表面上風平浪靜的晚宴很快的就到了尾聲，姿態十分自然的融入在晚宴之中的艾爾托利耶也隱隱表現出一絲緊繃。晚宴的主辦方在交流結束之後留下與自己相好的貴族們徹夜長談也不是什麼特別的事，在拉蒂諾家的繼承人滿面笑容地送走其他賓客之時，另一批不同於晚宴招待的賓客在此時逆著眾人的行進方向姍姍來遲。

這一批抵達的貴族們與侍從臉上都帶著能夠遮去面容的半臉面具，而宅邸的傭人們也恭敬地將面具遞交給臨時被邀請留下的艾爾托利耶與尤吉歐。兩人沒有任何猶豫地順著對方的遊戲規則眼去自己的外貌，在庸人的帶領之下越過長廊抵達更深處的。

以令人不適的話題笑談著的貴族們三三兩兩的聚在回字形的看台上，不論哪個位置都能夠清晰的看見下方類似於鬥技場一般的廣闊空間。

「威魯茲布魯克家也是熱衷於和強者交流的世家，閣下肯定會對接下來的節目感到滿意的。」

「節目？」

「也不是什麼特別的活動，不過是幾個友好的家族不定時的讓下人們切磋交流並開點小賭盤以此作樂罷了。」

「喔？我過去鮮少有機會參與這種活動，這麼大的規模僅僅只是『切磋交流』？那麼我也能參與了？」

「您的侍從嗎？您願意的話，自然是沒問題。」貴族略微彎起唇角看向後方的尤吉歐。「可我們這兒的規則有些不太一樣。」

「是嗎。」

接收到艾爾托利耶示意的尤吉歐向後方退了一步，留出僅有兩人能夠交流的空間。讓那些自尊過高、不願讓下人聽取『貴族的娛樂』的對象能夠無所忌憚的露出自己的本性。

此刻下方的鬥技場出現了類似主持司儀的人，正激動的介紹著今日的參賽者。

越過面具上鑲在眼部的鏡片看著在司儀的介紹下腳步經快地走上正中央的少女們把玩著自腰間抽出的短劍，笑容滿面地催促著司儀趕緊開始進行今天的『遊戲』。

名為切磋交流的節目首先被成道眾人面前的是魔獸與少女的對決，巨型的銀狼暴躁的掙扎試圖擺脫身上限制行動的鏈條，不時的低吼著威嚇那些傷害他的人類。

體型上的巨大差異沒讓站在銀狼面前的兩位少女流露出動搖，反倒興奮的交頭接耳討論該從何處下手肢解面前的這頭可憐魔物。

在高處看台將兩名少女嬉笑著在鬥技場上來回穿梭，每次與巨狼擦身而過就會帶起大量的血花與魔物憤怒的嘶吼。聽著貴族們大聲吆喝較好的聲音與底下血腥無比的畫面，尤吉歐和艾爾托利耶被面具給遮掩的臉色越發難看。

沒過多久這場病態的遊戲就在兩位少女那與外表不符的武力下毫無懸念的結束

，在傭人們忙碌地試圖清除滿地的屍塊與血跡之時明顯還處在興奮狀態的其中一名少女對著看台所無法看清的某處高聲的吶喊起來。

「真無聊，一下子就壞掉了。」短髮的少女毫不在意自己身上滿是魔物的血跡，大力地揮舞著自己還握著短刀的手臂。「桐人哥哥你上來陪我們玩啊——」

「菲爾，不可以任性。」

「可是涅爾妳也覺得很無聊啊。」

「我才不要在這裡跟桐人哥哥交手，要是輸了可不划算。」

「啊——說的也是呢。」

宛如羅馬競技場一般與魔物廝殺的節目過後，現場貴族們的情緒無不被撩至高點，哪還有一絲平時溫文爾雅的模樣。

緊接著一身漆黑的哨兵面無表情地站上中央，那一瞬間周遭爆出了更大的歡呼，卻無不是吆喝著讓哨兵的對手給對方難堪。

尤吉歐看著場地中央的男人抽出自己腰間的佩劍，就那麼姿態隨意地站著。從不同方向朝中央竄出的複數人影讓尤吉歐驚覺這一次的『節目』並不如他和艾爾托利耶所想的是一對一的『切磋』，瞬間理解過來這只不過是一場不對等的廝殺的艾爾托利耶頗有興致地觀察起以一敵三的哨兵身手。

