03

　　『我們是說好從明天開始打工吧？可別想逃。』

　　『要記得穿運動鞋過來，我班上的小孩一個比一個還皮，你可能得努力抓人。』

　　『追起來可是很累的，要做好上體育課的準備啊。』

　　『你弟我也把他安排在二四六的兒童班，對他的身體比較不會有影響，下禮拜開始上課。』

　　美術教室之約結束的隔天晚上，狛治在洗好澡出來時聽到放在書桌充電的手機一連跳了四道LINE的通知音效，忍不住疑惑地邊吹頭髮邊點開通知欄看看是誰又說了什麼，並在看到是來自宇髓的訊息時沒好氣地翻了個白眼。這麼點內容一次寫完不行嗎？非得一句一句傳？還有那第一則訊息是怎樣？誰會逃啊！他素山狛治提得起放得下，就算是討厭的對象他也不會賴掉約定！這人絕對是故意挑釁！

　　重重地把吹風機放在桌上發出響亮的一聲碰，狛治忍著怒意回傳了簡單的「明白」二字，只是打字的力道也重得彷彿能按穿螢幕。準備接在胞兄之後去洗澡、剛好經過狛治房門的猗窩座被巨響嚇了一跳，抱著睡衣跟浴巾探頭進狛治的房間：

　　「狛治？剛剛那好大一聲是發生什麼事了？」

　　「……只是看到一個故意激怒人的混蛋。」看著發出去不過五秒就被已讀的回覆狛治撇撇嘴，直接關掉手機眼不見為淨。

　　不過宇髓的提醒確實是其來有自，在三點的課結束後前去打工的狛治在和小學教室差不多大的美術教室體會到了什麼是披著天使臉孔的小惡魔——會來學畫圖的不是通常都是比較文靜的小孩子嗎？這些活像是從動物園裡放出的小怪獸是什麼情形！

　　「伊之助！不要欺負善逸！不是已經把你們隔成對角線了你怎麼又跑過去打他！獪岳也不要跟著丟顏料！你們不是兄弟嗎好好相處啊！」

　　「有一郎你怎麼跑到樑上的！很危險待在那不要動，老師把你抱下來——無一郎也在？等等、喂天元過來接一下孩子！」

　　「小梅？小梅你在哪裡？出一下聲老師找不到你——」

　　短短的兩個小時，狛治都在不大的教室東奔西跑，一下子要制止小孩打架一下子要陪小孩捉迷藏，體育課這個稱呼真不是宇髓開玩笑。後續的收拾善後也是困難重重，為什麼在他把椅子搬起來的時候會看到椅子腳被塗了強力膠？為什麼收拾桌面時會有顏料的定時炸彈？為什麼在他打掃的時候小梅會一直掛在他的背上？

　　「天元你到底怎麼教這些小孩的！」

　　直到九點半才把小梅交給她的監護人哥哥、也好不容易把教室打掃乾淨的狛治實在是連敬語都懶得用，洩憤一樣地把拖把往地上一摔質問起還在慢條斯理畫著自己作品的宇髓天元。不過宇髓只是懶洋洋地瞄了他一眼就繼續作畫，讓憋不住上揚的嘴角洩漏出他實際上的心聲。

　　「你不要以為我不會再打你一拳。」咯咯咯地折著手指狛治威脅道。反正他本來就是因為要賠罪才來打工的，要是因為又對老闆動粗而被開除豈不剛好！「你該不會指示孩子故意整我吧？」

　　「本大爺哪會做這麼不華麗的事！」

　　似乎畫到一個段落，宇髓把手中的水彩筆泡進洗筆筒裡才舉雙手喊冤：「那是孩子們的面試，他們在第一天總是用各種花招整我找來的工讀生，多虧如此我的工讀生每個都第一天就辭職。」

