「早安，杏壽郎先生。」

「……早安，光。」

在溫柔的呼喚聲中，杏壽郎睜開了眼，清明的眼神完全看不出來他才從熟睡之中清醒。對於慣於早起、保持著良好的生活習慣的他而言，每天都是以極度清爽的姿態起床的。

看著俯身對自己微笑的妻子，杏壽郎同樣露出柔和的微笑回應她的問候。

「今天這麼早起還真是難得，是怎麼了嗎？」

雖然光身為不需睡眠的英靈，但是認為將光獨自一人留在不眠的夜中也太過寂寞了，所以杏壽郎便提議光每晚將意識切斷，而到隔日早晨時他呼喚她時再恢復意識。

在這樣的安排下，光會比他更早起的日子到目前為止是未曾有過的，因此，他直率地道出困惑。

對著杏壽郎，光露出親愛的微笑。

「那是因為……生日快樂，杏壽郎先生，我想要成為今天第一個對你這麼說的人。」

「───是嗎！謝謝你！我很高興！」露出美麗微笑、口中說著可愛的話的妻子讓杏壽郎不禁愣了一下，隨後他露出非常開朗的笑容，一邊環住了光的細腰將她抱入懷中，一邊接受了她的祝福。

伏在丈夫胸膛上的光垂下頭，妖豔地在他的唇上印下一個輕吻，並誘惑般地舔了舔杏壽郎那在一夜睡眠後稍微有點乾燥的唇瓣───不、說是誘惑並不正確，因為光本身並沒有這種認知。

對光來說，無論是男女之間的互動或是床笫間的纏綿方式，都是杏壽郎手把手地教給她的，所以她的一切行為全都是迎合杏壽郎喜好的做法。而這在親吻後妖豔地舔了唇瓣的舉動，也只是她模仿著杏壽郎第一次奪去她的嘴唇時的行為而已。

即使明白光的行徑或許沒有那個意思，但仍然受到撩撥的杏壽郎在喉嚨中輕哼了一聲。

「然後，今天晚上，希望你能把時間都給我。」

「今晚？」

擁著妻子且沒有矯正她行為打算的男人，在回吮了一口那柔軟唇瓣後，以有些沙啞的聲音問道。他下身原本屬於每天早晨都會有的自然生理現象的「反應」，現在正帶著不同的意義頂在她的大腿上。

「因為今天有很多客人會來啊。」煉獄杏壽郎作為在鬼殺隊中不分男女、柱或是隊士階級之中都大受歡迎的男人，想要來對他獻上祝福的人們可說是不計其數。透過一般郵遞服務寄來的祝福信件、禮物，在這幾日間已經開始堆積了，而透過鎹鴉預先告知「將會前來打擾」的信也有很多。