對此也有些興趣的尤吉歐正全神貫注的盯著哨兵的動作，很快便察覺到對方的劍路和一般在帝國之中所盛行的『海伊·諾魯基亞流』截然不同。雖然有些形似於近幾年因多變而開始逐步興盛起的『賽魯魯特流』，但相對起來卻又更為犀利靈活。

確實，擁有這般身手的人若是陷入了失控的狀態，在塔中也沒有多少人能夠壓制住他。得出這樣結論的艾爾托利耶看了眼傳聞中制服了對方的那位嚮導，在心底修正了對原先自己認定是靠著特權才被貝爾庫利選入組織內的青年的看法。

此起彼落的劍與劍交集的聲音和剝去貴族外貌的不堪吆喝所交織而成的環境中，黑髮的哨兵踩著比起先前要穩定不少的步伐輕鬆地避開了從斜後方襲來的淬毒短劍。

他和對手們都知道貴族們不堪的悅樂會落在鄙視的敗者身上，為了避免自己落到那般田地在這個場合裡什麼卑劣的手法都會出現，他也零星的吃過不少苦頭。

哨兵早就已經放棄最初那嘗試降低傷亡的天真念頭，過去五感混亂的他都能夠取勝安然離去，狀態已然被調整到正常的他更不可能會有戰敗的可能。

腦海中突然浮現出那淺髮的嚮導冷然的表情，讓哨兵忍不住將視線上抬對上了在高處正目不轉睛地凝視著他的那位青年。

只要他還需要仰賴研究所的調整、他就沒有手段逃離由萊歐斯・安提諾斯一手安排的遊戲，可聖托利亞的人可以從外部去粉碎這扭曲的貴族陋習，所以表面上以警護為名實則是為了這『表演』被送來這裡的他沒有對任何人說出自己在晚宴上見到隸屬於聖托利亞獨立機構的尤吉歐的事。

他抗拒著那名嚮導的接觸，卻又不知為何覺得青年能夠將他帶離這令人作噁的一切。

短暫的走神讓對手的武器順利的劃破袖管留下見血的傷痕，瞬間的刺痛與傷口處傳來的異樣麻痺感讓哨兵暗道了聲不妙。無視於周圍因為他的負傷而突然沸騰的情緒，提高了自己的速度手起劍落的迅速摞倒三位對手，不等司儀說些什麼就按著自己著傷口快步離開所有人的視線。

除去派人參與賭局卻落敗的幾位貴族憤怒的辱罵聲，是更為低俗不堪的淫邪慾望。幾名較為壯碩的侍者魚貫進入了競技場動作熟練的壓制住還沒有辦法靠自身的力量起身的人，緊接著站到正中央的司儀語帶遺憾的宣告今晚仍舊沒有人能成功挑戰安提諾斯家的遊戲，按照規則賭金將被全數上繳給安提諾斯家並對敗者收取『代價』。

大致上猜出接下來會出現什麼的艾爾托利耶攢緊自己的拳頭強壓下想給今晚主辦這場活動、正在他身邊興奮的侃侃而談的貴族一拳的衝動。強迫自己不要去聽正不斷響起、並逐漸轉為慾求喘息的悲鳴。

「這就是你們的『切磋交流』？」

「我說過了，我們這裡的規則有些不太一樣。」拉蒂諾家的少主不以為意地笑道。「不過都是些次等生物，給點懲罰擺在後頭才會拼盡全力給我們帶來更多的樂趣。閣下如果心疼自家的侍者的話，不如另外養一些人手來參與？」

「⋯⋯這倒是一個不錯的提案。」勉強自己做出違心的言論，艾爾托利耶直直地看著眼前在自己身邊的嚮導干預之下毫無戒心到近乎異常的貴族追問。「你們就不擔心我回報給聖托利亞介入嗎？」

貴族發出了令人不悅的嘲弄笑聲。

「這裡的所有『遊戲』可都是在當事人同意的前提下進行，在安提諾斯和吉傑克的影響力下，就算是那位貝爾庫利親自查案也得要顧忌帝國的臉面無法做些什麼的。」

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