然后叼起黄羽鸡的脖子就要离去。

墨虹源无奈，毕竟，黄羽鸡能引来的妖兽太多了，现在能引来阿猫，过会儿估计就要引来阿狗了。

他正想显露身形，出手阻止这土灵猫将黄羽鸡盗走时，只闻一声虎啸，一条吊睛白额大虫猛地从一旁的阴影处跳出，一掌拍向那土灵猫。

幸好那土灵猫果断舍弃了嘴中的黄羽鸡，险险避开了劈山虎的攻击。

虽然劈山虎一击不中，但土灵猫这种一品妖兽根本不敢在其面前造次，转瞬间就逃得无影无踪了。

劈山虎也没有深追，回头叼起地上的黄羽鸡，连毛带皮直接在嘴中咀嚼起来。看得出来，它对这次的战利品很是满意。

不过就在它将嘴中的肉糜吞咽而下，整个身心最为放松的这一刻，一道黑影从它后方的树上现出，拳风几乎是转瞬间就来到了它的后颈处。

尽管劈山虎已经做出反应微微偏头，但墨虹源的全力一击还是结结实实地砸在了它的脖子上，直接将它锤得在地上翻滚了几圈，稳住身形后已是毛发杂乱，两眼发红，嘴中不断地发出嘶吼。

“居然反应过来了……”墨虹源收拳抬头，眼中带着些许惋惜，“虽然没能重创你，但对付你也已经是绰绰有余了。”

吼！

劈山虎怒吼，只见它那两只硕大的前掌微颤，原本生长在其前掌上的五个虎爪猛地伸长变大，形似弯钩，色如黄蜡，能劈山碎石，坚硬无比。

墨虹源早已收起了轻视之心，一身气机悄然运转，丹田内的灵气在四肢百骸之间奔腾游走，阵阵气势威压惹得那劈山虎又是阵阵咆哮。

墨虹源一拳打出，看似朴实无华，不带烟火气息，但上面附带着的巨力打在劈山虎虎掌的肉垫上，就连劈山虎这样的大型妖兽都是身形一晃，差点都站不稳。

墨虹源欺身上前，与劈山虎展开近身肉搏，一对肉拳和劈山虎的虎爪进行全面对攻。

只在须臾间，劈山虎身上已经挨了他十几拳，不过由于他太过追求进攻，劈山虎也在他身上留下了几道爪痕。虽然他已是铜皮境后期，但还只能勉强抵抗这样的尖锐利爪。

蓦地，墨虹源左拳猛地挥出，与劈山虎的挥向他身体右侧的左掌硬撼。劈山虎发出一声痛嚎，只见墨虹源这一拳命中的位置正是它左掌的腕部关节。

还不待它有所反应，墨虹源已经收拳作势，右拳以一个极为霸道的角度向上挥出，狠狠击打在劈山虎下颚上。

劈山虎惨嚎出声，整个身体都被掀飞，重重摔落在地面上，震得石屑乱飞，尘土飞扬。

不过在它落地之后，竟是拖着受伤的前掌一瘸一拐地往森林深处逃去，俨然是失去了斗志。

墨虹源自然不会放它离去，只见那劈山虎正拼命逃亡着，一道黑影从天而降，裹挟着强悍的力道，精准地砸在它宽大的额头上。

那白额上的王字都被砸得凹陷进去，劈山虎发出一声悲鸣，庞大的身躯轰然倒塌，已是没了生气。

墨虹源在其身躯上落座，平复一身灵气。虽然整个搏杀过程看似简单，但其中凶险博弈也只有他一人清楚。

若不是开头自己成功偷袭了这头猛虎，想必自己也只能投机取巧，利用自身的敏捷一点点消耗完它的体力，才能找准时机一击制胜。

直至灵气恢复了个七七八八，墨虹源才起身，先是将其前掌上的虎爪拆下，再慢慢处理起战利品。

虎皮，虎爪，虎牙，虎骨，都是极为优良的灵材，虎肉则可以食用，也可卖给宗族换取灵石。

直至日落西斜，墨虹源才将战利品打扫完，装了满满一大布袋，扛在肩头凯旋而归。

眼前的宗族大门已是灯火通明，每逢日暮之时，宗族便会点起灯笼火炬，一是为照明，二是能驱逐附近森林的妖兽。

若是从上空俯瞰，这原本形状圆润的桃山上就仿似被镶上了一颗颗细小的碎钻，伴随着山风摇曳闪动。

墨虹源才刚刚跨越地界线，就见一道身影立于宗族大门前，双眼顷刻间便锁定在了自己身上。

还未待他有所反应，一道娇叱便在他耳边响起：“你这杂种可算是回来了，本小姐可是等你很久了！”

墨虹源定睛细看，见其一袭黄衣，生得一双桃花眼，这不是中午一起吃饭的三小姐袁怡情嘛。

见他冲着自己直打量，袁怡情心中的怒火腾地燃了起来：“你这杂种，看什么看啊？！乖乖跪地叩首，为你中午的所作所为赔礼道歉！”

墨虹源把肩头上的布袋放下，向她拱了拱手：“怡情大人，中午是虹源冲动了，对不起。你大人有大量，这跪地叩首嘛，就给我免了吧。”

袁怡情冷笑一声：“你这杂碎也配直呼本小姐的名字？还有脸隔这给本小姐谈条件？跪下！”