「說的也是。」

深呼吸，考慮到有許多必須要準備招待客人的事、同時也不想讓人看見自己的妻子在纏綿過後所會有的豔麗模樣，杏壽郎一舉擊退了心中的邪念並放開了光。

　＊　　＊　　＊　　＊

「生日快樂！煉獄先生！」

「謝謝你！竈門少年！近來還好嗎！傷勢沒有對生活造成什麼影響吧？」

「是！雖然受到傷的左眼視力變得比較弱，但不是完全看不見，多少算是適應了！」

「是嘛！真是太好了！」

「煉獄先生看起來也無事，真是太好了！」

在赫髮少年有朝氣到會令人神清氣爽的祝賀聲之後，杏壽郎也回以爽朗的道謝。

兩名男子對彼此露出了猶如太陽化身的微笑，使得煉獄家寬廣的主廳在這夏季的正午十分，一時吹拂過一陣溫煦春日的清風。

「說起來，善逸與伊之助現在跟我還有禰豆子一起住。他們也跟我一起來了……善逸！來跟煉獄先生打招呼吧！」炭治郎朝著躲在後方的善逸揮了揮手。

「原來如此！豬頭少年與黃髮少年都與你跟妹妹住在一起啊！這是好事啊！」

聽聞在隊中年輕一輩的劍士之中特別要好的三位少年的近況，杏壽郎欣慰地點了點頭，臉上的微笑更顯慈祥。

「喂！圓滾滾眼睛！來跟我一決勝負啊！」以雙手環胸的仁王站姿站在炭治郎身邊的伊之助一如既往的開口。

「笨蛋！你知道今天是什麼日子嗎！至少先打招呼啊！」為了同伴的失禮而迅速從藏身處衝出來的善逸高聲吐槽。

而在因為三人組而歡鬧的主廳的另外一邊，是屬於女性的角落。

「啊、光小姐……不、那個，應該是煉獄夫人……好久不見了！這個，小小禮品不成敬意……！」

「謝謝你，小禰豆子，我心懷感激地收下了。」

從拘謹地彎腰行禮、遞出茶色布包包裹的美少女手上接過禮物，光溫聲道謝。

「不、真的不是什麼了不起的東西……」

「比起禮物什麼的，你跟炭治郎君的心意更令人開心呢。而且看到你們生氣勃勃的模樣，我也就非常滿足了，杏壽郎先生肯定也是這樣想的。」看著經歷過千辛萬苦才從鬼恢復為人類的少女那相當不知所措的模樣，光以柔和的語氣與微笑安撫她：「這陣時日身體無礙嗎？有沒有什麼不舒服的地方？如果有什麼不適，可以與忍小姐聊聊。」

「是、是的！完全沒有問題！我也是為兩位喜結連理、身體安康感到開心！」說起來還沒有向您祝賀呢！恭喜新婚！禰豆子慌慌張張地送上祝賀。

「承你吉言，非常感謝……那麼，請慢慢享用粗茶，我稍微離席一下。」也差不多該將午膳端上來了。

「啊，請讓我也幫忙吧！」

在人格面上，與溫柔和善、樂於助人的哥哥炭治郎相比也毫不遜色的禰豆子，眼看著光起身，她立刻跟著起身並開口。

「不，這可不行，你可是客人。」光以柔和但有抑制力的長輩姿態制止了她。

「但是……」

「───啊！是小禰豆子！」

正當禰豆子還想說什麼之際，一道櫻色的影子便以很快的速度靠了過來，將她們倆一把緊緊抱住。「好久不見！」

因為懷中還抱著竈門一行人送上的禮物，光腳步輕移便輕鬆躲開了那個熱情的擁抱，留得禰豆子一人陷入那柔軟豐滿的懷中。

「呀───蜜、蜜璃小姐！？」

「哎呀！以前的小禰豆子很可愛，現在卻長得這麼大了！變成了美人了！」

「那是以前變成小孩子的姿態才是。」她本來就是這個年齡的妙齡少女。光對著感嘆的櫻綠髮色的美少女……美少婦更正道。

「啊、說的也是呢！小光也好久不見了！哎呀、說是好久不見，其實也是在婚宴的時候……」

「是呢，恭喜你新婚，「伊黑夫人」。」

「嘿嘿嘿～伊、伊黑夫人什麼的……！」在跟喜歡的人共結連理之後獲得的稱呼，讓已經成為伊黑蜜璃的少婦那總是含羞般嬌美的臉頰更加染上一層喜悅的粉色。「像以前一樣叫我就好了！那樣的話我會很開心的！」

「那麼，還請蜜璃小姐跟伊黑先生好好休息一陣，我這就去準備將午膳端上來。」

「哇～好棒啊！小光的料理可是非常美味呢！我好期待呢！」

「誒、因為今天來訪的客人有點多，不是什麼很精細的料理……可能會讓你失望了……」

「啊、不是那個意思，小光無論是什麼樣的料理都很美味的！是真的！」察覺到自己的失言，蜜璃臉上充滿了羞恥的紅色。她連忙拍拍臉頰，散去那羞恥的熱氣,「對了，我也來幫忙吧！」

「我也來幫忙！」被元戀柱困在懷中的禰豆子也同樣發出了二度申告。

「不、你們可是客人，這實在不好意思……」

「沒事的、沒事的！」伊黑蜜璃以滿臉如春的微笑蓋過光的拒絕，同時伸手一手拉住光一手牽住禰豆子，朝著她做為繼子接受教導時便十分熟悉的煉獄家廚房進發。「一起做的料理才會更加美味嘛！」

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用過午膳後，杏壽郎與伊之助兩人玩了許久的相撲。雖然只是玩鬧，但男性的自尊心不可能讓男人在自己妻子的面前放水輸給另外一名年輕男性，而好勝且不屈的伊之助自然不會就此認輸，因此杏壽郎便將屢屢前來挑戰的少年拋摔出去了無數次。歡騰的氣氛的影響下最後連錆兔也下場與壽星進行異常熱血的勝負。

