08

　　在萬聖節隔天拿到狛治送的餅乾——吃第一口他就知道這和帶來給孩子們的餅乾不是同一種，什麼少帶來的只是狛治不知為何要說的奇妙藉口——再看到狛治那明顯是開始對自己有好感的態度時宇髓簡直不能再高興，差點就要打亂從大半年前開始準備的安排直接抓住狛治的肩膀跟他告白。不過作為祭典之神的審美不允許他做出這種一點也不華麗的行為，因此他只是繼續耐著性子畫著圖等待聖誕節的到來。

　　在聖誕節時捧著花跟親手繪製的畫向狛治正式地表達心意，這正是宇髓的預計。然而人算不如天算，過度的拚命終有一天會得到反彈。距離期限越來越近、手中這幅畫卻始終沒有完成的跡象讓宇髓焦躁不已，課後的時間跟假日都關在房間裡閉關畫圖，專注到一天只記得吃一餐。化妝也遮不住的黑眼圈令狛治擔心地問他要不要找一天停課好好睡覺，但只顧著要在聖誕節前完成油畫的他只是逞強地說不用擔心，結果最後在25日的早晨發起高燒倒下。

　　還不夠、不夠！不是那樣子、那道笑臉不是這樣！應該要更加、更加柔軟的彷彿羽毛……眼神也是！還要更華麗、要畫出更像是寶石的質地！像是把夕陽折射出眩目光輝的皇家藍寶石——

　　在倒下之前，宇髓心心念念的都是這些內容，即使昏倒在地手也還不自覺地動著，在夢裡繼續描繪出他想再現出的面容。對了！就是這樣！在這裡用透明覆色！為什麼他沒想到呢？要趕快畫上、

　　——碰！

　　「喂、天元你沒事吧！」

　　在房門被打開、耳邊傳來狛治焦急的聲音，宇髓才恍然自己似乎是從床上摔下來所以後背才會那麼痛。嗯？從床上摔下來？他記得、「我應該、是在畫架前面……」

　　「我看你時間到都還沒出現，上來一看發現你倒在地上所以把你扛回床上躺。」

　　「扛……？」

　　努力轉動凝滯的腦漿從狛治的話裡抓出重點，幾乎全身都使不上力的宇髓先是慌張地看向畫架，發現自己在昏過去前還有記得拿布蓋上時鬆了一口氣；接著又意識到還有哪裡不對的他抓起手機打開螢幕，亮晃晃的21：13投射在他的角膜映出淺藍的一格一格，就像分割了時間與空間。

　　「……今天是25號？」

　　死瞪著螢幕好似這樣就能使數字倒退，青年的眼白佈滿血絲的程度堪比他虹膜的顏色。平時意氣風發的清朗聲嗓此時沙啞的如同染上絕望，聽得準備把人從地上扶起來的狛治很是不解。

　　「是啊，雖然只剩兩小時多一點。」

　　「你下樓等我，我就快完成了——」

　　拒絕狛治的攙扶，宇髓咬牙起身想重新坐回畫架前，身體卻不聽使喚地讓他再度碰地一聲撲倒在地。可惡、動起來啊這副沒用的手腳！

　　自虐一樣地捶打小腿試圖令它恢復知覺，還發著燒的腦袋混沌的一如死水，只能順著本能去做他唯一想得到的事。完全忘記狛治還在旁邊、想著就算拖著腿走或是用爬的都要爬到畫架前的執著令黑髮青年蹙起眉頭，直接走到畫的面前動手揭開上頭的黑布。

　　「慢著狛——」「到底是什麼畫重要到讓你就算發高燒都要完成啊！」

　　——唰啦。

　　隨著狛治不滿的叫喊，原本蓋住畫布的黑布悄然落地，發出輕柔的啪唦。白熾燈管下的木製架子上靜靜地端坐著一幅暮色下的人像，被風拂過的蠟色短髮散著閃爍的光輝，微微上揚的嘴角和煦地和後方的夕照相映，為整副畫面漫開溫暖的薄香；稍稍瞇起的眼珠和略呈八字的眉毛結構出柔韌的基調，一雙紺藍裡頭漣漪出露草與群青，彷若匯聚了世界上所有的海岸和藍天。