　　「你都不制止一下？」

　　「作為一個藝術工作者，我怎麼可以阻止學生們天馬行空的華麗想像力！」宇髓的語氣像是狛治說了什麼糟糕的提議，他頂著狛治被孩子整出的黑臉走到回收箱撈出一個塑膠玩具，再走到牆上掛著的其中一幅正在晾乾的畫作指給狛治看。「這是市售的整人小玩具。你看，他們會想結合爆炸跟顏料替水彩畫畫出不同面向的作品，我怎麼可以扼殺孩子們華麗的創意？」

　　「話、話是沒錯……但是每次都這樣你不困擾嗎？」被宇髓認真的眼神跟口氣說服到氣已經消去大半的狛治只好問出他最疑惑的問題。老實說以今天這個兵荒馬亂的情況，他根本不記得宇髓上了什麼課，只能從最後的作品得知大概是水彩課。

　　「這個你放心，他們只會對第一次見面的老師這樣鬧，如果老師下一堂課還在他們就會乖……呃，不完全乖，」宇髓頓了頓，回到講桌拿出學生的名簿翻給狛治看。「我聽你今天的狀況應該是都記住孩子的名字了，不過還是給你看名簿比較保險不會認錯。」

　　「有哪個比較麻煩的孩子嗎？」

　　「主要就這兩個，伊之助跟獪岳。伊之助的美術天份很野生，常常一個不小心把自己跟朋友弄傷。啊，醫療箱我都放在講桌抽屜，有需要就能拿出來。獪岳則是動不動就會欺負外公帶來的養孫善逸……注意他們倆就行。」

　　「好，我知道了。」

　　吁出一口氣當作排出負能量的運動，狛治拍了拍臉頰自我鼓勵振作。兵來將擋水來土掩，才剛開始怎麼可以對一群小孩子認輸！

　　在一旁看著狛治這麼做的宇髓則是把臉遮了起來狀似憋笑，被狛治頂了一句你幹嘛後擺擺手應了沒事，跟他說可以下班了就走上教室二樓他的個人臥房。

　　後來也正如宇髓所說，下一次見面時小朋友看到他又來了，紛紛衝上來往他的圍裙塞寫著「面試通過」的卡片、用紙黏土做的小勳章以及各種從外頭摘來的花，頓時讓他一反之前的印象覺得各個都是長著翅膀的可愛小天使。雖然伊之助還是很橫衝直撞、獪岳也老是欺負善逸，但在狛治向兩個搗蛋鬼提出「每天上課前五分鐘來想辦法從老師身上拿走勳章，要是沒搶到今天就要好好上課」的約定後他們一下子就乖巧許多。

　　當然也不能只跟兩個小孩有約定讓其他孩子產生不公平的感覺。在猗窩座也開始上課後過了兩個禮拜，狛治做了張排行榜在班上頒布獎勵制度，每次上課依據宇髓的評定在榜上加一到三顆不等的星星，每星期六結算時最多星星的孩子就可以拿到狛治手作的點心。

　　一開始還被毒舌的有一郎虧「拿不好吃的點心也不會有人有動力吧」但第一個禮拜冠軍的禰豆子拿到的貓舌餅美味程度羨煞所有孩子，一下子就帶動孩子們為了獎勵認真上課的決心。不過偶爾也會出現因為差一點點拿不到冠軍點心而失落的孩子，這時候狛治就會給孩子同樣是手工的琥珀糖當作努力獎，再摸摸他的頭說你很努力了、畫得很棒喔！

　　於是一個半月下來，狛治在兒童班的孩子們眼中變成最好的老師，在畫完圖或做完作品後都爭先恐後想拿給狛治看，讓宇髓時不時會假意感嘆孩子是不是沒把他放在眼裡，並得到孩子們的一致回答「對！」

　　「沒想到你對小孩子這麼有一套。」

　　潮意悄悄蔓延、紫陽花逐漸盛開的某日，在學生都被監護人接走的晚上，正認真給作品評分的宇髓忽然開口對一旁收拾石膏像的狛治說。今天的課程是每個月都至少會上一次的素描，素描內容是給孩子們挑喜歡的石膏像或者畫來陪猗窩座上課的煉獄。而會讓宇髓感嘆的原因不外乎是作品的完成度相較上個月大有長進。