只见其口中吐露出一串晦涩神秘的道音，语速极快，而后紧随而至的两字“跪下”如同重锤般狠狠砸落在墨虹源心头。

墨虹源自己都不知道发生了什么，只觉得全身上下的灵气一滞，两腿一软，就这般直直地跪在了袁怡情面前，神色惊疑不定。

还未待他有所作为，一记凶狠的耳光狠狠地扇在了他的脸上，一只素手死死拽住他头顶的毛发，另一只手在顷刻间便往他脸上甩了一连串的耳光。

声音清脆响亮，直打得墨虹源鼻青脸肿，眼冒金星，一道血线从他嘴角淌落，模样甚是凄惨。

更诡异的是，在挨打的过程中，墨虹源甚至生不出一丝一毫的反抗心思，双臂直直地垂落在身体两侧，不敢有丝毫动弹。

直至袁怡情扇够了，抬腿狠狠一脚踹在他两腿之间，墨虹源才闷哼出声，痛苦地弯下了腰，双手紧紧捂着裆部。一只鞋底狠狠踩住他的后脑勺，直将他踩得额头抵地。

“叩首道歉！”袁怡情冷冷出声，就见墨虹源的脑袋慢慢抬起了一些，但立刻就被她再次踩落地面。

“对不起三小姐，虹源中午惊扰了三小姐用膳，罪该万死，还请三小姐责罚！”一串致歉之词从口中吐出，墨虹源只感觉到自己的头一直在用力抬起，但马上又被袁怡情狠狠踩到地上，磕得砰砰直响。

袁怡情的语气中带着揶揄：“好，本小姐就给你这贱种好好长长记性！”话音刚落，一记鞭笞狠狠地抽打在墨虹源的后背。

墨虹源疼得发出一声惨叫。尽管他已是铜皮境修为，但下午与劈山虎一战后本就有伤在身，自然难以抵抗袁怡情铁骨境修为的鞭笞。

只闻一声声啪啪脆响，夹杂着声声惨嚎，墨虹源被抽得毛发飞散，整个后背皮开肉绽，疼得双拳都已捏紧，指甲深深嵌入了掌心。

直至他喉咙已经嘶哑，袁怡情这才收鞭立定，狠狠一脚踢踹在他耳朵上：“还隔这当缩头乌龟呢，真是废物！”

墨虹源被踢得一个趔趄差点没跪稳，赶紧再度乖乖跪好磕起了头：“谢三小姐责罚，虹源再不敢对三小姐有任何不敬。”

袁怡情冷哼一声：“下不为例！”转身便进了宗族大门，仪态随意，仿佛刚刚发生的一切已成过雨云烟。

墨虹源这才慢慢地坐了起来，脸色已是苍白如纸，双眼也布满了血丝。一身灵气悄然运转，后背的伤口处似有肉芽蠕动，逐渐将伤口修复痊愈。

墨虹源睁开双眼，一口浊气从胸中吐出，全身上下都已是大汗淋漓。他不敢再有任何招惹他人的想法，勉强扛起地上的布袋就往自家方向赶去。

途中遇见的子弟都对他流露出鄙夷之色，阵阵窃笑和嬉闹声在他身边此起彼伏地响起。

但墨虹源此时已经没有心力去管这些琐事，逃也似的回到了自家小院，整个人卧倒在床上，仿似心气都被打散。只见其双眼逐渐湿润，眼眶渐渐被泪水所噙满。

第七章 任务

待他抬起手背擦净眼泪，稍稍平复了下心情后，一阵叩门声传入了他的耳内。

来人是大小姐身边的一名侍卫，他将一件物品交到墨虹源手中：“大小姐让你今晚凭此信物到如意苑见她一面。”

说罢便径直离去。

墨虹源看了一眼手中的一枚玉佩，长叹一声，赶紧开始打理起自身的仪容仪表，他可不希望一会儿将自己这狼狈落魄的一面展示给大小姐看。

因为那如意苑，正是大小姐的起居之所啊！

如约来到院落门口，将玉佩交予门口的守卫。通报后，墨虹源便被带到了一间居室内，眼前的大小姐正坐在餐桌前大快朵颐。

“你来了，坐。”侯照琳随手一指地面，墨虹源只得乖乖在其身旁跪坐而下，抬头仰视着比他高出几个头的大小姐用膳。

忽地，一根没啃净的排骨从桌上掉落到了墨虹源身边。墨虹源一惊，却见侯照琳瞥了他一眼：“还没吃晚饭吧，赏你的。”

那排骨上残留的肉屑似乎还沾着侯照琳的口水，但墨虹源丝毫不敢露出嫌弃之色，赶忙双手捧起那根排骨，又冲侯照琳连连躬身：“谢大小姐赏赐。”

然后才将排骨捧到嘴边，用牙齿认真地将上面残留的肉屑都啃食干净。

侯照琳没有多说什么，只是很快，一块块被她吃过的食物接连掉落到了墨虹源的身边。

甚至都不需要她发话，只需一个眼神，墨虹源便会以最快的速度将食物捧起，道谢后乖乖将残渣啃食干净。

直至酒足饭饱，侯照琳随手将一碗残汤置于地上：“吃完后随我去膳房。”

墨虹源赶紧连连磕头，谢过侯照琳赏赐后，才趴在地上把脸埋在碗里，如同小狗一般将碗底残留的汤水都舔食干净。

见他已经吃完，侯照琳随手一招，一根麻绳卷上墨虹源的脖颈，缠绕间便已固定在他脖子上，如同一条狗链一般。

侯照琳仿似遛狗一般，牵着他墨虹源在自家小院闲逛一圈，仪态悠闲，又去院中池塘边喂了一会儿灵鲤。溜达了一大圈后，才优哉游哉地牵着他迈进了膳房。

期间院内的管家，护卫都将这一幕幕尽收眼底，虽然碍于大小姐的存在不敢有什么表示，但那一道道夹杂着轻蔑和鄙视的目光还是让墨虹源感到无比羞愧，恨不得刨个地洞把自己埋进去。

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