香穗子亲近她，仅仅是因为她和弟弟外貌相像。在香穗子面前，她永远只能是“桂一”，而不是“朋实”。就连香穗子偶尔问起朋实的情况，她都要小心敷衍，想方设法消除“朋实”的影响。起初还好，没有什么特别的感觉，时间长了她就感到痛苦。有好几次，她差点冲口而出告诉香穗子她其实是朋实，结果却没有说出口。

那年过年的时候，朋实留在东京，和香穗子一起度过。后来每年都是如此，不是朋实去横滨，就是带香穗子一起回静冈。虽然对没有入籍又没有子女的未亡人来说，香穗子没有必要和志水家的人一起过年，但是无论香穗子还是朋实都希望两人能够待在一起。因为是“在维也纳留学”的身份，朋实需要营造距离感，假装有时差，只有在学校的假期才能去见香穗子，而且自从她工作以后，又没有了寒暑假——当然朋实想好了应对方案，就说找了在东京的打工，寒暑假也要工作，只能在公休日见面。不过对真正的桂一来说，就算是工作也不需要朝九晚五，何况朋实对作曲一窍不通，一旦香穗子细究起来，她很难圆谎。幸好，香穗子简单地接受了她的说辞，什么都没问。

过年的时候，两个人睡在一起。朋实很清楚这是冒险，一不小心就满盘皆输。她做好了思想准备，如果需要，她会尽力而为——不过香穗子从未提出要求，只是拉着她的手，像幼儿园小朋友那样单纯地一起睡。朋实甚至怀疑香穗子还是处女，毕竟像她弟弟那样的人——虽然这是对逝者的大不敬，但如果说他们之间只是情感交流，实质的什么也没有，至少朋实是一点都不会感到奇怪的。

和香穗子同睡的时候，朋实睡得很浅。有几次半夜醒来，她看到香穗子坐在床边，眼睛一眨不眨地盯着她看；或者睡着睡着感受到人的气息，睁眼看时，香穗子的脸就在旁边，正在看着自己。那样子其实是有些惊悚的。不过次数多了朋实也就习惯了，伸出手摸摸对方的脸或手，未亡人就温顺地躺下继续睡觉。听着均匀的呼吸声，她才渐渐放心下来，又睡过去。等到第二天清晨，朋实醒来的时候，香穗子还握着她的手，在旁边的被窝里沉静地睡着。从她脸上已经看不到那样阴晦的神色了。

那时香穗子在想些什么呢？朋实不是很能明白她的心情。香穗子有时候会愣愣地望着天空，回过神来又温柔地微笑，好像那怅然若失的样子只是朋实的错觉。香穗子时不时会在朋实面前拉小提琴——朋实会一点钢琴，就为她伴奏，但只有在静冈的志水家才会如此。香穗子从未问过朋实大提琴去了哪里，倒是朋实心虚地主动解释，说琴先一步托运，在空难中被毁了——这倒不假，而新的琴还没有做好——七年了还没有做好，这是怎样的工艺。香穗子什么也不问，既不问，也不追问，只是安静地听她说，然后点头称是。

“志水君也很辛苦啊。没关系的，你不要放在心上。”

香穗子叫朋实“志水君”。不是“桂一”，而是“志水君”。朋实清楚地记得，和桂一结婚的时候，香穗子还在叫他志水君，以至于被她们姐妹吐槽，都这个时候了，称呼上还不亲近一点，原来婚后依然如此。所谓的假期的周末，朋实从东京赶到横滨和香穗子见面，晚上再坐车回东京的住处。她们去水族馆，去游乐园，去天文馆，去动物园，去美术馆，去森林公园，无论到哪里约会，分别的时候，香穗子都会这样说——

“今天真是辛苦志水君了。我玩得很开心，下次再一起去哪里吧。”

随着时间推移，香穗子逐渐接受了分别——毕竟“桂一”要回维也纳，不接受也不能跟着一起去。起初朋实担心她会闹着要跟过去，如果香穗子去了维也纳，这个谎就无论如何也圆不上了。所幸她一次也没有提出来过。

“我也想去留学，想去维也纳，想到桂一的身边去……可是那样的话，我会添麻烦。我的病还没有好，到桂一身边去只会添麻烦。我知道的，我都明白。”

有一次朋实忍不住问她，香穗子笑着这样说。朋实注意到她说的是“桂一”，而不是“志水君”。当时朋实没有很在意，只觉得是难得的真情流露。直到那一次，她才意识到事实并非如此。

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