　　「……就是不想讓你看到未完成品啊……」

　　頹然地捂住逐漸渙散的視線，宇髓靠在床邊挫敗地嘟囔。啊真是的！一切都被自己搞砸了！為什麼要生病啊你這破身體！平常的鍛鍊就是該用在這時候撐住的不是嗎！

　　不過相比起宇髓在那邊不講道理地對自己的身體發脾氣，扯下布簾的狛治則是從那之後就不發一語，安靜到宇髓連自己的內分泌跟免疫系統都訓過一遍後才發現他一直沒有反應。

　　「狛治？」

　　「……這幅畫是、我？」

　　無法對焦的眼神只能看到似乎正穿著他事前準備好的麋鹿裝的青年模糊的背影，就連耳朵也彷彿失去知覺、所有聲音都像隔著層膜難以聽清。但還是隱約有聽見那雲霧般縹緲的問句在問著什麼，於是宇髓先嗯了一聲當作回答，接著才苦笑著開口：

　　「但是還沒完成……不，應該怎麼樣都很難完成了，我不管試了多少種顏色搭配調整了多少技法，始終就是畫不出來你那時候的微笑。」

　　那抹只出現一瞬間的微渺笑容，那道轉瞬即逝的淺淡笑靨，那對從未對自己展現過的眼神，那張讓自己想珍藏在寶盒裡不讓宵小碰觸的臉龐——那個無論試了多少次，都畫不出他美好的那個人。

　　空調運轉的嗡嗡混入暖熱的空氣，朦朧了宇髓遙望他求而不得的寶石的目光。啊、可惡，頭好痛好睏……但是狛治還在這裡，所以得、撐著才行……

　　「為什麼是……為什麼要畫我？」

　　「……因為我喜歡你啊。」

　　垂眸望著自己塗有紅綠雙色指甲油的指尖，掌心沾染了數不清的顏料揮發出的氣味，彷彿是他搞砸這一切計劃後的寫照。什麼要在聖誕節送畫、什麼要在聖誕節告白……這一切都被自己給毀得亂七八糟了。

　　「狛治。」

　　盡力將頭轉向那戴著麋鹿角的後腦杓，宇髓想這和他原先預計的完全不同，沒有鮮花、沒有完美的畫、沒有……一個應該要裝扮華麗的自己。但事已至此也只能放手一搏，都到祭典的最後了怎麼能沒有絢爛華麗的煙火做收尾！

　　「我喜歡你。」

　　虛弱潮紅的臉面向聽到這句話後倏地轉過來的狛治，勾起單薄的笑容跟凝聚認真的眼神告訴他自己絕不是在開玩笑。然而隨後而來的嗆咳打亂了這嚴肅的時刻，咳到蜷起身子的宇髓讓狛治慌忙跑過去，把他好好地扶回床上躺平。

　　「我去買退燒藥，你先休、」

　　「……回應呢？」

　　「現、現在不是說這個的時候——」

　　「你不回答我我就不放手……」

　　像是鬧彆扭幼兒的死纏爛打，宇髓用力地抓著狛治的衣角不放，執拗地要得到一個解答；被糾纏的狛治嘴巴開開合合，手也不自覺地在半空中抓握，最後囁嚅地開口：

　　「我不知道……但是，我想要那幅畫。」

　　「……這樣啊……」

　　從狛治臉上的混亂神情知道這並非他想像上次用辭職逃避自己而是需要點時間釐清心情，宇髓露出淡淡的笑容，對他說完「畫本來就是要送你的，你願意收下就好」這句話後就閉上眼睛。

　　在深眠與淺眠的交界，他模模糊糊地夢到自己置身於雨後的森林，被樹木與草枝的清香包圍著做森林浴。而後有什麼綿軟的觸感帶來苦澀的液體流經他的喉管，將他領進更深一層的睡眠。

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