而勉強趕上了午餐的兩位元．水柱之一的富岡義勇，也與煉獄千壽郎下了一局長達一下午、精彩的象棋棋局。雖然應該是要來為壽星慶生的才是，但是千壽郎也很開心所以也無所謂了。

就連槙壽郎也在這歡快的氣氛下與原蛇柱的伊黑兩人在一旁小酌。

光則是在女性陣．胡蝶忍、伊黑蜜璃、鱗瀧真菰、竈門禰豆子等人的簇擁下，開心地在閒談之中了解了彼此的近況。例如因為禰豆子幫義勇修繕好他姊姊的遺物的鳶色羽織，導致善逸完全將他當成情的對待的事，炭治郎與香奈呼幾乎每隔幾天都會通信的事，還有原岩柱的悲鳴嶼行冥與原花柱的胡蝶香奈惠兩人幾乎算是正在同居的情況，與不死川兄弟住在一起的時透君的近況，鱗瀧與錆兔還有真菰的近況……等等等等。

最後大家一同享用了不死川兄弟送來的西瓜，與竈門兄妹等人製作的荻餅。

總而言之是相當忙碌而愉快的一日。

「真是愉快的一天呢。」

「嗯！非常開心啊！就是辛苦你了，光！」

「不，不算什麼。我也很開心。」

「是嘛！那就好！嗯？這是……」

整理完大廳中的紛亂之後，杏壽郎將送給自己的禮物一一拆開。是水柱們送的禮物。

在小小的手制木盒之中，四尊約兩根手指大小的木人偶躺在裡頭。雖然不是很精細的作品，但只要仔細瞧瞧，這些圓圓人偶都有著讓人感到眼熟的特徵，例如，刻著一字眉、有著法令紋的人偶，劍眉、表情堅毅的人偶，又或著是有著八字眉，表情柔和的嬌小人偶，最後的人偶則是有著長過腰的頭髮，平穩地微笑著的女性人偶。

「哈哈哈！這還真是！真不錯啊！」看著這些明顯是雕刻成自己與自己的家人的人偶，杏壽郎發出爽朗的笑聲。「沒想到富岡跟鱗瀧有這樣的手藝！」

「哎呀、真靈巧……！這是父親大人、杏壽郎先生、千壽郎君……」看著丈夫遞過來的小小人偶們，光也忍不住笑了起來：「啊，也有我呢，好讓人開心啊。」

「明天就把這個給父親大人跟千壽郎看吧！他們肯定也會喜歡的！」今天就先給母親大人看過吧！

「嗯，父親大人跟千壽郎君也累了一天……我也該去準備柴火燒水了。」

「不！你也忙了一天了，就讓我來做吧！」

「沒事的，杏壽郎先生。」對戰鬥專門的英靈來說這種程度的勞動根本算不上勞動。光微笑著制止了將要起身的丈夫：「而且，你不是說要向母親大人報告嗎？」

「但是！」

「真的沒事的……！」面對不肯退讓的杏壽郎，光再度拒絕，但是拒絕的語氣顯得有點中氣不足。在丈夫的眼力下，她難得地敗下陣來，轉移了視線：「而且……我啊……咳！有、有想拜託杏壽郎先生的事。」

「嗯！只要是光你的願望！我會盡全力去實現它的！」

一聽到基本上相當無欲的妻子難得的請求，杏壽郎頓時渾身都注滿了活力般，周身彷彿發出燦爛的光輝。

被那樣純粹的眼神注視著，光的臉色逐漸泛紅，紅唇卻輕抿著說不出話來。

牽起光的手，杏壽郎耐心地露出慈愛的微笑等待她開口。

「我早上時說了吧……希望你能把晚上的時間都給我。」

紅唇開合了幾下，終於鼓起了勇氣開口道。

這麼說來確實如此！杏壽郎點點頭，「你希望我做什麼呢？」

「與其說希望你做什麼……不如說希望你什麼都不做。那個……」光清了清喉嚨，正色道：「等一下入浴的時候，我想要幫你刷背，可以嗎？」

煉獄杏壽郎，２２歲，在他這不算長卻波瀾萬丈的人生之中，已不知道經歷過多少次生死難關與無比艱辛的場面。在面對那些場合時，無論是再苦澀的決斷，他都能夠命令自己做出選擇，即刻回應。

但是，在妻子這一句話面前，他卻如同遭到雷擊般渾身發麻著，只能張口結舌且無法動彈。

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