　　「為了班級著想，我是不是該盡量延後煉獄跟小猗交往的時間啊？」

　　「那樣叫違反約定，我會直接走人。」反射性地頂了宇髓一句，慢慢回想他剛才說了什麼時狛治才發覺哪裡不對：「你剛剛叫猗窩座什麼？」

　　「小猗啊，胡蝶他們都這樣叫不是嗎？我覺得很可愛就跟著用了。哇喔——」笑嘻嘻地朝狛治眨了眨眼，剛好看到猗窩座作品的宇髓嘖嘖數聲後招手要狛治看看那幅畫。「你看，小猗畫的煉獄光看筆觸就是超華麗的有愛，他們在一起是早晚的事吧？」

　　「是這樣嗎？」對畫圖沒有研究的狛治凝神細看著八開畫紙上的鉛筆線，雖然對猗窩座不太好意思，但他還真看不出猗窩座跟孩子們的畫差別在哪裡。

　　「是啊，比起擔心他們會不會交往，我更擔心狛治你不接受我啊。怎麼樣，經過這幾個禮拜的課你有沒有迷上本——欸喂！」

　　磅啷！

　　調笑的言語還沒說完，一個迷你的石膏像就險險擦過宇髓的耳邊，撞上牆壁碎成一塊塊落到地上回歸塵土。紅石榴色的眼睛少見地露出驚愕，來回看著一地殘塊跟兇手。隨便抓了個身邊的東西砸出去的狛治也在石膏像脫手的那一瞬間在心底暗叫了聲糟，明明早知道宇髓就是這種不正經的渾蛋，他怎麼就控制不住自己的手呢！

　　「……抱歉。」

　　猶豫幾分鐘後狛治還是開口道歉，拿起掃把跟畚箕去收拾善後。大抵知道是因為自己太超過的宇髓則是擺擺手要狛治不用放在心上，反正孩子們也摔破過不少個，他模具還在隨時可以做新的。

　　「那請教我怎麼做。」清理乾淨石膏像的屍體放進不可燃垃圾桶，認為自己應該負責的狛治認真地向宇髓提出請求：「我會努力練習，直到做出一個能看的成品賠償你。」

　　「……你還真是一本正經。」

　　「畢竟是我弄壞的。」

　　凜然的藍眼直直地望進紅色的深處，凝視到兩人的臉都互相反射在彼此的眼角膜。似乎是拗不過狛治的堅持，宇髓嘆出一口氣：

　　「既然你都這麼說了，那明天你就來教室報到吧，本大爺絕對手把手把你教到會。」

　　將手上的畫作放回講桌，宇髓騰出一隻手挑起眼前青年一臉嚴肅的下巴語帶曖昧。才覺得有點愧疚這傢伙又這樣！不悅地拍開那隻染滿鉛筆印的手，狛治背包一拎就大步流星往外走一點也不想回頭。然而在五分鐘後，他打算打電話問猗窩座回家沒時才發現手機遺落在教室，不得不硬著頭皮往回走。

　　只是當他走回教室推開一條門縫時，映入眼簾的是方才還意氣風發捉弄自己的白髮青年縮在地上忍受痛苦的樣貌。從未見過對方脆弱一面的狛治頓時像是被雷打到似地定在原地，直到看到宇髓從口袋拿出一支他無比眼熟的針劑往手上刺下去，他才恍然原來男人一直在忍耐費洛蒙抑制劑產生的副作用——就跟煉獄從來不在猗窩座面前打緩解副作用的針劑一樣。

　　不舒服就直說，幹嘛勉強自己！咬牙瞪著平常聽力絕佳的男人還沒察覺自己走到門口，狛治糾結再三決定當作沒看到地帶上門。明明就可以不用隱瞞的啊……想到以往宇髓對他開的那些玩笑可能都是為了掩飾副作用的不適，狛治就沒辦法冷靜，腳下的步伐也從慢步變成快步、再變成奔跑起來，一路跑回家的他面色通紅又氣喘吁吁。

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